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慕琴知道母亲过世的消息,已经是一个月后。接到家中讣告,当场昏厥。公婆这才想起早些日子慕家来过一封书信,忘了交予她。急忙回屋瞧了瞧,果真是老太太让人送来的,想着人已经死了,倒不如当做没接到过这封信,拿了火盆将信烧了。出了门便催促她快些回娘家,公婆如此体谅,还让慕琴好生感动。
从夫家马不停蹄赶回来,老母亲已经下葬,瞧着冷冰冰的墓碑,哭的碑石皆湿,几次不省人事。
因一路都自责伤痛,身子也熬坏了,又大哭了几场,更是身体虚弱,便在娘家多待了几日。
在慕家姑奶奶休养的这几天,见二房搬回来后同其他两房处的好,还心觉安慰得意,若不是自己聪明,当时劝了母亲让他们回来,哪里会这般和睦。想到母亲,又是难过,不想再触景生情,就回夫家了。
方巧巧也在想法子,怎么能让慕立成快点从这里离开,如今每每见了他,也会觉得心悸。以她的思维,根本就想不通为何有人会在杀了人之后这样镇定,还能在老太太坟前哭的悲切,他真不怕梦魇么。
这办法还没想到,倒是传来个喜讯。
奉命前去追击北平侯,慕宣的副将元德,终于在他赶到目的地时将他擒住,押送回京城。圣上立刻下旨将其及亲属共计七十余人斩首示众。另封赏功臣,而赏给慕宣的,是城中一座大宅。
那大宅地处皇城中心最繁华的地段,四通八达,往皇城要地去极近。而且因偏近皇宫,周围管制甚好,白日摊贩也不多喧闹,夜里也有侍卫巡逻,是难得的好地方。这大宅可非真金白银可买,比一般赏赐更为贵重。
只是慕宣觉得要不是这次阿月受难,也无法这么快得知此事,于她有愧,因此让阿月做主这宅子,不过待她出嫁后,这宅子还是慕家的,圣上赏赐的东西,不能送与别人。她可以选自己想住的院子和房子,选何处做书房厅子都可。
这事一说,阿月见众长辈很是羡慕的瞧着自己,非要自己说说话的模样,小心问道:“祖父,可以拿去卖了换银子吗?”
众人忍笑,苦口婆心道:“阿月,这是皇上御赐的,别说宅子能不能卖,就连里头的一个石子也不能随便丢了。”
“但我们已经有住的地方了,而且这里也很大。”阿月不想搬过去,况且搬远了,就不能天天去隔壁家玩了。阿玉进了宫里,十天半个月见不着,难不成还要连陆哥哥也不能常见。赏宅子做什么,还不如赏珠子,至少能拿来玩。
慕宣见她实在是不愿搬,说道:“倒也并非一定要过去住的。”
方巧巧心里一动,说道:“既然赏赐的是宅子,就需要人打理吧。”
丁氏说道:“你安排些人,让下人每日去清扫。”
“可要是下人见没有主子在,损坏了那里的东西怎么办,我们也不可能每日过去看着。”
丁氏淡笑:“巧巧的意思莫不是提议大伙过去住。”
方巧巧笑道:“这里宅子大家也住习惯了,搬也不好。而且祖母刚过世,要是我们立刻乔迁新居,怕要被别人说我们忌讳这。不如让二弟和二少奶奶过去住吧。”
慕立成微觉意外,京城的权贵虽然不少,但是能得大宅赏赐的,却并不多。方巧巧竟舍得将那宝地让给自己?这女人,莫不是在打什么主意。
丁氏略微为难:“你这做嫂子的倒是照顾自己的弟弟,只是……那是圣上赏赐的,寓意不同。”
“名义上说的自然是二弟和弟妹过去守着,而非住着的。”方巧巧微微笑着,她可不想让外面人觉得慕家重视慕立成,便可以说了那一句你只是去守着罢了,不是以主子的身份去的,“说起来,让云罗又离大宅远了,我倒还有些不欢喜。”
云罗忙说道:“其实在这住的挺好,去了那倒冷清的。”她说的是真心话,她刚同嫂子弟妹聊的好,也不愿就夫妻两人去那冷冷大宅。
慕立成衡量一番,老太太已过世,父亲又无功勋帮扶自己,倒不如离了他们的视线,好让自己能大展拳脚,免得被束缚了。而且祖母去世后,他总觉这宅子不干净,噩梦连连。去那有龙气庇佑的地方也好,便拦住她,说道:“不可违背嫂子意思。既然大嫂这么想,那就照您说的吧。”
方巧巧轻声问那还在纠结着想将宅子卖掉的女儿:“阿月,你可同意让你二叔住那大宅?”
阿月点点头,笑道:“娘决定就是。”
方巧巧笑笑,女儿这样乖巧,很是欣慰。
这回她不急着让慕立成搬了,免得被他瞧出破绽,强忍心头寒意,去了他们院里几回,让他们别这么早搬过去。云罗倒是想,只是慕立成不愿,说“早些过去督促下人清扫的好,没个主子在那,会放肆的”。
不过五日,他们就又搬了一次家,住了过去。他们一走,方巧巧就卸下了一半重负。那是皇上御赐的住处,他们一旦答应去住,想再寻什么法子回来也别想了。否则她还不愿给他们那么好的地方,慕家住过去,离丈夫任职的地方也近。
但将两者利弊相比较,就是芝麻和西瓜的区别了。如此一想,也不觉可惜了。
一晃已到寒冬,辞旧迎新,阿月九岁了。
元宵一过,再过半月,又是科举。
阿月还记得陆泽要参加今年的科举,怕扰了他念书,甚少过去。这日同母亲外出归来,正好范大在门前清扫春日连绵积水,远远问道:“慕三姑娘近日怎的不过来寻我们家少爷玩了。”
抬起伞面,露出一张粉嫩俏脸,阿月笑笑:“等陆哥哥考完了我再去玩。”
范大说道:“其实是少爷问小的三姑娘怎么不来玩了。”
方巧巧听见这话,差点忍不住说休要诓我女儿,那陆泽做事稳重,怎么会说这种话。话还没说出口,就见阿月明眸更亮:“真的?陆哥哥不嫌我烦吗?那我真过去找他啦。”
范大笑道:“去吧。”
“娘,阿月去玩了。”
方巧巧无奈道:“嗯,晚饭前回来。”见女儿一眨眼就蹦到隔壁家去了,感情倒愈发好了。
慕韶华今日休沐,前几个月因许期两年的国史将修好,便一直没有休息。方巧巧捏捏丈夫的肚子和胳膊,一年比一年瘦,今日就不许他出去。特地领着阿月出去买了他喜欢吃的,这会回来,又见他瞧史料,低头一瞧,眼袋又深了。
“简直是熊猫二代。”
慕韶华听着这长长叹气,问道:“熊猫是什么?”
“长的像熊的猫。”
慕韶华苦笑:“肯定不是好话,我不看就是。”
方巧巧凑近了说道:“听说隔壁家的神童今年要去参加科举,大郎觉得他能顺利去殿试,得名次吗?”
慕韶华稍想片刻:“他是比一般孩童聪慧,但总觉得……陆大人并不愿他早早步入仕途。”
方巧巧皱眉:“陆家不是权谋世家么,早早步入仕途好像也是他们家的惯例了。”
“这点为夫倒不太清楚,只是偶遇陆大人,问起这事,他只道‘年纪尚小,还需磨砺’,这样看来,确实是不想他去考的,至少今年还不行。”
方巧巧不由咽咽:“以陆常安的脾气,他真这么说了,只怕会跑到圣上面前吹耳边风,不让陆泽过吧。”那样的话,对他信心满满的阿月或许也会很难过。
慕韶华也不好多做猜测,一切等会试亦或是殿试后就明了了。
会试刚过,等放榜。过者便可参加殿试,入殿试者,也无落榜一说。
过了几日,慕长青去隔壁寻陆泽,阿月也一同跟了去,见他言谈之间并没有失意之举,兄妹两人都猜他能考过,毕竟上回已很稳当。
可谁想会试放榜当日,别说前三甲,就连名字也没瞧见,竟是名落孙山了。
得知这消息时阿月还在吃午饭,众人听听就罢了,阿月心里头可不是滋味。方巧巧给她夹菜时,见她失神,猜着也是因为陆泽的事,说道:“先将饭吃完。”
阿月看着母亲,也不开心:“陆哥哥一定很难过,可为什么陆哥哥落榜了。”在她心里,陆泽就是个无所不知的人,怎么可能会有他做不到的事。
怏怏吃过饭,外头还下着雨,阿月打伞往外走。到了大门那,还迟疑了许久,她不问他为何会考砸了,就是想陪着他。但或许他不想自己陪着呢?
在外面站久了,雨珠滴落地上溅起,裤管都打湿了。这二月还带有寒气,阿月冷的不行,终于敲门进去。
范大见了她,这回也没说什么,领她进去。快拐角,才道:“少爷同老爷大吵了一架,我从未见过少爷发那么大的火,阿月好好劝劝。”
阿月点点头,拐角就见了荷塘,已经长出绿意,被密集的雨水映的白茫茫。她以为这种时候陆泽会在里面,可从这经过,却见那书船上坐了一人,连伞也没打,发和衣裳已经全湿了。
阿月心里顿时揪紧,这么冷的天,也不知道他在那坐了多久。