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今日第二更。
次日一早，余府门前就热闹起来了，路过的无不驻足停留张望。又过了不久，城中的小乞丐和流浪汉蜂拥而至，争抢着将堆在余府门前的烂大白菜、烂大白萝卜搬走，余府的管事、家丁集体出动驱赶，把一个小乞丐的胳膊给打折了，围观者纷纷指责余家，以至于余成瑁下朝回府时，轿子被堵在半路，进退不得。
最后余成瑁赔了二十两银子才将人打发走，在一片嘘声中狼狈地回了余府。
余大太太埋怨余成瑁：“就是一群泼皮无赖，老爷您也太好说话了，还真就赔了二十两，二十两可不是小数目，分明就是欺诈！”
余成瑁没好气地怒瞪她一眼，“妇人之见！愚蠢至极！”说着拂袖上了书房。
余成瑁是进士出身，历来以清流自居，读书人爱惜羽毛，重视名声，何况是余成瑁这样的三品大员。他会为了区区二十两银子，不顾身份脸面在街上和人理论辩白？
还嫌他没被同僚嘲笑够？
儿子沾染戏子，女儿嫁做填房，和阉人亲属成亲家……
余成瑁确定，每当他一出现，都能听见同僚们内心响起的嘲笑声。
……
临近晌午，毓珠、宜珠和彭姨奶奶一起坐车回府。
毓珠坐在窗前，帘子不时被风吹动，透过狭小的帘缝，可清楚地瞧见街市上的情景。
宜珠见毓珠抿嘴笑，好奇地问：“二妹妹看见了什么趣事？”
毓珠望了眼彭姨奶奶，笑道：“街边蹲了几个小乞丐，一个个怀里都揣着大白萝卜呢。”
彭姨奶奶笑而不语。
毓珠念及一事，问道：“姨奶奶，那些烂掉的白菜萝卜吃了不会有事吧？”
彭姨奶奶握住她的手，“不会有事的，说是烂掉的菜，是因咱们家只吃新鲜菜。稍微不新鲜就上不了桌，换着寻常人家就不同了。”
毓珠听着，心中稍安。
马车一路畅通无阻地回到了卢府。
燕氏早得了消息，在二门处等候。待彭姨奶奶并二位小姐进了门，燕氏就迫不及待地说起了余家和胡家定亲的事。
彭姨奶奶却佯装薄怒，“我们和余家解除婚约的事你打算何时再告诉我？”
燕氏正说得起兴，一听此言，才想起这桩旧事来。
“这不是怕姨奶奶听了影响心情嘛。”燕氏笑着，一面用眼神询问毓珠，见毓珠微微点头，就另起了话头，“前两天沛国公夫人送了我一盆绿萼梅，媳妇经验不多。怕养护不好，辜负了沛国公夫人的一片心意。”
彭姨奶奶擅长伺候花草，燕氏这话题正中她意，二人很快热聊起来。
毓珠、宜珠分别回屋更衣，再去泰和堂见过卢老太太。
留在府里的绿蕊等不及要向毓珠禀话。
“马升跑遍了京中的典当铺。果然在城西一家规模中等的当铺查到了吴嬷嬷去年典当金镯子的当票单据，所当物品及押借价款、典当人写得清清楚楚。一开始，当铺掌柜说什么也不肯让马升把镯子赎走，直至听说那镯子是赃物后，害怕惹上麻烦，才收了翻倍的钱，把票据和镯子一并给了马升。”
毓珠捧茶坐下。哂笑道：“这当铺估摸也做不长。”说着又问起了武安伯府的童管事。
绿蕊道：“马升说王掌柜在帮忙调查，童管事近期出了京城，王掌柜派了两个运货的学徒盯着，过几日应该就会有消息。”
苏妈妈从外头进来，“姑娘，老太太那边在催了。”
毓珠应声。放下茶杯，起身进内室更衣。
待到了祖母房外，魏氏素来高亢的声音传出来：“……甚至有传闻说，育有二子的德妃娘娘怜皇后膝下无子，欲将晋王过继到皇后娘娘身下。皇上也正在考虑，估摸也就是年前的事。待晋王过继后再指婚，永康长公主也是这个意思……”
毓珠心下微动。
绿蕊就解释道：“小姐有所不知，近日京中人人都在传，皇上要把永康长公主的长女明慈翁主指给晋王殿下。”
前世晋王赵祚娶得确实是他的姑表妹明慈翁主孟月。
而且，明慈翁主嫁给赵祚后，不到两年就殁了，母后皇太后崔氏的侄孙女崔雪婧成了第二任晋王妃。
相传赵祚心性暴躁，数次酒后辱打明慈翁主，明慈翁主心灰意冷，曾携幼子回娘家一住就是数月，被赵祚接回晋王府后，就一病不起，直至病故。
当然，也只是坊间传闻，并未得到证实。
不过，赵祚过继到皇后身下一事，前世是不存在的。
庶子过继到中宫，这是多么大的事，其间深意不言而喻。
皇上近年来虽政事懈怠，但也不至于脑子坏掉吧。
把明慈翁主指给晋王已经够惹人遐想了。
明慈翁主可是皇后孟氏的堂侄女。
前世听说是皇上见晋王和翁主青梅竹马，两小无猜，才成全了这段背后关系错综复杂的姻缘。
要是再把晋王过继到皇后身下，朝中不炸开锅才怪了。
除非皇上是闲得无聊，想逗逗大家。
又听魏氏忧心忡忡地说：“老太太，您说皇上是不是打算立晋王为太子啊？要真是如此，我们家岂不是站错了队，来日晋王继承大统，我们……我们要不要也去德妃娘娘的娘家走动走动？”
毓珠扶额，险些失声笑出来。
“二小姐来了。”范嬷嬷迎出来。
自打见识了莹珠的孟浪举止，范嬷嬷对毓珠的好感空前提升。
二小姐虽非老太太的亲孙女，但真要论起孝顺二字，三小姐有时候还不如二小姐呢。
进了东次间，毓珠上前请安，卢老太太将手中的佛珠交给月荷，拉了毓珠坐在身旁，仔细端详了几眼，和蔼地笑道：“总算回来了，庄子上住的还习惯？”
在一旁吃着糖炒栗子的莹珠嘻嘻笑道：“我瞧着二姐姐面色红润，肯定过得很滋润，怎不多住几日再回来呢？”
卢老太太怕毓珠多心，嗔怪地道：“现在不嚷着说无聊了？你不是盼着你大姐、二姐回来吗？”
莹珠敷衍地笑了笑。
她可不愁没人说话。
前日，承恩侯府摆宴，她和母亲第一次被邀请。当天宾客众多，母亲虽没和承恩侯夫人说上话，却和承恩侯府的大奶奶相谈甚欢。她更是博得了承恩侯夫人的幺女兰姐儿的欢心，临行前兰姐儿还送了一个亲手所绣的香包给她。
兰姐儿是初学，香包做的并不精致，但在莹珠看来，可是难得的宝贝，逢人就要举起来炫耀一番。
她正要给毓珠看看，丫鬟来报彭姨奶奶并大小姐宜珠到了。
莹珠脸色微变。
大姐真是个扫把星。
见到宜珠，卢老太太百感交集，毓珠自觉地站起身腾位。
魏氏凑上前，安慰道：“好在事情都解决了，可见我们卢家有神灵庇佑，这个年可以踏踏实实地过了。”
余大太太想和她斗法，结果却砸了自个儿的脚，直是苍天有眼、大快人心。
待余家六姐儿出嫁时，她得备份大礼送到余府才是。
好歹也算认识多年的老朋友。
秀莲从外头进来，手捧信盒，禀话道：“承恩侯府送来的信，是给三小姐的。”
莹珠惊喜地一跳，“给我的？”说着伸手就接了过来。
魏氏亦笑着催促：“快打开瞧瞧。”
她见毓珠面色好奇，语气含了一丝得意，“大概是蔡六小姐，前日我带莹姐儿去蔡家做客，蔡六小姐可喜欢莹姐儿了。”
毓珠莞尔一笑，“三妹妹的人缘向来很好。”
心底却暗暗冷笑。
蔡六小姐，可不就是前世当街拦下余芳马车的蔡茹兰。
难怪和莹珠合得来呢。
“果然是兰姐儿呢。”莹珠已经亲昵地叫起了蔡六小姐的乳名。
“我马上给她回信！”她离开座椅，奔向泰和堂的书房。
魏氏却忽然敛了笑意，急忙叫住莹珠。
莹珠纳闷地回头。
魏氏欲言又止，犹豫了片刻，从椅子上站起来，向卢老太太道：“母亲，明儿个要祭灶王爷，媳妇去瞧瞧祭品都备好了吗。”
卢老太太颔首，“那快去吧，这是大事，马虎不得。”
魏氏“嗳”一声，拉着莹珠一并告退离开。
绿芜低语道：“三太太有些奇怪呢。”
毓珠轻轻一笑，“一点也不奇怪，三婶这是见风使舵的心理在作怪。你且看着，莹姐儿是不会再给蔡六小姐回信了。”
到了下晌，绿芜佩服地跑来和毓珠说：“小姐猜得真不错，三小姐要给蔡六小姐回信，三太太不准她回，为此母女二人还争了嘴。三小姐被三太太罚抄了十遍，还哭闹着赌气说不吃晚饭呢。”
毓珠听了只是淡淡一笑。
她正专心修剪一盆宝珠茶。
从彭姨奶奶的花房里抱回来的。
寒冷的冬日，血红的宝珠茶却开得正好，往房中一摆，满室生春。
“什么时辰了？”她放下小剪子。
绿芜看了眼漏钟，“已经过了申初。”
父亲也快下衙回府了。
毓珠指着宝珠茶，吩咐道：“我要去看看太太，把这盆宝珠茶带上，给吴嬷嬷鉴赏鉴赏。”RO