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“先生,屋子收拾妥当了!”
颜颜的声音传到院子里,把端木易从对刻字的好奇中唤了出来。
端木易收回目光,移步往房舍的方向走去。
来到屋前,颜颜也正巧从一间屋舍中迈步而出。
“先生,这间屋子已经收拾好了。太久没人住,有些清冷,今晚就委屈你将就一下了。”颜颜低着头说道。
“没关系,这环境我还挺喜欢的,倒是你,天凉,夜里多盖些,别着了风寒。”端木易微笑着说道。
话刚说完,他又觉得有些后悔,自己明明无意于她,却总这么处处留情,实非君子所为。
颜颜听到端木易的关切之语,心里也是五味杂陈。
她知端木易已心有所属,自己本不该再有所寄望,可听他如此关心自己,还是难免欣喜与激动。
“先生,您自便……那我就,先休息了……”颜颜岔开话题道,说罢,便匆匆朝另一间屋舍内走去。
“唉……”端木易望着颜颜的背影,长叹一声,也回了房。
是夜,月半弯,微风,骤雪,汧邑城在一片静谧中,悄悄地蒙上了一层白色。
端木易寤寐难眠,颜颜亦是辗转反侧。
他们各自躺在卧榻之上,望着窗外飘落的琼玉飞花,想着各自的心事。
就这样无声地过了一夜。
次日清晨,当两人看到彼此的黑眼圈时,竟都默契地选择了缄口不言。
寒暄了几句后,颜颜做了顿简单的早饭,两人草草吃了,便向镐京启程而去。
踏着微雪,迎着冷风,昼行夜息,又行了三日,终于看见了镐京城门。
老车行至内宫门前,端木易下了车,不等通报,便往里面闯去。
守城的士兵有几个认得他,倒也不敢阻拦。
颜颜跟在后面,替着端木易向那些侍卫与宫人们赔着不是。
由于两人到时已是午后,所以嬴无忌并未与群臣在正殿内议事,而是独自一人躲在偏殿里神伤。
端木易找到他后,推门便进了殿,大步流星往殿内闯去。
“我不是说了吗?没什么事不要进来烦我……”嬴无忌以为是宫人们进殿来伺候,不快地斥责道。
哪知转过头来,正迎上端木易风尘仆仆的身影。
“师,师傅?师傅!”嬴无忌先是有些惊讶,随即跳起身来,奔向端木易怀中,躲在他怀里泣不成声。
端木易搂着嬴无忌,轻抚着他的脑袋,安慰道:“无忌不哭,师傅回来了,不哭,不哭。”
如端木易所料,安慰并不能起到实际作用。哭泣才是缓解委屈的唯一方法。
嬴无忌听了端木易的安慰,并没有多大改变,又在端木易怀中哭泣了许久,才渐渐平静下来,只偶尔地抽搭一下。
“无忌,坐到那去吧,师傅有事跟你商议?”端木易见无忌已平复了不少,温和地说道。
嬴无忌闻言,听话地在一旁席地而坐,仰起头看着端木易,眼圈红红的,可怜极了。
端木易也就势坐下,又向颜颜招招手,示意她也一起。
颜颜有些错愕,但还是走到两人跟前,坐了下来。
待颜颜坐定,端木易才开口道:“无忌,秦公的尸骨你怎么处置了?”
“爹和兄长的尸身三日之前到的镐京,还停放在宫内,正待一切妥当后,举行国丧。”嬴无忌认真地说道。
“无忌,师傅有件事要委屈你一下。”
端木易看着嬴无忌的小脸,有些不忍地说道。
“师傅请讲,无忌不怕委屈的。”嬴无忌坚定地答道。
他稚嫩的脸庞早早地挂上了成熟,格外让人心疼。
“为师要你不要给秦公举行丧葬。”端木易狠心说道。
嬴无忌闻言一惊,沉默了良久,才又缓缓问道:“师傅有何深意?无忌想要知道。”
端木易早料到他会这么问,不慌不忙地与他讲道:“我大秦初建国体,根基不稳。东边诸侯本就虎视眈眈,天子更是与我们早有嫌隙。此时,若秦公宾天的消息传了出去,只怕后患无穷。”
“天子?”嬴无忌敏锐地抓住了端木易话里的关键之处。
“怎么了?”端木易见嬴无忌若有所思,随即问道。
“先生,几日前,公父驾薨的消息传回来前,天子曾派来一个叫韩石的使臣。他来只是将以前封地的诏令旧事重提了一遍,当时我和韩公望、公冶勋就察觉有异,但没想到原因。如今看来,八成是来刺探消息的。”
嬴无忌将心中所想尽数说了出来。
“可是,当时中伏之事才发生不久,咱们尚且不知,天子如何晓得?”
颜颜在一旁忍不住问道。
“哼,看来姬宜臼在此事中也不怎么干净。等我查清之后,定要让他血债血偿!”端木易咬牙切齿地说道。
“师傅,那些事还不急,公父丧葬一事,依您的意思,怎么办比较妥帖。”嬴无忌问道。
“尸骨运回来的事,有多少人知道?”端木易没有回答他的话,而是问道。
“不多,除了些许宫人,就只有韩司空、公冶司徒知晓。”
“好,那便好说多了。”端木易点头道,“你且传令唤他俩到此处来,咱们共同议策。”
嬴无忌闻言,便传令下去,将韩公望和公冶勋二人请至殿中来。
宫人们下去传令,嬴无忌看着端木易,抿了抿嘴,眼眶又有些湿润,强忍着伤心问道:“先生,可否把中伏之事给我讲一遍,我想知道到底发生了什么。”
端木易看着他假装坚强的样子,十分不忍。但出于负责,还是跟他细细讲起了那天的惨剧。
颜颜也始终不知那天的事情,于是,便也坐在一旁静静地聆听。
端木易把他知道的都讲了出来,但隐去了自己不死的事,只说自己重伤后侥幸活了下来。
其中提及褒姒之时,他悄悄地看了颜颜几眼,见她眼神黯淡,心里更加愧疚。
待端木易把一切说完,嬴无忌和颜颜两人俱是沉默不语。
过得片刻,殿外传来了韩公望和公冶勋求见的声音。
两位贤臣得到应允后,由宫人们引着进了殿内,见端木易已在此间,又惊又喜。
“端木先生,别来无恙啊。”韩公望走上前去,对端木易微微施礼道。
“多谢韩司空关怀,在下还算不错。”端木易回礼道,心里却有另一番盘算:
“老韩啊老韩,我知道你是个好人。一会儿要是因为丧葬的事吵起来,你可别怪我不给你面子。”
他这般想着,那两位已在嬴无忌的授意下,找地方坐了下来。
“少主这会儿命我们来,是有何要事?”公冶勋问道。
“少主”这个称呼倒让端木易有些意外,不过细细一想,倒也是这么一回事,遂决定以后同他们一起如此称呼嬴无忌。
嬴无忌听公冶勋问自己,转头看了一眼端木易后,说道:“先生说要取消公父的丧葬事宜,一切保密,不知二位意下如何?”
“什么?”韩公望作为老臣自是第一个不满意,“秘不发丧?这可不行,不合礼法。此事先生是否过于激进了?”
他言辞还算和缓,显然已给足了端木易面子。
端木易闻言不语,又看向公冶勋,等候他的意见。
“我与老司空相同,秘不发丧的做法太过惊世骇俗,恐怕行不通。”公冶勋说道。
“果然,我猜着二位便会这么说。”端木易笑道,“那么,我问二位一句,江山重要还是礼法重要?”
“先生说笑了,江山和礼法,两个都重要。”韩公望捋着胡子说道。
“若只能选一个呢?”端木易又问。
“那自然是江山吧。”韩公望不太自信的答道。
“不错,如今各国对我们虎视眈眈,一旦让他们知道了秦公驾薨的事,只怕该有不少人趁火打劫。”
“那依先生所言,该怎么办?”韩公望问道。
“封锁消息,对外宣称秦公死里逃生,仍旧活着。”端木易冷静地答道。
“荒唐,生死之事,岂能任先生随意搬弄。”韩公望对端木易的想法嗤之以鼻。
“非常之时必有非常之举,韩老,这个浅显的道理,您不会都不懂吧?”端木易故意挑衅道。
“你……端木先生,生死丧葬之事是大事,也是大礼,不能随意改动,自古至今,从来如此。”韩公望已被端木易激得有些恼羞成怒。
“从来如此,便对吗?”端木易反问道。
韩公望无言以对,在论辩上,他确实远不如端木易。
“先生,你所说固然有理,可是秦公尸骸回国中,已不是一两天了,难免有其他人知道。另外若不办丧事,秦公葬身何处?”公冶勋在一旁试图指出些纰漏,让端木易再考虑考虑。
“如果没错的话,尸骸回镐京之时应已封入棺材,并没有人真正知道里面是谁。”
端木易略一停顿,接着说道,
“我们可以对外宣称大公子不幸宾天,秦公遭丧子之痛,于宫中休养,一切前朝之事暂由少主代理。至于安葬,正好在安葬大公子时,一起葬入陵寝便是。”
“那大公子的丧事要怎么办?”公冶勋问道。
“就说大公子英年早逝,秦公悲伤至极,不愿声张,从轻从简就好。”端木易答道。
“如此虽有些不甚规矩,倒勉强说得过去,也不失为一个良策。只是,秦公也不能长年不露面啊。”公冶勋说道。
“那就找个地方,让他颐养天年。”端木易显然已有了打算。
“何处?”
“西垂。”