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皇帝今日并没有心情闲话,他指着林媛道:“慧嫔胎动一事,朕已经查出了眉目。”回头吩咐道:“吴御医,你来给她们说。”
吴御医从太后身旁的侍从中间步出,低头朝嫔妃们行了礼,沉声道:“慧嫔娘娘之所以晕厥胎动,是因为在长乐宫附近吸入了安息香、藜芦和紫竹花粉的混合物。安息香味稍苦,不被众人所喜,但因着有安神的功效宫中人亦有人使用。藜芦,此物微有毒性,多用于药材,但价格昂贵。而紫竹,在春日里会开花出花粉,宫中只有长乐宫附近种植紫竹。”
嫔妃们听着他滔滔不绝,但大半都听不懂,一脸疑惑地看着他。吴御医继续解释道:“安息香、藜芦、紫竹这三样东西,若是分开来,并不会有什么不妥。但若混合在一起……紫竹的花粉会令藜芦本身所含的毒性大量挥发,成为和砒霜一般的剧毒。但这种毒也只是固态,若想用它害人,需要和砒霜一样下在食物里才行。若再将安息香和这两者混合在一起,毒素则深入香料,安息香散发出来的气息就会带毒。”
“比起在食物中投毒,利用香料的方法显然高明得多。微臣早年在宫外求学时,曾见过毒医世家用类似的方法制作剧毒的香料,杀人与无形。”
“微臣在紫竹林里头发现的东西并不多,且都被埋在泥土里头,想来是那歹人害怕被人发现,不敢大量投毒。但那用量说多不多说少也不少了,那些东西埋在长乐宫附近,时间久了,附近的人就都会中毒,其症状是日益嗜睡、浑身乏力、心跳加快,最后在不经意间晕厥猝死。这样的症状和一些心肺疾病十分相似,就算毒发,很多御医们都无法在短时间内找到病根。”
“至于慧嫔娘娘在那片紫竹林附近停留的时间并不长,却导致胎动晕厥,只是因为娘娘怀孕,体质特殊,更容易中毒。另外,年老或者体弱的人,亦会比常人受到更严重的伤害。”
皇帝纵然早就听过这些禀报,但今日再次由吴御医说出来,还是怒得额上青筋暴起。他拍着扶手椅,冷声朝众人道:“你们也都听见了!如此歹毒的手段,这是要谋害大秦的太后,朕的母后!”
底下的嫔妃们此时都吓得脸色青白,很多人都回不过神来,不知这事儿怎么会从谋害皇嗣升级成谋害太后。皇帝的双目凌厉地扫视下方:“今日你们都来齐了,你们告诉朕,是谁藏有吴御医所说的三种东西!”又抬手吩咐道:“姚福升,你领着人下去,去六宫搜宫,一处都不要放过。”
顿时一片人仰马翻。毒害太后这么大的罪名,沾上就是抄九族,许多嫔妃当场就跪下了,喊道:“不是嫔妾,不是我!皇上尽可以去我的宫殿中搜查,绝没有那些东西……”而那有点聪明的人都知道静静地坐着,一言不发。
搜宫本是羞辱的事,但此时嫔妃们都太过惊恐,为了保命,把自己屋子翻个底朝天能证明清白的话,她们都是愿意。
皇帝看着嫔妃们的恐惧,面上浮起的是残忍的嗜杀。姚福升早领着大量御林军和御前宫人们去各宫搜查,呆在长乐宫里头的嫔妃们也不安稳,几个嬷嬷从低位嫔妃开始搜起,一个个地往前查。各主子的宫女太监直接被拖出去扒衣服了,主子们不能冒犯,却也被要求摘下身上所有佩饰,一个年纪大的嬷嬷在她们跟前用鼻子闻味儿。
这事儿说难查,也不难。藜芦可能难查一些,此物多用于治疗“脚气病”,搁现代就是维生素B1缺乏症,是不吃粗粮引起的典型富贵病。宫妃们得这病的人并不少,用的也多。但安息香就罕见多了,它味儿不好,在贵族圈里不受欢迎,是那些实在睡不好觉、或者性格怪异喜欢苦味的人才会用。
之前皇帝查了很久都查不出来,主要原因是林媛不配合。
现在林媛配合了,要查出谁有安息香根本不是难事,再查一查最近有谁曾去过长乐宫的紫竹林,八成结果就出来了。
正搜查间,突然人群中一个小宫女扑通一声跪了下来,是被两个嬷嬷给踹了膝盖弯。
拓跋弘闻声立即看过去,一位嬷嬷双手捧了一个荷包,上前跪在皇帝面前,禀报道:“这就是安息香,在这宫女身上搜出来的。”
拓跋弘点点头,冷淡道:“先押到一边去。”立即几个带刀侍从上前扭了那宫女,顺便塞一个帕子在嘴里,押着她跪在人群之外。那个小宫女已经吓得浑身抖如筛糠,嘴里被堵着连喊冤都不能,呜呜咽咽地瘫软在地上。
单是安息香也不够定罪,遂皇帝并没有立即将她送去慎刑司。在这个小宫女之后,又陆续有好几人被搜出了安息香,都一块儿绑起来跪着。其中还有两个嫔妃,一位穆美人一位刘婕妤,她们俩也吓得不轻,但好歹没被绑着。
又过一会子,姚福升身边的人亦回来禀告了。那个传话内监口中说出的每一个字都令嫔妃们胆战心惊——万春宫偏殿搜出安息香、衍庆宫后殿搜出安息香、咸福宫赵淑姬曾去过紫竹林……
被点了名的宫室中,各嫔妃主子都跪了下来,住在衍庆宫的梁才人承受不住,当场就哭喊道“不是我”。拓跋弘有点烦躁地看着她,一同跪着的主位赵淑媛连忙过去拉住了梁才人,斥责道:“圣驾面前,岂可失仪!你老老实实跪着就行,咱们身正不怕影子斜,皇上明察秋毫,难道会冤了你!”
梁才人这才强压着不敢哭了,这边声音刚止住,那边又听见“咚”地一声,是另一个嫔妃晕了过去。
大秦后宫可谓乱成一锅粥。
这样大范围的搜查,短时间内是出不了结果的。皇帝将嫔妃们都传召到长乐宫里,只是为着搜宫方便,怕她们在自己宫里有所准备瞒天过海。
等六宫都搜遍了,拓跋弘命令那些被点了名的嫔妃或下人都禁足起来,明日再由刑部主理审查。没被牵连上的人大呼庆幸,被禁了足的人惶惶不可终日。
宫里不比别处,不是说你没有做就会还你一个清白的。
被赐死的人里头,大部分都是莫名其妙被牵连上去的。
太后面上并没有太多的表情,看着眼底下这些如蝼蚁一般挣扎求生的嫔妃们,眼睛里如一潭死水。半晌,她对众人道:“没被禁足的人,现在就都散了吧,在这儿闹腾也不成体统。”
嫔妃们如闻大赦,纷纷作鸟兽散,那些被禁足的人则是面如死灰、哭喊不止。
一场可怕的腥风血雨再一次拉开帷幕。
***
众妃走后,林媛和拓跋弘也没有多留,不久两人一块儿结伴走了。
出了谋害太后这样的大事,拓跋弘心绪不宁,拉着林媛去了建章宫一同用晚膳。席间他很感慨地对林媛道:
“或许你真的是我们拓跋家的福星。如果不是你有孕又恰好去了长乐宫一趟,母后和其他人根本无法发现毒物的存在,长此以往怕是要酿成大祸也未可知啊。”
拓跋弘并不是一个信命的人,否则他当初也不会干出矫诏篡位这种天理不容的事。
但他现在是从心底里觉得,林媛是个仙女。
恩,是上天恩赐在他身边的女人啊。
林媛瞧着他一副虔诚的模样,心里悄无声地说了两个字:“呵呵。”
这件事的收获之大,连林媛都有些意外。谋害太后,这可是天大的事,和谋害皇嗣都不是一个层次的。动用皇帝和太后两个人的力量去彻查这件事,那想要害她的真凶就算再有能耐,也是插翅难逃了。而那人一旦被查出来,依着这天大的罪名,诛九族、凌迟、车裂,世界上最惨烈的下场统统在等着她。
敢害她林媛的孩子,就要承受这种代价!
而且,如此一来,这事儿既然是冲着太后去的,林媛反而是为太后挡灾。得罪太后的危机被悄然化解,皇帝和太后这两个大BOSS还会将她捧到天上去宠着。
至于她怎么动的手脚——
吴御医在紫竹林里头洒的那一包东西,就是藜芦。
那真凶在紫竹林里头只是埋了一样安息香而已。竹子性寒,安息香这种东西和现代的催化剂类似,把它埋在土里和紫竹花粉混在一块儿,其散发出来的香气被人闻了就跟吃马齿苋这样的寒凉之物一样,是孕妇大忌。
但再加上一样藜芦……
这药效就类似与砒霜了。
添一样东西,这事儿的性质就发生了根本的改变。
林媛现在要做的就是在自家门口搭个戏台子,优哉游哉地看戏去,看看最后是哪个倒霉蛋被诛九族。(未完待续)