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第071章三叶花(1)
在斯兰子爵的介绍下,奥斯汀才知道在座的这几位,都是些什么人。\www、qΒ5。CǒМ\\那位打招呼的年轻军官,名字是亚当,他是近卫军团中的一个步兵师团参谋部的文职军官,也是房间里和斯兰子爵关系最好的一个人,其余人则是来自于帝都大区的各个阶层,从右手边开始,那个正在思考的老头名叫利奥波特,是帝国学院魔法部的一个专职学者,额头很宽的中年男人名叫彼得,是帝都商人联席会议的主席,而那个脸型瘦削的中年男人,名叫萨米,是政务署的一名政务监察官,左手边的那个微胖的女人,名叫斯蒂芬妮,她的工作有两个,一是一家妓院的经营者,一是帝国情报系统的一个中级负责人。而带领奥斯汀来到这里的斯兰子爵阁下本身,也是一位相当有名望的贵族,在贵族院里担任着十分重要的职务。
这些人外表各异,但都十分特别,奥斯汀第一眼便观察了一下他们,然后才将视线转向这个房间——这是一个有着洛克希华美风格的房间,精致的油画和地毯无一不彰显着主人的品位,只有一扇门,就是奥斯汀和斯兰子爵走进来的这扇门,头顶上花朵形状的魔法灯发出让人放松的光线,几乎感觉不到一般魔法灯都有的热度,斯兰子爵让奥斯汀在左手边的一把椅子上坐下,就在近卫军官亚当的旁边,他自己则在奥斯汀的旁边坐了下来,敲了敲桌子,斯兰子爵严肃地说道:“下面开始会议吧,利奥波特先生,请您为我们的客人介绍一下这里是什么地方。”
利奥波特扶了扶自己的眼镜,从口袋里掏出了一根雪茄,点着后放进自己的嘴巴里,深深吸了一口,然后才开始慢条斯理地说道:“奥斯汀先生,首先非常高兴阁下愿意抽出一点时间,来到这里参加我们的会议,我想阁下一定会很好奇,我们到底是什么人,这里又是什么会议吧?”
奥斯汀点了点头,从走进这个房间后,他就一直保持着沉默。
利奥波特向他解释道:“不知道,阁下有没有听说过三叶花?”
奥斯汀心里一惊,三叶花!这时候他才突然想起来,门口的那个奇怪徽章,并不是家族徽章,也不是任何功勋徽章,而是属于一个神秘的组织,一个很多人知道但很少人了解的组织,在普通雪狸帝国人的眼中,这就是一个以实现雪狸帝国大陆霸权为终极目标的组织,但是在上层阶级眼中,这个组织的隐秘性和危险性从来都是让他们警惕的重点。门口的那个徽章,就是三叶花的形状,三片叶子,三瓣花瓣,这就是那个神秘组织的名字——三叶花。他们的成员遍布帝国的各个角落,但核心成员屈指可数,核心成员未必是组织里在帝国身份最高的,但一定是最狂热的,就像三叶花刚刚成立时宣称的那样,集中整个帝国所有的精英和财富,一切为了帝国的征途!
奥斯汀压住心里的惊讶,让自己表现的平静:“当然,帝国恐怕没有人不知道三叶花。”
“我能知道阁下对于三叶花的观感吗?”利奥波特问道。
奥斯汀想了一会儿,回答道:“或者是疯子,或者是伟人,或者,是一群罪犯。”
利奥波特终于抬起头看了奥斯汀一眼:“这个回答可真是糟糕,等于什么都没说。”
“事实上也确实如此,我对于三叶花的了解十分有限,也很难做出判断。”奥斯汀实话实说道。
斯兰子爵敲了敲桌子,对利奥波特道:“利奥波特先生,我们的时间有限。”
“好吧。”利奥波特耸了耸肩,继续说道,“事实上,奥斯汀先生,我非常高兴告诉阁下,这里就是三叶花在帝都的一个分部,而这里在座的,都是三叶花的核心成员。三叶花存在的意义,就是为了复兴雪狸帝国在大陆上的霸权,为了这一点,我们愿意献出生命。而要想复兴的话,就必须剪除帝国内部的蛀虫和垃圾,当然更主要的,还是要消灭一天一天摧毁帝国根基的大贵族。而我们邀请奥斯汀先生到这里来,也是希望阁下能加入我们的组织。”
“我?为什么?”奥斯汀看着利奥波特,自从他知道这里是三叶花的一个分部,他便好奇起斯兰子爵要求他来这里的目的了,一个隐秘的组织。这么随便地让奥斯汀知道了他们的存在,见面也不做遮掩,如果他拒绝的话,结局恐怕就会很难看了。奥斯汀的疑问,在斯兰子爵口中得到了答案。
斯兰子爵说道:“准确的说,我是希望您和您的朋友,弗里岛的领主凯恩先生一起加入我们的组织。在此之前,我们已经对两位都有了十分细致的考察和研究,在桌子上,有相关的报告,奥斯汀先生您可以看一看。此外,我们在尉行省的几个成员,也同时在我们发出征询信函后,给出了积极的答复,他们都十分看好你们和弗里岛的潜力,还有两位甚至直接推荐了您和凯恩领主。”
“子爵阁下,能告诉我您在三叶花中的职务吗?”奥斯汀问道。
斯兰子爵顿了一下,看了其他人一眼,然后回答道:“我是蓝色花的话事人,有提名新加入成员的权力。”
“三叶花的组织分成六个部分,蓝色花,白色花,红色花,蓝色叶,白色叶,红色叶。”一旁的亚当解释道,“蓝色花是组织中负责大小势力拥有者的吸纳的,如今的核心成员并不是很多。”
奥斯汀问道:“我有这个资格加入?”
“当然。”斯兰子爵点了点头,“不过阁下的上司,凯恩领主在薛岳帝国的战绩,也是我们参考的内容之一。”
“我需要考虑的时间。”奥斯汀没有给出确切的回答。
“当然,我们是一个宽容的组织,除了对于叛徒。”斯兰子爵微笑道。
“我能知道是谁推荐的我吗?”奥斯汀又问道。
利奥波特说道:“这也没什么可隐瞒的,不过你确定你要知道吗?”
“那还是算了吧。”奥斯汀笑了笑,说道,“我想知道我能得到什么利益,或者说,弗里岛能够得到什么利益。”
“我得到的情报是……”斯兰子爵深深看了奥斯汀一眼,然后低下头说道,“在利安德尔和加菲尔德将军反目的时候,当加菲尔德被杀,是你弗里岛第一个宣布支持利安德尔的吧?虽然在此之前,加菲尔德和克里斯多夫先生都是你们利益链条上的一部分。对于以利益为行事准则的人,我并不觉得有多么的糟糕,恰恰相反,我对你们的选择感到很满意,所以,当得知你来到帝都,我就已经准备好了一份礼物送给阁下,以表示我们到底能付出什么东西。”
说着话,斯兰子爵就一份文件放在了奥斯汀的面前。
奥斯汀打开看的时候,斯兰子爵接着说道:“这是一份政务署下发的命令文件,要求弗里岛负责收容尉行省在战时流离失所的平民,并且负责保障他们的安全和基本需求,此外,作为对于凯恩领主,在薛岳帝国的功勋的奖励,帝国将会给予弗里岛两百万金币的建设用拨款,分五次划拨。如果凯恩领主在薛岳帝国的战绩能够更好一点,也许我们还能说服贵族院和政务署,给凯恩领主增加领地。”
奥斯汀环视众人说道:“好处太大了一点,恐怕不是我们能承受的。”
“你有足够的考虑时间。”斯兰子爵最后补充道。
思考了一会儿,奥斯汀站起来,对斯兰子爵问道:“子爵阁下,如果您了解我的话,就应该知道我和您的夫人的关系。”
斯兰子爵眉头一皱,也同样站了起来,他向奥斯汀表达了自己的诚意:“是的,我知道,但我们现在谈的不是女人,也许离开这里,我会向阁下要求决斗。”
“好吧,那么我也要告辞了。”奥斯汀伸出了右手。
“我让我的马车送你。”
“不用了。”奥斯汀拒绝了斯兰子爵的好意。
金属门再一次打开,还是那个年轻贵族在外面等着,将奥斯汀从原路带回去。房间里,几个人看向斯兰子爵,利奥波特轻笑道:“原来这位是斯兰子爵的前情敌啊……我刚刚还没有注意到,看来以后要仔细注意一下情报的细节了。”
“利奥波特!”斯兰子爵不悦地看了他一眼。
“好了,人已经走了。”这时候房间里唯一的一个女人开口了,斯蒂芬妮说道,“各位先生,对于那位奥斯汀先生,你们的看法怎么样?”
房间里对于奥斯汀的讨论,奥斯汀自然听不到了,当他回到自己的马车之后,感到一阵疲倦,回到自己的住的地方,然后洗了一个澡便上床睡了起来。等他再睁开眼睛,窗外还是在下雨,雨滴敲打树叶的声音十分悦耳,已经是第二天的上午了。
咚!咚!咚!
敲门声。
“是谁?”
“先生,您要早餐吗?”一个女人的声音。
奥斯汀披上一件外套,走到门口将门打开,门外的女人是旅馆主人的大女儿,奥斯汀刚住进来的时候多亏她帮忙搬行李。奥斯汀笑道:“现在还有早餐吗?有的话随便送一份过来吧,等一会儿我还要出去。”
“好的。”
奥斯汀看着女人离开的背影,若有所思地点了点头。
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