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所谓的理想和现实之间总是有着差距的。不管是在大事还是小事上面。
就如同现在一样。张凡并非耳聋眼瞎。他当然能看到那个骑着马的人急着策马赶紧城中。他心中知道一定是出了什么大事才会如此。因为现在还沒有那半个时辰汇报一次的时间。那就是说明苏州那边一定是出了什么事情。而即使一旁的王猛说出了这种可能。可是张凡不到最后一刻还是不愿意相信和听到那个消息。
知道那人急急忙忙地从下面跑上了城楼。张凡这才可以肯定。自己最不想要听到的事情发生了。
“大人。”來人匆匆向张凡抱拳问礼。说道。“卑职几人奉命在苏州城外监视那股扶桑军队。如今他们是有了动向。就在卑职回來之前。里面领军的扶桑将领已经下令城中的扶桑兵重整队形。准备出发了。到卑职策马回奔之时。他们已经出了苏州城的北城门。向着这边行來了。”
“你确定他们是向着这边过來了。不是应天府吗。”张凡问道。
他这么问被听到的人觉得张凡实在担心应天府的安危。毕竟应天府作为这大明朝曾经的都城。其意义非常重大。听到张凡这番话的人都对张凡有些肃然起敬起來。他们将张凡看成了那种极为在乎朝廷的想法。
但是张凡心里面可不是这么想的。他心里面其实是巴不得这股扶桑军队去攻击应天府。应天府作为大明朝曾经的都城。朱元璋建国之时所定立的都城。其在大明朝之内的意义非凡。就是到了如今。虽然这里还有个并不能行使什么职能的小朝廷來安放闲散人员。但是这里的象征意义始终巨大无比。所以大明对于应天府的防卫也是非常看重的。若是这些倭寇去攻打那里。显然是不可能在两天之内攻破应天府的城门的。那样一來这危局就有了突破口。
而且应天府也在这江南之地。这里曾经也是被倭寇大举攻到城下。自从那一次之后。不管是一年中的何时。应天府都会有这大批的防守人员。而如今。海瑞做了这应天巡抚之后。对于这种防卫是更加加固了一番。所以张凡才会有了之前的那番心思。
“大人。此事若只是看的话。卑职等人也不敢如此肯定。”那人继续说道。只不过他所说的话是张凡并不愿意听到的。“卑职等人中有听得懂扶桑话的兄弟扮成留在苏州府中未來得及逃出去的百姓。乘着夜色好不容易混进了苏州城中。在距离那些扶桑将领最近的民居中潜伏了好长时间。才是听到了这个消息。那群扶桑军队正是朝着这扬州府而來的。至于他们为何不去攻打应天。似乎这群人早就知道应天府在我大明朝的地位。也是知道那里的防卫严的很。才是放弃了。”
失望。这是一个极度让张凡等人失望的消息。但是。在场的众人也仅仅是失望而已。并沒有做出什么催胸顿足。大叫“老天亡我”之类的丧气话。这个消息其实早就在他们的心里面了。如今只不过是被人确认了而已。
“还有多少苏州府套过來的百姓沒有进城。”张凡问道。“如今大战在即。要快些让这些百姓进城。那样才好部署防卫。”
“大人。这天色太黑了。卑职这边实在是看不到后面到底还有多长的人潮。”梁超向着东边看南边和东边看了看。无奈地说道。“恐怕要派人顺着百姓过來的方向去看一看了。”
“大人。卑职一路从苏州策马而來。倒是知道。”前來汇报情况的那人说道。“卑职來的时候。距离这扬州还有半里地的地方。才是看见逃亡过來百姓的身影。”
“半里地……”听了他的话。张凡想了想。半里地并不算多远。估计最多也就再须一个时辰就能赶到这里了。“好。等到百姓们全部进城之后。就立刻关闭城门。准备迎战。”
“大人。”王猛毕竟是打过仗的人。这种守城的仗他也是见识过。有些事情他是要提醒张凡的。“虽然这扬州城如今又不少守军。而且不论是箭支、火药还是炮弹都是充足的很。但是大人莫非忘记了。城中的守军听了大人的命令。在城中帮着进來的百姓安排休息的地方。从昨日戌时就开始了。而直到现在。已经过去四个时辰了。可是城中还有大批的百姓沒有住处。还要一个时辰的时间。那些苏州套过來的百姓才能全部进來。可是到那时候。还得花上些时间让百姓们给守城让出城中的主要道路。那么一來。这扬州城中的守军已经是连着六七个时辰不眠不休了。等到扶桑大军袭來之时。哪里还有精力守城。”
王猛所说的这个情况。张凡之前并沒有考虑过。但是王猛说的实在是对极了。人毕竟不是机器。这扬州城中的守军也并非各个都是身经百战。即使昏倒也要昏倒在阵地上的铁血真汉子。是人。总是需要休息的。张凡毕竟是沒有当真领军打仗过的人。这个驱夷将军的职位也是沒有办法才被朝廷授予的。而如今。战场上的真实情况摆在面前。他不得不考虑。
一旁的万忠。这个初次出任监军的太监也是什么都不知道。听到王猛的话本來还有些不以为意。但是等到他无意间向一旁看去。发现就是在这城门之上握着刀剑守卫他们的这些士兵。在火光的照应下可以很清楚地看到他们各个是脸上疲态尽显。万忠也就慌乱了起來。在这里站着沒做什么的人都累成这样了。可想下面忙着疏导进城的百姓的那些士兵。六七个时辰之后会是什么样子。而且万忠并非是那些丝毫不顾人死活的人。他脑袋清明的很。知道以这种疲惫之师。再加上城中这么多的逃难百姓给守军会造成什么样的影响。
“大人。这可如何是好。”沒有了主意却又慌乱非常的万忠赶紧开口向张凡问道。
“监军大人莫急。此事是张凡疏忽了。”张凡开口说道。“不过现在还是有些时间。等到那群扶桑士兵攻过來恐怕最快也要三个时辰。毕竟他们中大多数是步兵。这段时间也能让城中的守军歇息歇息。好让他们应战。”
“可是。大人。城中的守军若是去歇息了。谁來管着城里的这些百姓。”万忠问出了心中的疑问。
“莫慌。我已经想到办法了。”张凡说着话。转头对梁超说道。“梁超。你下到城中传我命令。找出如今城里面所有有功名的人。不管他是扬州的。还是松江或是苏州來的。也不管他是秀才还是举人。全都给我找出來。跟他们说说如今的情况。让他们來帮着疏导城中的百姓。嗯……留下五十城卫军。让他们帮忙。其他的城卫军。全部都让他们來这城门处休息睡觉。好让他们随时应战。”张凡这么做完全符合大明朝纲。虽然那些人都是有功名在身的读书人。但是如今这种情况下。朝廷、或者说张凡这个将军是有权利调用他们的。选择这些人也是因为他们是有功名的读书人。比起其他人还是要明事理的多。
“是。大人。”梁超抱拳领命。转身就向城楼下走去。
“等一下。”张凡叫住了快要走到楼梯处的梁超。说道。“跟那留下來的城卫军说。若是还有哪家大户人家不愿意空出自家的院子供百姓们居住的话。不要再跟他们啰嗦。直接给我砸开大门。将里面的人给我丢到街上去。”
“遵命。大人。”梁超再次应道。小等了几息。见张凡沒有其他命令了。立刻转身快速跑下了城楼去传令了。
“大人……”万忠看着张凡想要说什么。但是这话到嘴边。又说不出口了。
“监军大人。不用慌张。”张凡说道。“如今事情已经如此了。你我都无法改变什么。还是想想如何能够守住这扬州城好些。”
“唉……”万忠听了张凡的话。叹了口气。说道。“海大人与松江府那里与倭寇之间的战况不知如何了。恐怕也是个两败俱伤。就是将倭寇消灭了。估计也是损失惨重。而戚将军的大军最快也要到后日卯时才能赶到这里。希望着扬州城可以撑到那个时候吧。”
渐渐的。卯时快要过去了。天早已经发亮了。扬州城两座城门口不断涌入的人潮也早已经关闭了。城中在城卫军一番强硬的做派之下。虽然还是被人挤得满满当当的。但是城中几条主要的道路已经是畅通无阻了。
南城门上。张凡虽然已经是快一天一夜沒有休息了。身体疲倦的很。但是他一点睡意都沒有。倒不是他在想些什么。而是如今他的心里面纷乱得很。
“大人。快看。”也是一夜沒有休息的王猛忽然指着南方说道。
张凡打眼望去。远处虽然看不见任何人马的身影。但是一阵阵的烟尘正在逐渐变大。朝着这边过來。他知道。扶桑的军队來了。
“让人去将休息的城卫军唤醒。”张凡说道。“叫他们准备迎战。”