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苍头看完信，疑惑层生。蒙毅似乎谨慎过头了，要么就是故意夸大其辞。
宝鼎的事从头至尾没有牵扯到咸阳任何一方势力，就算他的身份被揭穿，有人怀疑到大王身上，但因为此事一直在暗中秘密进行，善后之策也做得滴水不漏，咸阳完全有能力将其彻底掩盖，何至于如此惊惶不安？
苍头把羊皮书信递还蒙恬。
“公乘，请你告诉我真相。此事关系重大，如有失礼之处，还请谅解。”蒙恬面带笑容，客气地说道。
公乘是秦二十等爵中的第八爵，也是中低层军官最高的爵位了。再往上就是第九爵五大夫，只有官长、将率一级才能授予。就黑冰台这个秘军机构来说，像苍头这样的中层军官升到第八爵公乘算是到头了，再想往上升，苍头就要积累军功，把官职升上去，比如出任黑冰台的正副长官。在秦的官制中，爵位名有时候就是官职名，所以在官员们的日常交往中，以爵位互称最为普遍。
苍头犹豫不决。他是黑冰秘兵，蒙恬是统兵大将，两者没有任何隶属关系，他把真相告诉蒙恬，等同于泄漏王国机密，依照大秦律，这严重违法，会受到严惩。虽然他本人和蒙毅的私交不错，又是上下属关系，但国尉府并不直接领导黑冰台，仅凭这份私人书信就擅自泄密，后果严重。
黑冰台因为它的特殊性，秘兵只要拿到令符便握有相当大的特权，为了监督和控制秘兵的特权，所以它要接受三重领导，一是丞相府，这是行政上的领导；一是国尉府，这是军事上的领导；还有就是郎中令，这是接受君王的直接领导。郎中令是九卿之一，掌宫殿，掖门户，主管侍从郎官，负责皇帝左右的警卫。其长官侍从于君王左右，一般都由君王最为亲信的大臣担任，事实上郎中令才是黑冰台的直接控制者。
现在的郎中令是谁？阳泉君芈宸，华阳太后的弟弟，秦王政的舅大父。
假若苍头回到咸阳，首先要禀报郎中令芈宸，再由他转奏大王，同时向丞相昌平君芈启和国尉尉缭详细禀报。芈启和芈宸都是楚系外戚，显然，蒙氏兄弟有意抢在楚系外戚之前知道代北一事的真相，从而拿出对策，掌握主动。
苍头心里斗争激烈，他做梦也没有想到，蒙氏兄弟会不顾一切后果，率先找到自己，并逼迫自己说出真相。
这真相能说吗？姑且不说真相的事，就说泄密一事，假如自己泄密了，那等同于自己选择了王系。这时候能站队？郿城“孟西白”是本土老秦人的中坚力量，无论在朝堂还是军队里，都是如此。如今咸阳斗争激烈，家族长者一再告诫军政两届的子弟，在形势没有明朗之前，不能站队，绝对不能站队。
老秦人一系的势力相当庞大，但也是最不稳固的一股势力，势力中的各大家族派系因为各自的利益需要，常常会被其它势力所拉拢，继而影响到政局的发展。当年武安君一案就是典型的例子。武安君一案牵涉到老秦人当时两个最为显赫的家族，白氏和司马氏，结果在关键时刻，部分本土老秦人屈服于昭襄王的权威，帮助昭襄王支持以范睢为首的关东外系，导致武安君白起被杀，国尉司马梗被罢黜，老秦人一系遭到重创。
这也是其后楚系外戚卷土重来，短短时间内便再度崛起的重要原因。
老秦人一系在楚系外戚的打压下，义愤填膺，于是先后有了成蛟兵变和嫪毐之乱。
成蛟算什么？夏太后这位韩国公主又有多少实力？嫪毐什么东西？赵太后这位出身赵国豪族的富家女在咸阳没有根基，上面还有华阳太后，她又有多大的权势？姑且不说成蛟兵变了，就看看嫪毐之乱中死了多少大臣就知道嫪毐之乱的根由了。当时有卫尉竭、内史肆、佐戈竭、中大夫令齐等二十多位大臣被枭首，其后秦王政要禁锢赵太后，断绝母子关系，结果又有二十七位大臣自寻死路，冒死进谏，被残酷处死，枭首示众。
秦王政再残暴，也不至于为了大臣们的进谏而一口气连杀二十七位大臣，这其中所掩藏的秘密不言自明，这是一次清洗，一个派系对另一个派系的大清洗。
可以想象一下，这些大臣的背景是什么？他们会是楚系外戚吗？肯定不是，两次平乱都是由掌权的楚系外戚发动的。他们会是山东外系吗？肯定也不是，当时最大的山东外系的代表人物相国吕不韦就是楚系外戚的中坚力量，由此可以推想到当时的山东外系大臣决不会参予叛乱。
结果不言自明，两次叛乱的背后推动者都是本土老秦人，原因很简单，他们遭到了楚系外戚和山东外系的联手打压，利益受到了严重损害，王国更是被“外人”所操控，这是老秦人绝对不能容忍之事。
成蛟兵变，老秦人在军方的势力遭到清洗；嫪毐之乱，老秦人在朝堂上的势力又遭到清洗。二十五年之中，老秦人连遭三次重创，其实力损失之大，可想而知。
老秦人在昭襄王时期最为辉煌，随着白氏和司马氏的骤然败落，随着成蛟兵变和嫪毐之乱的失败，老秦人的实力日渐衰微。老秦人不行了，翻不起大浪了，楚系外戚和山东外系的亲密关系随即宣告结束，然后吕不韦自尝苦果，被赶出咸阳。权力需要制衡，三足鼎立未尝不是最好的生存之道，可惜吕不韦的山东外系缺少了王权的有力支撑，当他配合楚系外戚重创了老秦人之后，马上步其后尘，饮恨收场。
今日形势明摆着，王系孱弱，楚系外戚一家独大，山东外戚只能仰楚系之鼻息，老秦人则静观其变，再也不敢轻易出手了。
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蒙恬很有耐心，坐在那里静静地等待。
苍头的背后可是郿城“孟西白”，这个三氏同宗的大族是老秦人绝对的中坚力量，一个传承了三百余年的大家族，一个为秦国奋战了三百余年的大世家，即使在当今七国当中，也是凤毛麟角、屈指可数。
大王需要老秦人的支持，需要郿城“孟西白”，然而，自昭襄王一怒之下杀了武安君白起，老秦人和王族之间，郿城孟西白和赢姓秦氏之间的信任便出现了裂痕。随着楚系外戚的重新崛起，随着楚系外戚利用成蛟兵变和嫪毐之乱大肆清洗老秦人，双方之间的信任更是降到了最低点，甚至可能是大秦历史上的最低点。
老秦人不信任自己的君王，认为君王没有统治王国的能力，把王国拱手让给了“外人”，而年轻的君王则认为老秦人恃功自傲，一而再再而三地挑战君王的权威，无视大秦国的安危。双方的信任基础给一连串的政治风暴彻底摧毁，矛盾愈演愈烈。
楚系外戚为了防备老秦人的反扑，把老秦人赶出了权力核心，年轻的君王放眼四顾，身边唯一能够信任的人也就剩下蒙氏兄弟了。
蒙骜是齐人，文武双全，深受昭襄王的器重。因为出身问题，他自然被归属到山东外系，不过他是军方将领，尚能保持自己的独立性。昭襄王驾崩，孝文王守孝一年，继位三日升天，庄襄王继位。庄襄王以吕不韦为相，吕不韦理所当然要重用蒙骜。在军方，除了同为山东外系的蒙骜外，他还能相信谁？
蒙骜为上将军，为大秦征伐四方，立下赫赫战功。蒙恬蒙毅兄弟就是在这个时候，在吕不韦的特意安排下，成为秦王政的陪读。三个人年纪相仿，从小到大，十几年的友谊，彼此非常信任。
蒙骜战死沙场，秦王政和吕不韦失去了军方的支柱，不得已的情况下，秦王政和吕不韦硬是违背了大秦律，破格提升蒙骜的儿子蒙武，授其假上将军之职，为秦军统帅之一。同时，以蒙骜的次子蒙嘉为中庶子，陪侍于大王左右，为大王出谋画策。（中庶子，战国时国君、太子、相国的侍从之臣。）
一眨眼，七年过去了，期间爆发了成蛟兵变和嫪毐之乱，接着吕不韦又被赶出了咸阳，楚系外戚独揽大权，大王处处受制，处境艰难，而尤其让大王痛苦的是，他身边无人可用。
大秦三大势力中，楚系外戚第一，本土老秦人第二，山东外系第三，但山东外系随着吕不韦的倒台，一蹶不振，当年追随吕不韦的山东士卿大多离开了秦国，留下来的诸如李斯等人虽然才华出众，但势单力孤，难以给大王以助力。其它诸如魏人尉缭、姚贾，齐人茅焦，卫人顿弱等，都是新晋山东外系，初到秦国，根基不稳，短期内也无法帮助秦王逆转颓势，只能苦苦支撑，伺机寻找机会。
机会终于还是找到了。国尉尉缭献策，为武安君翻案，先把老秦武人拉过来。有了老秦武人这个庞大的助力，秦王就可以控制军队。有了军队做后盾，秦王就能建立武功，开疆拓土。大王有了显赫功绩，威信突飞猛进，老秦人就会选择支持大王，如此大王实力暴涨，完全可以与楚系外戚展开正面对决。
大王毅然采纳了此策，并委托尉缭和蒙氏具体操办。
本来一切都在控制之中，突然，从代城传来惊人消息，宝鼎横空出世，形势骤然失控。
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