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翌日，睡得最晚的苏氏，又是最早醒来的。
她轻声披衣下床，双目凑近窗格，有些担心地看了看外面的天气。不知何时，纷纷扬扬的雪花已经停了，看样子今天倒是个晴天，想必晚一点太阳就会出来。
这让苏氏的心情微微好了一些。若是碰上一个下大雪，刮大风的天气，可让她带着几个孩子怎么走回三河镇。
待她穿好衣服，本想回身叫三个孩子起床。可是想了想又没忍心。一路逃亡到此，他们已经好多天没有好好睡觉了。苏氏就着微弱的晨光，瞅着床上熟睡的三个孩子。过了这个年，北雪十岁，北川八岁，胡桃六岁，都是贪睡的年龄。只见他们红扑扑的小脸上，鼻翼轻轻扇动，呼出好闻的气息。
以前不管苏氏多劳累，只要看到几个孩子，闻到他们身上的香甜气息，她便如吃了一顿最香甜的山珍海味一般，疲劳顿时烟消云散，整个人便沉浸在莫名的欣慰之中。
可是如今的处境，已经让她没有精力，也没有心思再去顾及那些细微的感受了。
一咬牙，她轻轻摇醒北雪，“雪，快起来吧！天亮了，收拾一下我们就该上路了。”
“好！”北雪揉了揉眼睛，猛地直身坐起。
可是那两个小家伙就没有那么好对付了。
“北川，桃子，快起来了！今天是年三十，我们要回三河镇去过年了。”如此叫了三五遍之后，北川和胡桃却只是吭了两声，眼睛不睁，身子不动，一点没有要起来的意思。
苏氏急了，一把将北川从被窝里扯出来，就往他身上套衣服。
“娘，我能再睡一会儿吗？”北川闭着眼睛央求。
“不能。”苏氏回答得很果断。
北川没有再争取，任凭苏氏往他身上套衣服。好不容易把北川的衣服穿好了，他却如布偶一样，“扑腾”一声又栽倒在床上，并且舒服地将枕头抱在怀里，又闭上了眼睛，继续补眠。
“北川！”苏氏终于失去了耐性，将北川扯起来，对着屁股就用力拍了一巴掌，“你这孩子怎么这么不懂事？衣服都给你穿好了，你居然还想躺下睡，你知不知道我们要回三河镇，你知不知道还有多远的路要走？”
苏氏这一举动，顿时把北川惊醒了。在北川的记忆中，这是娘亲第一次打他。他心里委屈异常，“哇”的一声就哭了。
胡桃见二表哥哭了，看了看凶巴巴的舅母，也跟着小声“嘤嘤”哭了起来。一边哭还一边说：“舅母不要打二表哥，也不要打桃子，我们不睡了，这就起来！”说完，扯过一边的衣服，就往自己身上穿。
很普通的几句话，可是从一个没娘的孩子嘴里说出来，听着就让人心酸。
苏氏鼻子一酸，扭过头去不看他们。
“这是怎么了？”在外面洗漱的北焰和北雪听到哭声同时走了进来。
北焰见桃子哭成了泪人，一把就将她抱了起来，哄道：“桃子不哭，大表哥一会儿带你出去玩。若是你没睡够，一会儿大表哥背着你，你在我的背上睡。”
胡桃眨着大眼睛，使劲地点头，搂着北焰的脖子马上就不哭了。
北雪也过去给北川抹了抹泪，轻轻敲了一下他的脑袋，笑道：“还小男子汉呢，怎么动不动就哭鼻子。咱娘是急的，万一天黑之前咱们赶不回三河镇，在外面要被狼吃掉的。”
北川一听，赶紧配合着下了床。不哭不闹，洗脸漱口。
这个时候苏老汉就走了过来，笑呵呵地说道：“好啦！知道你们今天要走，我就早起烙了大饼，做了面汤。你们热热乎乎地吃上一些后，再把剩余的大饼装到包袱里，然后再上路。饱着肚子上路，走路才轻快。”
“哎哟！”苏氏望着桌上冒着热气的大饼和面汤，搓着双手，表情尴尬。
北雪只好上前扯了扯苏老汉的衣角，仰着脑袋小声道：“苏老伯，我们没钱。”
那苏老汉听完呵呵一笑，爱怜地摸了摸北雪的脑袋，蹲下身子道：“北雪呀，苏老伯我不要钱。这一餐就是送给你们吃的，谁叫咱们是本家呢！”
“那我们可怎么报答苏老伯呢？”这确实是北雪的心里话。
“报答嘛！”苏老汉想了想，笑道：“若是有朝一日苏老伯我吃不上饭了，就去三河镇找你们。到时候你们可不要说不认识我，把我拒之门外就行。”
“大叔，瞧您说的。您就是我们一家子的恩人，昨夜容我们留宿，今天还有热气腾腾的早饭，这实在是，实在是……”苏氏激动不已，拉着几个孩子就要给苏老汉磕头。
“哎哟！这可使不得。”苏老汉忙拦下他们，推着一家人就坐到了饭桌前，“快吃，快吃！吃饱了就上路，腿脚快一点，或许还能赶到家中吃年饭。”
告别了苏老汉，背着他赠送的沉甸甸的大饼，一家人就上路了。
兢山县与泾水县以邻而居，虽然相距不远，但以山路居多。而山路上的积雪又颇厚，所以深一脚浅一脚的踩下去，给行走带来了很大的困难。
尽管山路难走，但北焰依旧履行诺言，将胡桃背在肩头，让她美美地睡了一觉。直到冷风将她吹醒，苏氏担心这孩子会受了风寒，才让她下来奔跑一会儿，让体内聚些热气，来抵御天气的寒冷。
这一整天下来，一家五口马不停蹄。
饿了就扯一块苏老汉送的大饼，渴了直接含两口晶白的积雪，然后继续赶路。
一天下来，他们翻了两座山。过了一条结冰的河，又路过六七个村庄。闻着每家每户院中飘出来的年味儿，然后咬着牙又加紧赶路。
脚下不停，眼睛盯着西去的太阳。
终于在三河镇响起炮竹那一刻，他们看到了三河镇的影子。
“到了，马上就到了。”苏氏回头给几个筋疲力尽的孩子加油。
北雪直觉得那双腿似乎已经不是自己的了，又酸又麻又没知觉。可是眼看着到家了，除了坚持，还能怎么样？
终于，在一阵阵孩童的欢呼与炮竹的炸响中，他们来到了镇子东端的坊间，那是一座三进的院子，红漆大门已经斑驳。大门上贴着一副对联：千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。顺着对联向上看，门框上钉着一块木盘，勉强能看得出上面写着“北宅”二字。
院子还不小，难不成北家祖上也曾风光过？
北雪正自想着，苏氏就开始伸开巴掌拍门。
不一会儿，就有脚步声，并且带着嘟嘟囔囔的声音走了过来。