37、蓬山此去(八)

茂林修竹 / 著投票加入书签

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    令狐晋当众宣读天子旨意——犯上作乱者只魏斯元一人尔, 魏州臣民仍是我臣民, 凡归顺朝廷者一律不追问前情。天子听闻外甥魏博节度使去世, 悲痛不已,特命令狐晋代他前来吊唁,并抚恤节度使之老母幼子寡妻。又闻魏博节度使之子年幼不能统领一州, 特册立节度使之叔为留后, 代为执政,并赐舆服若干……

    一切尘埃落定。

    收拾未遂的叛乱的余波, 又花了几日功夫。

    少年跟着令狐晋出入于魏州权贵的门厅, 亲眼目睹他的威望和手段, 崇敬之余又隐隐感到不甘。

    而韩娘一直陪在赵国公主身边。她性子并不像旁的大家闺秀那般柔婉贤淑,却自有讨人喜欢的地方。赵国公主对她几乎无话不谈, 短短数日相处下来, 就喜欢得恨不能认了她当干女儿。

    这一日少年陪同令狐晋前来拜见赵国公主,恰遇到韩娘从赵国公主处出来。

    三人正在门口相逢。

    韩娘行礼离去之后, 赵国公主请令狐晋进去。观他神色, 忽然便笑道, “你要是喜欢就纳了她。这孩子聪明伶俐, 倒不辱没你。”

    少年就护卫在门外,这话一字不差的落入他耳中。

    他心下震动——赵国公主看着这么喜欢韩娘, 可依旧随口就能说出让她给人做妾的话。

    令狐晋笑着摇头,“您别这么说。她是正经的官宦出身,父亲是羽林军大将军韩世坤。”

    赵国公主惊诧道,“当真?”她毕竟是远嫁联姻的公主, 韩世坤的名号还是听过的,“那她为何……”

    令狐晋察觉出自己失言,略一思索,便解释道,“……她和旁的闺秀不大一样。”

    少年这才知道,原来早在四五年前,令狐晋就已见过韩娘了。

    那年韩娘女扮男装,孤身一人前去追赶父兄的军队。她褐衣兜帽,披着脏兮兮的麻布披风坐在路边枯树啃干粮时,令狐晋的斥候兵身中三箭,人衰马竭,仆倒在她面前的土路上,扬尘扑了她满嘴。

    白骨蔽野,千里荒芜。目力所及,独她一人。

    ……

    小姑娘带着情报找到了令狐晋军中,并且居然真的见到了令狐晋。

    令狐晋奉旨抚军,路过相州。韩娘的大哥韩荐之奉父亲的命令前来护送他,恰也在他营中。韩荐之一眼就认出这脏兮兮的假小子就是自家小妹。

    令狐晋彼时不知晓韩娘的身份,还想着奖赏她。无意中听见韩荐之私下训斥妹妹,才知道是怎么回事。

    他诧异于这姑娘无法无天,终还是没忍住,寻机问她一个姑娘家为何不好好待着,却要跑到这等兵荒马乱之处。

    而韩娘给他讲了一件自己年幼时见过的事。

    那一年她五岁,街坊里,有个女人被杀。

    为何被杀?

    因为前一年乱兵来袭,她的父兄带着家眷逃亡——因嫌她累赘,没有带上她。于是叛军来时,她就落入贼手。但她模样姣好,性情和顺。曲意逢迎之下,竟从贼子手里保住了性命。

    可一年之后,官军杀回来了。贼首伏诛,她也被官军“救”了出来。

    ……而后她就因屈身从贼,被当众处死了。

    她受死时百姓蜂拥前来看热闹,将秽物投掷到她身上,骂她不要脸。

    韩娘年纪小,看不懂,她问,“可是这么多官军都没挡住贼啊,她怎么挡得住?那么多大人物都没事,为什么偏偏要杀她?”

    却被姐姐用力的捂住了嘴,“……别说了,小心被人听到。”

    那个女人被杀了,所有人都拍手称快。

    就只有韩娘蹲在她被杀的地方,看着地上被鲜血浸透的泥土。没有人能理解一个五岁的小姑娘的难过和懵懂。

    后来邻居家的小男孩走过来,想拉她回去。

    她问了他同样的问题。

    ——小男孩蠢头蠢脑的,理解不了她的困惑,可他天性纯善,是唯一陪着她难过的人。

    他的回答令她印象深刻。

    他说,“大概……因为她什么都没有做吧。”

    少女眼含嘲讽的看着令狐晋,“天地不仁,以万物为刍狗。乱世之中,区别男女又有什么用处?我阿爹守城,家中奴婢、姬妾,我们姐妹全都得皮甲上阵,和男人一样杀敌。我还听说有名将守城,粮草不足,便将家中小妾捐出来,杀了让大家吃肉。一将功成,还不知有多少女人成了果腹之物。大叔您莫非觉着,我身上能剐出的肉,比千里投军的用处还大些?”她说,“……我宁肯因做蠢事而死,也不愿什么都不做等死。”

    她要拼尽自己的全力,去攥住自己的活路。

    只这一面,令狐晋便再忘不了这个眼里透着凶光、口中说着荒谬言论的小姑娘。

    “这是只野狸子,”令狐晋笑着告诉赵国公主,“闺房哪里锁得住她。”

    赵国公主听得毛骨悚然,但出乎少年的预料,她沉默良久之后,竟说,“……也是个有见识的姑娘。”

    少年忽的想起——十一年前那场兵变,河朔三镇反了两镇,独赵国公主所在的魏博没反。但也有传言说,当时赵国公主的丈夫已派兵策应另外两镇,似乎还有意舍弃柔弱的亲生儿子、册立侄儿为继承人……但他随即便暴病身亡,赵国公主扶持儿子掌控了魏博的局势,才有十年来魏博的风平浪静。这位公主也是个经历过大风大浪的女人。

    他正在想,坊间传言赵国公主和魏斯元有私情会不会和当年的事有关,就听赵国公主又说,“我听说韦娘死后,你一直没有续弦。如今不正有个合适的人选吗?”

    少年脑中便嗡的一响——他立刻便意识到赵国公主说的是谁。

    令狐晋显然也听明白了,忙拒绝道,“不成不成,我的年纪都够当她父亲了。”

    “你才三十出头,还是年富力强的时候,哪里就委屈了她。你不嫌弃她就够了。”赵国公主笑道,“她家里也保准愿意——只怕还求之不得呢。”

    令狐晋依旧笑着摇头,“您不要再提这件事了。她当是……已许配人家。我也……一时无意续弦。”

    ……少年已不记得他们后来又说了些什么。

    他只是拼命去想,自己身上有什么胜得过令狐晋的地方。

    可他想来想去,也只有年轻、未曾婚娶这两点令狐晋也曾有过——所有男人都天生会在人生的某个阶段拥有的优点。

    ……他没有任何一处能胜过令狐晋。

    可是后来他想起了他和韩娘年幼时的事。

    那年他们都五岁,街坊里有个女人被杀。

    他们牵着手,格格不入的在激愤、狂欢的人群中,为这个有罪的女人的死去感到难过。

    韩娘骗了令狐晋,那时他说的并不是“因为她什么也没有做。”他说的是,“……他们说因为她从贼,她不应该从贼的。”

    “不从贼,贼要杀她。从了贼,官军要杀她。都要杀她,官军和贼有什么两样?”

    那时他不知为何就明白了韩娘的悲愤,他猛的抓起韩娘的手,说,“我会保护你的,不管贼来了还是官军来了,我都保护你。”

    韩娘说,“呸,你连我都打不过。”

    “那我也会保护你!”

    ——只有那颗喜爱着她的、九死而不悔的心,他绝不会输给令狐晋。

    处置完魏州的事,令狐晋回朝,随行人等俱都受到天子嘉奖。

    令狐晋有意将少年提拔到自己身边任职,但少年拒绝了。

    令狐晋同他对视许久,显然看懂了他的决心和理由,没有再多强求。

    韩娘得知此事焦急不已,质问少年为何要拒绝令狐晋的任命——他们不顾一切忙碌这一场,难道不就是为了让少年得到令狐晋的赏识,为少年的前程寻一个贵人相助,也为他们的婚事,寻一个令她父亲无法开口拒绝的冰人?

    但少年只是说,就算没有令狐晋的赏识,他也会凭本事谋得前程。

    韩娘又失望又恼怒,“这世道若真这么容易谋得前程,我又何必拼死拼活算计这一场?”她怀着最后一点希望,“至少找个机会向令狐公坦诚你我之间的事,请他为我们做媒。这次若没有你替他吸引刀兵,刺客没那么容易得手。我也向他提过你我之事。只要你开口,以他的为人,必定不会拒绝。”

    少年只是说,“我会请媒人登门提亲。”

    韩娘凝视着他的眼睛,恍然明白了什么。

    “……你不要犯傻。普通媒人根本进不了我家的门,我阿爹不会答应的,你别给自己招祸啊!去找他吧,就算你拒绝了他的辟举也没关系,他是君子,不会记恨这种小事……”她越说便越失去冷静,“难道我还比不上你一时自尊?去求人一次又能如何?你究竟在发什么疯?”

    他被令狐晋的高洁封缄了口舌,根本无法开口质问韩娘,“难道你不知他对你的居心”。

    他只是重复,“我会找到体面的媒人……”

    他会拼上性命打动她的父兄,向他们求一个证明他能配得上她的机会。

    这少年已成孤家寡人,注定将一切事埋进心里,孤身一人踏上深渊之上那根摇摇欲坠的独木桥,去寻海市蜃楼一般的前途。

    而后一去不回。

    他去提亲了。

    韩娘这次终于猜错了——他进了韩家的大门。毕竟是新受嘉表的翊卫,听说他登门求见,韩娘的大哥韩荐之抽空接见了他。

    请媒人说明来意后,韩荐之若有所思。他并没有立刻拒绝,甚至面色都没怎么变,只答道,“……我做不了主,得去问问父亲的意思。”

    看上去,一切全然不像韩娘所说那般艰难。

    韩荐之去向父亲请示。

    不多时,少年听到里屋有说话声。

    “……外面来了个楞头小子,说想娶你。你去看看,是不是你早先提的那个?”

    而韩娘说,“那都是赌气之言,你们也当真?”

    正说着,韩娘便从门后走过。透过半卷的珠帘,正和少年四目相对。

    短暂的怔愣之后,她眼眶霎时变红,仿若看透了他的结局般,眸子有浓重的悲哀。但她飞快的冷下了面容,傲慢的别过了头。

    她身后人问道,“……是不是他?”

    少女厌恶的回答,“——别什么阿猫阿狗都让我看。这种人,你们也想让我点头?”

    少年没有等韩荐之回来。

    ……他的人生太单纯了,从来都没意识到,自己会被以这种方式拒绝。

    可他依旧想要弄明白,韩娘究竟为何会有这种转变。他颓唐的游荡在韩府周围,只想要趁着韩娘出门时见她一面,问个清楚。

    韩娘一次也没有出来过。

    她安然在府中读书、念经,偶尔做做女红。像个真正的大家闺秀一般,大门不出、二门不迈。

    不知过了多少日子……韩娘的姐姐归宁。

    少年失魂落魄的蹲在角落里,轿子里的少妇自府中出来,掀了帘角向外看了一眼,便差丫鬟来施了他一串钱。

    ——他竟已形似乞丐了。

    少年捧着那吊钱哈哈大笑,笑着笑着便落下泪来。

    他状似癫狂的摇摇晃晃的大步疾走,不知何时就到了河边。那系钱的红绡散了,铜板叮叮当当落在乱石上。

    他茫然的低头看了一眼,正待将那红绡丢开时,忽见上有字迹。他颤抖着展开,见上写着“三年五载”。

    他不知韩娘是不是又在戏耍他,可脑中还是记起韩娘的话“三年五年,我都等得起”。

    他便又重新燃起了希望。

    冬日宫中会猎,翊卫府调拨军队护卫,少年名列其中。

    他“病”了小半年,早先在魏州立下的功劳早烟消云散了,并没能借机平步青云。所幸赏得的官职还在,比寻常翊卫稍好些。

    他巡视过四周,从马上下来,解了酒袋子,喝一口酒暖身。

    不远处太子府里两名亲卫走过去,他们的说话声随着风,断断续续的飘过来。

    “……他央动三哥说项,韩将军当然愿意……可他家妹妹彪悍得很,直接给三哥没脸……三哥可是郡王,太子的亲儿子啊,都拿她没辙……”

    “三哥也给他脸面,二十好几了还是个混人,成天喝花酒……你没见他在酒肆里缠着胡姬亲嘴儿的模样。”

    “……邢国公的孙子嘛,人是混了些,可面子在那儿……”

    少年喝完酒,重又翻身上马。

    ——亲卫府里不是勋贵就是皇亲,人在宫中待得久了,很容易就会消磨志气。

    相州一带又有战事。

    韩荐之奉命调动神策军出征,少年所部也在调拨之中。

    他虽没经历过大战,但魏州城宴会上那场短兵相接,也并不逊于战场厮杀。

    少年适应得很好。

    他手中唐刀不停的斩断皮甲和皮肉,飞溅的鲜血和残肢让天地都显得昏暗……但他毕竟在厮杀中活了下来。他拄着长刀坐在染血的黄土地上,稍作喘息。正待起身整顿行伍时,眼前忽然的一黑,鲜血溅到了脸上。

    他茫然的抹了一把脸,低下头,看到了从自己左胸前穿出的□□簇——那箭簇的形制是神策军内所用不错。

    他踉跄了一步,回过头去,看到射箭人的脸。

    太子府中亲卫,邢国公的孙子。

    少年并没有立刻死去。

    他看到那人骑着马到他面前,嘲讽,“我的女人也是你能觊觎的?”但他竟没有太深的感触。

    他只是想起自己曾想过,他愿意为韩娘去死。如今他真的要死了,不知道韩娘会不会难过。

    他想起他们相识、相处的点点滴滴。想起他送她的那枚银吊坠被她改作领扣,在每一件衣服的领前随她一颦一笑晃动着。不知道她是否知道,那坠子是要送给他媳妇儿的……

    一开始全是些很美好的回忆,可是……他苟延残喘得太久了。而他们之间的美好记忆,并没有那么多。

    他开始想起那日他登门提亲时,她漠然以对。

    ——明明她说过,只要能平安从魏州回来,就向她父兄坦白一切的。可她食言了。

    但后来他又想,她那么说,应该只是为了保护他吧。你看,他这么轻易就被人暗害了。若她哥哥拿定主意不让他活,他又能活几天?

    可是,为什么韩娘连试都不肯试一次呢?若她以性命相逼,赌誓非他不嫁,莫非他父兄宁肯她死也不会答应他们的婚事吗?

    她都不知道,她那一句话几乎捅穿了他的心。

    ……然而他很快就想通了——韩娘一直都是很惜命的,从很小的时候起,她就已经知道要为未来谋划了。她一直都想要更安稳的、一切都在掌握中的生活。这样的人,怎么会有为什么事去以命相拼的冲动呢?

    ……原来韩娘也不是那么完美无瑕的人啊。

    ……原来韩娘并没有那么不顾一切的喜欢他啊。

    若他能早些放开她的手,也许韩娘便不必活得那么辛苦了吧。

    再后来,他便想,若自己没有遇见韩娘,现在会在做什么。

    他想起起家乡的羊群,想起大栎树树梢上吹过的风,想起响水河的一晚上就能钓一箩筐的螃蟹。

    ……想起家乡年迈的父母。

    他恍然意识到,自从来到长安,他竟一次都没想过要回乡看一看他的父母。

    他忽然为自己即将死去感到剧烈的痛楚和懊悔。

    他挣扎着想从地上爬起来——他竟让他的父母白发人送了黑发人,他甚至没有给他们留一下一句话,没有给他们留下任何念想,就在异乡为一个他永远也配不上的女人死去了。

    直到此刻他才意识到,他还是喜欢韩娘。

    可他为自己的作为感到了后悔。

    韩娘这样的女人,若没有为她拼上性命的觉悟,单凭过去那个无所事事的他,原本一辈子也不配遇见的。于是他不顾一切冲上去拉住了韩娘的手,拼命追上她的脚步。

    可在真正即将失去性命的时候,他才发现——果然还是活着,更重要一些。

    他对韩娘的喜爱,太沉重,太痛苦了。想来韩娘也是同样的感受吧。

    若当初没有送她那枚坠子便好了。

    若重逢后没有认出她来便好了。

    若求亲被拒时能彻底放手便好了。

    ……若现在能陪在父母身旁,平安活着便好了。

    但一切都已经发生,再也无法改变了。

    他的意识渐渐被黑暗吞噬。

    他嗅到花香,明明已看不见了,却依旧知晓有神明驻足在他身畔。

    他听到她问,“你可有什么遗愿未了?”

    他说,“……我有很久没回家了,请您帮我回家探望我的父母。”

    “可有什么信物吗?”

    他想了想,仿佛卸下什么重担一般,说道,“……我有一枚银坠子,送给了不该送的姑娘。请您帮我拿回来,就以此为信物。”

    “……你可有话要带给那位姑娘?”

    他目光空茫,最后的执念也将消散了。

    他摇了摇头,“没有……若她已忘了我,那便再好不过了。”