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第五十二章围楚求退齐
齐王与吴王、大理王下了国书,三国与楚国共同出兵伐越。
齐国出兵十五万,以平王为主帅,太子齐祎为副帅。
吴王回复,吴国出兵八万,以王子英靖为主将。协同齐军作战。
大理国出兵六万,以王子段克坚为主将。出兵牵扯越国。
楚国出兵六万,以楚桓为主将。直击侵入楚地的越军。
齐、吴、大理与楚国四国联军,以齐军为主。平王就领受了四国国王委任,任了伐越联军主帅,节制四国大军。
齐、吴、楚及大理四国组成联军的消息,也传到了越国。此时越国军队早已从侵占的楚地内撤回边境。
越王听说四国联军有三、四十万之众,当时就惊得晕倒在龙椅上。满朝文武也慌作一团,武将主张分兵抵抗;文臣主张割地求和。越王听了更是心烦意乱。
当越国上下,对于是战是和,莫衷一是的时候。平王已经率领虎贲军及三万铁骑到了信城,与太子齐祎会合。
此时,驻扎在信城、随城、廊城及华城的齐军共计十八万。吴国军队也已集结到吴越边境;大理国军队也压向了滇越边境;楚国此次出兵颇为犹豫,既想借四国伐越占领越地,弥补割让给齐国土地的损失,又怕齐军乘势再占楚地,所以议来议去,只让楚桓带了六万军队集结于楚越边境。
越国守军面对四国联军,一时间风声鹤唳,惶惶不可终日。一有吴国、楚国、大理****兵的身影出现,就急忙点起烽火。越国边境,各地烽火不断,皆向朝廷求救。守将一日数次催要援军,各说当面敌军的声势浩大。
越王从各地抽调人马,也不知该先救哪边。
平王到了信城,安排使臣与楚王商议,借道出兵:齐军十八万大军留三万驻守,其余十五万大军自楚地,直击越国。
楚王与群臣商议,认为决不能让齐军从楚地出击。齐军借道,极有可能是假途灭虢。商议一定,楚王就打发丞相东方胤专程到信城见平王,推说楚国境内无法让十几万大军通过,还请借道吴国出兵。
平王也不为难东方胤,与他约定了进军的日期,就传令大军开拔,经廊城、华城进吴地,与吴军会合。齐、吴联军二十多万,声势浩当,挥师南下。
楚王听了东方胤的回报,半喜半忧,也传令楚桓与齐、吴联军一同发起攻势。楚桓对于此次和谈颇有腹异,心下极为不满,但事已至此也只能遵命而行。私底下,楚桓不忘嘱咐自己的兄弟楚棋,小心防备齐军。
大理国此次是收获颇丰。攻楚顺利,白白得了贵城以西大片疆土,楚国的威胁解除。再会同三国对越作战,那越国受此打击,也将一蹶不振,短期内不会再对大理形成威胁。
所以,大理国王对于攻越是极为踊跃,派了段克坚王子带军,先于齐军之前,就对越开战,等齐、吴、楚三国发动攻势,大理国军队已深入越国百余里了。
大理国军营内,大理王子段克坚和无忧王齐祀两人,正在营中与众将商谈下步攻打的目标。
大理众将早已听说去年齐、陈一战,无忧王率领大军旗开得胜,大胜陈军。现今又与自己站在一起,对越作战,且入越之后,攻无不克,战无不胜,士气大振,将领军卒无不欢喜鼓舞。
大理王子段克坚对齐祀也是言听计从。齐祀也不推辞,出谋划策,先声夺人,在四国伐越之战中抢得先机。
大理军趁越国大军集结未完,用兵未定之时,集中大军突破边境,长驱直入。而后分兵迂回,尽歼守军。
现在大理军队陈兵邵城,将邵城团团围困。邵城内守军不足万人,面对数倍于己的大理国军队,已经是将无战心,兵无斗志。看看援军指望不上,守城的将领就偷偷的弃城跑了。剩下的守军,见主将一逃,就推选一名校尉出城,欲献城求和。
齐祀与段克坚召集众将商议了,觉得应该不会有诈。若能兵不血刃,拿下邵城,既可减少军兵伤亡,又可让城中百姓少些苦难。于是决定由段克坚进城受降。
邵城即得,大理军队向东出击,便少有阻碍。
齐祀与段王子整理军队,收编了韶关守军,两人便留了守城的将领及军兵,又率领得胜之师向东疾进。
越国军队北面受楚国军队进攻,东面有齐、吴联军,这两边有近三十万联军,越国的守卫也已这两面为主,征调自各地的军队也多集结在这两面。
西面对大理的防守最弱,却被大理军队突进的最快。
越王眼见抵御不住联军的攻击,再苦撑下去,只会被四国吞并。楚王与满朝文武商议了,唯有求和。
但此时越军连连败退,求和恐怕联军也不会善罢。有谋臣献计:齐、吴联军兵多将勇,实难抵挡。大理所入都是越国常年耽于管辖的地域。唯有北面楚军,只有六、七万人,尚可一战。击溃楚军,才有谈判的筹码。
越王采纳此计,于是悄悄将军队置于楚军对面。先引得楚军深入,进而三面出击,以十几万越军,围困了楚军。
围困住楚军后,越王不待齐、吴联军救援,就派使臣去齐军大营,提出和谈。
平王率领齐、吴联军,稳打稳扎,并不贪功急进。开展数日,大军也只推进二百余里。
越军悄然而对楚军围攻,平王也早看出端倪。待越军对楚军合围,楚军求援,越王以此为由提出议和。平王早已了然于胸。
平王接见了越国使臣,先是替齐王问责了当初越王不尊齐王之诫,擅自出兵。
越国使臣辩称,出兵攻楚也是为了助齐伐楚。
平王驳斥越国使臣道:“齐王已晓谕各国。不得趁我军与楚交战时用兵。就是不允你越国从中渔利。你见我军势盛就偷伐楚国,是不义;齐、楚交兵,越国趁机侵袭楚国,占领楚地,是不仁;齐王既与各王有约,而越王违约,是不信;你今言称是助齐伐楚,绝非当初本意,是不诚。大军到处,越军溃不成军,现在还来我这里聒噪,提什么和谈!我齐、吴大军打到你越国都城,也只是早晚,不要以所围的五万楚军做条件。你们围困楚军,恐怕已是动用了举国可用之兵,此时我齐、吴大军及大理军队前面,几乎无越军防守,我一声令下,两路对劲,扫平了你越国,那楚军之围自然解了。”