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芳兰一路小跑的到了家，还没有来得及喘气，便听到爷爷和二婶刑氏争吵的声音从正房里传出来。
“公爹，婆婆。我不管这么多，我丑话先放在前面，谁敢卖我闺女，就擎等着我拿刀子捅他吧！”刑氏‘啪’的摔开了门，往厨房走去。
刘有德暴跳如雷的声音从屋里传出来，饶氏满脸的愤怒，追在刑氏的身后骂她。
芳兰吐了吐舌头，蹑手蹑脚的就往自己房间摸去。还没走到房门却看到母亲连氏偷偷的蹲在正房后窗户下面听墙角，再仔细一看，自己的两个亲哥也在旁边。
“娘？”芳兰刚刚喊了声娘，却被氏竖起根指头让她噤声，又指了指紧紧关闭的窗户。
芳兰会意，微微弯下腰走了过去。抬起头却正好看到爷爷的侧面，吓得倒抽了一口凉气，急忙也蹲下身来。
刘承业肤色白皙，面颌方正，看上去第一眼令人心生好感，穿着一身青灰色粗布短打，盘腿坐在屋里那张四圆腿黑色雕花拨步床上。刚刚被弟媳妇指着鼻子痛骂，头连抬都不抬，闭着嘴一言不发。
刘有德原本被二儿媳骂的心烦意乱，脸色铁青，扭过头看到大儿子这幅表情又心生怜悯，压低了声音问：“雪梅的事，到底是咋回事？你是不是把她许给别人了？你许给谁了？你和我说实话，只要说实话就没事。爹不会害你！”
刘承业一脸的委屈，将头深深的埋在肩膀里，迟疑了一下，咬牙道：“爹，这关我啥事啊？老二家的胡言乱语您也信？我咋能干卖侄女的事情？这是没有的事。”
刘有德听到大儿子这样保证，长吐了一口气，“这个老二家的，听风就是雨。雪梅也是，不会过来问问我？就这么往河里跳？真是不省心呀不省心……”说到这里叹了口气，“这事既是和你没关系，就别提了。一会我和老二说说，让他过来给你赔个不是。你也别想这么多，把心思放在书本上！难道你就想一辈子面朝黄土背朝天，跟你三个弟弟一样做农夫？你想过这样的日子？”
“爹……”刘承业抬起头，想说些什么，张张嘴却又把头垂下。
刘有德恨铁不成钢的瞪了长子一眼，“你以后就给我呆在家里，哪都不许去。等到今年县里开童生试，你就给我去考童生试，以你的学问不说中个案首，中个童生总是有余的吧？”
“好了，你去看书吧！一会吃饭叫你。”刘有德摆摆手让大儿子离开。
窗外的人一听到刘承业要出来，急忙弯下腰偷偷的离开了窗户，然后装做若无其事的样子散在院子里。刘承业耷拉着头，迈着方步从正房里出来，看到媳妇孩子都在，叹了口气，背着手往东厢去了。
“爹！”芳兰刚张开了嘴，却被连氏一把拉住。
“你爹要去看书，有啥话以后再说。”连氏阴沉着脸，咬牙切齿的往厨房看去。
日影渐渐西斜，一点一点的移到树梢，将整个村庄在夕阳下变成一片桔红。
往常，刘家已经开始吃饭，可是今日正房里围坐着三桌人，饭菜一样也没有摆上。刘有德坐在上首，微闭着眼，一言不发。刘承业和侄子刘承礼一左一右的坐在他的身边。三儿子刘承贵挨着刘承礼，低着头不知在想什么。
右边桌子上坐得全是女人和孙女，饶氏坐在正中间，嘴紧紧的抿着，似在压抑着满腹的怒气。两旁坐着大儿媳连氏、三儿媳段氏和她女儿丽质，刘承礼的媳妇离他们远远的，低下头和女儿翡翠说话。翡翠只有六岁，人如其名，面有菜色，听到苗氏问她话，有一句没一句的答着，眼睛却滴溜溜的不时往芳兰身上的衣裳看。
芳兰撅着嘴，摆弄着腰间的宫绦，一脸的不耐烦，看到翡翠的目光落在她身上，狠狠的瞪了她一眼，吓得翡翠立刻低下头。丽质往芳兰方向翻了个白眼，继续玩弄着自己乌黑乌黑的大长辫子。
左边桌子围坐着几个男孙，每个人都是面无表情，死死盯着眼前的桌面。
“还让不让人吃饭啊？老二咋还不来？还得过去人请？”饶氏终于忍不住了，拍桌而起。将桌子旁边的几个媳妇孙女吓了一大跳。
“干啥呢？”刘有德终于发了话，“孩子刚刚落了水，正是虚弱的时候，等她一会咋了？坐下！”听到刘有德说话，饶氏才气哼哼的坐下，剜了一眼站在院子里等人的刑氏。
众人正等着焦急，却看到雪梅被老二背在背上，敬民在后面虚扶着，进了老宅的院子，刑氏急忙迎了上去。
进了屋，雪梅伏在父亲的背上，第一眼就瞧见了身穿长裙的芳兰，她满身的绸缎和屋里的粗布衣裳相比，犹如在一堆黑泥上盛开了朵白色的莲花。芳兰看到雪梅，顿时僵了一僵，随即又露出了笑容，冲着雪梅亲亲热热的点了下头。
“爹，娘。”刘承志将雪梅小心的放到了长条凳上，向着父亲打个了招呼，“雪梅身子虚，走不动道，刚下床就差点晕倒，所以来晚了。”
连氏笑容满面的开了口，“雪梅这孩子就是傻，多大的事就要去跳河？雪梅可是我嫡嫡亲亲的亲侄女，谁舍得将她卖给别人？”连氏说着话就往雪梅这边凑，隔了刑氏探过半个身子，“雪梅，你说是不是？大伯娘待你平时可挺好吧？”
雪梅嘴角抽搐了一下，没有接话，却往旁边让了让，避开了连氏要摸她头的手。连氏脸上的笑立刻就僵了起来，手停在半空中。老四媳妇苗氏见状，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
刘有德皱了下眉，将手握成拳放在嘴边咳嗽了两声，饶氏这才反应过来，轻描淡写的说道：“老大家的啥时轮到你说话了？你公爹还没有出声呢！还不给我闭了嘴，老实的坐好？”
连氏脸上讪讪的，向婆母赔着笑，坐直了身子。
刘有德这才开口，“老二啊！这事，你大哥和我说了，家里并没有卖雪梅的意思。估计雪梅不知道听哪个乱嚼舌头的话才……”说到这里停顿了一下，又拿眼瞅了下大儿子，“承业眼看着就要考童生了，能会干出卖自己亲侄女的事吗？你说呢？”最后这句却是冲着刘承志说的。
刘承志看了一眼半倚在刑氏怀里的雪梅，咬了咬牙，扑通一声跪在了地上，连磕了三个响头。
“老二，你这是干啥？”刘有德看到二儿子脑门都红了，急忙站起来扶他。
刘承志常年干农活，有着一把子力气，刘有德拉了三次都没有拉起来，无奈的问道：“你说吧！你要啥？”刘承志也不说话，只是跪在地上抱着刘有德的腿一下一下往他腿上蹭。
“你这孩子？我说过，没人卖雪梅，绝对不会有人卖雪梅的。你咋就不相信？”刘有德看到二儿子还是不肯起来，叹口气，“我向你保证，绝对没有人卖雪梅。这成不成？”刘承志听到父亲下了这个保证，才放开了父亲的腿，又磕个头才爬了起来，爬起来后冲着雪梅嘿嘿笑了两声。
老大刘承业看到二弟站起来了便准备说话教训他一番，却被刘有德严厉的目光阻止，喊了声爹就不敢再出声了。老四刘承贵摇了摇头，有心想开口说句话，可是想着自己连个儿子都没有，在家里平时就没有话语权，只好盯着桌面不说话。
“行了，开饭吧！”刘有德摆了摆手，让几个媳妇去布菜。
雪梅愕然！就这样算完了？家里好歹也得给雪梅一个交待吧？就这样轻描淡写的算完了？刚刚父亲跪下去磕头的时候，她还以为能为以前的雪梅说句话，没想到竟然只磕头啥也不说。
气愤之余，就捅了捅母亲刑氏，刑氏吓了一跳，急忙握紧了雪梅的手，轻轻地摇摇头，示意她现在不能闹。
雪梅气死了！你们就这么相信这老头说的话？难道真的没卖我？
“我就想知道为啥要卖我？”雪梅噌的一下站了起来，大声的问道。她这一站不打紧，倒吓了满屋的人一跳，目光全部落到了她的身上。
“你这丫头怎么回事？”饶氏怒气冲冲的看着孙女，“谁要卖你了？还不给我坐下？”
雪梅下午在屋里听到她骂刑氏跟骂三孙子似的，早就烦她了，闻言立刻反驳，“不卖我，为啥我要跳河？难不成是有人把我推下河的？”这话一出，芳兰的脸色立刻变得煞白。
丽质捅了捅翡翠，将嘴往雪梅那边呶了呶，原意是让她看好戏。没想到翡翠‘哦’了一声，傻乎乎地站了起来，“不是说好要把雪梅姐卖了换钱，然后给敬东哥娶媳妇的吗？”丽质差点要尖叫出声，急忙捂住了嘴，在心里将这个傻丫头给骂了上万遍。
苗氏抬手就给了翡翠一巴掌，气急败坏的骂道：“小丫头片子，你不乱说话会死啊？”翡翠无端端的挨了一巴掌，立刻瘪着嘴哭了起来。
连氏急忙站了起来，辩解道：“怎么就扯到我家敬东身上了？老四家的，你家丫头说话没轻没重，小心将来闯了大祸，没什么好下场！”
苗氏原本理亏，可是听到连氏骂自己女儿没好下场，心头的火气一下子上来了，“我家丫头说话再没轻没重，也比那个拿着亲侄女命不当命的大伯要好？我就没见过把嫡亲的侄女卖了换钱给自己儿子娶媳妇的人？你打量着我不知道你们啥心思？你们就是想瞒着家里人先把这事给办成了，然后生米煮成熟饭。等着黄家大红花轿来抬人时。到时雪梅不从也得从，逼着她上花轿！”苗氏嘴皮子利落，把事情的经过给说得一清二楚。
“要不是因为老四在我们耳朵边撺掇，我们能会起卖雪梅的心思？就是送到县大老爷那里，你家是主犯，我们是从犯。”连氏不甘示弱，立刻反驳了回去，刚说了这句话，却自觉失言，急忙描补，“不是，我说的不是这个意思，我说的是我家根本没有卖雪梅的意思。”
刑氏听到此哪里会不明白？立刻红了眼，张牙舞爪的要去挠连氏，连氏急忙往婆母饶氏身后躲。
饶氏看到媳妇们乱了套，啪的一下拍了桌子，呵斥道：“老二家的，你想干啥？还不滚一边去？”
没想到刑氏这会眼睛里根本就没有婆母，看准了大嫂连氏就往她身上扑，嘴里嗬嗬有声。饶氏见到平时温顺的跟只羊似的二媳妇这会发了疯，吓了一跳，忙往旁边让，将身后的连氏让了出来。刑氏大吼一声，将来不及躲藏的连氏一把抓在手里，张嘴就往耳朵上咬去。
连氏‘嗷’的一声惨叫，疼得娘呀娘呀的吱哇乱叫，双手在空中乱舞乱挥，一巴掌拍到了饶氏的鼻子上，将她拍得眼冒金星，眼泪鼻涕鼻血乱飞。
“住手，住手！”刘有德气疯了，拿手使劲的在饭桌上拍，可是屋子里根本就没有人听他的，个个看着发威的刑氏发呆。
老三家的段氏张着嘴愣了一会，见到打得难分难解，和丈夫刘承贵交流了一下眼神，然后就把女儿丽质搂在怀里往后退。苗氏则是得意的连声大笑，大喊让二嫂使劲挠使劲咬，最好把这个贱妇挠出一脸血来，好给你家雪梅报仇。
“反……反了……反了！”饶氏好不容易才止住鼻子里的血，哆嗦着嘴，看着两个儿媳妇，恨不得扑上去咬她们几口。
雪梅也怔住了，没想到下午还在饶氏面前大气也不敢出的刑氏居然这会如此的勇敢。看到父亲刘承志站在旁边发怔，便向哥哥敬民使眼神，可是敬民睁圆了眼睛，吃惊的看着母亲，雪梅连挤了几下眼睛，也没见他有反应。看到敬民没反应，雪梅便把身后的长条板凳往后拉了拉，用脚悄悄的蹬到连氏旁边。连氏正往后退着，身后突然多了一条长凳子，趔趄了几下就仰面朝天的倒在了地上。
刑氏嗷的一声大叫，就骑到了连氏身上，劈里啦拉的扇起了耳光。
“娘啊！娘！娘……”连氏哭爹喊娘的乱叫，双脚乱蹬，露出裙下的开档亵裤，屋子里的人齐齐地傻了眼，传来此起伏彼的咳嗽声。
刘有德急忙将脸往旁边扭，给大儿子连使了好几个眼神，刘承业这才反应过来，走到俩人身边……扑的一下将自己媳妇连氏的腿抱住，连氏懵了……刑氏双手抡圆了往连氏脸上打……
“噗哧！”屋子里传来忍俊不禁的笑声。
“混帐……”刘有德气得浑身直抖，用手指着大儿子半天说不出来话。