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幕府的反馈十分迅速,刚刚第三天便有幕吏来到通商屋,告知了太一老中们的议事结果,简单来说就是“不让来”!如果能配上表情包的话,可以表述为“你不要过来呀”!
当然,对于美帝的请求,幕府的大人物们也不敢直接拒绝,所以在明面上的答复是“这件事可以谈”,至于要谈多久就不好说了。为表示推动商谈的诚意,幕府恢复设置了下田奉行所,任命井上清直为下田奉行,全权负责与美国外交事宜,并由原负责海防事务的目付岩濑忠震辅佐,共同对接美国总领事来岛,浦贺奉行户田氏荣有幸再次顺利躲过了与外国使节打交道的任务。
太一先后拜访了幕府新任命的两位全权谈判代表,从第一感觉上来说,这是两个油滑且慢性子的职业幕吏,看样子是打算将“拖”字诀施展到底。两人拜托太一回信汤森德·哈里斯,让其先至伊豆国下田港会商,等到商议好具体行程后再来江户,两人也将不日动身赴下田恭侯。
待幕府应对的事宜基本定下,太一才前往一桥藩上屋敷,向德川庆喜进行了汇报,顺便也打听到了些许内幕。
井伊直弼对美国总领事登城拜见将军之请求表现的十分积极,意图直接促成此事,其一直以来的盟友、现任老中首座的堀田正睦对此事倒比较犹豫,这位阿部正弘的继任者,此刻也体会到了“一把手”不好当的道理。
已经退居次席的阿部正弘此次倒是极有主见,旗帜鲜明的反对美国使节登城,理由是从未有过外国人拜谒将军的先例。
阿部正弘虽然现今退居次席,但兼任了胜手挂职,说话的分量反而更重了一些。
这就不得不说说幕政运行的逻辑,即老中管大方向、若年寄参知政事兼管人力、三奉行负责司法及行政。三奉行中寺社奉行、町奉行管理标的比较明确,分别对应全国寺庙神社和江户民政。三奉行中剩下的勘定奉行比较特殊,实际上是由两个分支构成,分别是负责司法的公事方和负责财政的胜手方,两方相互独立。
对于一个统一的国家来说,财政支计是第一要务,是所有政令执行的基础,而非单纯的行政事务。因此,为加强统管,会有一名老中兼任胜手挂,统御胜手方,代表幕府中枢总抓财权。
而在农业社会,财权的含义是很宽泛的,农业产出算不算?地租勘定算不算?工商税收算不算?与荷兰往来及堪合贸易算不算?理论上来说沾边就算,勘定奉行中的胜手方,很大程度上是幕政的微缩版,除了司法事务以外什么都能管。
阿部正弘实际是在以决策权换取了执行权,统御执行层面的工作,与愈发向井伊直弼聚拢的老中集团抗衡,毕竟与思想“超前”的老中们相比,中低层幕吏是比较保守的,而且都比较听话。
现在看来,阿部正弘不愧是幕政上的老油条,在“内阁”话语权几乎被“开国派”独揽,井伊直弼又为人强势的情况下,当初交出老中首座的位置,很有些以退为进的意思。
幕府高层又出现了微妙的平衡局面,堀田正睦来到“首辅”这个位置上,表现得比阿部正弘还要小心一些,可能也是不甘心单纯成为井伊直弼的代言人,破天荒地对“锁国派”的建议给予了支持,同意先派人与美国人谈一谈再说。于是,这才有了井上清直、岩濑忠震地最新任命。
太一初听此前因后果,对阿部正弘不禁高看一眼,不愧是久立朝堂地千年老狐狸,稍微耍耍手段就能左右幕政走向,而太一最初还以为他是因妥协退让才交出“首辅”职位的,
总的来说,德川庆喜对太一处理哈里斯来信的事比较满意,虽然没有直言嘉许,但很是和颜悦色地勉励了一番。同时,隐晦地表示,堀田正睦最近在继嗣问题上,有向“一桥派”倾斜的迹象,这才支持了阿部正弘的意见,因此不论是出于凝聚“一桥派”人心,还是维护老中首座权威的考虑,都需要暂时稳住美国使节,让他在下田多待一些时间,不要来江户扫大家的雅兴,能拖多久拖多久。
听到这安排,太一在心里就有些骂娘,德川庆喜纯粹站着说话不腰疼,最初支持自己搞外贸,现在又说要拖一拖,这指导思想变来变去的,让自己怎么是好。哈里斯不来江户尽快把开国贸易的事情定下来,通商屋就没有生意可做,这么一直没有进项支撑运行的话,太一就要准备卷铺盖跑路了。
当然这种抱怨话,肯定是不适合跟眼前的大佬说,哪怕心里再不愿意,明面上还是要拍胸脯表明态度的。
恭恭敬敬退出一桥藩上屋敷,太一直奔又次郎老板的宅邸寻求帮助。通商屋归根结底是又次郎老板的产业,太一不过是个职业经理人,如果要跑路是肯定少不了这位的。
“大可不用为我担心,店在奉行所报备时,登记的就是你的名字。”又次郎老板享受着侍女的按摩,浑然不在意道。
太一在他背后偷偷竖了个中指,然后开始趴在地上哭穷卖惨。
又次郎老板活动了活动肩膀,挥退侍女,笑骂道:“你这是年纪越大反而越没有个正形了,真枉费三井八郎右卫门最近专门跑到我这里夸奖你。”
太一刚刚入戏太深,用袖子抹了把鼻涕,有些疑惑自己的“对头”三井家,跑到又次郎老板面前夸自己,这是什么套路,难道是反间计?
对于三井家的事,又次郎老板没有细说,而是出言安慰道:“这通商贸易我是不懂,但生意上的事嘛总是相通的,只要是生意,有所反复是常态。更不要说这是国家与国家的生意啊,本就飘忽未定,早先你信誓旦旦、言之凿凿,现在怎么反而先乱了阵脚。”
“早先能够高谈阔论,是因为事情不涉及自己,现今投身其中,真真感觉到了压力,自然没有原先那么超脱了。”太一苦着脸说。
“那你就要学着去习惯,而今不过是些银钱上的琐事,未来可能有更多的压力等着!”又次郎老板一副我看好你的架势,但话里话外都表示要送客了。
太一有些垂头丧气地走到门口,却听又次郎老板继续说道:“放手去干吧,按照你的想法。不要这么畏首畏尾的,本家虽然说不上有多大财势、多广人脉、多强实力,但只要不是高天原崩塌,其他的还是能顶一顶的,不要令我失望就好。”