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夜深,人静。
唯有偶尔从远方传来的狼嚎,主宰着此刻的月朗星稀。
“咚...咚...咚...”
一个木结构搭起来的茅草屋前,响起了低微的敲门声,打破了夜晚的静谧。
屋内的华雄猛然睁开了眼睛,先将床头的铁胎弓拿在手,取了支箭矢搭上去后,才低沉的问了声:“谁!”
看似小题大做,其实是出门在外,防人之心不可无。
别的不说,自己的铁胎弓和大刀,就足以让贫困的羌人们眼红不已了。虽然说这里是王达阿舅的部落里,但小心点总是好的。
“华家子,是我。夜了睡不着,就烤了些羊肉,汝要不要也吃点?”
是乞儿措木的声音。
也让华雄松了口气,放下戒备。
旋即,又疑惑起来。
三更半夜的邀请吃肉,这是有什么事来找我?
好吧,在游牧民族里,除了高高在上的部落大人外,普通牧民是很少能吃到肉食的。
他们的主食不是肉类,而是各种奶制品、谷物或者猎物。因为对于游牧民族来说,牛羊是把草料转化为皮毛、牛羊奶的转化器。相当于牛羊是本金,而牛羊乳和皮毛是利率。
再傻的牧人,都不会干出杀鸡取卵的事情。
而乞儿措木现在有肉吃,是马上就要冬季了。部落里挑选一些老迈的牛羊宰杀腌制风干,备下过冬时大雪封山的口粮。
“多谢首领邀请。还请稍等片刻,我披上衣裳便出来。”
华雄想了想,还是觉得接受邀请,看看乞儿措木想干什么。
正好有肉吃不是?傻子才会拒绝呢!
咳咳!
是在别人的部落里,小命捏在别人的手上,拒绝邀请不太好.....
嗯,是这个理由。
跟着乞儿措木的脚步,翻过一个小山包,来到戒备火堆前。守夜的羌人被扔了一块羊肉后,很识趣的跑去了另一个山头和其他守夜人共享。
只剩两个人火堆,在皎洁的月光下,让人觉得份外温暖。
尤其是羊肉正冒着油脂,滴落在红白相间的炭火上,“呲”的一声冒起一缕青烟。
“认识汝以后,车儿这些日子很开心。”
乞儿措木熟练的拨弄着火堆,扭过头来对着华雄露出了个笑容。让满脸沟壑纵横的褶皱,在火光下舒展开来。
嗯?
原来是为自家儿子说项来了。
华雄心中了然。想起了白日里,小羌人车儿央求着他教导射术的场景。张了张嘴,刚想说点什么,却被乞儿措木接下来的话语给堵住了。
他扭过头盯着羊肉,声音悠悠,充满了沧桑:“本来,老夫有四个孩儿的。但如今就这么车儿一个了。”
华雄直接默然。
来到这个小部落的这几日,他就知道了,在这个发烧感冒都能要人命的时代,羌人部落们养育后代,就如同献祭一样。
无奈的被老天爷收走了一半,祈求着大地母亲养育另一半。
至于是怎么收走的,生病、饥饿、天冻,骑马摔了、不小心被狼群给果腹了等等。
过程各有不同,结局无一例外。
当然了,汉人黔首们也好不到那里去。
唯一的区别,不过是生活条件更好些、医疗水平更成体系一些。让孩提顺利长大成人的比例变成了四六分,而不是羌人的五五分。
远的不说,王达就是个很好的例子。本来他在很小很小的时候,还有个一奶同胞的阿姐。而刚好,从古自今绝大多数大夫,都会无师自通一项本领:误诊。
是故,他就变成了家中的独苗。
不过这些事情,谁都改变不了。
至少华雄改变不了。
他只能安静的,等待着乞儿措木的下文。
看这个饱受命运苛刻的羌人汉子,想为自家孩儿提出什么要求来。
“我的部落你也看到了,又小又穷。既要忍受官府每岁定时来征战马和粮食,又要固定给羌种大人进贡牛羊,来保证牧场和田亩不被夺走。每天的口粮都要精打细算,才能有结余熬过寒冬。没有办法发展壮大,也不可能壮大。”
果然,乞儿措木继续絮絮叨叨的自言自语着。
“我今岁已经四旬有余了,这辈子就这样了。但,我不想让车儿,以后也继续熬着这种又苦又穷又无奈的日子。”
说道这里,乞儿措木将烤好的羊肉递给华雄,眼神里也闪着莫名的光泽,“汝年纪虽小,却已经武艺出众,又跟着夏司马学会兵法,以后是个有出息的汉家儿郎。而我,想让车儿也能有出息。”
我与汝认识也没几天啊!
彼此之间,也就买马与卖马的关系啊!怎么就玩起了托孤的戏码来了?
好歹也是个部落首领呢!交浅言深是大忌,这点道理都不懂吗?现在就和我说些,想要我拉扯汝儿子一把,真的好吗?
再说了,王达才是汝外甥啊!
汝不去找他来夜半无人私语时,拉我出来吃什么烤羊肉!
华雄脸上哑然,心中也无语。
看着手中热乎乎香喷喷的羊肉,似乎没有了食欲。踌躇了半晌,才挤出一句疑问来:“雄不过一介少年,首领是否太高看我了?”
“没有。”
乞儿措木笑了,露出满嘴的大黄牙,“华家子,我没有高看汝。汝和我外甥不一样。虽然汝二人年纪相仿,然而在相处的这些天里,汝无论心机和举止,都不像个少年郎。最重要的,汝没有歧视羌人。”
说完,不等华雄回答,他又下了一道猛剂。
“华家子,汝先忙着推脱。我知道汝年齿尚小,如今也做不到什么。我的意思说,如果汝以后有能力能做点什么了,可以来我的部落招揽部曲。在西凉想有所成就,得需要些信得过的人作为助力。车儿,以后会接替我的位置,能拉起至少一百个能征战族人的队伍!汝若是一直和车儿关系很好,将他当成兄弟看待,他就会让族人为汝百死不辞!”
好嘛,华雄又哑然了。
合着这个老匹夫为了自家儿子的未来,将族人都当成了筹码....
不过,这样子做事,我喜欢!
华雄心中欣喜,脸上不动声色,终于不再推脱,而是问道:“首领就不怕,以后雄将车儿和汝族人当成了弃子?”
“哈哈哈....”
这次,乞儿措木的笑容很灿烂,“汝不会的,华家子!首先,汝也不过是个良家子,家贫又无声望,想招揽到部曲是很难得事。怎么会让车儿和族人去送死?其二,我的车儿与族人,可不是汝想当成弃子,就能当成弃子的!”
额.....
姜还是老的辣。
这个老匹夫的有恃无恐,是心中早就将一切都算计过了!
华雄眉毛挑了挑,终于将手中已经凉了的羊肉饕餮。
一边大口的啃着,一边含糊不清:“既然车儿唤我为阿兄,我也会当他是阿弟看待。”