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在温玉一行人结束三天的西山狩猎之旅,准备回京之时,几天来一直不见人影的宋嘉言和刘宜光回来了。两人都是风流俊雅的人物,并肩迎面缓步而来,分外赏心悦目。
落后半步走在他们身后的长随,手中各自提了一只雕镂精致的铁笼子,笼子里各关着一只毛色纯白、寻常猫咪般大小的活物。他们来的时候,京学的人正在宫前集合,准备上车。瞧见宋嘉言二人拎了东西来,纷纷跳下车跑过去看。
温玉听到喧嚷声,也从马车里钻出身子,站在车上,远远地眺望,只见一群人围在宋嘉言二人面前叽叽喳喳地说话。宋嘉言脸色和煦地和众人说着什么,并让随从奉上铁笼,供好奇者观看。刘宜光则面无表情地站在一旁,有人与他说话,他也当作现场人多口杂,他没听见。问的人无趣了,便自转去问宋嘉言。
说着说着,宋嘉言忽而抬眼在人群里一番搜索,然后寻到了温玉,远远地凝望着她。温玉当即朝他粲然一笑,算是打招呼。
临行之前,沈都统过来告知温玉这几日以来的调查结果。“温小姐,据查实,那狼是山下一姓黄的村民所养。但他说,那狼是他自小当狗养着,平常带着上山打猎用的。他再三咬定,那狼是不会攻击人的。但事实上,却并非如此。这人,我们暂且扣留了。依小姐看,这事待如何处置?”
温玉想了想,问道:“宋二公子怎么说?”
“宋二公子说,一切由温小姐定夺。”
温玉暗骂了宋懿行一句,对沈都统说道:“那就算了,我们也没有伤到,把他放了吧。不过要提醒他,狼终归不是狗,平日里还是要看紧些,别放任着乱跑,真伤到人了,就没后悔药吃了。”
沈都统笑了笑,说道:“温小姐真是宅心仁厚。我这就去回周将军,一定会把小姐的话带到的。”
“有劳沈大人了。”
沈都统走后,陶然和姚家宝围观宋嘉言回来了,一边还意有未尽地讨论着。姚家宝“啧啧”地说道:“这里竟然有从小驯养的白狐卖,早知道我也多带点钱来了!”
陶然说道:“你多带钱有什么用,你家里不会让你养的。”
“……说得也是。”姚家宝摸摸鼻子,有些讪讪然。
他们俩上了车,温玉忙好奇地问道:“宋大公子买了白狐狸?”
“是啊。”姚家宝点头。陶然补充说道:“应该是买来送给公主的。”
“瑞堇公主呀?”
“是啊!听说上个月公主自小养的那只白猫寿终正寝了,公主很伤心,所以宋大公子才特地到这里来,买新宠物送给公主的吧?”
“哦。”温玉心想那天宋嘉言说他与世子来这里是另外有事,原来他不是为了狩猎而来,而是为公主挑新宠来的。他对公主,还真是上心。
姚家宝兴奋地说:“那狐狸可爱极了,身上不仅没有臊味,还有股子淡香。听说是从小喂药长大的,专门养来卖给有钱人家当宠物的,一只就要卖好几千两银子呢!”
“这么贵呀!”温玉感叹了声,这价钱堪比现代那些世界名犬什么的了。“世子也买了只狐狸么?”
“世子买的是只雪貂,胆子有点小,趴在笼子里瑟瑟发抖的。不过,世子也不让我们看就是了。”
一路上,陶然和姚家宝都在说买狐狸的事情。刘朝绪见温玉从旁听得认真,便说道:“妹妹也喜欢吗,那回头我们也买只来养。呃,还是买两只吧,有个伴,可以一起玩。”
温玉连忙说道:“别……我怕这些东西。”温玉从前世开始就怕猫猫狗狗的,路上遇到了都是绕道走的。
刘朝绪一想,温玉刚被狼攻击过呢,自然是怕的,当即不再提了,引开话题说其他的了。
回京后,刘朝绪先将温玉送回家。这日正值恩科放榜,杨皓榜上有名,高兴地买了酒菜,在温家庆祝。吴云祖虽然名落孙山,但这也是意料之中的事情,他也不介外。与杨皓看了榜,便一道过来凑个热闹。刘朝绪见有客人在,没有多留,便回去了。
温玉见过礼,向杨皓道了贺,就回自己屋歇着了。杨皓今天兴致高,说话自然大声了些,温玉好几次听到他说她与刘朝绪自小感情这样好,将来必是一对,还说到时候温如韬也便是皇亲国戚了。温如韬只是笑着称杨皓醉了,在胡言乱语。
等那两位回去后,温如韬才唤过温玉问起这几日的事情。温玉将遇袭的事情瞒了过去,只说西山风景好,玩得很开心。刘朝绪他们比赛狩猎,打了很多猎物,有些交与行宫的膳房做了来吃,剩下的便送给山下的村民了。然后村民回送了他们许多土特产,她也分了些带了回来。温如韬便让温玉和张妈妈看着整整,自家留一点,其他的给杨、吴两家,还有邻里都送些过去。
温玉点头应了,又问起恩科的事情:“杨叔叔和吴叔叔的成绩都出来了,爹爹估算下,倘若爹爹也参加了这次恩科,可是能够上榜?”
温如韬蹙了蹙眉,说道:“你杨叔叔的学识其实并不在爹爹之下,只是自小不在京中,少些经验,所以相比之下,爹爹还是占些优势。假如爹爹这次也去考了,进榜的问题不大。”
“只是,爹爹当年大考,会试是排在总榜第八名,后来殿试进了三甲。本来推测你杨叔叔多少也是能进前五十名的,不想却排在一百八十二名。看来今非昔比,如今是人才济济,不好考啊!”
见温如韬脸上多了忧虑之色,温玉连忙出言宽慰道:“不过,爹爹,换个角度想想,才学高的人都参加了此回恩科,那明年正科说不定就要好考许多呢!”
温如韬闻言笑了笑,抬手在温玉的脑袋上轻扣了一下:“就你会安慰爹爹!”
温玉摸着被敲的地方,抿着嘴笑。
“玉儿今天坐了一天的车,也累了吧,早点睡。”
温玉“嗯”了声,回身出房的时候,温如韬忽然想到什么了,说道:“对了,今天看榜的时候,还看到了一个人的名字。”
温玉回过头,好奇地问:“谁呀,爹爹?”
“宋懿行。”
温玉蓦地睁了睁眼睛。
“排在第三名。”温如韬若有所思地说道。“看名字,该是宋华坤的儿子吧?小小年纪,竟有如此学识,实在难得。他父亲身居要职,又是淑妃娘娘的亲外甥,三天后的殿试,十之八九,他就是状元了。宋家的这两个儿子,倒都是好孩子,只可惜……”温如韬不由地又是一番感慨。
第二天,便是春假的最后一日了。温玉难得地睡了个懒觉,起床后将这几天偷空画的画都作了整理,准备下午挑个时间,一并拿去卖掉。午后,杨皓又登门来了。说是晚上在城里最大的酒楼神仙居定了位,宴请同窗好友,请温如韬一定要前往。温如韬笑笑地应了,顺便劝诫他不要只顾着高兴,好好准备下殿试。
殿试不再有“落第”之说,所以对于杨皓而言,殿试不过只是个形式而已。恩科取了两百人,殿试时一榜取三甲,即为状元、榜眼和探花。其余众人,分为二榜和三榜。以杨皓的成绩,以及在京中的人脉,必定是在三榜无疑。所以他也毫无压力,落得轻松,反正对于他而言,只要能够金榜题名,人生就差不多圆满了。
杨皓走后,温如韬回了自己房看书。温玉觑空正准备溜出去,却见得张叔在正门口与一名衣着考究的中年男子说话。方张望了两眼,张叔便接了那人递过的拜帖,回身匆匆奔往温如韬的书房。
“老爷。”张叔在门口唤了声,等到温如韬的应声之后,方才抬腿进屋,呈上拜帖,说道。“老爷,建平侯府来人了。”
“建平侯府?!”温玉心里先是一顿。不就是梁玳珍她们家么?之前来提过亲的,要纳她去当小妾!温如韬不是已经拒掉了么,怎么又来了?难道还不死心?
温玉连忙转去屋后,伏在后窗上偷听里面的说话声。
温如韬闻言,也蹙起眉来。但建平侯是朝中新贵,权大势大,也不好得罪,便好声好气地让张叔去请他们进来,又吩咐了张妈备茶。
建平侯府来的是大管家梁平和三五个仆从,随身带了不少礼品过来。进屋后,还算是礼数周全,说话也客气。客套话说了一通,旁敲侧击的,终于说上了正题:“实不相瞒,今日是奉了我们侯爷之命,特地前来向温老爷求亲的。”
温如韬也客客气气地回道:“梁管家,我之前将贵府的婚书送回时,也曾说得明白。小女年纪尚幼,还不经事,而且内子早故,只留给我这么一个女儿,我也想多留几年,估计三四年内都不会谈婚嫁之事。对于侯爷的心意,只能却之不恭了。梁管家,还是请回吧。”
“温老爷……温老爷误会了!”梁平连忙起身,急急从怀中取出一份文书,双手捧着恭恭敬敬地奉上。“敝人此次登门,是代我家小姐,向温老爷提亲的。”
“向我?”温如韬一时错愕非常。
“爹爹?!”温玉更是讶异地瞪大了眼睛。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆***,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)