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在陇右,除了丰饶的渭水流域外,还有不少谷地也很肥沃。
比如河湟谷地(金城郡一带),就养育了大量的人口,绝大部分西羌种,都起源于此。
而华雄此刻率领两百骑卒路过的祁山,也是一片狭长型的谷地,称为汉源谷地。
名字的来由,是指这里是西汉水的源头。
唯一可惜的是,祁山一带,人口并不繁盛。
西汉水蜿蜒而出,经过这里的时候水势颇急,又加上河床低于两侧的沿岸,无论是人力还是畜力,取水灌溉都很不方便。因而祁山一带的不少原野,没有被开辟出成为田亩,而是以畜牧为主。
从冀县过来的黔首百姓以及郡兵家属,就是安置在这里。
只见田野间,只有妇孺老弱在肩挑手提的取水,灌溉着新开辟出来的田亩。这样的耕种,事倍功半。
也让策马而过的华雄,心头蒙上了一层忧虑。
民以食为天。
他作为一县之令,代天子牧民,解决黔首的温饱是最基础的本分职责。
更何况,在上一世的记忆中,大汉朝马上就进入大争之世了,他治下连足兵足粮的条件都没有,还谈何趁势而起,乱中取栗!
唉,水利灌溉的问题,得和阎先生商讨下,想个法子解决。
他暗中将此事记下。
随即,露出灿烂的笑容,挥手回应田间劳作黔首们的热情招呼。
却没有发觉,落后他半个马身的姜叙,一直用怪异的眼神看着他的背影。
姜叙终于知道,为什么夏育和阎忠,不顾修身养性积口德的士人风范,天天骂华雄为“竖子”了。
堂堂七尺男儿,被天子亲自钦点的县令,竟然把心机用在一个十二岁的小女孩身上!
这个小女孩,还是未过门的妻子夏婉!
好吧,事情是这样的。
昨天他还在猜测,华雄用什么办法让西县弓箭社的兵卒们不会军心不稳。哪料到,今日从卤城出发的时候,边上就多了一小队人马。
是夏家的十数位私兵护卫夏婉,还带着一些黔首运送吃食去木门道劳军。
顺便传达一个消息:华雄去了历城后,会带领十几个随从,翻山越岭偷摸回落门聚武山坞堡一趟,看看盖勋和夏育是否平安。
听起来,好像能搪塞一番。
关心下爱民如子的旧日上司,还有授业恩师,也是人之常情嘛。
但木门道那边正鼙鼓争鸣,厮杀正浓,怎么让夏婉一个小女孩靠近前线呢?
想隐匿奇袭陇西的消息,可以找称病、旧伤发作或者安抚铁笼山那边羌胡等其他理由,干嘛用这种这种办法......
就不怕夏司马知道了,抡起环首刀就劈?
姜叙腹诽不己。
对此,华雄是不知道的。
就算知道了,也只能耸耸肩,无奈的苦笑一番。
要是有别的办法,他也不会打上夏婉的主意。很简单的道理:在西县黔首舍生忘死的时候,凭什么县令不能同生共死?
伤病,又不是死残!
至于铁笼山那边羌胡的情绪,有他们这些缴纳赋税的编户更重要吗?
唯有夏婉,以县令未过门妻子的身份出面,用大汉朝传颂不衰的孝悌义理,才能让黔首百姓们觉得情有可原。
闲话少叙。
华雄等人行色匆匆,路过历城的时候也不停留,只是和赵昂打个招呼,便行色匆匆的赶到了铁笼山。
华车和县尉杜痞子已经带着三百骑卒恭候了好久。
这些骑卒,都是从羌胡部落挑选的勇士,也是之前跟随华雄去牧苑拼过命的那一批。在上次丰厚战利品的刺激下,让他们热情蓬发。
最显著的表现,是他们都心甘情愿的披上了大汉火红色的军服。
恩,这批淳朴的人儿,在华车日以继夜的洗脑下,已经被华雄用小恩小惠给砸晕了。
之前只是接受官府的编户授田、承受五户出一丁随征,享受大汉朝廷庇护的互惠互利而已。而如今,更接受了华雄口头上的承诺,供给官府一匹河曲战马,可以享受十年之内各种赋税全免。
一点都不担心,做出承诺的华雄,被叛军给灭了。
又或者,朝廷将华雄调任他方,而西县后继的县令不认这笔账。
对此,在赶赴武都道的路途上,姜叙对华雄的感官,又一次变化了。
他策马与县尉杜痞子并肩,借着上次并肩作战的熟稔,悄悄的拉开了话题,“杜县尉,司马的名声在羌人之中可真是让人佩服啊!口头上许个诺,就让西县多了近千匹战马。我方才还听说,这些羌胡部落,为了争夺跟随司马前往陇西郡的名额,还内部械斗了起来。要不是司马的义弟华狩始约束,说不定还会死不少人,有这事吗?”
“有的。”
杜痞子点了点头,抓着乱糟糟胡须咧嘴,一脸的与有荣焉,“我们的这位县令,在羌人中可是有‘天眷之子’的美誉!”
额......
姜叙抽了抽嘴角,觉得和没读过书的人说话,有点心累。
他当然知道华雄有“天眷之子”这个称号!
不过是想借着这个由头,想了解一下杜县尉这位冀县老人,对华雄的行事奸诈,有没有额外的看法罢了!
“恩?伯奕为何如此神情?”
看到姜叙的表情有些不对,杜痞子有些意外。
随即,便拍了下额头,又继续咧嘴,“是我忘了,伯奕你和华小子没有接触多久。我偷偷告诉你啊,华小子当年.......”
所以呢,姜叙更加心累了。
他对华雄的过往事迹,早就了解得一清二楚。
不然的话,当初也不会接受同族姜隐的一句邀请,就前来西县出仕。
当即,索性也不再玩士人豪强“闻弦音知雅意”那套作态,直接打断杜痞子的滔滔不绝,将小夏婉去木门道的事说了。
“让妇孺靠近战场,传扬出去了,终究不是什么好名声。司马如今声誉在羌胡里如日中天,得来不易。杜县尉,你是司马身边的老人了,要不找个机会劝说下?”
杜痞子一听,就狠狠的盯了姜叙一眼。
有事就直接说事嘛!
拐弯抹角的干嘛呢,一点都没有西凉男儿的豪迈!
不过呢,对方的话语,他也算是听进去了,眉毛都紧紧的皱了起来。
作为征战近二十年的老卒,他对让小夏婉前线劳军这事,也心底里排斥的。
踌躇了半晌,他探过来脑袋,压低了声音,“这事我去劝吧,不合适。华小子一直都很有主张,听不进去我的话。这样吧,等战事消弭了,我找个机会去武山坞堡那边,找盖太守出面说。盖太守如果愿意开口,华小子一定会慎重考虑的。”
“如果是盖太守出面,那是最好了!”
明显的,姜叙松了口气,击掌而笑,“果然还是姜老辣!杜县尉真是深谙人情世故,小子愧不如也。”
“滚,我不识字,少文绉绉的犯酸!”
没好气的撇了一眼,杜县尉抓起腰侧的酒囊,轻抿一口酸不溜秋的马奶酒后,便递给了姜叙。随之过来的,还有声音悠悠。
“伯奕,你的心思我能理解。如今的凉州彻底乱了,朝廷平叛大军也不知道什么时候来,来了也不知道会不会像上次一样,先胜后败。你宗族的根就在冀县,而华小子实力太弱,对前景担忧也是人之常情。”
说到这里,杜县尉摆了摆手,制止了姜叙想辩解的意图。
“不必辩解,这也没什么忌讳的。换我是你,现在跟不跟去陇西还不一定呢!不过伯奕啊,你看得远是好事,但也别忘了看清眼前啊!”
“盖太守、夏司马、阎先生和张都尉,他们的眼光要比我们好吧?连他们都相信华小子能抗过去,我们又何必担忧呢?对吧?”
“还有,华小子为人处世是挺奸诈的!但你仔细想想,他对身边的人,都是赤诚以待的。这也是为什么羌胡部落愿意跟随的原因。”
“在西凉,光靠名声解决不了羌乱,也灭不了那些乱臣贼子。盖太守、傅太守他们的名声很好吧?但是现在盖太守无奈弃官隐居,而傅太守壮烈殉国,唉......”
姜叙听着听着,就陷入了沉默。
只是一口接一口的,不停将酒囊往嘴边凑。
也忽然觉得,这平时难以入口的马奶酒,也不是那么酸了。
在王国大军来袭西县的时候,他家中的叔伯就提及过,华雄能不能凭借一己之力守住大汉旌旗的问题。
姜姓,是冀县大姓,宗族分支很多。
人一旦多了,心思自然也会多了,就会想到其他的问题。
比如,万一华雄守不住,如今姜叙和姜隐的抵抗,会不会让宗族付出额外的代价。
虽然说,姜姓在陇右传承多年的门第,王国也不敢让其他豪强大族泛起兔死狐悲的心思,强行灭了。
但以此为理由,打压一番,也是免不了的。
是故,他看到让小夏婉去前线劳军的决策后,便想探听下杜痞子等和华雄混得久的老人,对前景是什么看法。
只是得到的答案,很是出乎意料。
被目不识丁的老兵革,指出了自己的一叶障目。
“小子,别喝完了!我俸禄很少的!”
一记怪叫,手中的酒囊瞬间被抢走。
是杜县尉。他正不停的晃动酒囊来衡量酒水还剩多少,脸上肉疼不已。
姜叙哑然,随即不由莞尔。
脚跟轻轻踢了下马腹,策马驰前队而去,用背影扔给来了一句,“县尉不必小气!等我们再回来卤城了,我拿出家中两坛子好酒送你!”
声音颇为清朗,没有了之前隐隐藏着的郁郁。
杜县尉看着他离去,也嘴角微翘。
马奶酒、羊奶酒什么的,都出自于铁笼山这边的羌胡部落。
他作为华雄派过来招揽骑卒的上官,在督促麾下训练骑战的时候,个人嗜好也被羌胡们所知。因而平常没少被讨好,溜个马都能收到好几个皮囊。
反正马奶酒自产自酿,又不值钱,羌胡部落们也乐于慷慨。
至于华车的小部落自己酿的,他就更无所禁忌,想拿多少就拿多少。
华车这小子,都束发冠礼当汉家儿郎了,还不懂大汉朝最尊老、敬重长者的风俗吗?
拿点马奶酒而已,敢要钱?
找揍呢?
呵!
大户人家,出手就是大方!
两坛子谷粮酿的酒啊,好久没有尝到了.....
杜县尉舔了舔嘴唇,心里美滋滋的。
无独有偶,姜叙离去的心情也很不错。
他想起了,当初家中叔伯有所忧虑的时候,他私下寻了外弟(表弟)杨阜商议,得到的回复。
杨阜,字义山,也是冀县人。
不过冀县杨家的底蕴不厚,杨阜少小时是养在姜叙家中的。
两人年齿差不多,关系也很好,一起读书习武。以勇武论,姜叙自认当仁不让;若以智谋论......
咳咳!
十指尚有长短,人当然也各有所长。
当时,杨阜给出的答复也深得进退之道。
“表兄这是当局者迷了。汉室积威四百年,四海人心皆服,岂是王国之流可睥睨的?再者,兄既然已经出仕,理应尽忠职守,恪守忠义风骨,又何必踌躇邪?哪怕是西县不敌叛军,家中被牵连,也不过损失些许财物罢了!比起冀县姜家捍卫我大汉旌旗的忠义名声,孰轻乎?孰重乎?”
因此,今日再度得到杜痞子劝慰的姜叙,心头上也琢磨开了。
要不要将杨阜推荐给华雄呢?
扬名......啊呸!
是共襄忠义之事嘛,怎么能不让一起长大的表弟也露露脸呢?
就在姜叙暗自琢磨心思的时候,他们一行紧赶慢赶的,终于踏上入了武都道的土地。
策马在队伍前方的华雄,却挥手止住了队伍,眯着眼望着前方。
那边有约莫百骑汉军,正护送着二十余驾马车蜿蜒而来。车轱辘轧山石的呻吟声还挺大,证明了马车运送的东西应该军中辎重。
难道我写信让武都太守支援些物资的随口一扯,还真能要来辎重?
华雄捏着下巴,心头嘀咕。
随即,就神色一松,挥手让身后的兵卒放松警惕。
对方的阵列骑中,有一骑徐徐奔来。
是个熟人。
当年华雄护送夏育从关中走散关,绕武都郡回冀县的时候,曾和河池氐人窦茂做过交易,以环首刀换粮秣。而来人正是驻守在武都道一带的将佐,相互之间打过交道。
来人看清了华雄,也是笑容绽放。
隔着老远就先行拱手做礼,大声说道:“华司马,在下是受太守之命,护送这些辎重前去西县的。”
而策马到了跟前,却探过来脑袋,和华雄说起悄悄话。
“华司马,我家中愿奉上两千石粮秣,供西县抵御叛军。但求司马看在熟稔的份上,在击退叛军后,能施手帮我家中渡过难关!”
嗯?
华雄一听,便眉毛高挑。