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“王爷过奖了。”两人躬身接过茶杯,俱是受宠若惊的表情。
“说说西北那边什么情况。”凌昭理了理衣袖,在榻上的锦枕上斜倚着,握住袖里的螭龙玉把件,做出了倾听的准备。
“三殿下此番立下了大功,在草坡子将来犯的西犁蛮子包了饺子……”孙执紧着喝了两口热茶,放下茶杯详细汇报起他们查探到的情况。
凌昭专注听着,对一些不清楚的地方还又特意细细询问了,听罢汇报,他握着玉把件的手骨节有些发白,默了好一阵,唇角牵起一丝冷冷笑意:“这老三,也还真有点能耐!”
“王爷,西犁那兀术蛮子让我们给你带了一箱麝香过来。”孙执一开口,王秀赶忙起身将先前抬进来的黑漆箱子挪到凌昭跟前打开。
凌昭一脸嫌恶道:“本王不喜这味儿,玉谷,你叫人拿去天香楼。”
“兀术蛮子的马屁又拍错了地儿……”楚玉谷笑道。
“镇西军已经和蛮子们打开了,王爷您看,我们还吊着他不?”孙执小心问道。
凌昭捏着玉把件,瞥了眼黑漆箱子,缓缓道:“他有所图之事,与本王所谋之事,也不无干系。你们此番回去,回赠一斛珍珠吧,把柳姬也带去。”
“属下明白了。”孙执拱手应道。
几人聊过安源的事,厨房便送来了吃食。孙执王秀两人用过餐领过赏准备告辞时,一个身着褐袍的男子便神色匆匆走进来,他附在凌昭耳畔低语了一阵,凌昭脸上便渐渐露出了喜色。
待褐袍男子离开后,楚玉谷问道:“宫中可是有了喜讯?”
“母妃派人传来信儿,父皇先前在御书房发了大火,此刻已下召命薛守仁即刻启程回京述职。”
“三殿下在西北立了大功,陛下却发了大火?”孙执和王秀面面相觑,一头雾水。
“老三报忧不报喜,父皇也吃不准边境情况,这才要召安源知州回来佐证。”凌昭摇头笑了笑。
“三殿下此番,莫非是想借机摆太子爷一道?”楚玉谷笑问。
“想必正是。本王也正好帮老三一把。”凌昭笑罢,转身对孙王两人道:“这两日还要辛苦两位先生去永思城走一趟。”
王秀拱手道:“王爷,我们此番回去本也是要途经永思的……”
凌昭摆了摆手,“钟季舒派人在城外驿站候着薛守仁,咱们得要超前一点,你们去永思城偶遇他,以西归货商的身份,给他透露点儿信息,再由玉谷领着天香楼的人,一路平平安安将他送到永年宫门口。”
孙执不解道:“那薛守仁是钟季舒的人,他必定是要帮太子说话的。”
楚玉谷笑道:“薛守仁虽是钟季舒的人,但他怎么说话,却要看你们给他透露的什么信息。若是透露三殿下实则打了胜仗的信息,他自然是帮太子,可若是告诉他兀术蛮子开春要领兵袭城……你觉得他身为安源知州,会怎么说话?”
“王爷高明!”王秀听懂了凌昭的话,不由心服口服,一脸钦佩。
送走孙执和王秀,楚玉谷也拱手告辞,凌昭却一把拉住了他,“这么晚了,就歇在府里。”
“今儿逢十,可是王爷陪王妃的日子。”楚玉谷提醒道。
凌昭道:“已命人知会她了,今夜本王要与谋士通宵议事……”
“通宵?!”楚玉谷一惊。
“你明日就要去永思,一走好几日,不该通宵吗?”凌昭唇角噙笑反问。
楚玉谷环顾暖阁,才发现室内的丫鬟们不知何时早已退去。
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曙色微明,永定城西的安顺门外已排起了长队。多是拉着马车牛车,驮着箱子竹笼的货商,要赶早进城送货。
舒眉牵着吉兆,排在一架牛车后面。那简易木板镶拼的牛车内堆放了几个半人高的竹篓,不知里面装的什么,吉兆一个劲儿的伸了鼻子去嗅。
“再忍耐会儿,等会儿到家了,有好吃的等着你。”舒眉拉了马缰将马头拽过来,伸手去抚摸它的额头,它却猛一甩头,“呼哧”着不让她摸了。
“我知道这几天把你累着了,我保证到家后至少一个月不骑你……”想是自己急着回京,一路披星戴月赶路,把这傲娇货得罪了,舒眉一边替它顺毛一边安抚着。
“舒公子,你这马也太倔了,一路就它爱使性子,我看是欠揍的缘故。”舒眉的话,把后面几个护送她的人逗笑了。
“这性子挺好的啊,也没将我摔下马……”
舒眉的话还没说完,吉兆竟用嘴将牛车上的一个竹篓子的盖子给叼开了,不待她反应过来,这马居然双蹄一跃,半个身子踏进了牛车,将脖子伸进了那竹篓子。
“你这恶畜!”赶牛车的人顿时黑了脸色,“啪”的一声皮鞭就甩了过来。吉兆生受了这一鞭子,吃痛之下慌乱逃窜,却将那牛车猛一下踩翻了,车上的竹篓顿时稀里哗啦滚落一地,倾倒的竹篓里滚出来一地的豆饼,与地上的积雪混作了一滩,这豆饼引着周围的马、牛都纷纷抢食,一时间现场乱成了一团。
那赶牛车的人慌了神,丢了鞭子就急急冲过来,也顾不得牛马争食,只急着去扶那些倒地的竹篓子。
“大叔,这豆饼也不值几个钱,伤着了可不得了……”
舒眉怕他被牛马踩伤,忙着去拉他。这一拉,便愣住了。只见他半扶起的一个竹篓里竟露出了一截白生生的手臂。
“等等,你这篓子里装的什么?!”舒眉一把揪紧了他的手臂,质问道。
身后的几个护卫听见舒眉的声音,赶紧围了上去。
那赶牛车的人一见情况不妙,脸色剧变,随即瞅了一个空子便往外跑了。
“这人有问题,抓住他!”
舒眉大喝一声,两个护卫便大步追了出去。
现场的混乱,引起了城门侍卫的注意。很快,一队执戟侍卫便围聚了过来。
“这里怎么回事?”为首的侍卫询问道。
舒眉凑近了竹篓,发现里面竟装着一个脸色乌青的人!