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对于未来,智慧生命都在利用自己掌握的方法,去窥探它的一丝痕迹,从而预感将要发生的事情,这种探求者通常被人称为先知。如果时间是一条巨大漫长的河流,先知便是水中极不安分的鱼,它们跃出赖以生存的水面,飞向空中,看一眼时间究竟要流往何处,前方的水里会有些什么。
如果河水清澈,先知或许能看到一些景象,比如一块巨石,一粒珍珠,一簇肥美的水草,但是有时河水浑浊,他们没有看清任何东西,并不知道一只可怕的水妖,正张开大嘴等候自己所在鱼群。不过奇卡觉得用河流来比喻时间并不恰当,假如真是那样,他必然要逆流而上。
“难道先知的预言碰巧对了?他让我们放弃对人类偏执的仇恨,因为在未来,一些人类将拯救世界,拯救整个矮人族。”奇卡独自在小屋里沉吟,心里涌起各种疑惑,对人类的感觉还是很不爽,尽管这群人杀掉了豚魔。想想这几年至少有十几个矮人被抓走,导致一些家庭破碎,亲人伤心欲绝,人类也就比魔鬼强那么一点点。
“奇隆,你还是按我说的,赶紧去找村民回来,我们有几百人,就算这群人类真的不友好,他们也占不到便宜。”奇卡吩咐完孙子,又对孙女说道,“奇玥,你去一趟空响山,告诉族长和先知大人,拯救我们的人类已经来到,看看他们是什么态度,路上要小心。”
“那么你呢,谁来照顾?”奇玥有点担心。
“有奶牛,有水果还有麦酒,我不需要照顾。”老头摇晃着手里的铜烟斗。
布莱恩计划住几天再走,他还剩下最后两个任务,一个是把母地精送回家,拉米说他们生活在毛塞河中游的一个大湖中央的岛屿上,而湖泊周围经常有四角魔羊的行踪。收集魔羊羊皮正好可以完成第二个任务——避难农庄的悬赏——每张皮价值一个晶钻,要是能弄上几十张,可是一笔大财。
四角魔羊的皮是制作魔法卷轴最好的基本材料之一,不仅柔软耐磨,而且完全不会损耗精神力,如果换成一般的羊皮,至少要多耗费三成的法力。
那么一举两得,把拉米送上小岛,带着厚厚的羊皮,回去的路上顺便看看那个神奇的地洞,所有的事情便完成了。
当然了,布莱恩最主要的目的还是争取地精的好感,就像赢得矮人的友好一样,形成种族之间的协作关系。别看地精总是出奸商,他们在机械工程和药剂配制方面,具有很先进的技术,这些都具有很高的合作价值。布莱恩想不通佣兵是怎么想的,非要跟矮人地精结仇,抓几个奴隶挣点金币,目光真是太短浅啊!
加拉赫对于布莱恩的疑惑有很好的解释,佣兵小队不过是大陆的流浪儿,没有固定的驻地,没有固定的收入,今天有酒今天醉,明天没了就去猎食,谁能考虑那么多?矮人和地精值钱,那就组织人手抓捕,当然了,这两个种族都不好对付,矮人力大团结,兵器先进,地精狡诈多谋,各种先进作战机械层出不穷,人类费了很大力气,其实没占到多大便宜,往往为了抓一两个人,自己损失更多。
“赔本的生意你们也做。”布莱恩摊开手道,“以后还是一直跟着我,干挣钱的买卖。”
“那是当然。”加拉赫已经成了白羽护卫团团长,也认识到子爵的与众不同,在这乱世之秋,怎么会放弃这份有前程的事业。
“这次只要我们和矮人、地精有了合作关系,再打通毛塞河的水路,只怕将来我的封地,比避难农庄都富有。”布莱恩尽情地畅想。
“打通河道,你有多少人,能和几千蛮族作战?”丽莲打断了男人的意(淫)。
“人手是差点,但是弗格斯家族只要有兴趣,我们可以共享这项成果。”布莱恩向海洛伊斯抛出了媚眼。
“爷爷现在可不一定有兴趣,家族有更重要的事情要做。”海洛伊斯委婉拒绝,“再说你不准备继续改变野蛮人,让他们更加文明了吗?”
“哼!那帮人没救了。”布莱恩恨恨道,“伯恩,拿好纸笔,你的画图工作要开始了。”
“这个村庄的位置,我早标注出来了。”伯恩掏出一张地图,指了指上面的一个小圈,写着“矮人村”一行小字。伯恩从一出发就在做记录工作,虽然画的是没有比例的示意图,但是重点位置的方位都准确无误,至少可以保证下次回来不会走错。
“你和我到他们的冶炼作坊和矿洞里看看,把矮人从开采到加工的整个过程画下来,尤其是那些关键的设备,以后即使小矮子不帮我们,我们也能依葫芦画瓢,弄个差不多的工厂出来。”
“是的,长官。”伯恩只好放下魔导师的笔记。
布莱恩和伯恩来到矿洞口,往里走了几步,子爵抬头看到石壁上一串发光的石头一直延伸到遥远的地下,赞道:“矮人真聪明,他们用萤石照明,比油灯要强多了。”
伯恩赶紧记下萤石照明的办法,布莱恩停下脚步问道:“你真和拉米又搞到一起了?”
伯恩咳嗽了一声道:“野外行军,寂寞难耐。”
“地精,是什么感觉?”布莱恩皱着眉头问道,他想起天堂之门夜店的鸨母,曾努力向他推荐过拉米。
“气味不太好,但是更紧凑。”伯恩(淫)笑着,用手指比划出一个小眼。
“行了,用不着描述得太详细,又是一对跨种族的爱侣啊!”
“你们,在这里干什么?”老矮人奇卡突然颤颤巍巍来到了洞口,大声地责问人类。
“没什么,看看你们是怎么采矿的。”布莱恩轻松地答道。
“你这种行为叫做偷窃,偷学我们的技术。”奇卡突然骄傲起来,“光看看表面是没用的,同一块铁矿,人类炼制之后,硬度和韧性都达不到我们的一半,这其中的诀窍,你永远也学不会。”
“是的,还有符文,我们更没法掌握。”布莱恩并没有不服气,“所以你要给我打一把符文大剑。”
“凭什么?”
布莱恩想了想道:“不给我打,我回去就把你的酒坛都打碎。”
奇卡听到人类的威胁,着实害怕起来,他认真看了看布莱恩,心想这个流氓真是来拯救矮人的吗?