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受棉花危机影响的不只是英国人,法国人同样也不好过。作为一个完成工业化的大国,法国人对棉花的需求量也非常大。
棉纺织业也是法国经济的重要一环,重视发展国内经济的拿破仑三世,自然不可能忽视这个问题。
看到奥地利人在非洲推广棉花种植成功后,拿破仑三世也起了效仿心思,甚至连地方都选好了。
凡尔赛宫,殖民大臣斯特恩为难的说:“陛下,我们在西非的殖民地,缺乏足够的移民,想要推广棉花种植非常困难。”
棉花是一个劳动力密集的产业,尤其是收割的时候,需要大量的人手。
法国的人口增长速度,比蜗牛前进的速度还要慢,几乎就是原地不动。要是从国内组织移民开发非洲大陆,搞不好本土人口还会负增长。
这显然是不可能的,人口下降会导致劳动力不足,势必要造成人工成本上升,国内的资本家们肯定是不能忍的。
拿破仑三世问道:“如果我们出台优惠政策,在欧洲地区吸纳移民,能不能解决这个问题?”
“陛下,每年从欧洲离开的移民,大都是出自德意志地区。自从奥地利开辟非洲殖民地过后,这部分移民大都进入了奥属殖民地。
从1854年到现在,短短7年时间内,奥属非洲就吸纳了一百四十多万移民。
靠着这批移民,奥属非洲的发展速度,远超非洲大陆任何地区。他们打着再造德意志第二家园的旗号,我们很难和他竞争。”
外交大臣奥弗涅直接打破了拿破仑三世的幻想,从19世纪初起开始,德意志地区就是欧洲最主要的移民地,占据了欧洲移民的一半。
紧随其后,就是爱尔兰地区、意大利地区、南欧地区。爱尔兰地区不用说,移民高峰期已经过去。
南欧是奥地利基本盘,就算是移民,大家也都是去发展更好的奥属殖民地。
因为法国入侵撒丁王国,引起了意大利地区民众的抵制,很少有移民去法属非洲。
拿破仑三世点了点头,这是无可否认的事实。人口资源不足,从事海外殖民自然困难重重。
这点儿困难没有吓倒拿破仑三世,反而激发他吞并意大利地区的野心。拿破仑家族出自意大利地区,对意大利有一种特殊的感情。
衣锦还乡,这是很多人的梦想,拿破仑三世也不例外。以法国皇帝的身份回去,固然是显赫。如果再兼任意大利国王的话,那就更加完美了。
财政大臣佩利西斯开口说道:“陛下,如果想要解决非洲劳动力不足,也不是没有办法。”
拿破仑三世欣喜的问道:“哦,说说看,你有什么好办法?”
佩利西斯提议道:“陛下,据我所知奥地利在开辟非洲殖民地初起,最早的移民是来自巴尔干半岛的难民。
现在虽然没有难民了,但我们还是可以从巴尔干半岛上想办法,解决移民不足的问题。”
巴尔干半岛殖民地也算是法国殖民地中开发最好的一块,经过了这么多年的恢复,法属巴尔干半岛人口已经达到了380万。
只不过因为地理位置紧靠着俄奥两国,面临的军事压力非常大。
俄奥两国又在暗地里给他们捅刀子,当地民众时常暴动,法国人在当地的统治非常艰难。
此前,法国政府还有人提议把法属巴尔干半岛卖掉,只是保留达达尼尔海峡就可以了。
可惜在国际上硬是找不到买主,英国人不想在陆地上和俄奥两国做邻居,俄国人没钱买不起,弗朗茨嫌法国人要价太高,而且容易引起俄国人的反弹。
绕了一个圈过后,最后还是留在了法国人手中。为了守住这片富烁的殖民地,法国政府在巴尔干半岛驻扎了8万军队。
庞大的军费开销,抵消了法国政府从巴尔干半岛上获得的收益。这块看上去美味的土地,实际上早就变成了鸡肋。
拿破仑三世有些犹豫的说:“巴尔干半岛民风彪悍,俄国人又在输入大斯拉夫主义,当地人恐怕不会愿意去殖民地。”
这也是法国政府的殖民策略失误,既没有第一时间进行大清洗,又没有往巴尔干半岛输送移民进行民族融合。
如果没有外力干预,那么凭借法国以往的经验,统治巴尔干半岛也不是问题。
可惜俄奥两个邻居都不是什么省油的灯,偏偏两国又是盟友,法国殖民政府的日子就难过了起来。
好在大家都是帝制国家,没有输出什么民族共和思想,不然法国人的麻烦更大。
现在法属巴尔干半岛最流行的就是大斯拉夫主义。本来弗朗茨也准备玩儿文化输出的,残酷的现实告诉他,日耳曼文化在这里真的没有市场。
财政大臣佩利西斯胸有成竹的说:“我们可以征收人头税,再出台移民优惠政策。我们需要的只是廉价劳动力,又不需要当地的知识分子。
为了殖民地的稳定,我们可以先进行一次大清洗,把当地的顽固分子全部干掉,再慢慢的组织移民。
现在是最佳机会,亚历山大二世和国内的贵族斗得天昏地暗,根本就没有功夫干涉我们。
奥地利人同样不喜欢大斯拉夫主义,我们打压这些歪理邪说,维也纳政府是不会干预的。”
各自的出发点不同,陆权国家看问题和海权国家是不一样的。最初大家对奥地利的殖民政策,都是不屑一顾。
到了现在,仅仅因为一个棉花自足,就让同为陆权国家的法国人就理解了奥地利的做法。
大力组织移民开辟殖民地,虽然成本高了一点儿,可是对殖民地的控制也加强了,还可以给国内工业生产提供原材料和市场。
法国人本来对非洲殖民地就是直接控制,想要把北非消化掉,奥地利的做法就给他们打开了新思路。
巴尔干半岛民众识字率非常低,如果不是因为近东战争,这些人还是农奴,根本就没有文化传统可言。
如果是发展工业,这些人就是劣质劳动力,要是发展初级农业,这些人又变成了优质劳动力。
因为认知的关系,雇佣这些人只需要按巴尔干半岛的薪水支付工资,不到法国薪资水平的一半,就可以让他们卖命干活。
因为没有文化传承,自己都不知道是神马民族,进入法国殖民地过后,要不了多久,这些人就变成法国人。
此前,奥地利组织的那一批难民就是例子。到了非洲殖民地,才区区几年时间,就被初步日耳曼化了。
就算是言行举止还有差别,可是这些人都以奥地利人自居了,还怕融合不了么?
拿破仑三世做出了决定:“那就先尝试一下,命令驻巴尔干半岛总督,进行一次大清洗,把我们所有的敌人和潜在的敌人都干掉。
我记得奥地利人在吞并奥属巴尔干的时候,就将当地十分之一的人变成了苦力,才有现在的安定,我们也可以效仿一下。”
说到了这里,拿破仑三世还有些暗自惋惜。
撒丁王国还没有吃下去,不然的话,能够提供移民的地区就更多了。
不过意大利地区不同于巴尔干半岛,当地有完整的文化传承。在世界上的影响力也要大得多,不能够妄动。