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次ri一大早,邓子轩坐上马车返程。高举人没有出来送行,只是让管家在门前应付了事。邓子轩似乎毫不介意,他的心情大好,毕竟这次来目的达到了,而且收获不菲。此时,婉儿和两名丫鬟登上高处,默默地为自己的男人送行。
昨天短暂的相处,姑娘的心完全被邓子轩俘虏。要知道这个时代的女子是非常痴情的,子轩不仅长得风流倜傥,而且又不失豪侠之气。在婉儿的心目中,无数遍形容过子轩的模样,其外表和她的想象吻合,关键是子轩的言谈举止,让婉儿在一刹那就心有归属。昨ri夜里她几乎一夜没睡,这个男人用鲜血盟誓,这是万贯家财也换不来的无价之宝。
“小姐!邓公子不同寻常,竟然大胆的私自与你幽会,是一个多情郎!”“小姐!昨天晚上你几乎一夜没有睡觉,害的我们都没有休息好,他昨天晚上与你说了什么,让你神魂颠倒的?”婉儿神情忧伤,若在平时丫鬟鼓噪,早就闹成一团了。
婉儿抬起脚跟继续眺望,远处马车的影子模糊,渐渐融化在太阳的光辉里。“邓郎!”婉儿喃喃自语,手捂住胸口,因为怀里珍藏着子轩的血书,情到深处眼泪忍不住流出来。丫鬟见小姐真的伤心了,也有了酸酸的感觉不知声了。
这厢,邓子轩完全沉寂在首饰盒的兴奋中,那里想到婉儿正在伤心呐!不知道这些首饰能换出多少银两?婉儿小姐如此这般令他没有想到。有了银子下一步该干什么那?邓子轩又开始冥思苦想。马车到达公共租界已经是下午时光。英法公共租界入口,两名高大的法国士兵和两名印度士兵忠于职守站岗。
此时,一顶小轿停在入口处,除了两名抬轿的娇夫还有两名丫鬟跟随。邓子轩猜测轿子里的人肯定是女眷。忽然上来一群小要饭花子,围着轿子要钱。不一会儿从轿子里撒出一把铜钱,小要饭花子开始哄抢。邓子轩若有所思,觅得一个想法在脑海里蹦出。
回到家里,向母亲禀报了玫瑰庄园的情况,至于高举人刁难他的事情压根没提,总之他把在玫瑰庄园受到热情款待的故事,添油加醋的渲染了一番,母亲闻听非常高兴。担心高家退婚,这下子邓夫人放心了。一夜无话,次ri一大早邓子轩来到母亲房间请安。
看到儿子请安后不走,母亲关切问道:“轩儿,看的出你有什么事情要说!”子轩祥装嗫嚅道:“姆妈,孩儿昨天晚上做了一梦,是父亲与我托梦!”母亲闻听吃惊的站起来问:“你爹说了什么?”“爹说让我行善举,方能一帆风顺,让我务必招募20名书童陪伴左右、方能博取功名。”
“南无阿弥陀佛!”母亲立即双手合十叨咕了一阵接道:“即然是你父亲的心愿,必须照办,否则他yin魂不散,这件事情我与你兄长说。”中午用饭的时候,母亲把子轩受梦之事说了一遍,子德有些将信将疑道:“舍弟,我知道你不会撒谎,你把父亲托梦的事情再说一遍!”
邓子轩又绘声绘sè的述说了一遍,子德道:“一下子招募20名书童,家里的花费要翻番。咱家的进项不多,恐怕承受不起。”子德流露出为难的表情。“兄长,我知道家里的情况。我这次去玫瑰庄园,高举人给了我一笔钱,让我苦心读书。这件事情我来办吧!兄长搭理生意不容易就不要cāo心了。”子德闻听大喜,哪有不允之理那!
一间门脸不错的当铺,邓子轩夹着包裹仔细观察了一下走进去。如此贵重的首饰不是小数目,当铺老板亲自把邓子轩引进里屋。当铺老板把玩着各种首饰,眼睛瞄着邓子轩,心里大概想到,眼前这位爷八成是一位纨绔子弟,肯定是把家里的首饰偷出来典当。
“你到底当不当,美国来的机器已经到岸,我急需用钱。你要是不档我去下家。”邓子轩撒谎装作不耐烦了。如今都在兴办洋工厂,老板信以为真道:“死挡还是活挡?”“死挡!”邓子轩毫不犹豫。成交!邓子轩没有想到,一盒首饰居然挡了7千3百两银子。看样子婉儿真是心仪自己,把做姑娘时攒的家底全部给了自己。
如此巨款,在当铺伙计的帮助下,折腾了一上午,全部存进了英国人开的怡和洋行。选择外国洋行还是钱庄,邓子轩犹豫了很长时间。最后他还是选择了外国洋行,毋庸置疑,必须利用自己的语言优势巴结洋人,事实证明他选择对了。
三百两银子零头留在身边,整数全部存进去。走出怡和洋行,洋行经理查理一直把他恭恭敬敬送到门外。不仅仅是一笔巨款存进洋行,关键是邓子轩一口流利的英语让洋行经理大吃一惊,要知道眼下在大清国,能说一口流利的英语的商人简直是凤毛麟角。
“我出一道题目,你们要是能答出来,我奖励一个铜板!”这天邓子轩面对一群小叫花子引诱道。见这帮小家伙支愣起耳朵迷惑,便掏出一把铜板接道:“树上有5只鸟,打下一只鸟还剩几只鸟。”题目太简单了,小家伙们争先恐后喊道:“还剩4只鸟,还剩4只鸟!”邓子轩摇摇头表示不对,这时一个黑瘦的小家伙上前道:“我知道,一只鸟儿也没有了!”“好,恭喜你答对了!”邓子轩把一枚铜钱递给他。
“你们说说!为什么一只鸟儿也没有了!”小家伙们纷纷迷惑的摇摇头。邓子轩感觉很失望便把这个小家伙招到面前问:“你叫什么名字,”“俺叫狗剩!”“今年多大了?”“虚岁11了!”“你愿意做我的书童吗?”小家伙非常机灵噗通跪在地上:“感谢先生恩赐,我愿意!”“从现在起,你叫邓强跟我走吧!”众乞丐看到这番情景,脸上流露出羡慕的表情。
宁缺毋滥,当天邓子轩在不同地点,用同样的题目挑选了三个小孩。随后他整整花费了10天时间,在上海县及周边选拔了20书名童。邓家班组成了,所有的孩子都xing邓,并分别给他们起了名字。邓子轩在自己的隔壁房间,为孩子们搭起床铺居住便于管理他们,同时让小红负责孩子们的ri常卫生。
正式开课第一天,邓子轩走进教室,宣布邓强担任班长,自己不在的时候他负责管理。“从今天开始你们就是邓家子弟,我是你们的先生。下面我要立规矩······。”一开始邓子轩便给孩子们立下了军事化管理的规矩。严加管理、潜移默化洗脑并举。
一个月时间很快过去了,由于这些孩子是经过比较严格“考核”选拔出来的,应该说这些孩子都有一定天赋。邓子轩首先开了两门课,一门课程是语文,一门是数学。眼下在大清国,邓子轩教授的是最现代的知识。至于格物他准备两年以后在教授他们。初级的语文先从识字开始,孩子们很刻苦,邓子轩惩罚他们的手段不是打手板,而是不许吃饭。
经历过苦难和饥饿的孩子们,非常珍惜眼前的生活,很快孩子们便能认识和书写200个常用汉字了。邓子轩把洋人的礼拜天用来计算时ri,一个月后他决定礼拜天休息,便带着孩子来到黄浦江边钓鱼。鱼钩是在洋人店里买的,鱼线使用几根丝线编成的。钓鱼既能改善生活,又能培养孩子们的定力,一举两得。
这年头不是鱼傻,而是江里的鱼太多。第一天垂钓孩子们就钓上来十几条大小不一的江鱼,回到家全家人和孩子们都饱餐了一顿鱼宴。从那以后每逢礼拜天,邓子轩都带领孩子们去江边钓鱼。钓技越发成熟,收获也逐渐丰厚。有一次他们调上来200多条鱼,足足吃了一个礼拜。
邓子轩天天用功学习,老母亲和兄长看在眼里、喜在心上,至于他们到底学什么,基本上不过问。况且母亲天天吃斋念佛,兄长搭理生意也无暇顾及他们,因此邓子轩的暗中行动不会引起任何人注意。父亲百天后,姐姐让母亲去小住,兄长太忙邓子轩只好亲自送母亲去姐姐家。
姐夫家住在松江府衙,位于英法公共租界西侧,大概有十几里地的路程。把母亲送到姐姐家,姐夫不在。邓子轩用过中饭惦记家里的事情,便辞别母亲和姐姐返程。穿过闹市区,邓子轩下车行走,顺便浏览两边的商业活动。忽然他看见一群人围着不知在看什么,邓子轩挤进去一看,发现地上躺着一个大汉。只见大汉身体不住的摆动。仔细瞧此人辫子松散,脸上脏兮兮的。此人骨骼粗大、青筋裸露,一看就是一个魁梧的大汉,只是被病魔折磨的十分消瘦。
“怎么回事?”邓子轩询问。“方才这人走路晃晃悠悠,突然倒地就变成这样了,我看八成是活不了!”说话人叹了一口气转身走了。出于怜悯邓子轩俯下身,伸手摸大汉的额头,发现额头滚烫,便判断大汉正发着高烧。既然伸出援手就帮到底,邓子轩吩咐众人把大汉抬上自己的马车,接着寻觅了一件药铺。经过坐堂中医诊治,原来这位大汉得了急xing痢疾。
几根银针止住了大汉打摆子,灌完中药,老中医给大汉喂了一碗米粥。不久大汉醒过来,老中医把脉脸露出笑容道:“你命不该绝,是这位好心的公子救了你一命。”大汉感激的注视邓子轩微弱道:“大恩不言谢,请公子留下姓名!”“在下邓子轩,常言道,救人一命胜造七级屠夫。出手相帮乃是君子本分。这是10两银子留给你,你把病养好吧!”说完他付了诊费和药钱,然后就告辞了。
ri子过得很快,转眼到了冬季。此时邓家班的孩子们已经能摇头晃脑咬文嚼字了,由于伙食不错,孩子们的小脸都有了健康的肤sè。邓子轩一边讲课,一边灌输浅显的道理。在邓子轩的刻意培养下,孩子们养成了课堂提问的习惯,而且这种风气非常踊跃。
这天下午邓子轩正在给孩子们上课,家丁闯进来道:“少爷,后门来了几位大汉,说是专程来拜访你的。”前门是店铺,平常来人都从前门进来,今天来客人怎么从后门来了。邓子轩疑惑,莫非是自己以前的好友来了?看样子要出丑了。出门查看,见8位壮**尘仆仆,似乎是从远道而来。
邓子轩正在疑惑,为首的一位大汉突然跪在地上道:“承蒙救命之恩,在下陈锦堂,专程来拜访公子。”
邓子轩定情一看认出来人道:“原来是你,既然好汉看得起我,就暂居寒舍无妨!”大汉没有起来接道:“公子!实不相瞒,我等是捻子,官府正在追杀我们,苦于无路可循便想起了公子。如果公子不便,我等立马走人绝不打扰!”
邓子轩道:“快快请起,我邓子轩虽然是一介书生,但敬慕天下好汉,同样有侠骨柔情,各位好汉请进!”一行人鱼贯而入。
“少爷!这些人是谁呀!”小红有些忐忑问。“是我的朋友,你马上通知伙房准备饭菜,然后把耳房收拾出来,他们要在此住一段时间!”邓子轩交代完从新走进房间。