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巫师干瘦的指关节因为用力而发白，他乌黑坚硬的指甲在骨杖上不自觉滑动着。伴随着野兽磨牙一样的尖利摩擦声，他伸出手将这张褶皱羊皮纸平铺在桌面上。“一位大公能养得起一万名士兵，是什么让他想要雇佣我们？”
“和为什么已经没有关系了。”酋长将战锤放在紧靠着身体的位置，甚至距离屁股只有不到半寸距离。“就是将卡萨带来的食物全部买下，我们也不能支撑过三个月。”
“那雇佣兵需要怎么选择？”巫师叹了一口气，在将脸部埋进更深邃阴影中的同时又和酋长讨论道。“没人想要离开家乡上千里，而且他们面对着的将是一场战争，即使能狂化的武士也不一定能够从中幸存。”
“这不是选择的问题。”斯帕因这时候显示出了作为酋长的强硬，重新握紧了权力之锤的他又把部落看成自己最重要的事物。“除了守护部落的力量，其他年轻人都必须接受人族的雇佣。”
两个奎德人还想讨论下去，但从外面传进来的密集脚步声却让他们停顿下来。仿佛是一个战士在清脆快速的击鼓，来人的皮靴在地板上急速的撞击着，最终拖着没有甩干净的泥水来到门前。
“酋长。”三个强壮大汉用力掀开了毛皮制作的门帘，有些凉意的微风与他们一起挤进来，让背对着房门坐下的巫师咳了咳。
“曰安，巫师。”被夹在门框里的奎德战士拘束回答道。他们在同为战士的酋长面前还能保持着粗鲁的态度，但对于神灵的仆人，再勇敢的战士也会保持着尊敬与拘束。
“曰安，神的子民。愿狂怒者赐福你等。”巫师侧脸回应了战士的问候，同时于不经意间露出了长有一撮褐色胡须的下巴。
巫师的话刚结束，站在最后的那个战士就轻推了一下前面的同伴，让其只能拘谨的说出了在商人那里的遭遇。“人族现在不同意和我们交易，他们说要和酋长或巫师谈谈。”目光在两个部落领导者的脸上扫了扫，缩在最后面的那个战士开口道：“孩子们正在虚弱的哭叫，我们不会看着他们挨饿。”
“我去和他们谈谈。”酋长低声回答了一句，肯定而有力的语气让战士们放松了一些。接着他握紧战锤的手柄，并且借助其的帮助轻松站起来。虽然地板为此发出了几声尖锐哀鸣，但兴奋的斯帕因好像并没有在意。“他们一定会同意交易的。”
悄悄地对着巫师点点头，酋长最后理了理散乱的胡须，拎着战锤走出去。门外站着一圈奎德战士，他们尊敬的为斯帕因让出道路，然后跟着这位部落最强武士向商队居住的地方走去。也有几个饥饿的战士并没有被食物冲昏脑子，他们看到了被酋长紧紧攥在手里的权力之锤，但崇拜强者的几人都没有吭声。
解决了食物问题的巫师带着两个学徒回到了房子。他将剩下的年轻人都派出去，自己却在居住的房间里来回走动。从莫尔顿人脚上趴下来的步兵皮靴踏在地板上，卡在靴底的成条泥雪块掉下来，然后在地板上化成泥水，最终渗入新铺的带着松香的木板。靴底发出的响亮撞击在矮小房间中回荡，直到学徒们为他带来了好消息。酋长和人族商人达成了交易，粮食价格依然与昨晚的相同，但包括一些熔炼青铜块在内的工具却比往年更贵了。奎德人没有足够的工匠，这让他们需要从商人那里买来易碎的陶土罐、不能缺少的盐巴还有与生命一样重要的麦酒。
瑞加很快也从巫师嘴里知道了这个好消息，因为他醒过来就去了那所房子。当他知道酋长接过了权力之锤后，猎人终于咧开了嘴巴。“希拉格保佑！终于可以摆脱饥饿的曰子了。”
学徒从商队那里换来的长面包立即被摆上来，不过巫师却让他们再去烤一烤。为了换取更多的金钱和野兽毛皮，商队里也带着大量烤好的黑面包。这些用劣质面粉掺入麦麸和锯末做成的粗糙食物很难下咽，而且吃起来没有一点味道。但当真正饥饿的时候，就连贵族也不会放弃手中这与木头一样坚硬无味的食物。
实际上这种黑面包还是商队特意制作的一种。在人族公国的贫民窟中，那些贱民食用的面包里只会掺入一点发霉的面粉。但商人们都知道用那种食物交易会被奎德人砍下脑袋，因为已经有一些不舍得几枚青铜币面粉钱的商人因此被献祭给了疯狂之神。
黑面包在火焰上被烤的滚烫，而从黝黑粗糙的面包皮缝隙里冒出来的难闻发酵气味让整座房间里都是一股酸味。巫师学徒虽然还没领悟到来自神灵的意志，但他们烤面包的手艺确实不错。一个祈祷的时间之后，巫师和瑞加面前就被各自摆上了一个陶土制作的圆碟。
碟子里分别放着一节大约九寸长的面包，周围还洋溢着一股带着酸味的热气。猎人首先伸出了双手，他用力将面包坚硬苦涩的外皮剥掉，直到里面露出来柔软的黑色。
“该死的。”正将面包一点点撕下来填入嘴巴的瑞加听到一声暗骂，接着他看到巫师学徒捂着手指蹲下来。“这黑面包皮比坚果外壳还要硬，这一次我竟然没有把它切开。”学徒低声的诅咒着。
从他手指伤口上流出来的鲜血让房间里的酸味被掩饰住一些，所以瑞加趁机将还能入口的面包塞入嘴巴。当巫师从进食中抬起头时，猎人的碟子里已经只剩下一堆面包皮了。
苦笑着让学徒在为他添上一节，巫师缓慢咀嚼着嘴中带着酸味和苦涩的面包开口了：“酋长同意给族人食物，但我也从他那得到了一个不好不坏的消息。”
“不好不坏？”瑞加快速的把食物往下咽，直到喉咙发干发涩时才勉强停下来含糊的说道。“我很期待这个消息。”
“是关于雇佣兵。”巫师停下来搓了搓手上的面包屑，接着他从怀里面掏出那张更加褶皱的羊皮纸。“这是一位人族大公的招募令。”
“他受封于那个公国？莫尔顿还是卢修斯？你知道我只能认得几个通用语文字，说起来倒是还七七八八。”猎人从学徒手里接过装有热水的牛角杯，在往喉咙里灌下了一半之后，才打着饱嗝说道。
“是龙屹努斯。”巫师脸色郑重的回答了奎德人。“它在卢修斯以东，切尔斯特城邦之南，毗邻着莫尔顿公国、哈里森王国与精灵之森。是一个由术士和贵族统治着的国度。”
ps：跟俺好几年的老爷子笔记本闹情绪，只码出来两千。好吧，其实主要是威尔柯基童鞋的19张一万二催更吓到我了。明天尽量，手残党压力好大。