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贾敏去后,出丧报丧,整个林府连着一两个月没安生日子。
林钰作为家中嗣子,也要跟着操持,又要照顾年幼的黛玉,很是忙碌了一阵。
一路扶灵到苏州,归葬贾敏于林家祖坟,也算全了这一场短暂的母子情分。
是时皇上銮驾刚到扬州,本也是极欣赏林如海,闻听此事,等到了苏州便召见了他一回,给了个特假,来年还叫林如海管盐课,当巡盐御史。
这一回,可把两淮的盐商们给惊住了。
这才是真正的荣宠啊,哪里竟有这样本事的官儿?
林如海不过是前科的探花,偏生投了皇帝的缘,平步青云不说,现在竟然还能有个这样的优待。这一回,真真儿轮到宋清头疼了,盐政这里的官,一般都是一年一换,即便是荣宠着也得交替着来,由皇上钦点,所以他认定今年明年的盐政定然会换人,哪里想到皇上巡幸江南,竟然又点了林如海!
多少有野心之人听了这消息之后辗转反侧不能入眠?
林钰是猜到了的,如今贾敏去了,可林如海的风光却更胜从前了。
五月底回了扬州,康熙也临近了回銮的日子,从苏州府出来,又到了扬州,巡检了盐务,接着去了江宁,又问过了织造府公务,这才浩浩荡荡带着人走。
大抵因为这一次南巡,看到的情况不错,康熙心情不错,奏准起复旧员,这一来,黛玉的先生贾雨村便有了想法。
刚进六月,天气炎热得紧,嬷嬷怕主子们热坏,特准备了冰镇酸梅汤。
林钰端过的时候,忽想起黛玉来,便问道:“黛姐儿今日在做什么?”
“前些日子姐儿身子不好,又是吃药又是哭地,念书也停了几日。方才听人说,还在屋里收拾太太留下的东西。”
贾敏也算是个心思灵敏的,之前的遗物已经收拾得差不多,只有那书架上不少的书稿留下。黛姐儿怕是在收拾那东西吧?
林钰喝了一口那酸梅汤,便道:“我去瞧瞧黛姐儿,团圆跟我去,欢喜收拾一下屋里,才回来没多久,把屋子规整规整。”
“是。”
他说走便走,刚出门从院前过的时候,便瞧见一小厮从外面急匆匆地跑向林如海书房,手里捧着一封信。
林钰只多看了一眼,依然向着黛玉那里去。
“哥哥。”黛玉先叫了一声。
林钰按她坐下,看她原本便瘦削的脸而今尖削了一圈,又想起过世的贾敏来,道:“下面人备了冰镇酸梅汤,可送到你处来了?”
“那东西生凉,只饮了少许。”黛玉声音低低的,眼底含愁,双眉微蹙,却勉强微微抿着唇笑了三分。
虽出了重孝,府里上下却还穿得素净,林钰只一身浅蓝色扇子,坐在那里,看着便觉得凉快了。
“前儿郑先生来开了药,嘱咐你莫要多思。太太遗物虽得打理,可去者已去,太太只愿你好。后一日湖上有游船,我听说白府的小姐送来了请帖,你也该出去走走,这扬州繁华三千里,眼睛看着的却是要比书上写的好。”
他说来,这扬州景致亦是动人。
只将自己所知的扬州胜景一一描绘出来,一时也吸引了黛玉的心神。
林钰上辈子走南闯北,所见所识,皆非常人所能及。即便是一样的景致,到了他口中也有不一样的趣儿。
黛玉终于听笑了,只道:“哥哥说得这样有趣儿,我若是出去,总要去看看的。”
“薛家那小子跟我说,他有个妹妹宝琴,跟着他二叔五湖四海地经商,听说是个见识极广的。我妹妹却是秀才不出门全知天下事……”林钰摸了摸她发顶,说出的这一番话却又是想勾黛玉出去散散心的。
他这边劝得极好,只没想到半路上林如海那边来了消息,要林钰带着黛玉去一趟。
原来是京城那边送信来了。
贾敏出身大家族,乃是京城里有名的贾府,宁荣街这名头说出去必定让人赞叹两句的。
“太太生前在贾府很得老太太的喜欢,这一回丧报过去,老太太也伤心。说是想外孙女了,又念及黛玉在家,总归是无人养教怜惜,想接了黛姐儿去。”
林如海手中捏着那一页信纸,眼底却是忧心忡忡。
林钰听了只暗自皱了眉,黛姐儿坐在他右手边的位置上,双手合拢归在膝上,微微垂着头不说一句话。
“黛姐儿在家,家里自会教养,怎么就成了‘无人’?京都据此也要走上一二月的水路,黛姐儿身子不好,这番才调养起来,长途奔波怕也不好的。”
林钰没说明自己的想法,可这话里话外无不透露出不愿黛姐儿去贾府的意思。
林如海沉吟了几分,却知道贾府那边既然来了信,怕也是老太太真想黛姐儿了。
这信送来,倒叫林如海有些为难了。
林钰说的不是没道理,可两边衡量起来终究是个难事。
老太太疼着贾敏,也疼着黛姐儿,去贾府那边的话,人多热闹,兴许黛姐儿也能高兴一些。
林如海将自己的想法与林钰和黛玉一说,又补道:“如今我兼着巡盐御史,已算是高官,皇上厚待,遂能平布青云。黛姐儿去了贾府,也没人能看轻了她。皆顾念着你们母亲的旧情,合该走这一遭。”
终究还是劝阻不住,约略有这劫数。
也难怪贾敏最后那几天老是说命数已定,只盼最后能留下一线生机。可最后这一线生机在哪里,还真说不准的。
暗叹了一口气,林钰看了黛玉一眼,只起来躬身行礼:“若是要上京,我想送上妹妹一程。”
林如海道:“送你妹妹上京之人已是有了的。黛姐儿先生贾雨村,也算是贾府的同姓。前几日京里起复旧员,我已为他写了帖子,荐他给黛姐儿二舅舅。若是上京,倒可一路同行。你若想送,倒也去得。我修书一封,带了给那边,你小住几日,陪陪黛姐儿便回。”
主意便这样定下来了,黛姐儿虽不舍,却也知道已成定局。
外祖母家她不曾去过,只从母亲那里听过不少,如今外祖母叫去,也只得去了。
以实而论,林如海公事繁忙,许真不能好好照料黛姐儿,他想着往昔贾母对贾敏的喜爱,当能好好照顾黛姐儿,因而有这一决定。
林如海问过了贾雨村,又遣人先给贾府送了一封信,过了六日,才备船送他们上了码头。
林钰带了张宝儿,黛玉带了丫鬟雪雁,便这样上了船。
江上风大,将黛玉身上披风给吹起来,两人站在船舷上,没一会儿便见不到岸上的林如海了。
刚刚进船舱里,黛玉便落了泪,林钰无从安慰,只递了帕子过去。
他给雪雁打了个眼色,叫雪雁上去伺候着,自己才出了船舱。
亲人逝世的悲痛他自然能理解,只是他已经是经受过比这更大打击的人,抗压能力强了不少,再有如何深刻的伤痛也能藏起来。
刚走到外面,便瞧见这河上船来船往,可过一阵便开始开阔起来。
大运河传说修自隋炀帝,洛阳看花一说何等奢靡?
到如今,这大运河四通八达,乃是大清的经络,流淌着的商人们的白银和野心……
林钰曾无数次从这河上过,却不曾有一次有这样的感受。
亲切自然,像是这河里的水,便是他身体里流动的血。
林钰双手背在身后,站在了贾雨村的身边,便举目远眺,江上烟水茫茫,若不是过往商船居多,怕要让人想起十里秦淮来。
“玉在椟中求善价,钗于奁内待时飞……”
贾雨村似没察觉到林钰的到来,只低声吟诵了这样的一句。
林钰将这一句听在耳中,却转瞬感觉到了这贾雨村的——野心。
贾雨村先因贪酷罢黜,如今有了机会,怕是要借此腾飞了吧?
“先生好志向。”
“咦,哥儿怎么出来了?”贾雨村这才察觉到林钰已经站在了他身边,问了一句。
林钰道:“黛姐儿伤心,我看着不好受,出来透透。”
贾雨村只劝了几句,原也轮不到他说什么,说了几句便话锋一转,转而跟林钰打听起宁荣两府来。
这宁国府和荣国府是个什么情况,林钰知道一些,不过太笼统也不好说,便直言问贾雨村是不是想问那贾政。
毕竟林如海是给贾政写信举荐人的,贾雨村想要了解也在情理之中。
当初邬思道与贾雨村同桌而食的时候,林钰与邬思道都不大喜欢贾雨村此人,可这样的虚伪人偏生最适合官场。林钰不得罪这样的人,只一一将自己所知说了,又说莫看贾政只是个工部员外郎,可贾家最厉害的乃是人脉,只要贾政肯举荐他,这事儿多半能存。
林钰是三言两语给贾政吃了颗定心丸,不一会儿外面日头大了,便都进去了。
大运河乃是人工开凿,行船不快,到了晚上也才出扬州府,只是要过界的时候,却忽然听见外面有人喊话,接着就是吵闹一片。
这情况,透着几分熟悉。
林钰只道不好,便立刻喊道:“雪雁护好黛姐儿,张宝儿你去那边看着,我出去看看。”
贾雨村本备着睡了,听见这声音也出来了,站在船头上一看,前面江面上星火点点,停了几条船,竟然是将整个江面都给堵住了。
来往的船不少,林钰他们船周围还有不少的商船,而今都被堵在这里,一下便闹腾起来了。
也不知道是谁喊了一声“是江盗”,整个河上立刻就乱了。