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“荣少爷!”云子衿从车上下来,走了过去。
“子衿!”荣栖转身,眸中的喜悦划过之后,便只剩下带着复杂的沧桑:“看了你的信,我知道我应该振作,不能一直沉浸在过去的伤痛里。我要走了,你能来送我,我很高兴。只是,我不知道这次一走,什么时候回来,也可能不会回来了……”
“你……”云子衿眸中划过担忧。
荣栖轻叹一声,唇角绽出一抹笑容:“子衿,其实我知道,你可能并不是真的喜欢我,或许也只是出于对朋友的关心,不过,我不会忘记你,你也一定要保重。”说着,荣栖上前一步,将云子衿抱了抱,像是朋友间的告别。
而此时,一辆马车从城外驶进。沐疏心情颇好,如今南方水涝,不少人为了周转手头的钱,贱卖庄子,他低价收购了几处,位置都十分满意。而且此次洪水冲下来的都是黑色泥土,十分肥沃,等水涝过去到了明年,定然能有个好收成。信手拨开车帘,沐疏往外望去,然而,目光在落到城外两个熟悉的人影时,笑容僵在了唇角。
“不论什么时候,都不要放弃希望。”云子衿在荣栖的耳边道。
“好。”荣栖放开云子衿,此时眸色犹如拨云见日,依稀又是曾经第一次见到的风度翩翩公子哥儿模样。荣栖轻声道:“子衿,我走了。”说着,蓦然低首,在云子衿唇上落下轻轻一吻,声音有些飘忽:“我曾真的喜欢你。”说完,紧了紧身上的包袱,向呆呆的云子衿挥了挥手,留下一个潇洒的背影,往远处走去了。
待荣栖走远,云子衿下意识地摸了摸唇瓣,这才转身去找城门口等她的尉迟芯。
来的时候不曾察觉,此时,云子衿发现城中的人竟然比前些日子多了不少,于是对尉迟芯道:“尉迟小姐,是不是瘟疫过去了,所以城里人变多了?”
尉迟芯也诧异道:“你不说我还真没发现,不过听我爹说瘟疫还没过去,我也不知怎么多了……”
云子衿望着城里大多衣衫破旧的百姓,蹙眉道:“怎么总感觉不像我们云川城当地人呢?”
尉迟芯道:“咦,还真是,感觉像是临城的百姓,怎么都来我们云川城了?”
二人因为都是偷溜,不便逗留太长时间,因此虽然想不明白也只能急匆匆坐上马车,往回返了。
“驾!驾!”从内城突然传来马蹄声,接着,一列官兵小跑着在一名骑马官兵的带领下,急匆匆往城门方向赶。
二人的马车连忙避开,见官兵走得远了,城中的人便开始指指点点,低声议论。
看来云川城真的有事发生!
当晚,云子衿被雷声惊醒,听见外面似乎有嘈杂声传来,顿时唤道:“瞿麦?”
瞿麦睡在外间,睁开朦胧睡眼道:“小姐,怎么了?”
“你没有听见外面的声音?”云子衿仔细一听,还真是从香芹院外传来的,于是披衣走出里间。
“小姐,还真是,这么大半夜的,又下着大雨,府里在忙什么呢?”瞿麦也穿好衣服,同云子衿一起外屋门外看去。
平日夜里,府里只有每个院门口会挂着一盏灯笼,而现在,往主院那边瞧去,竟然灯火通明,依稀可见十多个火把的影子。
家里难道出事了?云子衿连忙扣好衣服,吩咐瞿麦拿出伞来,主仆二人冒着倾盆大雨往前院走去。雨下得格外地大,饶是打着伞,两人膝盖以下也全湿了,借着前方的灯笼和火把,总算来到了前院。
云子衿到时,先前那些人已经打着火把出府了,于是云子衿抓住云琅身边的丫头青禾道:“青禾,发生什么事了?”
青禾见是云子衿,犹豫一瞬道:“七小姐,家里明日便要交给官家的粮食没了!”
“没了?”云子衿蹙眉:“被人偷了?”
青禾一脸焦急:“不是,听说刚刚城郊的仓库垮塌,正好上游涨水,没过堰堤,米粮都被冲走了!”
“怎么会这样!”云子衿记得,家中的米粮仓库位于城北,远离云河,平日里根本不会担心水涝。只是在上方有一小堰,不过自她懂事以来,便从未听说过水位会漫过堰堤,没想到,竟然就在这节骨眼上!而且云家每年以低价卖给朝廷的米粮都是上好的稻米,如今前一批稻米因为荣家船只出事而一点不剩,虽然荣家也赔了银子,但是如今水涝,米价本来就在上涨,有的商家还在囤货,这些银子一时间哪里能够凑齐那么多一等稻米?明日便是上交稻米之日,若是云家交不出稻米,那将……
云子衿回到香芹院,因为想着心事,只是把湿了的衣服换下,便躺到了床上。一直以来,虽然云琅待她格外生疏,大太太又常常刁难,不过云府好歹是自己这十来年的家。虽然她不得自由,但是至少能暂时保她衣食无忧。可如今一旦和官家的事扯上关系,若是处理不周,估计云家便很快就要步荣家的后尘。
脑中突然响起当时沐疏的话,云子衿叹了口气,虽然沐疏说有什么困难都可以找他,但是这么大的事,就凭她和他说不清道不明的关系,又如何好意思让人家帮忙?而且人家也不见得会帮……
想了一夜,云子衿甚至祈祷云似墨能够提早回来,可是,第二日一早,来到前院时看到父亲和大哥铁青的脸色,还是明白已经木已成舟。
云琅和云似乾匆匆交待几句,便离开了云府,想来,应该是去挨家借粮了。可是古来雪中送炭者寡,而落井下石者众。何况,还是同行竞争的商家,巴不得你就此倒下还来不及了,谁愿意拿出自己的库存来帮你?
到了中午,云琅回来,兀自叹气。一家人第一次全数在家里主厅中,好似等着最后的判决。
过了午时,门口的小厮来报,说负责收粮的云川城市易司卫大人到。
云琅晃了晃起身,带着云似乾前去迎接,云子衿等人则在厅中继续等候。
不多一会儿,便见卫大人身边的官兵过来,冷声道:“商贩云琅上交官家之粮到期无法交出,延误朝廷军饷及赈灾,即日起云琅及其长子云似乾关入县衙大牢,其家人若能在七日内凑齐米粮,可从轻发落;若是不能,再依法定罪!”
说完,也不顾大太太和几位姨娘的求情,转身便走。
或许察觉到了家里的气氛,五岁的云似初突然大哭起来。本来便格外焦躁的大太太厉声呵道:“哭什么哭,再哭就把你卖出去换粮食!”
云似初从来都是家里受宠的幺子,哪里见过这等阵仗,顿时吓得连哭都忘了。厅中虽然人多,却一时鸦雀无声。
“怎么,平时不是都挺能说的吗,你们倒是都说说自己的主意啊?”大太太冷冷扫着众人,大家都似默契一般底下了头。
“都没了主意?”大太太将桌案拍得“啪”一声响:“都没了主意便就只能等死!”说着,起身对下座中的三位姨娘道:“你们娘家不都还算有点底子的么,这两天都去给我借!不论用什么方法,都必须要凑齐朝廷用的这一千石!”说着,又将目光落在云子衿等几个丫头上,道:“不是你们平日里都有几个能说话的朋友么,都去给我问问,哪家少爷公子的愿意卖给我们米粮!”
云子衿心中冷笑,这不是变相地想让她们几个女孩子出卖自己么?呵呵,平日里还一套大道理说女子就该在家里绣花呢,转眼便要她们厚颜无耻地去倒贴,果真在她的眼里,她们都是一文不值么!
大太太发泄完,总算遣散了众人,云子衿回到香芹院,不禁苦笑,从前她变了法子地绕过大太太出府,如今大太太却是主动放话让她们出去,可悲的是她居然不想出去了。
可是如今天色已经暗了,要出府也是明日的事了,云子衿满怀心事地睡下,或许,为了她的父亲,她真的只能放下一次自尊了。
第二日,沐疏照例巡查铺子,却无意间听到两个伙计说起云家,于是上心地仔细听了几句,心中一跳,云家出事了!
对了,正好和他前世的记忆吻合。不过当时云家并没有通过荣家提前运送米粮,因此在位于城北的粮仓垮塌一座之后,用另外一座粮仓中的米粮充了公。虽然当时损失了不少银子,但是好歹撑了过去,再加上后来云似墨从北方带来的好消息,云家又缓了过来。
可是如今两座粮仓都空了,另外还有一座又都是下等稻米,看来云琅父子估计很难逃过牢狱之灾了。那么,云子衿……
正思考着,便听见外面铺子说有年轻姑娘找。沐疏勾唇低声自语道:“子衿,你果然来了。”