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但枯木阴树中，却仍无声音，沈三娘柳眉一轩，目光之中，突地满布煞气，管宁心中一凛。
“看她平日娇笑之态，有谁会知道她发怒之时，竟是如此可怕。”
只见她身形方自微微—动，柏木阴影之中已自缓缓走出两人来，却正是那“仁智二老”。
管宁，凌影对望一眼，心中既是惭愧又是佩服、只听沈三娘冷冷地道：我当是谁，原来是你们两位，我真没有想到年高德重的‘仁智双老’也会……”
语声一顿，身影突地飘飘掠起，凌空一转，横飞丈余，向另一个方向掠去，口中—面喝道：“你也给我站住！”
候地一个起落，身形便已远去，轻功之妙，端的惊人。
“仁智双老”对望一眼，似乎在暗中庆幸自己没有逃走，管宁心中亦是大为惊服，这“绝望夫人”看来弱不禁风，却有如此身手，一面却又暗中奇怪：“还有—人，会是谁?”
对于仁智双老伏在暗处，却并不奇怪。
他知道两人一心想自己带他们去找那少年“吴布云”，是以方才追了半天，没有追到，就折了回来，只是他们看见和“绝望夫人”在一起，是以不敢现身，只得隐在暗处，但暗中居然另外有一个人，却令他料不到了”
“难道是那个黑衣大汉。”他心中暗忖：“若是他们，那可好了，我只要能见着这两人的真面目，那么……v
他心念方转，只听乐水老人冷冷笑道：“阁下方才所说的话，是否算数?”
管宁剑眉一轩，朗声道：“小可从来不会食言背信，两位只管放心好了，明日午前，我一定带两位去见那吴布云之面。”
远处隐隐有娇叱之声传来，像是“绝望夫人”已和人动手，凌影微微一皱眉，道：“我去看看。”刷刷地掠起身形，倏然两个起落，亦自掠去。
“仁智双老”对望一眼，乐水老人突地身形一动，掠到马车前，探首一望，脱口呼道：“果然是他，他果然真受了伤。”乐山老人长眉一纵，亦自掠了过去，管宁心中一惊，却见马车内突地一声娇叱，道：“滚开。”
数十点光雨；电身而出，“仁智双老”大惊之下，袍袖一拂，身形闪电般倒退数尺，乐水老人喝道：你这丫头；怎地如此毒辣。”
车厢内冷叱一声，又自叱道：“毒辣又怎地?”
人影一花，那身着红衣的垂髫少女“红儿”，己自掠了下来，插腰冷笑一声道：“是他又怎的?受了伤又怎地?难道你们还敢怎样么?”
“仁智双老”面上连连变色，俯首一看，夜色中，只见满袖俱是银星，心中不禁一寒，知道自己方才若不是用这袍袖一拂，那么纵然退得再快，只怕也免不得要挨上几下。
他们方才隐在暗处，隐隐听到几句言语，便猜想到车中之人，可能便是受了伤的“西门一白”此刻一见，果然不错，要知道天下武林中人，大多都将“西门一白”视为仇敌，这“仁智双老”自然也不例外，只见乐水老人目光转了数转，突地缓缓道：“那么，你明天一定可以带我见他吗?”
此时此刻，他突然说出这句话来，说得完全不是时候，管宁方自一楞，却见他语声未了，突地冷笑一声，拧转身形，扬手一掌，击向“红儿”，身形亦自闪电般扑了过去。
要知道“西门一白”在武林中的地位，端的无与伦比，若是谁能将他杀死，那么，此人虽然是籍籍无名之辈，也立刻会变得名扬四海。
乐水老人一见这“西门一白”果是身受重伤，昏迷不醒地卧在车内，心中动了杀机，心想：那沈三娘此刻不在此处，我若以迅雷不及掩耳的手段，杀了这西门一白，然后再将那少年劫走，这小丫头暗器虽歹毒，武功谅也挡不住我全力一击，等到沈三娘回来，我已走了，何况，纵然她追了上来，我兄弟两人全力和她一拼，也未必畏惧于她。”
这念头在他心中闪过，也便立下了主意，口中随意对管宁说了两句话，以做掩护，暗中却早已满蓄真力，准备痛下毒手。
此刻他身形闪电般掠去，掌风如排山倒海击来，“红儿”大惊之下，横掌一挥，准备拼死接他一掌，管宁心头一震，要想阻挡，却已不及，乐山老人心性虽较为仁厚，但对“西门一白”却也存有惧恨之心，更不会去拦阻他兄弟的行事，就在这间不容发的刹那之间…。
管宁长袖突地一挥，闪电般后掌一扬，击向那匹套车的健马，他暗器手法虽不高，击人不够，但击马却有余。
“砰”地一声，击中马背的“暗器”也自落在地上，竞将是那内贮“续命神膏”的碧玉盒子。
“砰”地一声，那匹马背上果然着了一记，只听一声惊嘶，这匹马竞扬起四蹄，向前奔去。
原来方才那两个黑衣汉子突然出来，他一惊之下就将这玉盒藏在袖中，方才动手之际，这玉盒虽小，却在他油中动来动去，甚是不便，还险些掉出，幸好他动手时间不多，但他心中已在暗中埋怨它的碍事，却想不到这碍事的东西，到此刻竟派上了大用场。
乐水老人一掌击出，只见“红儿”挥掌来挡，他，乙中暗骂叫声：“找死！”手掌一震，只将“红儿”震得娇呼一声，“噗”地坐在地上，还幸好乐水老人到底见她只是个小女孩，末真的施下毒手。
但她这一交跌在地上，也觉手腕如折，屁股发痛，心中突地一惊，暗忖着我身后明明是马车，怎地裁却会跌倒地上，回头一看，才知道马车已跑走了。
乐水老人一掌将“红儿”震退，正待前行一步，将车中的“西门一白”击死，哪知目光动处，马车竟发狂地奔开，他心中惊怒交集，脚尖一点，身形候然几个起落，那马车越过大路奔向道路的另叫边，套车的马虽在受惊之下扬蹄而奔，而到底方自起步，是以眨眼之间，就被乐水老人追上。
乐水老人冷笑一声“西门一白呀，你这番要死在我手上
吧。”
身形一起，正待将马车拉住，哪知眼前突地人影一花。
一个人挡在了他的面前，冷冷道：你要干什么?”
他一掠顿住身形，拾头望去，只见不知何时“绝望夫人”已站在自己面前，他面上轻笑了几下，方自呐呐说道：这匹马突地发狂，我想将马车拉住。”
“绝望夫人”冷笑一声，道：不好阁下费心。”
身躯一扭，突地闪电般掠出数丈，玉掌疾伸，轻轻搭上马车，那匹马空自扬蹄长嘶，却也再奔不出一步。
乐水老人见了暗中心惊，立也不是，退也不是，却听乐山老人突地在那路边扬声喝道：二弟，庸儿在这里。”
他心头一震，掠了回去，只见“红儿”已爬了起来，满脸苍白地站在另一辆马车旁，一手牵着马匹想是生像这匹马也受惊奔出，另一手却在不停地甩劲，那方才随着“绝望夫人”掠去的翠衫女子，此刻’出已掠了回来，面带冷笑，双手插腰，站在管宁身侧，而管宁此刻却替倒在地上的人一个关节之处不住推拿，乐山老人也站在这人身侧，见着乐水老人来丁，喜道：二弟，你看这不是庸儿吗?”
乐水老人定睛而视，只见地上的一人果然是“太行紫靴”公孙尊的独子，偷跑下山后化名的“吴布云”的公孙庸。
“绝望夫人”牵着马走，缓缓走了过来，秋波一转，冷冷说道：“原来你们三人是一路的。”
她方才只见一条人影本来避在暗处，见她揭破“仁智双老”的行藏，便待逃跑，她闪电版追了过去，只见这人影轻功不弱，她追了数十丈，方才追上，正待喝问，哪知道人影却一言不发地回过头来，劈面就是一拳。
这一拳打的部位极妙，拳风虎虎，但沈三娘武功绝高，怎会被他打着，轻轻避开，三两个照面，使已点中这人的麻穴，这时凌影也已追了过来，一见此人，脱口道：“这人不是和小管一路的吗?”
她两人便将此人架了回来，走到一半，沈三娘突地见到马车狂奔，知道事情有变，丢下了凌影和这少年，飞掠而末，正好及时挡住乐水老人的煞手。
此刻她方自冷笑一声，说出那句话，管宁立刻抬首道：“此人和我是—路的，绝望夫人看我薄面，解开他的穴道。”
要知道“绝望夫人”武功绝高，断用点穴法，亦是独门传授
方才那乐山老人竟亦未能解开，此刻微微一怔。
“明明此人和‘仁智双老’一路，怎地他却又说和他一路。”但她终于过去解开了吴布云……公孙庸的穴道。突地柳腰一折，手掌乘势拍出，“啪”地。声，竞在身旁乐水老人重重括了一下。
乐水老人见她为公孙庸解穴，再也想不到她会出手相攻，而且这一掌来势如闪电，等他要避已是来不及，脸上竟着了一掌，他在武林中身份极高，几时受到这种侮辱，当下怒火上冲，方待反目动手。
哪知“绝望夫人”却日怒道：岂有此理，你的头怎地打到我的手了。”
乐水老人不觉一楞，他平生也没听过这种话，只听凌影，红儿“噗哧”一声，笑出声来，他想了一想，方自大怒喝道：“你竟敢如此戏弄于我，怎地说出……”
语声未了，忽见沈三娘冷冷道：“你方才若是去拉那辆马车，那么我的手此刻就是被你的头打了。”
乐水老人又一傍，心中空有满腹怒火，却已发作不出，心想：“这女人果真难缠，想来她已知道我要对西门一白下毒手，这一下打得还算客气，等会若是那小丫头再挑拨两句她岂非要找我拼命。”
他以“智者”自居，一生不肯做吃亏的事，知道这“绝望夫人”武功高强，自己万万不是敌手，自己年龄这么大了，若是死在这里，那才冤枉，一念至此，忍下一口气，只见公孙庸穴道被解，吐出一口浓痰，站了起来，便道：“大哥，庸儿，我们走吧。”
乐山老人看到自己兄弟挨打，心里也是难受，喝道：“庸儿，你爹爹正在苦苦等你，有什么话，回去再说，现在走吧!”
沈三娘秋波四转，恍然忖道：“原来他们不是一路的，这倒奇了，听他们口气，这少年是太行紫靴的儿子，怎地偷跑出来，又打扮成这副样子。”
只见这公孙庸站起身来，一直垂着头，望也不望仁智双老一眼，他们叫他走，他也生像没有听到。
沈三娘便冷笑一声，又道：“要是人家不愿走，谁也不能强迫的。”
管宁心里正在奇怪，这少年吴布云……公孙庸明明和自己约在妙峰山下的毛家小店见面，此刻怎地又跑到这里来了，听到沈三娘这话，忙道：“正是，正是，吴兄不愿走……咳咳，公孙兄若不愿走，谁也不能强迫他走的。”
乐水老人满腔火气，无处发泄，听了管宁的话，大喝道：“老夫的家务事，你知道什么?哼，小孩子多什么嘴。”
凌影柳眉一扬，方待怒喝，却听沈三娘已自喝道：“你说话最好放清楚些，谁是小孩子，年纪大又怎地。”
凌影连忙接口道：“正是，正是，年纪大又怎地，有的人老而不死，就是……就是……”
她想来想去，却想不出这句话该怎么说，那“红儿”方才被他击了一掌，虽然未受伤，但怒气未消，此刻立刻接道：“老而不死是为贼，哈哈……老而不死是为贼。”
她此刻有人撑腰，知道这两个老头子再也不敢将自己怎地，竞拍掌大笑起来。
这三个女子一个接着一个，将乐水老人骂个狗血淋头，哭笑不得，管宁见了，心里在暗笑，暗忖道：人道三女便成戏，这老狐狸聪明一世，怎地也和女子斗起嘴来，岂非自找钉子来碰。”
垂首而立的公孙庸，此刻突地长叹一声，缓缓道：“敢请两位叔公回去禀告家父，就说我……唉，我是万万不会回去的，除非……”
乐山老人虽末挨打，也未挨骂，但心里亦大大不是滋味，此刻闻言，干咳一声，接口道：庸儿，你真的如此糊涂，你纵有话说，这里却不是说话之地呀，不如跟……”
他话未说完，沈三娘已自冷冷道：“有什么话在这里说不是一样，难道你的话都是见不得人的吗?”转向公孙庸道：“年轻人，有什么话只管说，怕什么?”
但公孙庸站在那里，却就是再也说不出一句话来，乐山老人见了，又道：“庸儿，这次你下山之后，不但我们两个老头子出山找你，太行山上的人几乎全都出动了，单往京城那边去的，两个一拔，就有好几拔，你若是还不回去，岂不辜负了大家的一片盛意。”
管宁心中一动，突地想起昨天入夜时和公孙庸一起见到的那六个一身锦缎劲装，满面胡须，骑着健马的武士来，此刻他才知道这些人原来都是来拐公孙庸的。他心里不禁奇怪：看情形这人果真对他没有恶意，那么他为何又苦昔不肯回去。”
只见公孙庸动也不功，无论谁说什么话，他都像是没有听到，乐水老人虽然一开口就倒霉，但此刻仍忍不住道：“真是不孝的东西，你爹爹那般……”
哪知他语声未了，公孙庸突地抬起头来，满面坚毅之色，沉声道：“我对两位叔公一向很尊重，但叔公著再如此逼我，那么，莫怪我……”
乐水老人变色道：“你要怎地?想不到你不但胆敢不孝违亲，还胆敢犯上，我就不信武林中侠义道会有人敢维护你这个败类。”
眼角一瞟，却瞟向沈三娘，言下之意，自是你苦是维护于他，便不是侠义之人。
沈三娘聪明绝世，哪有听不出来的道理，但她此刻也觉得这公孙庸实在有些无理，跟角一瞥，瞟向管宁，像是在问：“你这朋友究竟是怎么回事?”但是管宁亦满面茫然之色，却也不知道。
沈三娘目光转了几转，暗道：“这少年若真是犯上作乱，我又何苦多事。”
心念动处，便有了独身之意，只听远处突地有人大呼道：“起火了，救火呀……起火了……”
喊声越来越近，人声越来越嘈杂，原来那祠堂走火。火势已不可收拾，这里虽是荒郊，深夜之中无人会来，但此刻己近黎明，早起的乡人已起床了，远远见了火光，便赶农救火。
沈三娘秋波一转，道：“有人救火了，我们若还耽在这里，不被人认为是放火的人才怪，大妹子，你和……你和小管坐一辆车，我和红儿坐一辆车，我们快走吧。”
她分配好坐车的人，却单单不提公孙庸，自然是准备不再来管此事了。
管宁暗吸—声，走到公孙庸身旁沉声道：“吴——公孙庸，小弟要走了，你可…。”
公孙庸失魂落魄似的站着，连连说道：“好，你走，车里的人，交给你了，人交给你。”
管宁见他语无伦次，心下不觉一阵黯然，叹道：“这个，你放心好了。”
上那辆车，我也送给你了。”突地，极快地低语道：“车座
高声又道：“青山不改，绿水长流，你我后会有期。”
转身向“仁智双老’’道：“我跟你们一起回山好了。”
“仁智双老”对望一眼，展颜一笑：“这才是好孩子。”
话声未了，人声已越来越近，而且，还杂有呼喝奔跑亭声，沈三娘一掠上车，喝道：走！”
凌影亦自掠上车，却见管宁仍在呆呆地望着公孙庸，便轻喝道：“小管，你也快上车呀!”
公孙庸连连挥手道：管兄只管自去。”
眼脸突地一烫：“我……我也要走了。”
大步走向“仁智二老”“仁智二老”微微一笑，和他一起走了。
沈三娘冷“哼”一声，道，“这两个老不死，若不是我不愿多事，今日让他们那么容易走才怪。”
玉掌轻始，一拉缰绳，扬鞭而去。
管宁目送公孙庸的背影消失，方掠上了马车，心里只觉闷闷的，仿佛觉得自己甚是对他不起，车已前行，他都不知道，心里只想，这公孙庸绝不会是犯上不孝之人，但这其中究竟是怎么回事，他却…点也猜不出来。
凌影一手挽缰绳，一手挥马鞭，良朋爱侣，都在身旁，自然是兴高采烈，娇关道：“我虽然生气走了，但后来也知道我想的不对，就偷偷躲在你家的园子里，白天躲在一间堆废物的小房，晚上却偷偷出来替你家守夜，好在你家那么大，我肚子饿了，到厨房去偷东酉吃都没有人知道，后来我看你走了，也雇了辆大车跟在你后面，看见你打扮成个车夫的样子，心里真好笑，想不到…。·哈哈，想不到我自己现在居然也当起车夫来了。”
马车一拐，拐到路边，她一手拉着组绳，目光注视大路，又笑道：“不过，你究竟出门太少，太大意了，马车里面还有人，你们就不管地走开了，要不是我……”
她语声一顿，突地侧首道：小管，你怎地不说话?”
见到管宁的脸色，不禁娇嗔道：“好，原来我说的话，你根本没有听，我问你，你在想什么心思?”
管宁定了定神，连忙笑：“我在想，那耳朵的主人是谁，怎会被你把耳朵剁下来的。”其实凌影的话，他是听到了的，只是听得并不十分清楚。
是以他嘴里一说，却说得并不离谱，凌影双眉一扬，又高兴起来，道：“告诉你，那两柄长剑，和一口快刀，是两河武林非常有名的‘洛阳三雄’的，那两只耳朵的主人，来头不小，我只认得其中一个叫做什么‘追风手’，还有一个，我也不认识。”
管宁听了，心中却是一惊，“追风手”这个名字，他虽然感到生疏，但“洛阳三雄”的大名，他听他师父一剑震九城司徒文常常提起，知道是北方武林道中极高的好手，他一惊之下，脱口道：“听说这‘洛阳三雄’的武功极高，想不到你竞比他们还要高明些，不过——难道他们与‘西门一白’也有什么仇恨吗?”
凌影四顾一眼，放低声音道：“老实跟你说，这‘西门一白’在武林中声名实在很坏，就连我师父都说他不好，不过我听了你的话，却知道这次事他一定是冤枉。”
她语声一顿，笑了笑，突然又高兴地道：“那‘洛阳三雄’的武功确实不错，可是那‘追风手’武功可更高，他们以前都吃过西门一白的亏，不知道他们怎么竟会打听了西门一白在你家里养病，就跑来报仇，幸好……”
她又一笑：“幸好我在那里。”
管宁微微一笑道：“我早就知道这些事一定是你做的。”
凌影柳眉一扬：真的?”
管宁笑道：“除了你之外，还有谁肯那样帮我的忙。”
凌影双颊一红，娇骂道：“贫嘴的东西。”
心中却甜甜的，又道：不过幸好都是二三流的角色，要换了‘昆仑黄冠’那些人，我可吃不消了……喂，你知道不知道，我在你门口，看到过他们昆仑派的几个道人，生怕他们晚上也会去，哪知却没有，难道你用什么话将他们给打发走了么?”
管宁颓首称是，心中却暗佩：“这些昆仑子弟，果然不愧是名门正派中人，行事果然光明正大。”
他却不知道当今昆仑派掌门黄冠道人，乃是昆仑派一代掌门，而且生性严峻，律己律人，都极严厉，门人犯了门规，他从不纵容，是以那笑天道人等心中虽也有些怀疑，却也不敢犯下门规，夜入民宅。
车声磷磷，马车行得甚急，就这几句话的功夫，已定出很远，管宁回头望去，已看不到什么火光，却看见东方的天畔，早巳露出曙色，只是此刻正值严冬，天气阴暗，终日不见阳光，是以此刻的天色仍极灰暗，他暗中长叹一声，低语道：“冬天的晚上，可真长呀！”
抬头望处，只见前面的车子，突地向右一转，他们向西而行，右转即是向北，于是管宁知道，他们是往妙峰山的途上奔去。
晓寒更重。
凌影将手中的缰绳马鞭，都交到管宁手中，玉手一握，笑道：“天都亮了，我可不做车夫了，你赶车吧。”笑了笑，又道：“天气真玲，把我的手都快冻僵了。”
娇躯轻轻向管宁靠了过去。
管宁笑道：“我真是福气，有你这么好的车夫。”
心中一动，突又问道：“我奇怪的是，你和那位沈三娘怎么碰到的，又怎么把她拉回来的。”
凌影娇笑道：你一点也不用奇怪，只要谢谢我就行了，你知不知道你和那个少年，丢下马车，走了进去，我吹着西北风，替你们守望，后来有两个家伙跑来偷东西，看到车子里面是人，两人都大出意外，一个人竟说道：‘管他是谁好歹先做了再说。’我一听，吃了一惊，只见他们居然拿起一柄匕首，要往下刺，我就从后面跃过去，一个人给了他们一剑。”
管宁轻轻一皱眉头，说道：“你下手倒辣得很。”
凌影“哎哟”一声，抬起头来，道：想不到你倒是个大仁大义的君子，你不杀人，人要杀你，怎么办，哼，真是不知好歹。”
她樱唇一噘，又自娇笑起来，管宁一笑，伸出一只手，搂住她的香肩。
于是她嘴角的怒嗔，便又化做微笑，身子一依，靠得更紧，道：“我杀了他们，就用剑尖在地上划了两句骂你的话，你看到没有?”
管宁颔首一笑，伸手在她肩上打了一下，凌影心头一暖，只觉晨寒虽重，却再也不放在她心上，笑着又道：“我刚刚划完了字，突然好像听到有人从院子里面走出来，而且还用的轻身之法，我一惊，躲到墙外面去了，探首一望，原来是你那不打不相掠到马车旁，看了看地上的死尸，面上的样子也像是很惊奇，然后四下一望，我怕他看到我，就赶紧缩下头去，过了一会，我见没有动静，就再悄悄地伸出头来，哪知他却已不见了。”
管宁心头一动，脱口问道：“不见了。”
凌影道：“是呀，不见了，四下连他的影子都没有，就像是突然用了隐身法似的，我当时还在想，这个人的轻功怎地那么高。”
管宁皱眉忖道：“他怎地会突然不见了，难道他根本就躲在附近，没有走远?”
“那时我怕他躲在附近，没有走远，所以始终也不敢出来…。”
管宁突地插口道：“那强盗用来杀人为匕首，是不是你拾去了?”
凌影一怔道：“没有呀，难道你没有看到么?”
管宁颔首道：“我没有看到，这柄匕首，就一定被吴——给孙庸拾去了!”
凌影奇道：“那时我的头缩到墙外面，不过才一会儿，他却已抬起了匕首，然后再掠走，走得没有影子呀……沈三娘的武功可真高。”她不说公孙庸的武功高，却说沈三娘的武功高，自然是沈三娘曾经将公孙庸擒住，公孙庸的武功如此，那么沈三娘，岂非更高得不可思议!
“想不到武林中竞有这样武功高的女子，年龄却又不大。”只听管宁问道：“后来你看见我出来，你就更加不出来……”
她垂头二笑：’那时我真的不愿见到你，因为……因为你太坏。”
管宁心中一动，想问她见着那“杜姑娘”没有，但是却又忍住，又听她接道：“我看见你呆呆地站在那里，心里实在好笑，后来又见你牵出马车，哪知马车却又被人抢走了，我看你大叫着追了出来，心里想：‘你虽然对我坏，我却要讨你好，就帮你追了过去，抄近路到了路口，那辆马车刚好跑了过来，我奋力一纵，攀住了车辕，自以为身子很轻，没有发出什么声音来……”
她轻轻一笑，接道；“哪知我的手方才碰到车辕，就有一个娇美无比的声音从车里发出，道：‘什么人，干什么。’我就说：‘是公差，来抓抢马车的强盗。’我话声未了，赶车的突地反手抡了找一马鞭，我见到赶车的是个小丫头，心想这一鞭绝不会有多重，轻轻伸手一接，哪知那小丫头年纪虽小，武功却不小，我一下轻敌，险些着了她的道儿。”
管宁一面凝神倾听，一面双眉微皱，却似乎在暗中想些什么，要知道他本是解元之才，只顾得听了，哪里还有功夫想别的。
凌影又道：“我伸手一接，只觉手腕一震，差点被带下车子，赶紧猛一提真气，用手一带，这下那丫头却受不佳了，身躯一晃，我看她要栽到车下，心里也是不忍，连忙掠了过去，伸手一挟，那小丫头大约看到我也是个女子，竞对我笑了一笑，唉……他笑得真甜，连我都看得呆住了。”她顿了顿，似乎回味了一下那甜甜的笑容。
管宁笑道：“你说别人笑得甜，你哩！”
凌影伸手一掩樱唇，娇嗔道：“你坏，我笑得丑死人，不让你看。”
口中虽如此说，但却依然拾起头来，掩住樱唇的玉掌，也悄悄地放了下来。
管宁只觉心头一荡，却听她又接道：“哪知就在我心里微微一呆的时候，我只觉得眼前一花，那丫头身测，已多了绝色美人，也是带笑望着我，说：‘小姑娘，你要干什么？我本来想和她们大打一架的，但看到她们的样子，心里什么也没有了，只听她又说道：‘我赶着要到京城去，这辆马车，借我用用，行吗?”
她轻轻哼了一声，接道：“她说话的声音真好听，一静一动，又都那么可爱，我又呆了一呆，才说：‘马车可以借你，但是车里面的人，他病得很重，是我一个朋友费了千辛万苦，才从四明山庄救出来的，唉……这人真可是谁都不记得了，又中了毒，我虽然不认识他，可是我看他的样子，一定不是普通人，他身上穿的那件白衣服，不象普通人穿。”
“那时我不知道这辆车的人就是西门一白，所以我才说这些话，而且对她们已有了好感，所以也没有骗她们。”
管宁赞许地一笑，像是对她的坦白纯真很满意。
只听她又说道：“我说话的时候，她一直含笑倾听着，等我说到这里，她突地脸色一变，脱口说道：‘你说什么?’我看她的样子，很奇怪，但不知怎地，我竟然对她很有好感，所以，我就把一切事都简简单单地告诉了她，还希望立刻把车子送回去给你，免得你心里着急——”
“哪知我说完了她一双大眼睛里竞流出了眼泪，一面立刻带回马头，向来路奔去，一面又轻轻告诉我，她就是‘绝望夫人’沈三娘，她要到北京城中，就是为要找寻‘西门一白’——。”
“这一下，我可吃了一惊，因为直到那时候我才知道那白衣书生就是‘西门一白’，于是我们一起打着马车，穿过市镇，经过那客栈的时候，知道你已经走了，幸好地下还有你的车辙，因为晚上下过大雪，又没有别人走，所以你车辙的印子，在白闪闪的雪地上，就看得非常清楚。”
管宁暗叹一声，道：“你们女孩子真是细心。”
凌影笑道：“这算什么细心，只要你多在江湖上跑跑，你自然也会知道的。”
管宁一笑道：“所以后来你们就沿着车辙找到了我，噢，幸亏下雪，要是夏天的话，那可就惨了。”
凌影道：“夏天也不惨，我们也找得到你，只不过迟些就是了。”
管宁自嘲地一笑：“要是迟些，你就永远找不到的。”
凌影心头一颤，喃喃低语：“永远看不到你了……永远看不到你了，唉，我真是不知道怎么办，我看到沈三娘找到西门一白时的样子，真是令人心里又难受，又高兴，其实—…唉，我看到你那时的样子，若是叫别人看到了，还不是完全一样吗?”
管宁但觉心中充满柔情蜜意，似乎连咽喉都哽咽住了，什么话也说不出来，只是紧紧地楼着她的肩头，像是要证明她是在自己身旁似的。
凌影闭起眼睛，默默地承受这种温馨的情意。
风虽然大了，车子又是那么颠簸，但是她却觉得这已是世界上最幸福的地方。
良久，良久！
她方自满足地长叹一声，道：“以后的事你全知道的，但是我还有一件事奇怪，而且非常奇怪。”
管宁道：“什么事?”
凌影缓缓道：“那个身形比较矮些的黑衣汉子，对我的剑法，简直太熟悉了，好像是我使出一招，他就知道下一招似的，我……我不是吹牛，我使的剑法，虽然不是绝顶高明，但武林中知道的人简直没有几个。”
管宁心中一动，脱口说道：“有哪几个知道?”
凌影闭起眼睛想了一想，又自伸出春葱般的玉手，轻轻扳着手指说：据我知道，那只有两三个人，乃是除了我和师父之外，还有我师父的一个同门，不过，她老人家已隐居到海外的一个孤岛上去了，还有就是师父两个比较好的朋友，不过细道的也不多……”
管宁又自插口道：“是什么人?”
凌影道：“一个孤山王的夫人‘玉如意’，还有一个是我偷偷跑去要找她比剑的‘四明红袍’夫人，不过她已经死了!”
管宁长长地“哦”了一声，又自俯首落入沉思里
他脑海中十分清晰，有时却又十分混乱。
凌影见着他的神态，轻轻垂下头，垂在他坚实的肩膀上，心里却什么也不去想了。
天，终于完全亮了。
瞑漠的苍弯，却仍没有晴意，而且好像是又要开始落雪。
积雪的道路上，行人极少，这两辆车子放辔而行，已将至妙峰山麓。
那柄匕首怎地不见了?难道莫是公孙庸取去的吗?
他为什么也突然不见了，然后却又在那祸堂外面出现?
他对我的那句含糊不清防话，又是什么意思呢?
“那‘玉如意’?‘红袍夫人’?那黑衣汉子会是谁?”
管宁反复思忖着这几个最接近的问题，竞想得呆呆地出了神，凌影伏在他胸膛上，都在温馨的甜蜜中入睡了，急行的马车，突地一颠，这条道路面旁是条水沟，沟中虽已元水，但马车冲入，却发出“砰”地一声大震。
管宁一惊之下，突地觉得座垫之下，像是被个重物猛击一
下。
他心中猛然一动，那健马一声嘶，马车便一起停住了。
凌影茫然睁开眼睛，心里还留着一丝甜蜜的美梦。但是她目光转处，却见管宁突地像大腿根中一箭似的从车座上跳了起来，满面俱是狂喜之色，又生像是他坐着的地方，突然发现了金矿一样，
刹那之间，管宁心念一动，闪电般掠过公孙庸方才对他说过的那句极为简单的字句：“车座下……”
—路上，他一直在思索着这三个字中的意义。
直到此刻，他方才发现，这极其简单的三个字里，竟藏着极不简单的秘密。
凌影秀眉微皱，诧声问道：“小管，你怎么了?”
但管宁却似根本未曾听到她的话，双足方自站稳，突地伸出左掌，将凌影从车座上披了下来，右掌却搭上车座边缘，全力一托……
车座竟然应掌而起，管宁喜呼一声：“果真是了。”
凌影秀目圆睁，满心惊诧，娇嗔道：“你这是干什么，什么是
了？”
忍不住微伸缩首，探目望去，晨雾渐消，朝阳已起，日光斜映中，车座下竞有一方足以容身的空处，而就在这空隙里，有—物微闪精光，定睛一看，竟是一柄双锋匕首。
她只觉心头一震，忍不住脱口娇唤—声：“果真是了！”
管宁微微一笑，反口问道：“什么是了?”
凌影秋波—转，想到自己方才问他的话，口中“嘤咛”一声；“你坏死了！”
管宁方自伸手取那柄匕首，听到这句温柔的娇嗔，心中觉有一般温暖的潮汐，自重重疑窦中升起。
两人目光直对，他只觉她双眸中的光采，似乎比匕首上的锋刃更为明亮，一时之间，不觉忘情地捉往她的掌腕，俯首轻问：“我坏什么?”
她轻轻伸出另一只手，轻轻扳动着自己的手指，轻声道：“你呀，你坏的地方真多了，数也数不清，第一件，你……第二件你……第三件—…”
噗哧一声，掩住自己的樱唇，咯咯地笑了起来，你若有千百件错事，但在你相爱着的人的眼里，也会变得都可以原谅，何况，管宁毕竟真的很难让别人说出他的恶劣之处哩。
方才管宁在马车的前座下，所反复思付着的四个问题：“那柄匕首怎地不见了?难道真的是公孙庸取去了么?”
他为什么突然不见踪迹，然后却又在那祠堂外面出现?
他对我说的那旬含糊不清的话，车座下……究竟代表着什么意思?”
“玉如意”?“红袍夫人”?那黑衣汉子究竟是谁?
此刻已有三个有了答案，他一手轻握着凌影的玉腕，一面仰天缓缓道：“在那客栈的前院里，你身缩在墙外的那一刹那，公孙庸池己拾起地上的巴首，躲进车座下面，我们到处寻他不着，只当他早已去远，哪知他却一直没有离开这辆马车，所以，在祠堂外面，他才会突又现身，对我说出了车下的秘密。”
凌影幽幽一叹，道：“你这位朋友，当真聪明得很，如果不是他亲口对你说出了秘密的关键，而又被你凑巧发现，谁会想到他会躲在这里，我常听师父说，越容易的事越难被人发现，越简单的道理就越发今人想不通，有些聪明的贼子做了坏事，被人追赶，就会利用人类的这个弱点，就近躲在最明显，却又是最不会注意的地方，让别人花了无数力气，转了许多圈子，甚至追到数里之外，却想不到贼子只是躲在自己家里的大门背后！”
她软言细语，却听得管宁心头一震，皱眉自语道：“最容易的事最难被人发现……”
突地抬起头来，“你想，那两个奇怪的黑衣汉子会是谁呢?在四明山庄中下毒手的是谁呢?难道这本也是件很简单的事，我们却在大兜圈子，所以没有猜到?”
凌影沉吟中晌，嫣然一笑，道：“我说的只是个可以成立的道理而己，世界上的事，怎能以此一概而论!”
管宁口中“嗯”了一声，却又垂下头去，落人沉思里…。·
半晌，他突又抬起头，四顾一眼，才发觉自己和前面的马车相距甚远了。
于是他再次掠上马车，掌中仍拿着那柄双锋匕首，背厚锋薄，在日光下精光闪灿，许多疑云似乎已在这锋刃下，迎刃而解。
鞭梢一扬，马车又行。
凌影柳眉微微一皱，突地缓缓问道：“还有一件看似非常简单的事，我却想了半日，也想不透。”
管宁侧目问道：“什么事?”
凌影缓缓接道：“你那朋友公孙庸，在那种匆忙的情况下，为什么还要捡起地上的匕首，才躲进车座下的秘密藏身之处?”展眉一笑：“这件事真实无关紧要，我不过是问问罢了。”
管宁沉吟半晌，缓缓道：“在车座下这么小的地方里，匕首是最好防身之物，他是怕自己的行藏彼人发现，是以才拾起这柄匕首，以为防身……”
凌影接口道：“这点我已想过了，但是这理由虽然在千千万万人身上都可以讲得通，用在一个身怀武功，而且武功不弱的人身上，却又有些讲不通，这种普通匕首在一个武林高手的手中，有和没有的分别，实在差得太少了，在那种情况下如果没有其他的理由，他实在犯不着拾起它的，除非…。”
管宁剑眉微剔，缓缓道：“匕首除了防身之外，又能做些什么呢？”
叹一声道：“他抬起那柄匕首，原来是为了要在里面刻字！”
管宁手提缰绳，将马首转了个方向，从东方射来的阳光，便可以清楚地射在车座下，木板上的字迹。
字迹甚是零乱歪斜，若不经心留意，便不容易看得清楚，管宁、凌影并肩而立，屏息望去，只见上面写的竟是：此话不可对人言，留此汉为自解郁积，若有人无意见之……”下面四字，刻出后又用刀锋划去，隐约望之，似乎“非我卜者”，似乎“亦我卜者”四字。
管宁、凌影对望一眼，谁也猜不出这四字的含意，往下看去：“家父生性激动，常做激动之事，激动之事，善恶善恶，极难分清，近日一事，我不欲见，是以亡去，若有人罪我，骂我，我亦无法，但求心安而已……”
下面又有一段数—十字，写出后又划了去，但划得像是十分大意，是以亦可隐约看见，而且看得比方才四字尤为明显。
凌影秋波凝注，低低念道：数十年前家父与四明红袍，本是忘年之交，成名后虽疏行迹，但来往仍甚密，只是江湖中人，甚少有人知道……”念到这时，她话声一顿，皱眉道：四明红袍与太行紫靴，声名相若，地位相当，两人相交，本应是极为自然的事，但他言下之意，却似极为隐密，为什么呢?”
管宁剑眉一皱，俯首沉思半晌，缓缓劳叹一声，却听凌影又道：“是了，他两人年轻时，一定在一起做了些不可告人的事，到后来各自成名，生怕这些事被人知道，是以——”
管宁伸手一拦，拦住了她的话头，长叹摇首不语。其实他自己心中何尝没有想到此处，只是他心存忠厚，又与公孙庸相交为友，是以不愿说他而已，凌影口直心快，却说了出来。
下面的字迹，似因心情紊乱，又似乎因车行颠簸，是以更见潦草，只见上面又自写道：“四明红袍，天纵奇才，不但擅于武功，尤善于暗器、施毒、易容等旁门巧术，极工心计，更重恩怨!”
凌影侧目诧道：“原来四明红袍这些手段，非但江湖中极少有人知道，就连我也丝毫不知，这倒又是件奇怪的事了。”
管宁皱眉不语，再往下看，下面的宇迹，笔划刻得较前为深，字形出较前为大，似乎是公孙庸经过一番考虑才刻出来的，刻的是：“君山双残，终南乌杉，是其刻骨深仇，少林，武当，罗浮等派，亦与其不睦。”语句忽地中断，变为：“四明红袍最近做出一事，自念必死——，’语句竞又中断，下面的字句，更是断断续续，但却无刀划之痕：天下第一计——渔翁得利——高极、妙极——歹极、恶极——孝——孝不孝?——自古艰难唯一死——”
下面再无一字。
管宁与凌影一起看完，不禁又面面相觑，作声不得，他们都知道存这些零乱断续的字迹里，一定包含着—些重大意义。
但究竟是什么含义，他们虽然极为仔细，却仍清不透。
凌影长叹一声皱眉道：“你那朋友真有些古怪，他既然想说出一些秘密，却又偏偏不说清楚，让人去猜，人家怎么猜得到?”
管宁出神地楞了半晌，缓缓道：“子不言父之过，但正义道德所在，却又今他不得不说，唉——若是你换做了他的处境，你又该怎么样呢?”
凌影呆了一呆，樱唇微启，像是想说什么，却又说不出来。
良久，良久，她方自幽幽叹道：“难道他的父亲‘太行紫靴’也和‘四明山庄’的那件惨案有什么关系么?”
管宁皱眉沉声道：“看似如此，”一声长叹：“你我都将他这些字旬，仔细想想，以你我两人智慧之和，也许能猜出他的心意亦未可知。”
凌影微一颔首，轻拧纤腰，掠上车座，秋波一转，突地娇唤道：“哎呀，沈三娘的马车，连影子都看不见了，怎生是好?’
于是马车加急驶去。
“绝望夫人”沈三娘心悬爱侣的伤势，快马加鞭，赶到妙峰山口，回首一望，后面的那一辆马车，却亦踪迹末见，面上虽未见任何焦急之色，心中却已充满焦急之情，皱眉低语：“难道他们又出了什么事么?”
驻身道旁，候了半晌，匆匆进了些饮食，越想越心焦，抬头望，却见日色竟又偏西了。
她忍不住拨转马车，向来路驰去，只望在半路遇着管宁，凌影二人，哪知她快马急驰，几乎又驰了半个时辰，仍是不见他俩马车之影，她不禁暗中气愤。
“难道他们当真如此荒唐，不知利害轻重，此时此刻，仍在路上谈情说爱，是以耽误了时刻?”
转念一想，却又觉他俩不致如此，于是她心里不禁更加焦急。
“难道他们在中途出了事情?”极目望去，笔直的道路上，一无车尘扬起，但黄土的道路上，却有新印的车辙马蹄，只是她一时之问，未曾看到而已。
黄土路上，被急行的马车，带起一串黄色的车尘。
马车的前座，并肩坐着一对俯首沉思的少年男女——管宁、凌影。
零乱的字句，零乱的意义，却在他们零乱的思潮里，结成一个毫不零乱的死结，也不知过了多久，管宁长叹一声，抬起头来，皱眉道：“怎地我们还未追及沈三娘的车子，莫非是走错了道路么?”
凌影垂首道：“大概不会吧！”
管宁征了一怔，回首道：“难道你也不认得道路？”
凌影轻轻顿首，管宁急问：如此说来，那位神医居处，你也不知道?”
凌影又轻轻颔首。
管宁长叹一声道，“但是那位神医居处，却也是你告诉我的。”
凌影轻轻一笑，垂首道：“我只知道他住在妙峰山附近，却不知道他究竟佳在哪里。”
语声一顿，抬起头来，道：“我可没有说过我知道他住在哪里，是吗?”
秋波似水，吐气如兰。
管宁呆呆地楞了半晌，心中纵有愤怒责怪之意，却又怎能在她的面前发作，车行渐缓，突见前头尘土飞扬，一匹健马，急驶而来，管宁心中暗道：“何不寻此人打听一下路途。”
他心中犹豫，这匹健马，已如风驰电掣自车旁急驰而过，只得暗叹一声：“罢了。”却又奇怪忖道：难道此人又是来寻找我的么?”
只见此人一身浅蓝衣衫，身躯瘦小，行动却极矫健，马上身手不弱，只是面色蜡黄，似乎久病初愈，打马来到管宁车旁，扬臂高呼道：阁下可是与夫人一路?”
语气沙哑，虽是高声喊话，却仍十分低暗。
管宁心念一转，抱拳道：“正是。”
马上人嘴角一牵动，似笑似非的，抱拳又道：幸好在这里遇到阁下，否则又不知道要走多少冤枉路了。”
扬手一提缰绳，轻挥马鞭，举止甚为潇洒，口中牙齿，更是洁白如玉，
管宁剑眉微皱，朗声道：“朋友可是沈三娘遣下来寻访在下的么?”
马上人方自似笑非笑地嘴角一动，道：“正是，沈夫人生怕两位不识路途，是以特命在下迎两位于途中。”
管宁展颜一笑，抱拳道：“如此说来，兄台敢情便是在下等远道来访的…。”
马上人接口含笑说道，“在下张平，家师在武林中，薄有医名。”马鞭一扬，又说道：“舍问便在那里，沈夫人候两位大驾，已有多时
了。”
车行数十丈，管宁才知道要往那神医隐居之处，并非直沿着大道，“张平”一领缰绳，当先向左边一条岔路转去。再行数十丈，路势竟又一转，曲曲折折，嶙峋崎岖，“张平”回首歉然一笑，道：山路甚难行，两位若觉颠簸，可将马车放缓。”
管宁微笑道：“无妨。”
凌影秋波一转嫣然道：“武林中人都知道令师的居处极为隐秘，所以在我想象中，到府上去的路比这虽还要难行些哩。”