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清晨的阳光仿佛在沈宛身上镀上了一层淡淡的金辉,她背对着光,看不太清楚脸色。
院子里众人都低下了头。
郑妈妈哆嗦着,面色青紫,却犹不死心,“我在府里这么多年,没有功劳也有苦劳......”
“来人!”沈宛根本不理会她心虚的挣扎,直接叫人来绑着郑妈妈,“打三十大板,撵出府去罢。”
此话一出,众人皆惊。如郑妈妈这样的年纪,被人撵出府,不可能再有别家愿意用她。
郑妈妈更是杀猪一样的嚎出来,“我是太夫人拉拔起来的,这么多年在沈家,忠心耿耿,你这样,还不如要了我的命去!”
沈宛不怒反笑:“郑妈妈当真不想要命了?”
郑妈妈的眼神游离,顿时被卡住一般,说不出话来。
几个粗壮的婆子一拥而上,用粗绳将郑妈妈捆住,按在了长凳上。两个胖乎乎的婆子一人拿着一个板子,虎视眈眈的候着。
“啊呀!啊呀!”郑妈妈动弹不得,拼命嚎叫:“死去的太夫人啊!夫人啊!快来救救奴婢,这府上要被二小姐弄的乌烟瘴气了!”
沈宛没有说话,倒是绛紫站了出来,“郑妈妈,您若是对小姐的裁决不满,我们大可官府见,就不知道到时候,那些官差们,是否会手下留情了。”
贪图主家财产,按照大周律例,最轻也是要流放的。
郑妈妈的声音低了下去,就有相熟的妈妈们舔着老脸出来劝说:“......她也是府上的老人了,姑娘这样,叫我们的脸面往哪里搁?”“郑妈妈也是要面子的人,姑娘不妨且饶她这一回......”
“面子?”绛紫冷冷看向众人,一字一句道:“妈妈们再有面子,也该想想,这体面和荣耀,是谁给的!”
几个为首的妈妈嘴角嗫嚅着,敢怒不敢言。也不知是谁突然灵光一闪,道:“我们去找侯爷评评理!”
沈宛只是笑,的确,在旁人心中,沈晔温和宽容,对一些小事不会过多计较,可并不代表他能容忍贪渎这样的事情发生。
“妈妈们随便指个人去吧。”沈宛在绿萝搬来的椅子上坐下,漫不经心的玩弄着自己的手指。
几个妈妈还当真派了个机灵的小子去。
一时间,院子里又有了活力,所有人都在等一个结果。
郑妈妈顿时来了精神,甚至面有得色的看着沈宛。
沈宛看着,在心里暗笑不已。人贵在自知,莫说这次她有理有据,根本没有做错。哪怕是做错了,沈晔难道会为了这些下人,让自己女儿下不来台吗?
这些妈妈们,仗着服侍过主子,也太狂妄自大了。
派去沈晔那里的小子很快就回来了,他立在院子中间,大声说道:“侯爷说了,后院一切事宜,皆由二小姐做主,若有人犯下大错,惹了二小姐生气,只管打发出去就是了!”
一时间,院子里鸦雀无声。
沈宛的目光一一从那些垂头丧气的妈妈们脸上掠过,“不知道诸位,还有什么要说的?”
几个妈妈虽说作威作福惯了,可手脚都不干净,此刻再也不敢替郑妈妈出头,以免引火上身。
这可真真是,大难临头各自飞。
院子里响起了一阵阵的惨叫声,郑妈妈初时还声音洪亮,惨叫连连,到最后,已经是出气多进气少。
三十板下去,一个精壮小伙子尚且凶多吉少,更何况是郑妈妈这样一个年过五十的妇人。
沈宛也并没有当真想要了她的性命。行刑的婆子也都是有经验的,开始几下是着实用了力,可到最后,不过如挠痒一般。只不过,看起来仍旧是大汗淋漓,耗尽了力气。
秋日的阳光斜扑扑的落下来,院子里的那些人却没有感受到丝毫暖意,只觉得后背生寒。
沈宛一直看着郑妈妈被用完了刑,才站了起来,吩咐人将她拖下去,交予她儿子照料。环顾四周,人人都低着头,甚至还有人瑟瑟发抖。
这只是威慑而已。
沈宛可不只是想吓吓她们而已,初来乍到,人心向背是她不得不在意的问题。
几个虎背熊腰的婆子们抬着两箱东西吭哧吭哧的从院门进入,然后重重的放在了地上,扬起了一层烟土。
不少人吓得脸色灰白,几乎站立不稳,在这秋风里,瑟缩如那无根的枯草。而随着锁住那箱子的大锁被打开,木盖被缓缓掀起,有人倒吸了一口冷气,更有人两眼翻白,倒在了地上。
那两口箱子里,堆满了账册,一层一层,不知道是多少年积下的。
众人心里皆明白,郑妈妈就是栽在了这账册上。这两箱账册一抬出来,不知有多少人要倒霉。
有人已经撑不住,想要跪下来哀求。郑妈妈的下场她们可都看见了,谁也不想成为第二个。
沈宛却什么也没有说,又命人将箱子锁了起来。这次换上的,是两把更大更沉的锁。
“这里面的账册,我会永远的锁起来,不会再去翻阅。”沈宛的目光悠远而深邃,不知要望向何处,声音更是清冷萧瑟,“自今日起,我希望看见的,是一份全新的账册,诸位以为呢?”
一片寂静过后,众位妈妈纷纷上前恭维,并借机表示一定效忠。
这些人在内宅多少年,惯会看人下菜,沈宛并不相信她们,却也知道,此时的确需要她们。
她微微的笑,一派和睦景象。
当天晚上,接掌厨房的人,是赵妈妈。
多少年以后,她一直记得在那无边的黑夜中,有个声音对她说:你要记得自己是如何上去的。
她的确忘不了,更忘不了的,是郑妈妈凄厉的叫声。
是以,唯有兢兢业业,不敢有丝毫懈怠,以免被人抓住把柄。
此番杀鸡儆猴以后,沈府风气焕然一新。不说别的,至少办事的效率高了不少。
沈晔见着,心中欢喜,又将沈宛叫过去夸奖了一顿。
看见这因为一点点小事就高兴起来的父亲,沈宛暗自叹息。
她可记得,沈晔在沈夫人过世后刚刚一年,就另娶佳人了。
而这次另娶的原因,却是一桩不可见人的丑闻。