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23关心则乱
救命……恩人？
唐艾怔了又怔。她当下记得的事儿不多，只有俩仨模糊的画面不断闪回眼前。
起先，她在与张其睿一同前行。
然后，她在水里！
至于再之后……再之后她就一脚踩中了萧昱的小腿。
唐艾知道自己的记忆一定出现了不得了的断层。
她身上的衣衫还没干透，头发丝儿湿哒哒地贴在后脖颈子上，一动换还能甩出水珠来。
而萧昱正用手撑着地面费劲白咧地坐起来，袍袖衣摆一样潮乎乎的。
种种迹象都表明，唐艾的确是从水里出来的。
能把她从水里带上岸的人，除了萧昱就不该再有第二位。
唐艾踯躅了半天也没想到能说什么。
按常理，腿被踩断了还不得痛得哭爹喊娘？
可萧昱的表现不一样。他是有那么点苦楚，却又好像并没严重到不可救药的地步。他只是瞄了一眼自己的右腿，向唐艾抛去一个无可奈何的眼神。
“我……是不是把你踩伤了？”唐艾吃不准他到底有事儿没事儿。
“放心，这条腿没机会再伤第二次了。”萧昱低着头半死不活地一哼哼，从背上的长匣里抽出手杖，“你既然没什么事儿了，就去瞧瞧张其睿吧，他应该还在山崖上。”
听到“张其睿”仨字儿，唐艾蓦地回神，但是从她所处的位置是望不到山崖上的状况的。
“张其睿固然重要，可是我……还有你……”她支支吾吾就是没法儿往下说。
唐艾想不承认也不行，甭管她断片之前出过什么大扑棱蛾子，如今还能在这儿喘气儿，都得多亏了萧昱。
她杵在地当阳，挪不动窝了。
萧昱却也不说话，低低垂着眼眸，安静得一反常态。
大半晌后，他才臭不要脸地冲着唐艾斜斜眼：“唐艾，你想谢我就直说，我一点儿都不心虚。”
“那就……多谢了。”唐艾并没能如释重负。算起来，这人理应不是第一次出手救她了。
“却之不恭。”萧昱没有站起来的意思，扭头望着一汪碧水，眼底同样清幽无波，只留给唐艾一抹萧索的背影，“好了，谢也谢完了，你可以走了。张其睿就是谋害几位大人的凶手，证据就在这山间的制香坊中，你去把张其睿带回六扇门吧。”
唐艾还是没动弹。
说实话，她现下的心思根本装不下那什么张其睿还是李其睿。
萧昱把玩着手杖，也不回头：“你怎么还不走？”
“什么叫‘我怎么还不走’？难道不是一起走么？”
“我累了，不走了。”
“那我也不走！”唐艾突然扭个身，照着萧昱身旁就去，扑通跪在萧昱腿边。
“你干嘛你干嘛？”萧昱赶忙向后蹭蹭。
“让我看看你的伤！”唐艾有点儿小激动，样子看起来张牙舞爪。
萧昱避无可避，衣衫后摆已泡进水里，而唐艾还在一个劲儿地朝前扑。
呲——啦……
在这一声尴尬的撕裂声响起后，俩人同时都不动了。
唐艾的姿势着实很好笑。
她向前弯着腰，向后撅着屁股，两只手抓着从萧昱裤脚扯下来的布片。
可是唐艾一点儿都笑不出来，非但她笑不出来，就连平时嬉皮笑脸惯了的萧昱也笑不出来。
因为，唐艾不止扯下了萧昱右腿的裤脚，跟着裤脚一同被她卸下来抓在手里的，还有——
萧昱的一条小腿。
没错，萧昱的一条小腿与大腿已经完完全全地分离，没有一丁点儿血肉的相连。
唐艾呆若木鸡：“……”
萧昱生无可恋：“……”
时间仿佛过去了千秋万载，俩人谁也不说话，各自保持着纹丝不动的窘态，简直两尊滑稽的雕像。
一阵风吹来，萧昱方才瑟索地低咳了一声：“放手。”
好巧不巧又来了一阵风，唐艾勉强吞了口吐沫，乖乖儿地松开了手指，把这条腿轻而缓地置在地上，表现得不能更听话。
萧昱的这条小腿不是活着的。
换一个说法，这条腿是没有生命的。它的组成并不是骨骼和筋肉，而是……金属与木质。
这是一条被精细雕琢成人的腿脚形态、带着环扣和机括的义肢，其上的机括能看到明显的断折，环扣也被外力扯得裂了好几处，但最致命的损坏还是来自于木腔的塌方。
很显然，没有唐艾那一脚怪力乱神，这条义肢也不至于沦落到这步田地。
“我刚刚就说了，这条腿没机会再伤第二次。从我失去它的那天开始，就没机会了……”萧昱一声叹息，几不可闻，“我要你走，你却非得扑过来不可，真是一点面子都不给我。”
他漫不经心地抬抬眸子，随后潇洒地笑了两笑：“好了，现在你什么都知道了。我残废得很彻底，既没有右手，也没有右脚。”
对于萧昱这番天高云淡地坦荡，唐艾竟然无言以对。
萧昱偏偏在拿正眼瞧着她，那束清朗的目光好像无处不在：“这条假腿其实也没那麽脆弱，在水里边的时候，你的盖世神功也不过是弄坏了扣袢和一处小连接。我只是没想到，你还会再来补上一脚。”
他半开着玩笑拉过义足，又随意地扬起衣衫的下摆。等到衣摆飘然而落时，义足与他剩余的腿部早已合二为一。
萧昱接着随手解下背上的长匣，指尖几个机门按下去，匣子里便弹出了几根木条。
这些木条有长有短、形状不一，唐艾从没见过。
萧昱也没解释，将手杖用两腿夹紧一拆一卸，又取过木条挨个装拧，一柄手杖很快便被他重新组装成了一支拐杖。
这支拐杖与常见的拐杖也不大一样，并没有一根横梁让人架在腋下，而是在上端有一道可以环住手臂的半开弯折。
“是你说要一起走的，就别嫌弃我慢吞吞地做蜗牛。”萧昱胳膊一甩，把拐杖戳立地面，“喂，借你的肩膀用一用。”
“什么……哦，好、好！”唐艾费老了劲儿才捋直了舌头，将肩膀凑到萧昱左手边上。
“再过来一点儿。”
“好！”
“不行，再低一点儿。”
“好！”
萧昱“噗嗤”一声笑，撑着唐艾的肩膀站起身，并没在唐艾肩上使多大的力气：“你要是平常也能像这会儿这样温和就好啦。”
唐艾刷地撇过脸，耳朵根渐红：“你帮了我，我帮回来不是很应该吗！”
萧昱悄悄瞥瞥她，表以赞同地翘翘唇角，手臂嵌进拐杖里：“说得是，那你就再可怜可怜我，多帮我一次，往前走，别回头。眼下我走路的样子会变得很难看。”
“好……我不回头。”唐艾点点头。
“谁回头谁就是小狗。”
“谁回头谁就是小狗！”
这一夜的时光似乎相当漫长，清风明月倒是一点没带变，仍旧一如既往地拂照山岗，沁人心脾。
唐艾向前走着，刻意控制着步速。
萧昱在唐艾身后，与她隔得不算远也不算近。他也在走着，以一种唐艾答应不去看的方式。
唐艾能听到身后拐杖的点地声，即使做到了从迈出第一步开始就不再回头，她却还是不经意地看见地上那道幽长的清影。
那是萧昱的影子，不同于唐艾，不同于任何人，走得辛苦，也走得从容。
唐艾咬咬牙，努力集中思绪。
张其睿被她扔在心里边某个角落里不管，她必须得把他捞过来想想了。案子扑朔迷离，她首先得弄清楚前面究竟发生过什么。
“萧昱，我要你实话对我说，我是怎么跌进那深潭里去的？”她边走边问，憋着不转头。
萧昱却在后面道：“回答这个问题之前，我也有个问题想问你。你和张其睿走在一起的时候，是不是看见了什么很神奇的东西？”
“很神奇的东西？”
“比如说，祥云。”
唐艾虎躯一震。
她上一回听到“祥云”这词儿，是从刘大人嘴里。约莫就在一天前，也是这么个三更半夜，刘大人居然准备从万岁山上往下跳，八匹马都拉不住。
萧昱道：“整件案子的原委说复杂也不复杂，说简单也不简单，不过我不介意给你梳理梳理。张其睿犯下的命案，惠王萧承义其实并不知情，他只不过是被张其睿利用，傻兮兮地当了一把帮凶。”
“你说惠王是帮凶？”
“你和萧承义呆了快有一整天，不会瞧不出他是个老烟枪，可你大概不知道他的烟袋杆子里装的是什么样的烟草。萧承义嗜烟如命，这辈子却只抽一种产于天竺的烟叶，汉话叫做多罗草。多罗草价值连城，只在天竺皇室内庭栽种，我天/朝水土却不宜移栽，所以萧承义凭借着他天/朝王爷的身份，每年都会斥巨资向天竺皇室收购。他花多少钱倒和我们没关系，只是几位大人之死有一半的原因，得归咎在这多罗草上。”
“多罗草……一半的原因是这个多罗草，那另一半呢？”
“另一半，就是张其睿在东坡楼里焚的香。”
张其睿焚香。
唐艾马上记起了在东坡楼里闻过的那种恬淡舒心的气味。
萧昱又道：“我要是猜得不错，张其睿在东坡楼内焚的香叫做鸾樱香，这种香料也非我天/朝所产，而是产自东瀛。多罗草本没有毒，鸾樱香也没有，但两者若在同时焚起便会产生出另一种奇异的香气，这种香气却是有毒性的。”
唐艾抢道：“这香气莫不是有着能让人产生幻象的毒性？”
“对，司马琸闻过这香气，熊国正闻过这香气，齐修远和刘和豫也统统都闻过这香气。就连你，也一定在白日里闻过这香气。这香气的毒性不会当即发作，而是在体内暂存，等到夜深人静时才把你们这群人拉出来溜溜。”
“等等，照你所说，惠王和张其睿岂不是每天都在闻这香气？他们怎么没事儿？！”
“萧承义抽了十几二十年的烟杆子，多罗草中的物质早就深入他的身体。张其睿也一样，他曾四海游历，去过东瀛毫不出奇。长时间焚燃鸾樱香，这香料中的成分也会在他的身体中沉淀。这就好比江湖中不少用毒的人每日与毒物接触，久而久之身体就不畏毒了。萧承义与张其睿和这些人差不多，就算是吸入多罗草与鸾樱香共燃时产生的毒气，两人体内沉积多年的物质也会自然而然地稀释毒气。我一再提出让张其睿带我们去看那制香坊，便是因为我判断他的鸾樱香就是在那制香坊中制造。”
“那我能不能这么理解，惠王到京城来，包下哪家酒楼不是包，他最后包下东坡楼便是因为张其睿早有设计，就等他入套。”
“该是如此。”
唐艾听了萧昱这一大通分析，心间生出种热血沸腾的冲动，脚下的步子不自觉地就快起来，却没发觉萧昱刚才的那番话，越到后来音量越轻微、音色越低糜。
余下的事儿唐艾用不着再操心。她能想到当时自己定然是产生了幻觉，如同顶头上司刘大人一般看见了所谓的“祥云”，在“祥云”的诱使下攀上高峰，最终失足落崖。
她唯一的感怀之处只在于，坠崖时，她并不是一个人。
“萧昱，我跌落山崖也就罢了，你为什么……也要跟上来？”
唐艾问出这句话，本以为萧昱调侃也好揶揄也罢，至少也能没正经地答上个一句半句。谁知等了老多一会儿，别说是一句半句了，她连一个字儿都没从萧昱嘴里边听着。
说好了不回头的，唐艾只有忍住了继续往前走，又一次攀上山峦。
然而，她并没有如愿看到被制住穴道的张其睿。
张其睿，不见了。