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第十三章靳义堂庆幸没有让表妹去营守
岳琅逢这回要亲自登门拜见扈万坤了,他是冲着新意班来的。
岳琅逢跟扈万坤是拜过把子的,只是现在他被贬下来了。他来拜见扈万坤的意思就是要以他的面子说服新意班的程班主,让他戏班里的几个角儿给他撑撑场面,每回他都是付的高酬劳不白用的。
岳琅逢跟扈万坤早年都是秀才落魄子弟,以跟戏班唱小曲为生。后来还是岳琅逢给出的主意,二人给乡首送些银子,做了个乡保,慢慢提升,到后来一个做了县官一个做了府营把总。如今岳琅逢时运不佳,糟了个丢官为民,也甚可怜。
一个府营把总说服一个戏班给他撑个门面应该是轻易而举的事,于是就派副将万奇携带他一封书信去新意班找到程班主,程班主一看,竟是怒火中烧,大骂:“好个岳鬼子,犯了我的班名还想侵占我的名角儿,又拿把总欺负人,不行不行。”
这万奇也是个听不了难听话的,没等程班主落下那个火气扭头就走,到了扈府,如实汇报了。
“什么?除不给个面子还他妈骂人”扈万坤一拍桌子叫道:“以后他还能在府里称王称霸吗。”
这万奇也是,岳琅逢还在府上,就当面在他面前丢总爷的脸,让总爷下不来台,那程班主就是一时忿起,出出气也就罢了,事情肯定还是要照办的。
岳琅逢也趁机挑衅,借端生事:“罢了罢了,总爷不要为我这点小事生气,不然这潞府离了人家新意班就黄汤了。”
“什么他妈离不开他们,明天就差人撂了他的场子。”
“那是总爷一时气话,未必动那干戈,其实新意班有一位新招的名角钱贵生开初就是投奔我心意班的,因看了我们的告示错投了新意班,他们不讲江湖道义就把那啥也不懂的钱贵生抢在他们门下了。”
“岳兄的意思?”
“就是能把该投我名下错投了新意班的钱贵生还我就是了,大可不必操戈动粗,伤了同行和气,让人笑话。”
“那就把那个钱贵生叫来问问,若真是如此,归了岳兄不就罢了。”
“是的是的,我可以跟他对证,是他亲口说的。”岳琅逢想,就是这个钱贵生把新意班送上了高峰,只要他能归到我的名下,还怕不夺头魁,即是夺不上头魁也追个平手。
“总爷,以小的意思还不如找个茬口,彻底把这个新意班给散了,扶正岳班主的心意班照样是头魁。”万奇道。
这万奇是岳琅逢事先买通好的,就是要让他帮他说话。
程班主骂岳琅逢是岳鬼子一点没骂错。来的时候他就给副将万奇备了一份厚礼,苦说了他的难处,他知道为好这副将万奇比扈万坤都强十倍,那个当家的办事是亲自办的,都使唤的是心腹手下,他做了多年县太爷还不懂这个。
万奇收了人家的红包,哪有不为人家操心办事的道理,去的时候才动脑子想如何才能达到岳琅逢的心愿,没想这程班主一口就回绝了,这不是个千载难逢的好机会吗,哪能再给他留下回旋的余地。
“先叫来这个钱贵生问问在说吧,若他跟了岳班主也是两全其美的。”然后又跟万奇说道:“这事就交给你办吧。”
“是,总爷,小的一定照办。”
岳琅逢走后,万奇就差一手下曹小乙到新意班传那个钱贵生到营守问话。
曹小乙到了新意班,那个粗粗楞楞的劲儿一口一个钱贵生的叫,赵秀苹听到后急忙迎出来。
这曹小乙一见钱贵生一个愣神,玄乎叫出名来,却马上改口问:“你就是钱贵生?”
“是,官差找小的何事?”
“奉上命,明天到营守问话。”说罢办过手续便走。
这差官走后,赵秀苹即问靳义堂:“差官来叫去营守问话。”
“营守?扈万坤?”
“对呀,扈万坤?”赵秀苹一下才醒悟。刚才那差官提到营守她就没在意,难道她来新意班的事被扈万坤知道了?
靳义堂也是怎么想,他已经知道了赵秀苹的身世,原来就是赵府二小姐,他的远方表妹,他先前没有跟她见过面,只是见过赵英子,没想到这两位表妹都有如此的表演天赋,动作和唱腔如出一辙。
遇到这事哪能让表妹为难,何况她已经把自己的终身大事委身于他,他一个戏子也不论讲究什么规矩,只要扈万坤抓不到他们,他就会一辈子对表妹好。
“表妹莫慌,待我明日去一趟营守看看是什么事情,咱们从长计议。”
第二日,靳义堂按时到了营守,见到曹小乙,曹小乙又引他见了万奇。万奇问:“你就是钱贵生?”
“回大人,在下是靳义堂,新意班头牌,钱贵生是在下徒弟,因有病缠身,故在下替他前来,听候吩咐。”
“听说这钱贵生原来投的是心意班,并不是你的新意班,却为何是你新意班接纳了,还成为你的徒弟?是你故意破坏了江湖的规矩?照实说来。”
靳义堂还以为这就是扈万坤,一听他们的问话,他觉得这一定不是扈万坤,也不是冲赵秀苹来的。只要不是赵秀苹的身份暴露了,就什么事情也好说了。
本来他就知道赵秀苹是真的投错地方了,既然他们问就顺着他们的口气说吧:“回大人,新意班,心意班音同字不同,即是投错也是自然。”
“既是错了,就让那钱贵生限三日归于心意班,别伤了和气,免得吃官司,对谁也不利。”
“遵命,在下一定依照办妥。”
靳义堂回到新意班跟程班主说了此事,程班主也知道这是岳琅逢在捣鬼,上次差官来,他就给了他们个下马威,这次恐是报复来的,其实那差官走后他也就后悔了,也就是还跟前几次那样给他们撑撑场面的事情,虽然对新意班有弊但也有利,也没给他们白唱,时间长了,都知道角儿是新意班的,那心意班也起不来大浪。
靳义堂见班主没有极力反对,知道事情有了转机,为了赵秀苹的安全,只要不把事情闹大就行。“那营守是说钱贵生投错了门,要让他归了心意班。”靳义堂道。
程班主也知道钱贵生投错门的事,当然他现在一定是舍不得钱贵生,要知道那公差来就该同意给他们心意班撑撑场面来,这下反而失去一个名角儿。
跟把总怄气真是怄不起,人家不给你撑场面你就亏了,不用说还要找你个茬儿。
“你看着办吧,只要钱贵生愿意。不过你这师父可是名副其实的。”班主道。
靳义堂连连嗯“是”,心想,我还能不把表妹当徒弟,还要以这个为幌子跟表妹厮守呢。他以为就这一倒腾,二表妹应该是安全了,等熬到时间长了,扈万坤也渐渐老了,一个小妾也没多大过错的。人家那小妾多得是,舍一个二个也不可能记挂在心上。
靳义堂庆幸多亏自己做主没有让表妹去营守,万一去了被人认出来那可就遭了,没想到他也是高估了自己,这表妹早已让那个曹小乙认出来了,只不过是当场没有指认罢了。
曹小乙对赵秀苹怎一眼就认准了,因他是总爷的得力跑差,深受总爷爱戴,经常在赵府出入,又正直二八年龄,见赵秀苹水灵剔透哪有不上心之理,只要看见就会多瞅二眼,难的对她的相貌记忆犹新,所以那天一进新意班就认准了她。
对这件事曹小乙心里也是十分纠结,从扈府跑走的赵四小姐一定就是不愿意给总爷当妾,要不能顶着杀头的危险从扈府跑走,如今我曹小乙既然认出来了,要是报了,这赵小姐不是生生被他害苦了,左思右想还是于心不忍。
因此他就绞尽脑汁想想个万全之策,其实你曹小乙封住嘴不说赵秀苹就没多大碍,却要多事还绞尽脑汁,分明是他对赵小姐有了恻隐之心,甚至还想有个非分之想,不过窈窕淑女君子好逑也在情理之中。
曹小乙有了这种思想越发想去见见这个化了妆的赵四小姐,心焦难熬的。时隔不久,曹小乙就在万奇面前念叨:“副爷,您说这钱贵生去了心意班那里落脚了没有,要不差小的去看看,也好落实落实给岳班主道道喜事。”
开始万奇还觉得这小乙的话是多此一举,转念一想也是,这岳班主自走了也不来个回谢,即是传个消息也合情合理,既然这小子提出来了,去就去吧,倒要看看这岳鬼子会不会让这小差空着手回来。
于是曹小乙当即领命而去,到了心意班,见过岳琅逢说明了来意,岳琅逢知道这是万奇的主意。于是对曹小乙宾客相待,还一致过谦:“本班角儿钱贵生刚刚过来没多日,还没来得及登门回谢,差官今日来为岳某贺喜,就到此小住玩上几日,看看戏如何?”
曹小乙盼之不得住上几日,还想留下不走陪这个赵四小姐,你扮男我就扮女,看你对我怎么样,可是差人毕竟是差人,身不由己呀。“好是好,不过有任在身,住一日不妨,就想看看钱贵生的《杨排风》,不知可有台口?”
“那不碍事,没台口不怕,就差钱贵生专门给差官唱唱也是理所应当。”
“那就今晚给小差来个小堂会如何?”
“使得使得。”岳琅逢暗骂:“这戏子身份就是低下,若是老子还是县太爷,你这小差给我**也不待见。”
到了晚上,岳琅逢就差赵秀苹给曹小乙专门唱一场《杨排风》,岳琅逢拿酒菜招待还坐在一厢作陪,曹小乙道:“小差哪敢让班主作陪,有失礼节,小差也不敢,回去还要让副爷把小差给打发了,就让小差单独看一场就行。”
岳琅逢还真不愿意陪这小的,就借坡下驴,客套一番,留他一人观看。
岳琅逢走后,赵秀苹心想,看这差官有些面熟,也不知在哪见过,忽又一时想起,这不是那天到新意班喊她的那个小差吗,今天他来作甚,还一个人看俺唱戏,难道是专寻俺的茬儿来的。
准备妥当,赵秀苹即等他点戏,见这小差一直冲着她看,又吃又喝也不点戏。
“差官怎不点戏,是要小戏子随意来个?”赵秀苹道。
“小差今天就是专门来看看你,听不听戏是小事。”
“把俺说糊涂了,您不听戏只看俺作甚?”
“你知道俺是谁不?”
“看你好生面熟。”
“俺是扈府的丫鬟,俺是女扮男装来的。”
赵秀苹心里一紧,知道坏了,担心的事情果然来了。“怎个扈府?”
“就别装了赵四小姐,俺不是来害你的,是来保护你的。”