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刘琨闻言，收起方才嬉笑神色，谨持弟子礼数，恭敬异常地答道：“还请石公提点。”他自幼熟读史书，新朝旧事，是如何不知？只是尊长说教，知也只能当做不知了。
刘琨心底些许伎俩，石崇如何瞧不破？不过见他恭敬的立在身侧，一副低眉受教模样，也不禁微露喜色：“先汉时，王莽一族，九候五公，族人中出任公侯、将军、列卿的，更是数不胜数。王莽父王曼封新都侯，叔伯父王凤、王商、王根相继出任前汉大司马、大司徒，姑母王氏为前汉元帝孝元皇后，还是汉成帝生母，身兼皇后、皇太后、太皇太后六十余载，王莽长女也为平帝孝平皇后，纵观古今，也未有其盛。”石崇顿了一下首，慢慢抬起头来，半是惋惜半是哀悼似的，悠悠出了一口气：“却最终还不是族亡宗灭啊，何故？”不等刘琨细想，他又自言自语道：“人非圣贤，权势熏天，就必有异想，如此大祸就不远咯！越石，你看，以今观之，杨氏一族与新莽旧事，是何其相似！”
这些前汉新莽两朝更替之际的官史野史，刘琨自然是早就熟读，不过他从未想到以旧史论时事，这下听石崇如此以旧喻新，他顿觉振聋发聩，又如醍醐灌顶一般，神色更是愈发恭敬，忙稽首拜道：“小子自诩熟读诸史，善解历朝旧事，但今日听石公一席点拨，胜似多读十年经义文章，当真受教匪浅啊。”不过，刘琨还是想不明白，仅仅凭借王莽旧事之说，石崇就辞去临晋侯宴请，似乎未雨绸缪得太早。
“越石嘴上如此说，只怕心底定然以为老夫忧思过早吧。”石崇洞若观火，打起精神，坐直了身子，他言说了半晌，早就口渴。
刘琨立马躬身上前，提壶给石崇斟了一盏饮子，双手递到他手上。
石崇接住，慢饮了半口，随手搁在案上，似乎又有点漫不经心起来，随口问刘琨道：“越石跟着老夫有几年了？”
“三年有余。”
看了刘琨一眼，石崇脸上显露出慈祥神色：“老夫意欲放越石出去，荐你一个五品职司，由着越石闯荡打拼，看能否寻个好前程，只是不知越石属意文官还是武职？”
“石公这是何话？”刘琨丈二和尚摸不着头脑，“前朝旧事，本朝时政正好好地讲着，如何突然说到小子头上来了？”他一动不动地站了小半个时辰，胸前背后早窝出一股子热汗来，绕着围屏吹进来的也是暖风，解不了半点闷热。“莫不是琨有什么做得不到之处……”
“老夫别无他意，此事今日暂且不说，”不等刘琨话音落地，石崇就接过去了活头：“请辞临晋侯宴请，并非老夫杞人忧天。”
“莫非石公于朝堂之上听到什么风声？”
“越石上前来，”石崇拍了拍榻沿，招呼刘琨坐下。“朝堂之上能有什么风声？不过若以王巨君喻杨文长倒也恰当，只是当今圣天子可不是前汉哀平二帝。哀帝十七岁继位，平帝九岁继大统，不过都是王巨君手中木偶傀儡罢了。国朝当今圣天子神武聪俊，开创大业，有超世之才，如今局面可是陛下一刀一剑从血雨腥风中拼杀出来的。”
“这么说来，杨文长便是有王巨君之能，恐怕也难以翻起什么波浪来。”刘琨欠着身子，挨着石崇坐在在罗汉榻沿上，又给他盏里续了饮子。“何况以小子看来，临晋侯与那王巨君比，只怕差得远了去。”
“越石方才与二陆论政，陆机提到‘后汉失御，祸起京畿’一说，此话当真不假。”石崇端起盏子，满满饮了一口，接着在刘琨的服侍下，退去外服，只着一件大袖襦衫。“当今圣天子代魏牧天之初，便定下分权之策：先是分封同姓诸藩王，在外屏守地方；接着晋升外戚勋贵，在京都统御诸军；又招揽百官，在朝堂打理政事，最后由天子一人总揽大局，掌控宇内。藩王、外戚勋贵、百官三方互不侵犯，又相互制衡，陛下设计了这么一个稳当和谐的三角格局，真是煞费苦心。”
“如此一来，‘三杨’更是如同阴沟里的泥鳅——翻不起半点浪头来。”
“越石说说，‘后汉失御，祸起京畿’是何故事？”
刘琨自幼熟读百家诸史，这一段故事如何不知道？当即禀声道：“后汉末期，先是太后称制、外戚干政，天子多为幼君，借宦官夺权亲政，从而引发了戚宦之争，而桓灵二帝资弱才庸，昏聩无道，最终诱得黄巾贼起，天下大乱。”
似乎说到石崇痛处，他满面流油似的圆脸上，肥肉挤在一处，扭曲变形起来，喃喃自语道：“圣天子本是春秋正旺……”
“石公，”刘琨突然打断，“为臣当避君王讳……”这并非刘琨失礼，国朝以忠孝治国，历来严格讲究避君王讳、为贤者讳、为尊长讳，臣下私议天子康健，若是传将出去，乃是犯了十恶罪之六的大不敬之罪，被公府追究，要判绞或流二千五百里的。”
“是老夫失言。”刘琨一言，似乎彻底惊醒了石崇，他恢复神色，颦着八字眉，呷着饮子，不理不顾，继续说道：“圣天子明达善谋，善断大事，如今抚宁万国，绥静四方。但老夫观之，天下乂安之下，掩藏有莫大凶险。”
“请石公不吝赐教。”
“圣天子行分封制，将宗室子弟均封为王，以郡为国，有大次小三等，大国有上、中、下三军，兵将过万，便是小国，也有上下两军，兵将五千。如陛下五子，楚王司马玮，出任镇南将军、都督荆州诸军事，手中荆州军不下万余；陛下叔父，赵王司马伦，先是迁安北将军、镇守邺城，后又迁征西将军，镇守关中，其麾下安北、征西两军恐怕各有万人；陛下叔父，汝南王司马亮，更是任国朝大司马、开府仪同三司、豫州都督，镇许昌、麾下镇北军及杂胡精骑少说也有二万；陛下六子，长沙王司马乂与楚王司马玮同母，历来唯楚王马首是瞻；陛下之子侄，如成都王司马颖、齐献王司马冏等，陛下从兄，如河间王司马颙，东海王司马越、东安王司马繇、东平王司马楙等，无不出镇封国，施政地方，手中握有大把的钱粮、财赋、兵马、户口。”说到此处，石崇猛地立起身子，双眼如猫似的，又放射出绿幽幽的光来，他低沉沙哑地说道：“若圣天子康健如故，抑或继任者也如陛下般神武睿智，这么多手握大权的同姓藩王，在外屏守地方，何愁国朝不千秋万代……”
“反之，则国中必起大乱？”刘琨见石崇今日有恃无恐地指摘着当朝国政，此处虽是私园密室，但心中也不禁替他捏了一把冷汗。方才石崇句句话语，如柄柄大锤，无不重重敲击着他的心脏，刘琨心中陡地袭上一阵不安，“石公方才说‘若圣天子康健如故，抑或继任者也如陛下般神武睿智’，这话是……”
“是什么紧要事情，阿爷与大兄能说这么半晌？”刘琨的话还未说完，便被再次闯进来的石霖插话打断：“大兄果真非君子，尽知道诓骗霖儿，你瞧暮色将至，天都快黑了下来，上哪儿去骑马踏足？”
顺着石霖所指，石崇与刘琨一起望向窗外，只见堂外金乌西斜，暮鸟归林，二人不知不觉竟谈了两个多时辰。
“话就是这么说的，”石崇起身，伸展了下懒腰，迈步朝堂外走去，嘴上说道：“余下的，越石自己细细想去，自然明白老夫为何要辞临晋侯的邀约了。”
石崇此时不提这茬儿，刘琨自己倒差点忘了他交代的正事，一拍脑袋，他连忙答道：“小子明白，那我这就前去临晋侯府禀辞。”说完，抬腿便往外走。
“阿兄这是要到哪里去？答应羊奴的事情，如何忘得这般快？”刘琨刚到门口，便被石霖一把拦住，“惹恼了羊奴，看我不将你二人在此屋中议论之事宣扬出去？”