第二十章、启程(一)

鳐汐 / 著投票加入书签

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    集帕尔牧场是季连世家最庞大最重要的牧场,位于辽阔无垠的集帕尔大草原。

    集帕尔大草原自然风光十分独特。除了有无边无际的草原,还同时并存着沙漠和上千个大小湖泊。

    草原上看似安详平静,却随时都酝酿着危险,每年冬天便是草原牧场灾难频发的时段。

    如果降雪量大,积雪过深,大部分草场被积雪覆盖,牲畜吃不上草,便受到死亡威胁。这就是俗称的雪灾,也叫白灾。相反,入冬后长时间无雪,又进入了河流封冻期,牲畜无法解决饮水问题,因干渴导致死亡,这便是黑灾。

    季连世家的集帕尔牧场所处位置偏僻,周围所驻部落因天灾抢掠时有发生,再有诸如狼群之类的凶猛动物,也常会攻击牧场,吞噬牛羊。

    集帕尔牧场为抵抗外敌抢掠和凶猛动物,屯兵无数,隐然有一边塞小国气势。朝廷无法派兵驻守,只要季连世家不造反,也只有睁一只眼闭一只眼,忍气吞声。

    除此之外,季连家的兵马还得到了朝廷无可奈何的少量军队编制,共计万人的人马分别驻扎在各地及关口,防止盗匪或草原上部落可能的抢掠。

    各个牧场更有自己的护卫队和大批牧民,随时可聚集十万以上的军队。

    这也是朝廷对季连世家颇为忌惮之事,既长年依赖其战马的供给,又害怕其兵精将勇,动荡国之命脉。草木皆兵,实属正常。

    季连别诺一切准备妥当,一行人迎着寒风出发。

    季连别诺与季连轩梧身骑骏马,并立而行。

    中间是一辆两匹马拉着的华丽马车。车厢内,铺着波斯地毯,座位上也铺了厚厚的貂毛,暖和舒适。空间虽不大,却应有尽有,一只小小的熏笼供燕唯儿取暖,角落里,还点了特制熏香,一室春意盎然。

    燕唯儿身着裁缝连夜赶制的大红色棉服,如一个出嫁的新娘,脸色衬得红润美丽。

    一同随行的,还有个十七八岁的丫头茉莉,季连别诺特别挑了她来伺候燕唯儿的起居。

    跟在马车之后的,便是江湖传说中的“十八骑士”。顾及女眷同行,整个队伍行进的速度都保持得平稳适中。

    季连别诺回头望一眼马车,想着坐在车内的燕唯儿,心中一腔柔情。虽然带上她会拖延途中时间,还可能会遇上狼群,但不愿与她分开太久,又担心自己不在,她便溜掉。

    “兄长,轩梧自小跟随爹爹,习得一身武功,不知到了集帕尔牧场可有机会尽力?”季连轩梧倒不是想显露身手,只求不给人添麻烦,不白吃白喝。

    “甚好,正合我意。为兄正打算跟你商量,先请轩梧评价一下我们身后这支‘十八骑士’。”季连别诺回身一望,华翼为首,队伍姿容整齐,比之皇宫禁卫军更肃穆威严。

    “‘十八骑士’近年声誉在外,就连皇上都打着主意,想据为已有,只是没那个本事。”季连轩梧显然对皇帝极为不满,在语气上不免轻视:“后来令三皇子风楚阳依葫芦画瓢,却落了个东施效颦,训练出来的士兵,仍然是宫里那一套,哪里能跟兄长的‘十八骑士’媲美。”

    这绝不是季连轩梧编出来讨好别诺的言辞,事实正是如此,曾经宣正义还大笑:“风楚阳之资,岂能及得上季连家的少主,这天下,有几个少主那样的气度,不愧是季连漠北的儿子!”

    如今看来,果然如此,爹爹的眼光确实很准。

    “轩梧谬赞了。为兄希望轩梧能带出第二支‘十八骑士’,用你的方法训练,特殊的口令,特殊的配合,分开可以一挡百,合起来便是铜墙铁壁。”季连别诺当时也是如此要求华翼,短短几年时间,这“十八骑士”便名动天下。

    季连轩梧心生感慨,自己一身技艺,终有施展之处:“兄长放心,轩梧必不负所托。”

    季连别诺微笑道:“也许今后,轩梧报仇也要依靠这支队伍,我季连家虽不与朝廷为敌,可没说过不能伸张正义。”

    事实上,季连家由于地处月河以北,又故意屏蔽了朝廷的消息,导致一年多前,宣家出事时,季连漠北并未收到消息。直到事后,才知将军通敌叛国,遭致诛连。

    季连漠北痛心疾首,命别诺暗查,却查出一条令人心惊的线索。

    季连轩梧内心汹涌澎湃,抱拳道:“轩梧在此谢过兄长,我宣氏一门,遭奸人陷害,家父一生征战沙场,立功无数,却敌不过小小一封通敌书信,皇帝竟然轻信奸人,灭我九族。”眼含热泪,目光中射出深深的仇恨。

    季连别诺沉声道:“轩梧口中的奸人,可是魏王爷?”

    “正是。”季连轩梧对兄长如此准确的情报已不再感到惊奇。

    “轩梧千万不能轻举妄动,这魏王爷只是个傀儡,幕后还有大人物,恐怕狼子野心,要挑起战乱。”季连别诺眉头收紧,想到这天下太平的局势,快要被别有用心的人搅乱,实是心惊。

    季连家虽不参与朝政,却关心天下太平,皇帝尽管并不精明,上位几十年,无有显赫政绩,倒也没有搞出天怒人怨的暴行。

    季连轩梧曾经跟随父亲出入朝廷,自然深谙这内里错综复杂的关系和斗争。

    华翼排众上前,对别诺道:“少主,前面有家客栈,可要先停下休整片刻?”

    季连别诺点点头:“去安排吧。”想着燕唯儿坐了半天的马车,估计也累了。

    过不一会儿,到了池习地界,虽无繁华之象,但百姓祥和,生活安宁。

    季连别诺撩开轿帘,伸手欲牵燕唯儿下轿,众目睽睽下,他并不在乎以少主身份宠溺一个女子。事实上,他还有故意之嫌,燕唯儿此时身份尴尬,妻不是妻,妾不是妾,他当然得作出牺牲,给足燕唯儿脸面。

    却不料,燕唯儿并不领情,冷着脸道:“季连少主最擅长的不是将整个轿子劈开请人出去的嘛?”

    这小东西还记着仇呢。季连别诺轻笑着,让茉莉先下轿,自己则窜了上去:“轿子和轿子怎么一样?你那是送去当妾的轿子,自然要劈开,这个轿子可是我专门为你准备的,怎样?坐得舒服吗?”

    他说得振振有词,理直气壮。

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