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宋公明带领宋家之后,虽然宋家没落了不少,但是这并非宋公明之过,实在是天下环境大势所趋,虽然家道没落了,但是因为宋公明的性格与那黑面孝义宋三郎相像,所以宋公明在风水圈声望很高,朋友众多大多也都是莫逆之交,所以宋公明既然推荐了这几个张百川,那这张百川在赶尸圈儿里绝对是一个高人,因为此事事关重大只能成功不能失败,宋九爷准备亲自去一趟湘西老司城拜访这位赶尸高人。
他带着二柱子老黑二人,三人结伴带上银票,奔赴湘西,那时候的交通并不发达,三人起码坐船足足用了一月时间才赶到,一路上舟车劳顿,几人找了一个客栈下榻先休整一番,等吃了饭之后再去打探这个陈百川的下落。
就在吃饭之间,他们听到邻桌人闲聊,说的也大多都是赶尸之事,因为外面战事颇多,特别是最近十年以来,外面打仗不停,先是有太平天国为祸,后人洋人犯我中华,这些大仗下来之后自然是死伤无数,战场上尸体堆积如山无法运送,所以有很多人来湘西这边,请“老司”前去赶尸。赶尸的价格也是一路飙升。
二柱子在跟九爷之前,也是江湖之中一个混子,他拿着酒就走到了邻桌,酒场上的交情总是来的要快的多,一壶酒下肚二柱子就跟他们混成一片,他吹牛说他是湘军一个将领,因为死伤兄弟众多,这些兄弟天南海北的他不忍心兄弟们埋骨沙场,来湘西就是为了寻赶尸匠而来。
这一说,渐渐的就打开了话匣子,他们聊起了赶尸之事,二柱子佯装喝醉了问道:“外界传言赶尸之人有赶尸之法可以让死人行走,我一直不太相信,几位兄弟是本地人,还请给小弟解惑。”
“那还有假,要知道,这赶尸之法可是上古大帝蚩尤传下来的,那是相当的神奇,兄弟这么说,恐怕是没有见过,这好办,等到夜晚之时,多有赶尸匠路过,你躲在暗处看一看,那便知道真假。”那人说道。
他们扯东扯西,认定二柱子是个人傻钱多的外地人,难得遇到免费喝酒的机会,那是敞开了喝,按照他们的说法,赶尸在外面颇为神秘,在这里却是司空见惯,老司城里老司众多,城更是因此而得名。现在外面战乱不断老司们活多了另当别论,在平日的话,这些老司跟正常人无异,也是种地耕种,只有接到活的时候才会换上赶尸服装出门上路。
这赶尸服装也是别有讲究,要脚着草鞋,身着青布长衫,腰系黑带,头顶青布帽,最重要的是腰跨赶尸符。
赶尸匠一般都是师承,未满十六岁者不能拜师学艺,学艺之时师傅不仅要看资质,还要考验,不但要胆子大身体好,最先要你做的就是让你面朝太阳转几圈,再让你辨别东西南北,要是辨别不出来就不能入门,这是怕你在夜里赶尸之时不能辨认方向,之后更会藏物于坟头让你去取,以此来练胆。
二柱子也喝了不少,笑道:“这可不是跟我们倒斗儿的一样吗?”
“倒斗儿?”那人问道。
二柱子自知语失,笑道:“我是说我们那边的盗墓贼,他们也是这样考验徒弟的胆色来收徒,不过也是,不管是倒斗儿还是赶尸,都是吃死人饭的,胆子大是必须的。不过就这样就可以赶尸了?”
那人笑道:“非也非也,赶尸入行,要练三十六功,站立功,行走功,转弯功,过桥功,下坡功,哑狗功等等,缺一不可,咱就说这哑狗功,尸体最为怕狗,狗叫则倒,就算是狗冲过来了,尸体也无力反抗被咬的七零八落的怎么办?所以这赶尸人就有这哑狗功,就能让狗张不开嘴,除了这三十六功,还有这三赶三不赶,三赶就是砍头,绞刑,站笼站死的赶,其实也就是说,枉死之人赶,因为这些人死的冤枉,有怨气,这讲究不多,但是三不赶是绝对不能赶,一是病死不能赶,因为他阳寿尽了病死,魂魄给阎王爷收去了无法赶,二是跳河上吊自杀之人不能赶,这是为啥?因为这些人是给人替命去了,自杀之人阎王爷不给他们投胎的机会,必须有同样死法的人死了他们才能投胎轮回,所以那些鬼会忽悠人自杀给自己替命,这时候要是用赶尸术招魂,那老鬼定然不愿意会找麻烦,所以不赶,第三种就是雷打火烧肢体不全者不赶,因为这些人必定是罪孽深重之人。”
二柱子听的一愣一愣的,言语之中不难听出这邻桌几人对赶尸匠的羡慕崇拜之意,宋九爷这时候插嘴问道:“兄弟,听你说的,其实赶尸入门不难,又是极为赚钱的营生,为何不干?”
“赚钱?那是现在,换以前啊,除非活不下去了,谁愿意去做赶尸匠?媳妇儿都难讨,哪个女的愿意跟天天和尸体打交道的人过日子?再加上赶尸匠挑徒弟都挑长的丑的,说是越丑越辟邪,所以以前的赶尸匠一般都是老光棍,也就是这几年才吃了香。”那人说道。
他话刚落音,外面忽然响起了金锣之音,那人哎呀一声道:“只顾着跟几位聊天了,竟然这般时辰了,不过正好,外面有赶尸匠路过,几位没见过的,可以暗地里瞅瞅。”
宋九爷他们也颇为好奇,就趴在窗户上看外面,这金锣一响就是赶尸匠到了,活人要避让,此时外面天色仓黑,就有月亮之光,借着月色,九爷看到外面为首一人手敲金锣,后面则跟着一群身穿黑服头戴黑篷之人,走的不快,却是整整齐齐。
“后面跟的就是尸体?”九爷也是颇感神奇。
“正是。所谓耳听为虚眼见为实,几位这些该相信了吧?”那人道。
“服!真的服!天下竟然有如此异术,这位兄弟,实不相瞒,我来就是奉命来请赶尸匠,跟洋鬼子打仗死伤众多,恐怕一般的赶尸匠无法完成,不若兄弟给推荐几个本领高强的?”二柱子顺势说道。
“那好说,今天太晚,明天再这里相会,我帮你找几人。”那人说道。
“兄弟,一看你就是这边响当当的人物,这样,来之前有人推荐一个咱们这边叫张百川的赶尸匠,不知道是否有所耳闻?”二柱子问道。
那人略微思索了一般,摇头道:“不瞒你说,咱们聊天这么利索,是因为常年在内地做生意,会说你们那边的话,不然这边说话的口音你们并不能懂,我正是因为这个最近也做个中间人什么的多少赚点差价,所以本地的赶尸匠大多都认识,从未听说有张百川这人。”
“不会吧,介绍人说那人在老司城东,真没听说过?”二柱子不死心问道。
“真没有,这样吧兄弟,今日实在太晚,明天咱们一起去城东,找人问下便是,老司众多难免会有纰漏不是?”那人笑道。
“如此甚好,找到此人,定然少不了兄弟你的好处。”二柱子也是一笑说道。
——那人走后,三人回了房间,二柱子说道:“九爷,二爷他说的这个靠谱不靠谱,那人是做中间人的,若是有名之人他定然是认识的,他竟然认不出来,会不会是二爷搞错了?”
宋九爷道:“大隐隐于市,明日再说吧,实在不行,请这里最厉害的赶尸匠过去一试,今日得见这赶尸之术,也是没有白来一趟。”
他们三个人不知道的是,那个人从客栈走之后,非但没有刚才的宿醉模样,更没有回家,而是匆匆的赶往一处人家,到了那边之后他对门房说道:“跟张老爷说一声,就说长腿求见。”
门房通报之后,领着这个绰号长腿之人进了院子,屋里正堂坐着一人,虎背熊腰,满脸麻子,如同是夜叉临世一般。
老司城最有名的老司是张家,而这个人,就是张家家主张百祥,张百川的亲哥哥。
长腿看到张老爷,跪下说道:“张老爷,有大事儿通报,刚才客栈里,有几个外地人说是湘军将领,来找老司给士兵赶尸,不过最后,他们却跟我打听张百川。”
那张老爷耷拉着眼皮,听闻此言睁开眼问道:“内地人,你听的出来是哪里口音不?”
“应该是河南,定然不错。”长腿说道。
“有几人,现在在何处?”张老爷问道。
“三人,还在城西客栈里面。”长腿道。
“这事儿办的不错,去账房领一百两银子,你先稳住那几个人,明日再说。”张老爷道。
长腿高兴的要命,领了赏钱离去。
那虎背熊腰的张老爷在长腿走后,起了身去了后院,后院之中有个枯井,却有专人把守,枯井之内也是别有洞天,竟然还有阶梯,下了阶梯之后还有一个牢笼。
牢笼之内有个人,或许说此人已经不能说是人。
他双臂从肘部截断,双腿断至膝盖,就算如此,他的脖子之上还套着一个铁链,不知道在这个笼子里关了多久,蓬头垢面臭不可闻,仔细看的话,他身上除了虱虫之外还遍是脓疮,看着极其可怖。
张老爷看着这个人道:“三弟,内地有人来找你来了。”(未完待续)