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（1）
漫漫黄沙。
太阳似是永远停驻在相同的地方，永远都无法落下。
热浪炎炎。
沉浸着荒漠特有的热气，风将一大片碎末的砂砾高高掀起，而在最终，砂砾又会再次落地。
循环，周而复始的死结。
吃力地呼吸一口，被吸入身体中的，除了空中飞舞的黄沙，还有腥味。
人的血腥味。
大祭司圣罗兹从地上缓缓爬起，艰难靠坐在一块平地凸起的高岩之后。
高岩为他遮挡住毒辣的阳光，为他提供了一处勉强可用的休息处，但是从沙地上渗出的热气依然不间断刺激着他的神经。身上黑色的教袍沾满血迹，在高温下发出恶心的臭气，被大号铅弹击中的腹部，正不住渗出鲜血。
圣罗兹微微颤颤，伸出手臂，一股微弱的白光在他的指尖上打转。逐渐，他的喘息愈发急促起来，忽然间，他咬牙将带着白光的手指伸向流血的腹部。
嗞的一声。
他全身猛地抽搐，双腿僵直痉挛，却是竭力不让自己发出声音。白光像火一样，持续灼烧着他的伤口，很快，一股焦臭气从腹部升起，烧焦的肌肉将伤口包围，流血的伤口暂时扼止住了。
圣罗兹骤然放松，身体无力地横靠在岩壁之上。
但他意识松弛的时间没有多久，伴随着背后高岩的一阵震荡，一阵硬物碰撞碎裂的声音便迫使他再次从噩梦中惊醒。
他睁开双眼。
一只眼球直勾勾地望着他。
“呃——”
圣罗兹干呕数声，颤抖的双手紧紧捂住自己的嘴巴。
一具跟他一样身穿黑色教袍的尸体，关节扭曲地倒卧在他的眼前，七窍出血，一只眼球迸出眼眶，像坏掉的果冻一样，拖着血丝跟沙粒在沙地上随风晃动。
他知道这只眼球——这具尸体的身份。
奥默尔，跟他一样是智慧圣坛的圣职者。在这个规模不大的宗教团体里，他与奥默尔可算是挚友，两人以前曾多次前往附近的帝国边陲小镇布施及传教，直至今日，在魔鬼到来之前，两人已经定好了明天布施线路的行程。
但在此时此刻，奥默尔已经成为一具没有生机的尸体，被视为圣坛珍宝的信仰法杖像垃圾一样被丢弃在身旁，她的主人再也不能将她举起，而与他的约定，也不可能完成。
在这个瞬间，圣罗兹似是苍老了十岁，面对着惨死在面前的挚友，两行泪光从他的眼中滑落，一滴滴落在信仰法杖之上。
就在此时。
信仰法杖突然动了一下，如同枯枝一样的法杖此刻焕发着新生的光芒，从沙地上缓缓升起，最后竟悬浮在他的眼前。
这就是奇迹吗？
伸出颤颤巍巍的手臂，圣罗兹抓住了法杖，时刻充满了奇迹的信仰法杖被一团闪耀而柔和的光辉所笼罩，光辉所及之处，奇迹将会苏醒，一切事物均会朝正方向发展。
于是乎，力量自圣罗兹体内不断更生，就连被洞穿的腹腔，疼痛的感觉也被一阵舒服的酸麻所取代。
这就是神造物的力量吗？
借着力量，圣罗兹扶着散发蓝色光芒的信仰法杖，慢慢爬了起来。
迈出了第一步，他没有倒下，身体也没有想象中的沉重。
信仰法杖散发的光辉依然足够闪耀，虽然以旁人的目光看来，光辉是从圣罗兹的身躯向法杖流出的。
——但在这种情况下，谁管这微不足道的小事呢？
终于，在倚靠着法杖，艰难行走绕到巨岩的边缘处，他见到了向阳面的境况。
——如果地狱真的存在，那么，此时的他，便是见到了真正的地狱。
借来的力量在这个瞬间被驱散殆尽。
他又一次跪倒在地。
他从来没有想到，人体竟然可以作出这么多种类的肢体语言。
——死亡时肢体语言。
在眼前一片巨大沙丘凹陷地中，数以十计的智慧圣坛教徒以各种不符人体结构的奇怪姿势倒卧在地，生机早已断绝，其中更是不乏有司教、主祭之类的高层人物。从躯体溢出的鲜血渗入黄沙，将黄色的砂砾染出斑驳的赤红，黄与赤红色彩的粗暴挥洒，达成一幅拙劣而肮脏的地狱画卷。
在太阳方向的沙丘边缘处，残存着十数个智慧圣坛圣职者，他们当中手持武器的占大多数，幸存者们相互靠拢，组成了最后的防线，目光望着同一个方向。
一个男人站在注目的中心点。
男人赤裸着上身，浑身健壮而富有光泽的肌肉，高大的身躯足可比拟大魔法师召唤的魔法兵器钢铁傀儡。染红的双刀依然流淌着血液，纵情杀戮的身影深深铭刻中在存活的圣坛教徒心中。
他将这里变成地狱，他将一切生灵尽情毁灭，他根本不能称作为人，也许魔鬼才是他真正的名字。
魔鬼迈出一步，整个沙丘都为之一震。裸露在外的右边小腿上，花纹细致繁复的地狱天使刺青发出诡异的红光，地狱天使两张恶魔羽翼被铁链捆扎起，映照着赤红的光泽，似在下一刻便要束缚中具现，重临人间，带来无尽的厄难。
红光弥漫至魔鬼全身，扩散在空中，发自心中的恐惧无时无刻撕咬着弱者们的灵魂，泛红的空气中潜藏着无数恶魔的爪牙。每当他前进一步，以人为盾的圣坛防线就会退后一步。
终于，防线中一个持弩圣职者再也忍受不住了，他发疯地嘶叫着，冲向魔鬼，抬起了手中的手弩，在一片恐惧的呼声中扣下括机。
空气割裂的声音突显，弩箭猛地射向魔鬼。
但此时魔鬼忽然动了，只见他的手臂随意一挥，折为三段的弩箭便落在他的身前。
而在下一秒，他就站在圣职者的面前。
令人窒息的气氛中，勇敢而脆弱的圣职者成为被瞩目的中心。
在圣职者的感官里，只觉有一阵大风吹过，将他吹离了地面。
魔鬼渐渐缩小，渐渐地，他已经看不到魔鬼的身体。
于是乎，他低下头，看清楚人生的最后一幕。
——魔鬼手中的弯刀仍在滴血，自己没有头颅的身躯向前跑动两步便萎然倒下。
他闭上眼睛，属于他的舞台已经落幕了。
而遗留下来的人群，却仍在地狱中喘息。
人群中忽然发出一声尖叫，第一个人抛下自己的兵器，发疯地向无边的沙漠深处逃去。
最后的防线瞬间崩塌。
第二个人丧失了意志。
第三个人丧失了意志。
第四、第五……直至全部。
米迪也是逃跑中的一员，他忘情地奔跑。
身为圣坛剑士的一员，他的体力要比其他圣职者要好上一些，所以他跑在其他人的前面。
一步跨过两具叠在一起的教徒尸体，溅起的血液落在米迪的脸上。圣坛剑士的佩剑早不知被他丢在哪里了，而他也只是一路逃跑，而并不知道自己的目的地究竟是何处。
从身后传来的惨叫声和人体被切割的声音越来越近，他根本没有时间或者身后根本没有勇气回头望上一眼。
一阵猛冲，米迪手脚并用，一下子就翻上近乎垂直的斜坡。
好不容易暂时脱离了身后的地狱，他却发觉已经有人在这里等他了。
眼前是一个羸弱的中年人，他给人的感觉就像一件宽大的黑色披风挂在一个衣帽架一样，宽大的兜帽将他的左脸遮住，右边则是跳出了几缕灰黑相间的头发。一直在拨弄着手中一柄一米多长的长杆滑膛燧发枪，而身上，从右肩到左腰则是挎着另外一柄。
只要看过一眼，就不会有人忘记这人的形象。
圣坛剑士米迪也不例外。
他清楚记得，这个人一直跟在恶魔的身后，一直在擦枪，将一颗颗铅弹从后装孔中塞入枪管。
而他现在，依然在重复着这个动作。
擦枪。
将铅弹塞入枪管。
假如没人阻挠，他可以将这动作持续至永远。
米迪僵直在原地，身体无法弹动。
然而眼前的怪人却当他不存在般，只顾专注着自己手头上的工作。
又一声惨叫响起，将米迪停滞的感官惊醒，僵硬的手腕缓和下来。
他冷静了下来。
以旁人不会察觉的姿势，米迪在手臂放下的同时，轻碰了一下自己的腰带。
一柄半尺长的三棱飞刀出现在他的手背后。
他向前踏出一步。
怪人毫无反应。
米迪轻舒一口气，右手中指拇指用力捻一下飞刀尖锐的棱刺。
他又向前踏出一步，此时与怪人的距离不过十米。
米迪在成为圣坛剑士之前，本就是一名巡林者，在二十米的距离命中一个静止目标的眉心，对于他来说不过是轻而易举，但是他此时依然将目标的距离缩短至十米以内。
必须要一击必中。
仿佛受到未知力量的牵引一样，他的呼吸愈发急促，心脏似是要跳出胸膛，眼睛里血丝爆裂，死死盯着怪人的手。
怪人慢慢将燧发枪的后装孔拉开，伸出手指将击发针拨离枪管——
就是这样！
米迪脸孔扭曲狂叫，腰间用力，反手挥出三棱飞刀，发出凄厉叫声的飞刀在空中螺旋前进，转瞬已到怪人的眼前。
完美的力道，完美的角度，这无疑是米迪一生中最完美的一刀。
他裂开的嘴角扬起更高了。
砰——
枪响了。
一颗大号铅弹准确地命中米迪的头颅。
没有疑惑，没有绝望，带着狞笑的头颅在毫秒的时间内如迸裂的西瓜般碎落一地。
没人知道怪人的燧发枪何时将后装孔合上，何时将枪栓拉开，何时扣下扳机。
没人知道，没人理会。
知道的人正在屠杀着他的敌人。
理会的人已经死在他的面前。
大祭司圣罗兹跪坐在沙丘上，目睹了米迪的结局，见证了智慧圣坛的末路，信仰法杖支撑着他的身躯，但他的灵魂早已迈入死亡。
他绝望着，任由名曰“信仰”的造物吸纳他的一切。
——如果智慧之神梅因克斯真的存在……
——如果神的双眼没被蒙蔽……
——如果主真的听到我的祷告……
——那么……
忽然，身上的魔力火焰消散了。他长呼一口气，低头望向从前胸透出的一截刀尖，一股淡然的感觉从心中泛起。
“你相信神吗？”
他问刀尖的主人。
刀尖的主人站在他的身后，刀穿刺他的心脏。
没有答复。
血液滴落沙中，他惨白的脸上露出笑容。
“我知道了，谢谢。”
信仰法杖忽然失去了支撑，无力地倒下。
刀尖的主人——与怪人相样装束的男人将带血的臂刃收入手臂的机匣中。
他站在信仰法杖面前，手中泛起一阵红光，向法杖拂去。
一股雾气从法杖中涌起，只见圣罗兹平静的脸容在雾气中显现，雾气越来越淡，最后在半空中消失不见。
捡起变得黯淡的信仰法杖，他迈起脚步，朝同伴的方向走去。
…………
（2）
地狱中心的战斗早已结束，但这场战争，却才刚刚开始。
风沙渐强，发出凄厉的嘶叫声。远端的黑云扭成漩涡的形状，像是一张张狰狞的恶魔脸孔，逐渐向此处聚集。
这是大沙暴的前兆。
但将此处变成地狱的两个人，他们的目光却望向另一方向。
在西北方向最高的沙丘上，一名女性推着一名坐在轮椅上的男性出现在沙丘的最高处。沙丘高约二十米，然而就在这种距离这种天气下，男性近乎透明的苍白脸孔却依然醒目。
男性微微一笑，正要开口说话。
一道黑色身影从斜后方高速逼近，瞬间来到这对男女十米开外。
女性眉头一皱，迈出一步，身体挡在坐着轮椅的男性身前，抬起手臂，宽大的黑色袍袖向下滑落，露出葱白色的手指，遥遥指向这名不速之客。
“火鸟之矢。”
女性的声色颇为清冷，但从其身后忽然显现的无数个小型魔法阵却散发着惊人的热度。
无数以火焰结成的飞矢如暴雨，向着女性指示的方位袭去。
但不速之客的速度没见减低，冲击的方向也未见改变。
他像一只飞蛾，全速扑向无边的火雨！
这时异变却是发生。
黑色的人影右臂横挥，黑披风随风褪去，纹刻于右臂上的无头天使像似是活过来般，双手合十置于胸前，没有头颅的躯体仰视上天，红光勾勒出的四张透明羽翼伸展至极致。
迸发到极致的红光当即从人影的右臂涌出，如朝雾般蔓延流淌至他的身前。
朝雾虽弱，却比来势汹汹的火雨更为殷红，更为璀璨！
当第一发火矢从稀薄的雾中掠过时，竟如同真正的朝雾碰上阳光一样，全数溶解殆尽。
女魔法师大吃一惊，但很快就平复过来，眼看着逐渐逼近的黑色人影，她右手一挥，一根纯粹而赤红的金属法杖出现在她手中。
杖首纹刻着精细术式的魔法石亮起，一时间，只见原本无形的魔法能量正以肉眼可见的速度高速具现化，在女魔法师的头上盘旋。
红雾迅速扩散，将更多飞进范围的火矢吞噬。
女魔法师轻喝一声，左腿后屈，双手抓着如同火柜般亮起赤红光泽的法杖，向前一抡，空中以纯粹魔力具现化形成魔力球弹射而出，直奔红雾而去。
然而，就像是石块投入汪洋，红雾没有泛起几阵涟漪，魔力球已经消失不见。
女魔法师眉头紧皱，法杖一次次挥动，将更多的魔力球挥入红色的大海中。
毫无意义。
看着不服气的女魔法师咬着牙继续将一波波魔力球投入至红雾中，轮椅上的男性忍不住出声制止。
“这是术式崩解……海伦，已经够了，你——”
“闭嘴！”女魔法师回头瞪了男子一眼，“你原本就跟他们一伙的，要被这群不正常的刽子手抓回去，你应该清楚会有什么样的结果……我绝不，绝不允许有这种事情发生！”
冷哼一声，女魔法法杖猛然捶地，魔力形成的能量涓流如潮水般析出，汇聚在空中，一枚比之前大上一倍的魔力球向红雾激射，在接触红雾之前轰然炸开，巨大的冲击波卷起大片砂砾，被波及的红雾像是稀薄了几分。
而此时，她察觉到，隐藏在红雾后的黑色人影忽然不见踪迹。
女魔法师海伦喘息着，漂亮的睫毛被汗液沾湿，双手支撑着黯淡下去的金属法杖，使身躯不至于倒下。她轻咬着嘴唇，努力使自己的目光集中在被大片蒸汽与红雾遮掩的战场。
男子抓住轮椅上的扶手，青筋暴起，从他的视角可以清楚看到，海伦侧脸上隐约漫出不正常的绯红。这是身为一名魔法师魔力消耗过度，体力不支的症状。
风暴逐渐加强，旋涡状的黑色沙尘暴已经在目视可见的范围里。在逐渐加强的风力之下，红雾已扩散至整个沙丘，为沙丘配上一股残忍的色彩。
忽然间，男子心里一动。
消失了良久的黑色人影从右后侧的红雾中闪出，一跃而起。
锵——
臂刃从右臂的机匣弹出，刀尖径直往刺向轮椅上的男子。
已经全身脱力的女魔法师眼睁睁地看着离自己爱人越来越近的刀尖，脸上的浮现出决绝地神情。
——绝不
冰山般的表情开始溶解，女魔法师开始吟颂最后的咒语。
“以灵魂永坠地狱之代价……”
一滴泪珠掉落。
巨大的魔力波动，以女魔法师为中心呈显，黑色人影亦为之一颤。
就在这个瞬间，一声枪响切断了时光的流逝，天地间的时空仿如停滞一瞬。
女魔法师的咒语被打断了，早已有了最后觉悟的她，惊讶地发现，自己的法杖不知何时飞出好远，旁边的沙地上还遗留着一个不知深浅的小孔。
回头看了眼轮椅上的男子，他依然稳坐在轮椅上，毫发无损。而方才的黑色刺客，此时却半跪在不远处，目光凝视着他们，他旁边的地上遗留着一个同样的小孔。
“真是精彩的技艺啊，亲爱的达利队长——不，现在是在任务当中，应该称呼你为‘犹大’吧。”
望见出现在沙丘上的另外两个黑袍男人，轮椅上的男人说道。
“‘示梅’，你现在回头还来得及。”‘犹大’说道，“智慧圣坛已经覆灭，恶魔遗物信仰法杖已经获得，跟我们一起回到教都，你仍是诸神之刃的一员。神慈悲，迷失的信徒依然可以得到宽恕，沉沦的罪人仍旧获得救赎。”
“哈哈。”‘示梅’笑了两声，说道，“那么，海伦呢，她也能获得救赎吗？”
“犹大”沉默了。
“在诸神之刃里，也许就只有你这样一个虔诚的异类了。”男人抚摸着覆盖着双腿的厚毛毯，“更何况，我早已得不到救赎了。亲爱的达利，你我同样身负言明感知，而你更拥有信仰之力，我根本无法抵御你对我命运流动的预言。所以……我会做什么样子的行动，大概早已在你的预计之中吧。”
被称为达利的黑衣人沉默良久，再次开口说道：“存在即是合理，你不应该执着的。”
“只不过是为了心中唯一的她，仅此而已。”男人说道，“说道执着，十年前的你，又何尝不是呢……”
话音刚落，只见达利未被遮掩的半张脸不由一阵苍白。
“诸神之刃所属，罪人之左足‘示梅’在出逃的一刻便从世间消失，如今在你面前的，只不过是海伦的丈夫，一个名为克莱尔的普通人而已。”
如今名为克莱尔的男人轻握着爱人的手，面对曾经的同僚呐喊：
“请给予我最后的审判！”
巨大的黑色风暴卷起大片风沙，被包围其中的男女紧紧偎依在一起，视他人于无物，只为这一刻的温存。
一远一近两个黑衣人，默默望向他们的领队，等待着他最后的指令。
沉默良久，达利忽然说道：“你走吧，我不想再见到你。”
说完，达利转身便走，留下两个呆立不动的同僚。
“那么，再见吧，我永远的朋友们。”
克莱尔遥望达利的背影，轻声说道。女魔法师海伦从长袍中拿出一块蓝色晶体，在长达半分钟的吟唱之后，随着一阵空间波动，两人的身影消失在沙漠中。
达利此时望向不远处的巨大风暴，对其他两人说道：“任务结束了，我们回去吧。”
远处的黑衣人沉默跟在达利的身后，但是那个恶魔——另一个黑衣人却不为所动，目光依然盯着克莱尔消失的地方。
“达利——不，我说队长。”他忍不住叫住了达利，“我们就这样放他走吗？他，可是叛徒，是逃兵啊！”
达利没有回头，答道：“他已经抛弃了神的荣光，放弃了将一切奉献给信仰的资格。亚希多弗，这样，已经足够了。”
“亚希多弗”大步跑动，径直拦住达利的去路，大喊道：“别跟我讲这些废话！我现在不是罪人之右足‘亚希多弗’，我现在作为达利的战友兼朋友，以里斯克?亚里亚厄斯的身份问你，你既然早知道那小子的行动，你为何又放他走出圣都！”
“这是他自己选择的道路……”
“呸！”里斯克打断，道，“只要你愿意，他绝对走不出圣都一步！”
里斯克越说越气，回头扯着嗓子吼道：“约翰！你说是不是！”
里斯克目光所视之处，全程保持沉默而毫无存在感的最后一个黑衣人约翰，在同伴的逼视下，压低头上兜帽，几不可闻地嗯了一声。
“真是气死老子了！”里斯克用铁棍粗的手指对自己的头发一通乱抓，然后指着约翰的鼻子叫道，“一个是只会砍魔法师的木头，而另一个。”
他又指向达利，“只会装神弄鬼，不办正事。”
达利无奈叹气，看了一眼仍在发脾气的里斯克，便转头望向不断接近的黑色沙尘暴。
黑色的风暴卷起大片的砂石，直上贯穿天际，云层中的气流凄厉扭曲，有如一具暴怒的巨龙。
“正事结束了，”达利一字一字说道，“诸神之刃第一百三十四次审判，回收恶魔遗物‘信仰法杖’，摧毁异端集团智慧圣坛，击杀‘魔女’海伦及叛徒‘示梅’，任务达成。”
达利话音刚落，三人动作一致原地侍立，右手虚握击向左肩，镶嵌在黑袍左肩上的黑色十字架登时发出一阵纯白闪光，漆黑的躯壳寸寸开裂，尽数融化在白光之中，直至白光消散。
约翰回头望着变为纯白的十字架，白光形成的一道划痕，已经深深刻印在十字架的立柱上，仔细一看，小小的十字架上，相同的划痕已经填满了整个底座。
仪式结束，达利闭上双目，双手合十，低声吟唱。
“神爱他的信徒。信徒说，风大。神说，风要停。这刻，风停。”
忽然间，世间的一切声音似被无形的手扼止，风声停了，砂石从空中落下，没有发出一丝声息，仿佛此间位面，“声”再也不会存在，时间之河上，只会留下达利的轻语。
取下头上的兜帽，刺于左脸上的堕落天使像发出异样的红光，红得妖冶，天使被黑布蒙蔽的双目下更似留落赤红的血泪。
达利睁开双目，时间停滞一瞬。
“我等迷途的信徒，仰望圣地的光辉，踏出千里，为求救赎的通途。”达利向前踏出一步，地面为之一颤，伸出手指，指向两人身后。
“神说，我指向所在，即是圣地！”
话音刚落，身后传来闹市特有的吵杂声。
两人回头一看，一群衣着平常的平民正对着突然出现在闹市中的三人指指点点。
风吹过。
一阵沉重久远的钟声响起。
约翰抬起头，教都最大的欧菲莉亚大教堂沉浸在夕阳的微光中，最高的钟塔上，大钟摆动，钟声便是从那里传来。