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四名获胜选手站在高台前方,马仲隔着沈云瞄了一眼秦墨,眼睛里的神色较为复杂。
院判先宣布各分院的积分情况,琴道分院仍然处在领跑位置,虽然三名选手被刷下去两名,但架不住第一轮获得的分数高,现在的总分是十分。
棋道和画道继续保持齐头并进的态势,两个分院都的总分都是八分。
书道分院继续垫底,从可怜的四分变成六分。
接下来开始下一轮的抽签,因为只剩下四名选手,实际上只抽一次就可以了,而且用不着分成两个木箱那么麻烦。
写有四人名字的木牌被放进箱中,院监先伸手从里面拿出一枚,然后院判也拿出一枚,二人同时亮出木牌。
“琴道马仲。”
“画道严殊!”
马仲面露微笑,不忘对着秦墨报以挑衅眼神。
这代表着二人在下一轮不会碰面,但总有碰面的时候,要么是冠亚军争夺战,要么是三四名的争抢。
第三轮比赛获胜一方将拿到三分,失败方不计分。
秦墨和身边的沈云对视一眼,二人的目光碰撞出火花。
返回书道分院的路上,古孟正色道:“你今天的策略是对的,比赛场犹如战场,不需要有任何的仁慈。”
他指的是秦墨改变君子协定这件事,给对手造成了很大的困扰,虽说最后赢的并不容易,但过程已经不重要了。
而且可想而知,如果放任李盛才使用古琴和竹笙相互配合,这场比赛肯定会打的更吃力,赢面进一步缩小。
秦墨笑着说:“话虽没错,但是在我看来赛场和战场有着本质上的区别,我只是不喜欢琴道分院那帮的人做法,所以才在比赛中耍了个小心眼儿。”
古孟有些无奈的摇摇头,说:“不管怎样,只要不让自己吃亏就行了,其他的你想怎么做都行。”
在分院里待了一会儿,秦墨返回听泉草庐,古孟被叫去研究明后天的比赛安排。
距离草庐还有一半路程的时候,两名琴道秀才拦住秦墨的去路。
秦墨眉头微皱,问:“二位有何贵干?”
这里是县学,严令学生之间私斗,更何况对方是秀才,以大欺小是重罪,不但要被开除学籍,而且还要革去功名。
所以没人敢在学院里胡作非为,他不需要为自己的安全担心。
两名秀才脸上堆笑,右侧一人开口说:“秦案首请放心,我们没有恶意。这几天的比赛我们都看了,你每次都表现的很精彩,让人敬佩不已。”
秦墨挑眉道:“二位是琴道分院的人吧,拦住我应该不仅仅是为了说几句客套话,还是开门见山吧。”
二人的衣服上并没有特殊标记,是秦墨通过观察二人的双手得出结论,因为琴道文士经常与各种乐器打交道,手指上多有老茧。
特别是古琴一类的丝弦乐器,造成的老茧的多生在指头两侧。
二人点头,之前开口那人干笑着说:“是这样,如果你愿意在后天的决赛上放水,待比赛结束之后,便可获得一件中等文宝,如何?”
秦墨再次挑眉,用很有深意的语调说:“你们怎么知道我能够晋级决赛?”
那人一脸神秘的说:“当然是综合你这几场比赛的表现,不光是我们,很多人都觉得你是本届大赛的夺冠。”
另一人接着说:“只要你输掉比赛,便可获得一件中等文宝。当然了,天下第一童生这么响亮的名头,总不能输的太难看,所以你可以自由掌握比赛节奏,选择最合适的时机输掉,最重要的是不能让人看出来。”
秦墨皱眉,目光变的冰冷起来。
“这对你来说应该不难。”手下开口的人笑着说:“比赛嘛,本来就是瞬息万变的事情,毕竟你才刚刚考中府试,输给试前秀才不丢脸。”
秦墨冷声说:“一件中等文宝,就想让人放弃冠军荣耀,未免有些异想天开了吧,看二位的样子,不该是连账都算不清楚的人吧。”
按照往年的经验,冠军除了能获得学院奖励的一件中级文宝之外,还会获得其他一些奖励,这些额外的奖励加起来能顶的上半件中等文宝。
面对质问,二人一点儿都不生气,面不改色道:“除了文宝,还有一千两现银,如何?”
秦墨笑了,哼道:“勉强和冠军奖励持平,听起来很有吸引力的样子,但是既然奖励条件相同,我为什么不要正大光明的那一份,而是要跟你们进行一场见不得人的交易。二位也是文士,应该知道除了奖励之外,冠军头衔同等重要,它能够提升一个人的文名,私下交易能吗?”
“你说的全都是实情,但别忘了最重要的一点。”那人竖起一根手指,一本正经道:“你就那么确定自己能拿到冠军?虽然你连胜四场,却也不能代表接下来继续赢,能够入围半决赛的选手,哪一个不是分院里的佼佼者,不容小觑。”
另一人接着说:“所以说你原本打输的可能性就很大,就算是做最乐观的评估,你的胜率不过是五五之数罢了。而现在,你能以亚军的身份获得冠军奖励,同时又不影响你拿到学院给予的亚军奖励,可以同时获得两份,稳赚不赔,何乐而不为呢?”
先前开口的人继续忽悠:“如果你不答应放水,结果无非是两种,一是赢得冠军,二是屈居亚军之位,到那时可就拿不到我们这份奖励了。”
如果换成别人,估计已经被他们绕晕了。
秦墨淡淡一笑,说:“我明白了,你们这是普遍撒网重点捞鱼,如果我没有猜错的话,此时此刻也有两个人正在跟沈云说同样的话,对吗?”
二人目光一紧,但他们很快恢复到原本的状态。
这种轻微的表情变化没能逃过秦墨的眼睛,他确定自己猜对了。
因为不确定明天的比赛谁赢谁睡,所以最保险的做法就是同时贿赂两个人,比赛结束之后,落败的一方因为没有机会参加决赛,协议自动解除。
“呵呵,秦案首真会开玩笑,我们是很有诚意的。”那人装的很像。
“对啊,十成的诚意,你觉得我们的提议怎么样?”第二个人从袖筒中掏出几页纸,说:“如果没意见的话,你在契约上签个字,我们之间的约定就此生效。你放心,不管结果如何,这件事都不会有第三个人知道。”
秦墨笑了,摇头说:“你们找错人了。”
说完,他迈步欲走。
二人同时伸出胳膊将他拦住,说:“不要拒绝的这么快,你再考虑一下。”
秦墨猛地收起笑容,一字一句的说:“把路让开,并且别再纠缠于我,否则我把这件事上报给院监和院判二位大人,让你们吃不了兜着走。”
二人一惊,下意识的把路让开。
直到秦墨走出去数十步,二人才反应过来。
“这小子够嚣张啊,这么好的提议竟然没有丝毫兴趣。”
“又是个清高的家伙,这种自命不凡的人还真多,以为自己能在决赛中崭露头角,能不能打赢明天的比赛都是未知数呢!”
二人过足了嘴瘾,悻悻而去。
秦墨想了一路,都想不通琴道分院怎么舍得下这么大的血本儿,为了保住大赛第一的名号,开口就是一件中等文宝,外加一千两纹银,他们从哪儿弄来的钱?
很显然不是琴道教谕们自掏腰包,首先他们没这么傻,其次他们也没有这种财力。
在县学里,四大分院拥有自主教学的权利,学院根据不同分院的学生、教谕数量进行拨款,以保证每一名学生受到相同的待遇。
唯一的区别,只有分院所处区域的环境、条件高低而已。
虽说琴道分院的学生数量最多,获得的拨款也最多,但是一下子拿出几千两银子去贿赂其他分院的学生,同样是不可能的事情,首先这笔账就做不平。
贺昶为人正直,不会允许此类事情发生。
晚饭时分,古孟来到草庐,秦墨对此事做详细复述。
“他们的钱来自外围盘口。”古孟如是解释,说:“学院里风平浪静,但县城里早已热闹非凡,以四院之争设盘开赌的人不计其数,光是大盘口就是十几处之多。很显然,琴道分院这帮家伙趁着贺学正去往京城,私下里也开了盘口,借机敛财。”
想要稳赚不赔,最有效的方法莫过于控制比赛结果,其他人也许做不到这一点,以为他们根本没有机会踏足学院半步。
但是对于学院内部的人来说,根本不是什么难事。
宋人对博彩的热衷可以用深入骨髓来形容,什么东西都可以拿来做赌,世人把这种行为称之为关扑。
古孟分析说:“看来他们已经赚不少钱了,否则不敢开出如此丰厚的条件。你一路披荆斩棘,成为此次大赛的夺冠,他们定然会在这件事上做文章,比如说针对你开出赔率很高的盘口,吸引大额赌资,然后让你故意在决赛中打输,赢个盆满钵满。”
说到这里,他眉毛一挑,道:“我必须马上将此事告知院监、院判二人,避免比赛受到影响,丧失公平公正的原则。”
秦墨将他拦住,笑着说:“世人好赌,仅凭你我二人之力是无法扭转的。既然无法免俗,何不趁机赚点儿零花钱,反正都是不义之财,不拿白不拿,你说呢?”