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次日一早,徐掌柜、徐夫人穿戴打扮了一番,二人看上去都和普通驿卒无异,尤其是徐夫人,别说看不出是个女子,就算是和上次的男儿装也完全不同,活脱脱就是一个年轻的驿卒,徐夫人打着趣道:“我是跟着长官的小卒,”说罢指了指徐掌柜,众人看着都笑了。
二人拿着郑驿丞给的传递牌,带着原有的衣物,辞别了众人,骑上快马,再次赶赴省城而去,此番倒是一路顺风,并未遇见官军设卡,二人猜测可能是百户所在准备明日到百里驿站招安的事,所以无暇顾及道上的买卖了。
二人到得省城,先找了个客栈,换上了原来的装束,徐掌柜又变成了徐掌柜,徐夫人则还是上次的装扮,然后二人出得客栈,很快便来到知府衙门前,照样还是上次当差的那几个差役,这次徐夫人有了经验,为了不引起麻烦,还是让徐掌柜说话,自己则装作是上次的哑巴护卫,徐掌柜走上前去打了招呼,那领头的差役一看是徐掌柜,又看看徐夫人,他知道徐掌柜是常常送货给二小姐的阳城县镇东打行掌柜,于是也就客气三分,开口问道:“哟,原来是徐掌柜啊,怎么前几日刚派您这位手下来过,今儿个又来啦?”说着指了指徐夫人,徐掌柜客气地答道:“是有要事要当面禀报知县夫人,”“哦?原来不是送货啊,我方才还在想,怎么这东西也不一趟送完,还分成几次送呢,”徐夫人懒得和他啰嗦,直接递了锭十两的银子过去,那差役扫了一眼,便接了过来,然后笑着道:“徐掌柜,您等着,我去通秉一声,”说着转身就进去了,徐掌柜看了夫人一眼,似乎有所不悦,徐夫人也没睬他,心想此时还能在这里摆清高浪费时间吗?过不多时,那差役回转,说二小姐让徐掌柜进去回话,徐夫人又塞过去五两银子,跟着徐掌柜一起进了知府衙门。
此番张知县夫人见到徐夫人施礼,因为已有上次的铺垫,加上张夫人已经认得徐夫人,于是便不再奇怪,又见徐掌柜也一起来到,就知道他已经顺利脱险,因此十分高兴,让二人坐下回话,又让丫鬟上茶,二人谢过。
徐夫人不愿耽误时间,立刻开门见山,把此番百里驿站郑驿丞求县衙助力未果、两家打行一起共同解救徐掌柜、俘获青龙寨寨主、王英回转平叛后想要官府招安以及中城县衙的所作所为都对夫人一一说明,尤其是将中城县衙急于贪图百里驿站和两家打行之功、已经禀报知府大人和中原卫、想要在百里驿站搞一场盛大的招安仪式、可是却又未能提供好的招安方案等等细节,都详细述说了一番。
张夫人听了后,拍了下椅子把手,气愤地说道:“这些个狗官!真会钻营,你等有难之时,他们不见踪影,如今看到有成果了,个个都来争夺,真是令人愤慨,不能就轻易让他们这帮子小人得了逞!”徐夫人接着道:“夫人,关键是现在中城县衙没有合适的招安方案,我等怕青龙寨会不愿接受招安,到时候弄巧成拙可能会生出变故来,”徐掌柜补充道:“夫人,我等希望知府衙门能出个招安的章程,”张夫人听了道:“上次我已将你等被官兵劫道的事和我爹爹说过了,他说已经知晓,会想办法处置这些人,”徐夫人道:“夫人,此事已经非常紧急,县衙官吏明日就要到百里驿站了,到时候一切就很被动了,”“嗯,我知道了,这样,你等就在此处等候,我马上去禀报爹爹,”说罢,她便问丫鬟道:“爹爹现在何处?”那丫鬟答道:“秉二小姐,早上听大管家说,老爷今日没外出,此刻估摸着应该在书房吧,”“你即刻随我前去,”说罢就出了屋门。
大约半个时辰过后,张夫人回转到屋中,徐掌柜、徐夫人站起身来,见她面上既有喜色又有愁云,不知究竟如何,这时只听张夫人缓缓说道:“你等所说之事,我已和爹爹说过,他说即刻便会处置,他让你等先回百里驿站,今日天黑前,文书就将下达,到时你等自会明白,”徐掌柜、徐夫人一听十分高兴,连忙起身致谢,张夫人让他们别客套,接着几人又闲说了几句,徐夫人看张夫人似乎有些心思,加上百里驿站爹爹他们等得也急,于是很快便和徐掌柜一起向张夫人道了别,出了知府衙门,先到方才那客栈换回路上驿卒的装扮,然后赶紧上马,一路疾驰,酉时之前便赶回了百里驿站。
二人见到大家,将此经历一番述说,众人听了都十分高兴,接下来便是等待中原府的指令了,及至戌时过半,终于等到了中原府的差役,两个差役来得急,并未通过驿站传送方式,而是直接赶来百里驿站,进得门来,便叫郑驿丞承接文书,郑驿丞赶忙上前施礼,那两个差役把盖有中原府官印的火急文书递给了郑驿丞,郑驿丞签收后,便安排二人在驿站住下。
郑驿丞展开文书一看,脸色逐渐变了,看到后来,真是有点激动了,大家看他这样,真不知怎么回事,等郑驿丞把文书内容一说,大家也都欢欣鼓舞起来。
原来,在知府刘文远此次听到女儿的述说之前,他刚刚收到中城县知县的文书,禀报经过中城县衙与所属百里驿站的共同努力,借由一个打行被劫的契机,成功说服了盛山一带的最大山寨青龙寨接受官府招安,中城县衙准备为此举行一个盛大的招安仪式,到时候请中原府和中原卫的大人们前去参加,主持招安仪式,总之全篇都是邀功之词,本来刘文远上次寿辰之后,就听女儿说过中城县袖手旁观打行被劫和百户所官军劫道的事,心里就有些不快,只是没想好怎么处置他们,这次看到此文书,更觉事情蹊跷,再到后来一听女儿所说,这下子真是气得火冒三丈,也活该中城知县倒霉,他原本想瞒天过海,贪功得利,哪能想到徐掌柜押的是知府家二小姐的货,又何曾知道徐夫人路上还碰到百户所劫道,而所有这些经历,现在都被那位二小姐报告给了刘文远,这下子他还能有个好吗?
刘文远即刻签下文书,一是立即免去中城县知县的官职,派人将其解往省城审理,令中城县所有官吏暂时不得前往百里驿站,等候新任知县进一步的指令,二是行书中原卫,将中城县所在地区百户所非但不缴匪患、反而设岗劫财、所作所为与山贼无异的情况全部写明,请求中原卫果断处置,并火速派兵到百里驿站协助招安,第三条是最出乎意料的一条,这条内容是令郑仕清代领中城县知县一职,并担任此次招安的总指挥,会同中城百户所,与镇北、镇东打行一起,共同负责制定中城县的安置方案,确保青龙寨的顺利招安!