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第十六章 回绝婚约
胡笑天轻叹一声,委婉的回绝道:“初次与玉卿妹妹见面,我的确应该送上一份礼物。只是这只玉镯是我父母留给我的唯一遗物,意义非凡,不能轻易送人,还请伯母及玉卿妹妹见谅。”先不说良心过意与否,单是苏泉那一关他就无法跨越。苏泉显然没有履行婚约的打算,并且已经心生疑虑,怀疑他的身份了,不可能同意把女儿嫁给他,他又何必自取其辱?苏玉卿美则美已,可人家是千金小姐,和他是完全不同类型的人,即使两人结合了,最终也不会幸福。她应该嫁入豪门,享受奢华安宁的生活,而不是跟随他闯荡黑道,经历江湖上的血雨腥风。
苏玉卿浑身一颤,脸上的血色刹时退尽,如雪苍白,刚刚对他产生的一点好感消融殆尽。
苏夫人做梦都想不到他会婉言拒绝,讶道:“文涛,你知道自己在说什么吗?难道玉卿配不上你吗?”
胡笑天苦笑道:“玉卿妹妹美丽大方,知书答礼,身份尊贵,乃是万中无一的佳丽。可侄儿一无所有,实在是自惭形秽,高攀不起。侄儿目前只想博取功名,为先父伸冤报仇,其他的一概不放在心上。”
苏夫人急道:“可是我们两家原订的……”
苏玉卿忽然打断道:“娘,你不要再说了!”缓缓抬起头来,两道如剑般锐利的目光射到胡笑天脸上,冷冷道:“难道在你的心目中,我是那种只看重门第财产的肤浅女子吗?”这世上居然有男人不愿意娶她,对她而言,简直是莫大的羞辱。如果她相貌奇丑或是天生白痴就罢了,可是恰恰相反啊!她实在不明白,对方的脑袋里到底在想什么?
胡笑天心虚地避开她的目光,道:“当然不是!不过能和你兄妹相称,我已心满意足,不敢再有什么奢望了!”
苏玉卿咬牙道:“好!你以为我稀罕你的玉镯吗?不送就不送!兰州城内想讨好我的人不知有多少,只要我开口,别说是一只玉镯,就是整座金山都有人舍得送!”心里恨极了这男人,猛一跺脚,拂袖而去。
胡笑天看着她离去时苍白的俏脸、颤动的香肩,心知已深深伤害了人家的自尊心,不由深感愧疚。可是若不立刻回绝婚约的话,她将来受到的伤害会更大!这种事情当断不断,反受其乱。毕竟双方的差距太遥远了,这是最为理智的选择。
苏夫人眼看他们一个含怒而去,一个心乱如麻,无奈地道:“你们年轻人的事我真的弄不明白!本来相谈甚欢,怎么就闹翻了呢?文涛,难道我的女儿不好吗?”
胡笑天垂首道:“对不起,伯母!侄儿有难言之隐,暂时不方便透露,日后您会明白我的苦衷的。”
苏夫人轻叹道:“你不愿说,我也不勉强你。如果有需要我们帮忙的,一定要如实地说出来,好吗?”
胡笑天又是感激,又是惭愧,用力地点了点头。
拜别了苏夫人,胡笑天由仆人引路,来到了苏府专门接待客人的一座小院。那张伯已经将云黛儿接来,安置在与胡笑天相邻的客房。两人相见之后,云黛儿喜不自胜,大赞胡笑天神通广大,居然攀上了官府的关系,找到这么一处安全的藏身之地。
胡笑天心情欠佳,对她的褒奖不置可否,道:“云小姐,兰州城内危机四伏,你不宜抛头露面。假如你明教的援兵赶到了兰州,最好由我出面和他们联系,万一有什么变故的话,也牵连不到你的身上。不知你有什么表明身份的信物吗?我需要它来取信于明教弟子。”
云黛儿定定地瞧着他,轻声问道:“你为什么会不遗余力地帮我?”
胡笑天道:“我不是已经说过理由了吗?”
云黛儿摇摇头道:“你不是那种轻易被美色打动的人!你这么做肯定有其他的目的!如果你想赢得我的信任,你首先要坦白你的身份和意图。我不喜欢被蒙在鼓里的感觉。”和他接触越久,越感觉他的神秘和不凡,对他的好奇心也愈加浓厚。
胡笑天和她四目相对,清楚地感受她的睿智和坚持,沉吟片刻,道:“你说得对,盟友之间首要一条便是相互信任,否则同床异梦,一击即溃。其实我不是什么书生,而是当今神教教主玄宗的四弟子!”
云黛儿失声道:“你、你是玄宗的徒弟?!”玄宗乃是黑道第一高手,堂堂的魔教教主,名震天下,四方豪杰谁不畏惧?她虽然远居西域边陲,对这威震武林的枭雄还是略知一二的。眉心一皱,狐疑道:“不,不可能!玄宗身为武学宗师,一身绝学惊天地泣鬼神,怎会有你这样不懂武功的徒弟?你是不是在骗我?”
胡笑天正色道:“我决没有半字谎言!”当下将自己禁功修行,暂时无法动用真气之事娓娓道来,最后说道:“我目前只是功力被禁,出招时劲气无法配合而已,武技仍在,不信的话只管试一试!”
云黛儿道:“我正有此意!”说打就打,双掌左右挥出,虚虚实实地往他面门、胸口印去,宛如蝴蝶穿花,令人眼花缭乱。
胡笑天微微一笑:“好掌法!”仆步右闪,拳出如风,似破城巨槌般击向她胁下的破绽。后发先至,攻敌之必救,乃是极高明的招数。
所谓行家一伸手,便知有没有。胡笑天此招大巧若拙,以简破繁,换成武道修为浅薄的人绝对使不出来。而且他步法迅捷,眼、手、腰、腿配合到位,出拳刚猛有力,时机掌握得恰倒好处,说明他基本功相当牢固,一招一式都经过了千锤百炼。最难得的是他出招时镇定自若,透出无比的自信,气势上如山岳耸峙,乃是一流高手才具备的境界。
两人出手时都没有运用内家真气,转眼间连拆了数招,不论云黛儿如何变化掌法、指法进攻,都被胡笑天一一击退。云黛儿终于相信了胡笑天所言不虚,主动停手道:“不打了,我相信你了!我不是你的对手。”
胡笑天道:“云小姐客气了。如果你出招时运用真气,我连你一招都接不住!”
云黛儿道:“你不用安慰我!败给玄宗的徒弟并不是什么丢人的事情,何况武技并非我所擅长。我现在关心的是,你到底有什么目的?”
胡笑天缓缓道:“很简单,我想和你们明教秘密结盟!”
“秘密结盟?!”云黛儿一惊,讶道:“这可能吗?恐怕两派的首脑们都不会同意!”
胡笑天肃容道:“你听错了,是我要和明教结盟,而不是神教和明教结盟,这是完全不同的两码事!”
云黛儿道:“结盟的双方实力应当相差无几,你区区一个人,凭什么和我们明教谈条件?”
胡笑天道:“你说的完全正确。我目前确实不够资格和你们谈条件,但假如将来我有了足够的实力,你是否会考虑成为我的盟友呢?请你仔细考虑考虑我的提议,想清楚之后再答复我。这对你我而言都至关重要!”
云黛儿眼珠一转,道:“如果我不答应和你结盟呢?”
胡笑天洒然一笑,道:“即使你不答应,我一样会助你逃过险关,直至你平安返回明教总坛。”话音一顿,沉声道:“不过我会另外寻找其他盟友,比如说黄教的无畏活佛。我相信,在西北一带有相当实力的帮会不止明教一家。云小姐是聪明人,不需要我详细解释其中的利弊得失了吧?”
云黛儿倒吸一口冷气,似第一次认识他般重新审视胡笑天,苦笑道:“胡公子的野心不小啊!此事关系太大,我一个人无法定夺,须和其他护教长老商议后才能作出决定。而且,在我们作出决定之前,希望你能展示你所拥有的实力!”胡笑天的意思非常明了,要么做他的盟友,要么做他的敌人,没有第三条路可以走。明教若放弃和他结盟的机会,一旦他和黄教联手起来,将严重威胁到明教的根基。可是若跟他结盟的话,又要承担极大风险,万一被扣上“私通魔教”的罪名,明教在江湖上就名声扫地了!
胡笑天点头道:“你的要求并不过分,理当如此!”
云黛儿摘下手上一枚红宝石戒指,递给他道:“这是我教历代相传的‘圣戒’,表面刻有我明教的咒文,天下仅此一枚。你若是遇上我教中人,可出示‘圣戒’,他们看到之后会信任你的。”
胡笑天小心翼翼地贴身藏妥,郑重地道:“你放心,只要我有一口气在,这枚戒指就绝不会落到其他人手上!”
到了傍晚时分,苏泉自府衙返回,差人来请胡笑天共进晚餐。胡笑天其实最担心的是苏泉戳穿自己的假身份,甚至连累到云黛儿,但事已至此,躲是躲不开的,反正伸头是一刀,缩头也是一刀,且看对方葫芦里卖的到底是什么药?当下略整衣冠,跟着仆人来到了饭厅。
饭厅内灯火通明,摆着一张八仙桌,座上的除了苏家三口外,还有一位身躯挺拔如松,器宇轩昂的青年男子。只见他国字方脸,浓眉如刀,一对虎目精光闪烁,大约二十**岁的年纪。宽肩厚背,肌肉强健,指骨粗大有力,尽管是很随意地坐在椅子上,依然散发出虎豹般摄人的魅力。他相貌堂堂,属于硬朗阳刚类型的美男子,和成鹰的俊雅风liu截然不同。
胡笑天踏进门的第一眼即被那男子牢牢吸引,心中惊叹,这人绝对是高手中的高手!那份凛然生威,顾盼自如的风度是无论如何模仿不来的。如果他此刻没有禁功修行,和这人交手过招的话,大概胜负只是一线之间!苏府之内真是藏龙卧虎,这苏泉究竟有何能耐,居然网罗到这么多高手?
那男子目光一转,冷冷地打量着胡笑天,气势陡然转盛,强大而无形的压力迅速逼了过去。胡笑天但觉周围空气骤然变冷,似有千斤巨石压上肩头,胸口一窒,差点要坐倒在地,被封禁在各处穴道的真气蠢蠢欲动,竟然有所反应!他腰肢一挺,硬生生抗住那股巨大的压力,心中纳闷,这男子究竟是什么人?为何满怀敌意,存心要他当场出丑?
苏泉适时地轻咳两声,那男子悻悻地撤去功力,若无其事地转首他顾。苏泉招手笑道:“文涛,过来坐吧,不要拘谨。你的那位朋友呢?”
胡笑天道:“我的朋友身体欠佳,今晚不能来用餐了,特托我向伯父伯母表示歉意,改日再向二位请罪!”云黛儿是西域胡女,又长得太美,实在不便在这种场合出现,因此只好替她找借口回避了。
苏泉道:“既然如此,另外送饭给他罢!”指着那青年男子道:“文涛,这是我的义子苏浩然,年纪比你稍长,你们多亲近亲近。”
胡笑天忙拱手道:“浩然兄,小弟有礼了!兄长器宇轩昂,头角峥嵘,定是兰州城内呼风唤雨的人物。小弟初到贵地,人生地不熟的,日后还望你多加关照。”
苏浩然被他这么一捧,脸色稍稍柔和了些,爱理不理地道:“我又不是义父,哪有资格关照你?”
胡笑天修心养性的功夫极深,当然不会因此动气,淡然一笑,从容落座。坐下之后,一抬头,对面正是脸若冰霜的苏玉卿,那双带着恨意的眼眸令人不敢对视。胡笑天暗叫苦也,这苏大小姐看来是不会原谅自己了!讪讪地避开苏玉卿的目光,向苏泉问道:“苏伯伯,今天拜托您的事情有着落了吗?”
苏泉道:“这区区小事又有何难?我已征得知府大人同意,两天后你就到府衙中跟着我做事吧!如果你确有真才实料,能通过府学的考试,正式成为生员,一旦有机会,我会尽力推荐你的。”
胡笑天道:“请伯父放心,侄儿不会替你脸上抹黑的!”
这时候,众仆人将酒菜陆续端了上来。酒过三巡,苏浩然忽然举起酒杯,主动对胡笑天道:“夏公子,咱们初次见面,我敬你一杯!”
胡笑天道:“不敢,应该是我先敬你!请!”说罢举杯迎了上去。忽见苏浩然袖袍微微鼓胀,指腕处肌肉紧绷,居然已暗中潜运内力!心下一惊,知道对方是在借此机会进行试探,了解他是否有内力护身。不过他的真气早已被禁,不须刻意隐瞒掩饰,对方也试探不出什么秘密。当下诈做不知,依然和苏浩然碰杯。
两杯相碰,波的一声轻响,胡笑天手中的酒杯顿时被震得粉碎,酒水溅了他一身。胡笑天哎呀一声惊呼,身不由主地往后跌去。
“小心!”苏浩然闪电般伸出右手,勾住了胡笑天的肩膀,一缕内家真气迅捷无伦地在他体内游走一遍,随即悄悄收回,歉然笑道:“夏公子,对不起!我刚才无意中用力过大,没吓着你吧?”
胡笑天道:“这纯属意外,和浩然兄无关!是我自己没坐稳,让各位见笑了!”
苏玉卿嘟哝道:“连坐都坐不稳,真没用!”
苏浩然笑道:“夏公子是读书人,满腹经纶,和我们这种武夫不可同日而语啊!卿儿,我听说荣宝斋刚从江南买进了一批精美的金银首饰,明日要不要我陪你去瞧瞧?”
苏玉卿眼睛霍然发亮,娇笑道:“好呀!不过不止是瞧一眼那么简单,你得准备足够的银票才行!”
苏浩然一试之下,已查明胡笑天体内并无真气活动,认定他不会武功,神色言谈间愈加不把他放在眼里,和苏玉卿有说有笑,神态亲密。胡笑天虽然没有迎娶苏玉卿的念头,但亲眼看到她和其他男人谈笑风生,明知不应该,却忍不住心生妒忌。苏玉卿也似乎在故意冷落他,整个晚上都没有跟胡笑天多说一句话,当他是透明人一般,视而不见。这顿晚饭尽管菜肴丰盛,胡笑天却食之无味,如坐针毡。好不容易熬到结束之时,立即匆匆告退。
回到客房,胡笑天默查体内被封禁的真气,依然如往日一般,无法顺从心法口诀驱动。但为什么初见苏浩然,被对方的气势压迫之时真气却有感应呢?细想起来,一方面是因为对手足够强大,另一方面则是无意为之,心神契合,真气自生感应。难道“冥神真气锁”的破解要从这方面着手?隐约之中,他把握到了一点模糊的方向。
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