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席间,智慧小和尚,问道:“唐施主,上次小和尚到这里,看见不少乞丐,今日怎不见他们踪迹?”
“一些年轻力壮的乞丐,被我编制当了兵;老弱妇孺,我便给他们一口饭吃,帮忙唐家农桑。”
想不到在不知不觉间,城里所有乞丐都有了去路,柯兮心道唐公子真是好人,能嫁给他是几辈子修来的福气。
秦奎站在一旁回答,叹气道:“绕是如此,唐家许多地方还是差人手。”
张启云不懂唐杰为何需要那么多人手,他隐隐猜到一些,便问道:“唐兄,汝要那么多人干嘛?”
唐杰为自己夹了一口菜,叹气道:“百姓们将农桑作为根本,肥料能提高农作物产量,大量生产需要人手呀!在城里供应全县,路途遥远,交通不便,于是我命鲁门将手艺教给一些匠人,到乡里收集原料,秘密生产,随时供应给百姓。”
“那唐兄不怕那些匠人泄露手艺?”,张启云并不相信肥料能促进农作物生长,一直持怀疑态度。料想唐兄说的,应该不是假话,若是真能成,届时富国强兵,指日可待,于是开始担心手艺泄露。
唐杰嘴角扬起一抹笑容道:“张兄放心,唐家的匠人,绝不可能泄露出去。两个匠人,配备两名士兵,若是那群工人吃里扒外胆敢泄露,也怪不得我心狠。”
牟利猜到唐杰定是控制了匠人们家人,所以那群匠人才不敢泄密,若是工人泄露,可没人顾惜他们性命,牟利并非见不得打打杀杀,只是他认为,在这个人比草贱的时代,一些无谓打打杀杀,就没不必。
“自从上次施主离开智庙,贫僧便有一问,还请施主解答。”
“还请大师明示。”
“施主那日在寺庙曾说地是圆的,若施主知地圆,可知天?”
可知天?
唐杰心想,我总不能告诉你,别人上过天吧,天上是一团团大气。牟利曾给他一块月牙令牌,也不知代表何意,想必不简单。子期说,佛本是道,牟利与道教定有联系,若是我胡乱发言,道教那群一心修仙的疯子,指不定惹来一身麻烦。
唐杰故作惋惜,道:“高僧,你这倒是为难唐某了,唐某未上青天,怎知天?”
牟利失望道:“是贫僧冒昧了!”
唐杰嘴角上扬,道“不过?”
一句不过,原本失望的牟利,突然变得激动起来。这让唐杰更加笃定心中所想,牟利闻达天下,定不简单。
“不过,唐某倒是知有一物名为望远镜。使用此物,可观千里之外,若是加以改造,便可窥破星空!”
一句窥破星空,那且不是可窥天机?
牟利突然变得激动道:“唐施主,可知哪里有此物?”
唐杰见桌上众人皆惊,他感叹,果然古人对神秘的上天都充满好奇。
“此物,晚辈也只听过天机子前辈曾制出过。”
“天机子!”牟利从桌上站了起来道。
唐杰微笑拱手示意:“高僧还请就坐,晚辈并未见到天机子前辈真容。只是偶然看过一本书籍,上面讲的便是千里眼的制作。”
牟利正色行礼,道:“不瞒唐施主,天机子乃道教第一人。他擅长机关制作,所做机关,天下无人能及。牟利乃佛家弟子,佛本是道,五十年前天机子不知所踪,道教倾尽所有,也未寻到他踪迹。
传闻天机子前辈每到一处,就喜欢留有书籍,将自己毕生绝学刻录一部分在上面,想必唐施主所见的千里眼,正是天机子前辈所著。”
唐杰道:“定是如此,天机子前辈聪慧过人,想必那令人全身麻醉的药物乃天机子前辈所创。”
“麻沸散乃道教所创,施主若是想要,贫僧这就可以告诉施主。”
唐杰大喜,麻沸散可是宝贝,它标志着人类由中药发展到外科手术的开始。
唐杰掩饰激动,道:“制作千里眼也并非难事,需要两块透明的玻璃,其中一块两边凸出,另外一块凹进,放在通明的直筒,既得到简单的千里眼。只是那透明的玻璃制作不易,故千里眼也难制作。”
牟利问道:“施主,何为玻璃?”
唐杰道:“玻璃外表看着晶莹剔透,透明光亮,简单来说,好似凝固的了的清水。”
牟利似懂非懂,叹息道:“看来天机子前辈也未曾制作出千里眼。”
说完,唐杰命人取来毛笔白纸。牟利心领神会,在上面洋洋洒洒写了一通,唐杰看不懂,想必正是便是那麻沸散配方。
待写完后,牟利感叹道:“唐施主当真奇才,这白纸毛笔,可真是好东西!”
唐杰生怕弄丢,命秦奎下去抄录一份,眉开眼笑道:“高僧哪里话,这白纸是我手下匠人鲁门突发奇想制作的,并非我所想,不过此物用来传递消息,却是方便至极。五台山到扬志县,路途遥远,不知高僧所谓何事?”
牟利叹息道:“吾等欲往南边观海,可牟牛师兄带走了庙里所有积蓄,吾等前来,是想找唐施主,添些香油钱的!”
唐杰大笑道:“高僧早说,晚辈便是三步叩首,也要派人亲自送予到庙里,免得高僧远来冤枉。”
说罢,唐杰命秦奎去账房取白银二十,马车一辆。
牟利道,修行之人,无欲无求,便拒绝了马车,只要了白银十两。
唐杰却拜托牟利到海边寻找一物,名为海带,外表看着绿黑,食之苦涩,村民多用于喂牲畜。若是牟利到了海边,可告诉那群百姓,将海带清洗干净,煮了后,可以食用,免得更多人饿死;还有一种类似鱼虾……
牟利赞颂唐杰菩萨心肠,便收了银子,默默记在心里。
望着师徒三人夕阳下远行的背影,柯兮喃喃道:“公子,你将千里眼的制作告诉牟利,奴家猜测可没那么简单。”
唐杰笑道:“知我者谓兮儿矣!千里眼是真的,只是玻璃制作不易。上次我交予你的令牌,曾问过孤狼,他看不出来历,却一口咬定当年易的身上,曾有这一模一样的令牌。所以我断定牟利跟道教联系密切,也正好试试那群一心修仙的道士能否造出玻璃。”
柯兮捂嘴道:“公子你太坏了,为了窥破星空,那群道士还不得拼尽全力,到头来却便宜你。”