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说完，她微微偏过头，示意了不远处的茶几。茶几上放着牛皮纸质地的文件袋，看着已经被开封过了。我走过去将其拿起来，只见里面是叠放好的纸质资料。抽出来查看，发现是最近这段时间，在河狸市的黑色地带所发生的种种新闻。说是新闻，却也不是一般人能够知晓的，想来是她通过自己的某些途径，从地下情报商手里购买得来的吧。河狸市对于她而言并非熟悉的城市，她必然会尽可能地从各个方面，积极地补充有关于这座城市的有用信息。
纸质资料里也有与我相关的信息，甚至有“我”的照片。从拍摄角度来看，应该是监控摄像头所拍下来的。画面如下：在月黑风高的河畔上，“无面人”佩戴短喙鸟嘴面具，身穿黑色长风衣和猎装，犹如灵异照片上的鬼魅一般，匆匆地经过此地，似乎正在寻觅自己的猎物。
因为画面的分辨率相当低，光线也根本不充足，所以照片模糊得像是被浸泡过的水墨画，反而更加像是灵异照片了。
而这个“无面人”，当然也不是真的我，而是无貌杀人魔。
“所以？”我转头问她。
“照片中的时间，是两天前的晚上八点半。”她说，“而当时的你则在我家里。”
我不置可否地沉默。她继续说，“而在更加之前，穿着同样装束的‘无面人’，刺杀了炎魔的父亲。”
“这就是你的全部根据？”我问。
“或许你也有理由去杀死这个叫作徐全安的老人。但无论是出于什么理由，你都不至于在他的寿宴上，当着炎魔的面去杀。这也算是我迄今为止对于你的评价——虽然你在必要时不会忌讳高调的作风，但是如果有在暗中活动的条件，你也绝不会愚蠢到主动舍弃这种优势。哪怕是为了给某些潜伏在暗中的敌人制造恐慌，这也得不偿失，只会白白招来炎魔的仇恨而已。”她说，“况且，你与他之间，本来应该是有着休战协定的，不是吗？据我所知，你曾经与他联手捣毁了河狸制药老板的阴谋，他在那以后也没有来找你的麻烦。如果你去刺杀他的父亲，只会减少一个无比得力的朋友，再增加一个身怀特级灵能的敌人而已。没有比这更加不划算的买卖了。”
“除非刺杀徐全安的不是我。”我接过了她的话，“而这照片则令你更加确信了。”
“正是如此。”
我思索片刻，然后决定承认，“你是对的。”
“我有什么能够帮助到你的吗？”她微笑道。她大约也看出来了，如果我不是需要她，是不会如此简单便承认的。而她也想要借此机会增进与我的搭档关系，所以才会故意显示自己的知情。
“我有一事，需要借助你的知识。”我说。
她点头，“洗耳恭听。”
我将无貌杀人魔的事情告诉给了她。
“原来这不是为了给你泼脏水而巧妙伪装成你的‘敌对者’，而是从怪谈中诞生出来的精灵……”她面露意外，然后沉思，“并且还是从濒临消失的怪谈中诞生出来的……”
“你的知识远比我渊博。所以我想要问你，为什么这个精灵没有在怪谈的高峰期诞生，反而是在如此低谷的时期诞生了？”我问。
“首先，我要纠正你的一个误区。”她指出道，“精灵未必是很多人的思念交织而成的，理论上，哪怕是只有一人的思念，精灵也有极低概率从中诞生。”
她想了想，又说，“但，确实，高峰期没有诞生的精灵，却在低谷期诞生了。若是全部推给概率因素，那也未免过于粗神经。你身为当事人，对此是否有什么推测？”
“是否与我的复出有关？”我问，“因为我复出的消息传播出去了，所以间接地使得无貌杀人魔的怪谈出现了变化？”
“这个怪谈是基于你在黑色地带的传闻，而在表面社会上形成的产物，如今话题度已经完全冷却，哪怕想要变化，也没有变化的土壤了。黑色地带的居民们所害怕的也仅仅是真实的无面人，而非虚假的无貌杀人魔。”她摇头。
我回忆道：“但是，无貌杀人魔却具备了我的所有能力。而在它本来的怪谈中，则没有这种要素。”
“这是因为你的存在。无貌杀人魔是与你具备高度关联的精灵。以故事创作来比喻，如果说‘无面人’是你的原创故事，那么‘无貌杀人魔’就是基于对前者的二次创作而形成的同人故事。”她解释，“因此，哪怕是怪谈中没有描述到的能力，只要你有，那么它也会继承过去。甚至连行动模式也会以兼容为前提被拷贝过去。比如说过去的你是以猎杀灵能罪犯为主的，那么它也会变得以猎杀灵能罪犯为主。”
“可徐全安不是灵能者。哪怕他有着秘而不宣的灵能，至少我不是。而它则将我们全部当成了猎物。”
“是的。不仅如此，在怪谈中，无貌杀人魔还会将受害者拖入阴影的世界，无止尽地施加折磨，但是它却相当爽快地杀死了徐全安……”她也跟着思索起来，然后迟疑了下，说，“我有那么一个推测，你听听就行，但是千万别当真。因为我也没有多少把握。”
“请说。”
“根据我的学识，假设无貌杀人魔并非基于极端巧合因素而诞生，而是基于人工因素而诞生的，那么就只有一种可能性了。”她说，“有那么一群动机不明的人，大约数十人……不，很可能有两百人以上，在不借助网络的前提下拉帮结派，然后在现实世界的某处，定期举办以交流这个怪谈为主题的地下集会，并且像狂热信徒一样对怪谈信以为真，如此持续一段时间……那么就有让这个怪谈成真的土壤了。”
我听了这个假设，因为太错愕了，所以反而毫无真实感，只能反问，“你认真的？”
“我说的不是一定能够成真。相反，成真的概率依然很低。只是具备了在普遍意义上能够成真的土壤而已。”她说，“怪谈大约也在这个过程中出现了细节上的改变吧。如此一来，前面的矛盾也能说得通。”
“不，我说的是这个所谓的狂热集会，真的有可能存在？”
“没办法，既然如今把这个怪谈挂在嘴边的人已经很少，那就只能假设剩下来的人们都有着相当旺盛的热情了。”
“退一步说，假设这个怪谈真的具备那种魔力，反而不会让话题度这么简单就冷却吧。”我提出异议。
“道理是这么个道理。”她不置可否地说。
谜团没有得到解答，反而越来越多了。
我心中叹息，然后问：“它以后大约还会再次袭击我。在解决它以前，为了避免将你卷入，我最近不会再来了。”
“如果是这样，我倒是有个方法，能够说给你听。”她微笑着说。
“回避它的方法？”我问。
“不，正相反。”她说，“是召唤它的方法。”
她继续说，“你作为它的原型，与它在灵魂层面上密切相连，并且它对你杀意盎然。因此，只需要布置相当简单的小仪式，就能够让它立刻锁定到你的位置。”
“然后它就会从阴影里跳出来杀我？”
“是的。”
这种自讨苦吃的仪式到底有什么用处？我本来想这么说，但这还真的很有用处。因为这意味着我以后能够选定只对自己有利的战场与它战斗，或者让它傻乎乎地踩进我事先布置的陷阱里来。而且它好像还没什么智慧，这就更加能够利用了。
她将仪式传授给了我。的确是相当简单的小仪式，只需要我用自己的鲜血，在任意的平面上绘制特定的符号，然后心中默想无貌杀人魔的形象就可以了。几秒钟就能够完成，哪怕现在召唤也可以。
听说有些灵能者能够召唤灵体为自己而服务，她曾经也施展过这种术。而这些人则被称为降灵师。现在的我也勉强能算是降灵师了，而我身为降灵师唯一的技能，就是召唤出来一个只知道杀我的精灵。然后我还必须对传授我这个术的人说声多谢你的帮助，这个世界真是太荒诞了。
这个人甚至还在问我，“我还有什么能够帮到你的吗？”
“有。”我拿出了那把在与无貌杀人魔的战斗中成为制胜关键的短刀，“关于这个，我有些事想要问你……”
片刻后，我从她这里得到了答案。
“谢谢。”我收起了短刀。
“你走以后，这里会变得很寂寞啊。”她叹息。
“我还会再来的。”
“希望这一天不会太远。”说着，她忽然沉默，用被黑布蒙住双眼的稚嫩面孔安静地朝着我，过了一会儿，又说，“还记得你上次给我念故事书的事情吗？”
“记得。”我说。她没有能够捧起书本的双手，也没有能够阅读书本的双眼，而用灵感强行捕捉光线信息则相当容易疲惫。因此就在不久前，我给她念过书架上的故事书。
“还能再念给我听吗？”她问。
“现在？”
“不，是晚上。”她说，“我会打电话给你。如果你不方便就算了，但如果方便，就请你再念故事给我听吧。”
她有点忐忑地问，“就当是刚才的咨询费，好吗？”
“可以。”我点头，“故事会念给你听，咨询费也会照付。”我还没有恬不知耻到用念故事这种程度的小事来代替咨询费的地步。
“谢谢你，无面人。”她微笑道，“愿好运与你同在。”
我接受了她的祝福，然后转身离开了这个地方。