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胡沙虎怒气满胸,亢声道："下官格守都总管将令,守营待命,却认什么罪？悔什么过？"完颜襄怒道："事已至此,你还在出言强顶.你拒不发兵救援,致使完颜都总管被杀,我两千精兵险些尽数覆没于襄阳城下,还敢说没有你的过错？"胡沙虎哈哈一笑,道："当时龙延常和纥石烈安北也各率两千军马分袭光化及枣阳,也并无援军随后,却都得胜而归,独完颜定败于敌手,怎可说下官救援不力？难道是龙延常和纥石烈安北的用兵方略比完颜都总管要高的多不成？"他故意将"完颜都总管"几字拖的长长地,显然意含讽刺.
完颜襄听他说的有理,一时无语反驳.完颜纲却听的大怒,长身便欲站起,但转念一想,复又坐了,冷笑道："宋军两路皆败,乃是诱敌深入之计.枉你行军打仗多年,这点粗浅计谋都瞧不出来,却拿来诽谤先父,着实可恨!"完颜襄忙点头道："完颜将军说的不错.胡沙虎,你还有什么话说？"胡沙虎恨恨道："下官无话可说,但要将败军折将之罪硬栽在下官头上,下官却万难从命!"完颜襄淡淡道："既然如此,明日本相便禀告皇上,由皇上秉公处置."复将手一摆,道："你下去罢."胡沙虎也不行礼,转身便走.直走出了相府,方长长地透了口气,转头"啪"地在大门上吐了一口浓痰,忿忿去了.
次日早朝,完颜襄便具本上奏,将襄阳兵败之过,尽委在胡沙虎身上.金章宗一听便怒,道："好个胡沙虎,任凭完颜定被围,却坐视不救!按律该当何罪？"完颜襄忙道："贻误军机,罪当免职."金章宗道："好,就这般处理."正欲下诏,朝臣中闪出一人,道："皇上且慢."完颜襄回头一看,却是京兆府夹谷清臣,不觉心下不喜,暗道："这厮却来多事."
金章宗见夹谷清臣出列,便颔首道："是夹谷啊,你有什么话说？"夹谷清臣从容跪倒,朗声道："禀皇上,完颜襄兵败襄阳,胡沙虎虽有驰援不力之过,但是其为官多年,为我朝也立下过汗马功劳;况且襄阳兵败,不过折了少许兵马,于我大金威望无损,若因小过而见责重臣,恐寒了为将者之心,望皇上三思."金章宗本无主意,听了这话,也觉有理,便转头问完颜襄道："完颜丞相,依你之见呢？"完颜襄也跪倒在地,道："皇上,此次若不处置胡沙虎,日后边将见败亦不罚,谁还肯戮力作战？望皇上重重处置."夹谷清臣忙道："不可,胡沙虎多有功劳,怎可因此役而全部抹杀？皇上三思."金章宗左右看了又看,一时拿不定主意,沉吟片刻,道："从重处置不好,不处置也不行,那么这样罢,着胡沙虎降两级候用便了.完颜丞相,你看如何？"完颜襄虽然不甚满意,却也不好再说,只得叩头道："皇上圣明."
是日颁下诏书,免去胡沙虎邓州同知都总管一职,降级两等,别调宿州.完颜纲因平叛有功,越级升为邓州军都总管,又加封为"龙虎卫上将军",以障其勇.完颜王善和仆散六斤二将从战有功,也得封赏.胡沙虎虽然恼恨,却也无可奈何,只得离了京师,赴宿州上任去了,一路上兀自恨恨不已.
宿州地处淮北,未与大宋接壤,战略位置远不及邓州重要.虽说临着淮水的泗州也归胡沙虎管辖,但是两地军马加起来也不过八千步卒,两千骑兵,共万余兵马,主要起防御作用.不像邓,唐两州屯兵六万,进可攻,退可守,便如同抵在大宋腹心的一把匕首一般,给宋军以莫大压力.
胡沙虎给连降两级,贬为宿州防御使,自从三品降到了从四品,自然不快.一边接管了宿州军务,一边又将手下爱将纳兰元明和纳耶鲁都召到了身边.军中无事,整日里便盘算着如何报复完颜纲和完颜襄两人.但对方一个是高高在上的丞相大人,一个是"女真武士第一人",都是当朝炙手可热的大人物,自已无权无势,又如何能扳得动人家？无奈之下,只得暗暗咒骂金章宗昏庸无能.寻思："他日得志,必斩完颜襄与完颜纲二贼的狗头,以泄胸中之恨!"
完颜纲办完了父亲丧事,别过了京中亲朋,又特地赶往相府去拜别完颜襄.完颜襄于府内大排宴席,为完颜纲饯行.想到此举终于将"女真武士第一人"罗至羽下,自是大乐,至于胡沙虎日后因此而谋思报复,却是所料未及了.
完颜纲率兵返回邓州,回营后所做的第一件事,便是派了数十名细作易装潜入襄阳,打探父亲到底是死于谁人之手.毕再遇临阵斩杀金军大将,早在襄阳城传的沸沸扬扬.不过十余日,便有细作回报,说完颜定乃是被一个名叫毕再遇的青年所杀,此时他已离开襄阳,去向不明.那毕再遇武艺绝人,执一柄六十四斤重的黑铁大刀,端得是威风八面,勇不可当.
完颜纲听得"毕再遇"三字,不觉心中微微一凛.以前毕再遇随陈亮入金时,于邓州城内见过完颜纲一面.当时毕再遇胸无心机,随口将自家的真实姓名告诉了完颜纲,完颜纲见他身手了得,却记得甚清.此刻细细想来,确信是他无疑.直气得完颜纲投盔于地,暴跳如雷,破口骂道："原来是那小子坏了父亲性命!早知如此,何不在邓州城里将他一刀砍了？"心下懊悔不已.
生了半天闷气,胸中忽生一计,忖道："毕再遇上次入金,还杀了我军一队巡哨,必定是来查探我军军务.皇上不许对宋开战,我自不能明目张胆的发兵为父报仇,但他若再次入金,却放他不得."当即令立在一旁的龙延常寻找丹青妙手,描绘毕再遇图像,于各处张贴.龙延常听得奇怪,寻思道："人家是宋人,你在咱们大金境内张图通缉,却有何用？"但也不敢开口相劝,忙抱拳躬身,道了声："得令."转身快步出帐.
不多时,龙延常于邓州城内拘来了数名画师.完颜纲口述了毕再遇相貌,令画师绘成图形.但是他只见过毕再遇一面,又相隔时日已久,所绘的图形却也不知像还是不像.待得绘成,便传喻沿境各州,见了图上此人,务必要将其生擒,押至邓州处置.