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午间吃了一顿丰盛的午饭,张延龄美美的睡了个午觉,醒来后不久便有人来禀报说成国公府的小公爷前来拜访。张延龄忙来到前厅见客。
来的不止朱麟一人,除了他还有一名身材五短相貌威武的胖硕老者,相貌和朱麟倒是有几分相像,皮肤黝黑,双目顾盼生威。
“朱小公爷,这大热天的你怎么来了?也不知会一声,有失远迎,有失远迎。”张延龄笑着抱拳拱手行礼。
朱麟黑魆魆的脸上满是笑容,一边行礼一边道:“建昌候有礼了,我其实早想来登门道谢了,一来担心你伤势未愈怕打搅你,二来我爹爹也想登门拜访,故而便我便等着爹爹从南京回来。建昌候,这位是家父。”
张延龄惊讶不已,原来在旁边笑着行礼的便是大明成国公朱辅,朱麟的爹爹。难怪自己看到这个人的第一眼便感觉有一种威严之气。成国公朱辅,大明朝第四代成国公,祖上东平王朱能曾是靖难名将,其祖父朱勇随英宗出征土木堡战死沙场,追授王爵。朱家可谓是大明朝忠烈之家,现如今朱辅在南京统帅中军都督府。
“哎呀,原来是成国公驾到,这可大大的失礼了。请恕延龄眼拙,居然没有认出来成国公来,该死,该死的紧。”张延龄忙转身想着朱辅行礼,连声告罪道。
朱辅呵呵笑道:“建昌候不必如此,老夫常年在南京任职,甚少出没于京师,你年纪又轻,怎会认得老夫?你和朱麟他们倒是没少打交道。老夫从朱麟口中可不止一次的听到过你的名字。几日前老夫刚刚从南京赶回来,今日特意来拜访建昌候的。”
张延龄忙道:“这如何敢当?快请入座,来人,上茶。”
宾主落座,茶水斟上,不待张延龄开口,朱辅便笑呵呵的道:“建昌候,老夫此次回京城不为别的,便是为了不久前你和朱麟之间发生的事情。老夫惭愧的很,教子无方,朱麟脾气顽劣,和建昌候产生了冲突,差点酿成大祸。幸而建昌候福大命大,才没有酿成不可挽回的祸事。老夫当日听闻消息之后便急忙安排了事情赶回来,没想到建昌候大人大量,居然不计嫌隙饶了朱麟。老夫真是既感激又愧疚。今日登门便是专门向建昌候道谢,并且让朱麟正式向建昌候道歉的。朱麟,还愣着作甚?还不磕头赔罪,感谢建昌候饶恕之恩。”
朱麟闻声而起,就要给张延龄跪下磕头。张延龄忙站起身来阻拦,口中叫道:“不必如此,不必如此。小公爷,你可千万别这样。事情已然过去了,再说了当日我也有错,小公爷也是无心之失,又非故意为之。快请起,快请起。”
朱麟半推半就的起身来,宾主再次落座。
朱辅沉声道:“老夫见过皇上了,皇上也跟我说了一些话,老夫钦佩建昌候的胸襟,能顾全大局,这很了不起啊。建昌候如此年轻便有如此胸襟,将来前途不可限量。”
张延龄心中暗暗点头,原来皇上已经跟朱辅说过这件事了,朱辅得知自己顾全大局的想法,又知道皇上极为嘉许,才会有今日这般客气。否则以他国公身份,自不会亲自登门拜访。说到底还是看着皇上的面子。
“成国公谬赞,延龄年纪小不懂事,很多事做的也不对。其实我和小公爷一样,年轻爱玩,不免也生些事端起些争执,但只要不伤和气便也无关大雅。其实咱们勋戚是一家,都是受皇上恩典的。我们本就该同气连枝,加强团结。咱们勋戚内部要是闹起来,只会让外人看笑话罢了。”张延龄微笑道。
朱辅重重点头道:“正是这个话,建昌候能说出这些话来,老夫很是钦佩,这才叫顾全大局。朱麟,学着点,建昌候的眼界可比你高了太多了。”
朱麟点头称是。朱辅看向张延龄道:“建昌候这番话其实也是老夫心中所想。现如今我们勋贵之家在朝中地位虽然稳固,但是已经大不如前。这还罢了,倒也没有谁敢跟咱们作对。不过,咱们内部不团结,这显然给了有些人可乘之机。朝中一些人无时无刻不在找机会分化我们,挑拨离间,打击我们。这一次的事情……很显然是有人从中作梗的。从出事到三堂会审只有三天时间,呵呵,我大明朝的文官们什么时候这么勤勉了?无非是想赶在老夫回来之前定案罢了。这帮狗东西用心险恶,居心叵测。”
张延龄缓缓点头,朱辅显然是精明人,他也看出了这其中的猫腻,明白这次是外庭文官们想乘机作梗。
朱麟在旁怒骂道:“这帮阴险的狗东西,这笔账我给他们记下。可莫要犯到我们手里,否则定要他们好看。”
张延龄呵呵笑道:“小公爷息怒,其实这件事倒也未必是针对你朱小公爷,也不是针对成国公府。我后来想了想,这件事应该是针对我张家罢了。我张家兄弟早就是外庭的眼中钉肉中刺了,李东阳他们不止一次的在皇上面前指责我兄弟二人,这也不是什么秘密。这次他们不过是想借我和小公爷争执的机会将祸水东引,让小公爷受到惩罚,从而成国公和其他国公侯爷们便会认为罪魁祸首是我张家。这么做无非是想将我张家从勋戚之中割裂开来,让我们内斗罢了。他们可以坐山观虎斗,可以坐收渔翁之利。根本的原因还是因为我们勋戚内部不够团结。苍蝇不叮无缝的蛋,若是我们团结一致,他们也断不敢如此。这件事上,我张家确有责任。之前延龄不懂事,和诸位国公侯爷们起了些纠纷,造成了些不快。这些都给别人以可乘之机。对方可是时时刻刻算计着咱们的,眼红着咱们勋戚们受皇恩荫蔽的情形的。”
朱辅抚须缓缓点头,如果说之前张延龄说的话都是一些场面话的话,那么这番话却是说道点子上了。勋戚们谁都在说要团结,但是谁都不认为自己是造成这些分歧的原因,往往都在指责别人。张延龄能坦然说出他张家自己有责任,那便不是场面话了。显然他是反思了此事,认真的想过这些问题的。
“建昌候有如此见地,老夫甚为钦佩。一个巴掌拍不响,那其实不仅是一方的原因,倒也不能全怪你们。不过通过这件事倒叫咱们看清了一些事情,日后也自心中有数。建昌候这一次能够顾全大局,化解此事,便是做出了好榜样。什么也不说了,总之感谢建昌候此次高抬贵手不计较朱麟之过。老夫也没什么好谢的,我从南京带了了一些土特产,还请建昌候笑纳。来人,东西抬上来。”
朱辅话音落下,门外四名成国公府随从抬着两只大箱子进了厅中,咚的一声放在地上,显然箱子极为沉重。
“这是作甚?成国公能亲自登门已然给了我张延龄莫大的脸面,我岂敢再收东西?”张延龄忙道。
朱辅呵呵一笑,走过去亲自将箱子打开,第一只箱子里确实是南京的土特产。
“这是南京当地的特产银鱼干,此鱼全身透明晶莹剔透,滋味鲜美之极,当地人以蛋羹烹之,是为上等佳肴,且有滋补之效。我给侯爷拿来十斤,吃着觉得滋味不错的话,再送来便是。这是鳄鱼肉脯,扬子江中多鳄鱼,凶猛之极,但它们的肉却滋味鲜美,有强身壮体之效,是上等的肉脯。这是十包二十斤,烹制晒干的肉脯,随时可食用。……是了,还有这个……这是一件鳄鱼皮靠,取扬子鳄腹部最好的皮缝制而成,寻常匕刃根本刺不穿,老夫也给侯爷带了一件来玩玩。未必能有什么保护,只是当个玩物。”
朱辅一件件的介绍着那箱子里带来的‘土特产’,虽然确实是南京的‘土特产’,但无一不是很值钱的东西。介绍完了一箱,朱辅又打开了第二个箱子。这里边的土特产倒也不用介绍了,因为一眼便可看到那是什么。巷子里整整齐齐摆着一层层的银元宝,每只都是五两银子的官铸银元宝,这么一大箱子粗略算算起码得有个三四千两之多。
“些许小礼,不成敬意,还望笑纳。”朱辅看着张延龄的笑道。
张延龄连忙摆手道:“成国公的心意我领了,但是这些银两和贵重土产我可不能收。”
朱辅笑道:“怎么?建昌候看不上这些东西?”
张延龄摆手道:“非也非也,这么点小事也敢受成国公的东西和银子,那我张延龄成什么了?之前我已然说了理由了,我和小公爷的事纯属误会,根本算不得什么。我们勋戚之间本就该团结一致,相互间一些小矛盾根本不值得说。成国公,小公爷,你们若是看得起我张延龄,咱们今后多多交往,相互提携,共同进退便是,这些东西那可是见外了。”
朱辅呵呵笑道:“一码归一码,你毕竟受了重伤,听说疗治也颇花了些功夫。这些东西根本不值你建昌候受伤和惊吓的赔偿,只是一点心意罢了。倘若真要道谢,你建昌候的性命和我家朱麟的性命的难道只值这么点东西?只是意思意思罢了。你不收,我们如何安心?别人也会说我成国公府不懂人情,不近情理。”
朱麟也道:“是啊,小侯爷,收下便是,一点心意。”