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李维正几乎一夜没有睡觉，大明的脊梁竟在一夜之间折断了，尽管李维正知道朱元璋病得很重，但没想到他竟然会暴病而亡，可以说朱元璋的死打乱了李维正的部署，但对他同样也是一个机会。
李维正站在窗前，他的心情很乱，直到此刻他才终于确定大明的历史已经因为他的到来而改变了，朱元璋应该在三年后的洪武三十一年才去世，但现在他提前了病逝，建文帝朱允炆应该登基了，那么靖难呢？会不会像历史一样发生？燕王朱棣有没有做好准备，还有秦王朱樉，他对帝位野心勃勃，几乎可以肯定他会起兵夺位，关键是他现在有没有完成军备，还有晋王、齐王、楚王。甚至远在边陲的宁王朱权也有心染指帝位。
朱元璋死得太早了一点，朱允炆入东宫才一年多，无才无德，何以服众？他的那些叔父，哪个会承认他？
李维正背着手在书房里来回踱步。现在他在考虑自己，在朱元璋死后他该如何布局天下？下棋者变了，他的棋局也应该发生变化，对朱允炆该走什么棋？说实话，朱允炆不可怕，他太依赖自己的师傅了，与他朱允炆弈棋，实际上就是在和黄子澄、齐泰以及方孝孺等人弈棋，李维正冷笑了一声，对付这些腐儒他胸有成竹，关键是朱棣，这才是他的对手，姚广孝的谋略，朱棣气度，如果不是自己知道一点未来，他李维正业也自认不是他们对手，而现在历史已经被改变了，他还能预知未来吗？
李维正忽然生出一种雄心壮志，他又有何惧，他不一样从无到有，拿下了辽东和高丽吗？实力！不管姚广孝再有惊天鬼才，不管朱棣再怎样气吞万里，关键还是实力。李维正忽然有一种明悟，朱元璋的病逝，给他打开了一片广阔的天地，他从此不用再束手束脚了。
要布天下棋，当做天下事。
“属下参见大人。”孙济和另外一名属下向李维正躬身行礼。
李维正拿起几封信递给孙济道：“你立即派人去贵州，告诉吕思远。让他可以离开蓝玉了，返回燕王身边，告诉他，我希望他成为朱高煦的心腹谋士，这件事对我很重要，让他务必完成我的计划。”
“属下遵命！”孙济接过信，但他并没有走，他知道李维正还有事情吩咐他。
李维正点点头又道：“二件事是去西安府，找到邵闻达，让他照我的话去做，做好了，我会重赏他，好了，就这两件事，你去吧！”
“属下告辞。”
孙济走了，另一名属下方岚向李维正施一礼道：“请大人指示。”
方岚也是李维正的锦衣卫亲兵之一，经过几年的培养，也能独挡一面了，他是京城人，在京城关系极广，李维正年初命他回京城中建立一张谍报网，他刚好回来述职，李维正对方岚笑道：“本来我是打算给你发鸽信，既然你在辽东，那我就交给你几个任务，一，给我摸一摸黄子澄、齐泰以及方孝孺等人的兴趣爱好，给我找到他们的弱点，二，给我联系上费廷安和罗广才，我估计锦衣卫现在的日子不好过，把我的亲笔信给他们二人，另外要想办法在宫中给我建立几条眼线，要尽快！”
“属下明白了，这就返回京城。”
李维正布置了几件事情，这时，天已经快亮了，他这才感到了一阵疲惫，便躺在书房的摇椅上小睡了一觉，二天一早，他便离开了金州卫，乘船向辽西朱植的地盘而去。
…… …… ……
辽西的战略地位明显比辽东要重要的多，它控制辽西走廊，扼制山海关，镇守着蒙古人南下中原的必经之路，同时也把燕王朱棣和辽东李维正隔开了，使朱棣始终不能直接得到李维正的军队，另外它北接大宁，又控制着燕国和宁国之间的一片空隙，从而又把朱棣和朱权也分隔开了，使燕、辽、宁三国呈品字型结构，互为犄角，所以辽西就是辽东的一面天然屏障，把所有势力对辽东的渗透都挡在外面。
五天后，也就是正月初三，李维正在一干骑兵的护卫下抵达了辽王府所在地辽西广宁城，虽然是新年，但广宁也和大明其他地方一样，处在皇帝驾崩的哀痛之中，满城戴孝，加上刚下的大雪，整个城池俨如一片白色的海洋。
不过辽东辽西地方都比较偏僻，除了知道朱元璋驾崩的消息外，其他消息都不知道，不知道新皇有没有继位，不知道年号改成了什么，也不知到新皇即位后有没有实行全国大赦，这些事情他们都不知道，所以在辽东和辽西，现在的年号还是暂用洪武二十八年，等待朝廷的圣旨下达。
辽王朱植此时的心情既悲痛又有一点忐忑不安，和所有的朱元璋儿子一样，辽王朱植多少也有一点野心，不过他也知道帝位轮不到自己，所以他变得很现实，只求保住自己的藩国和王位，做一个小国君主，朱植刚刚得到消息，他的邻居辽西李维正亲自来拜见，朱植有点愣住了，因为他们之间职责不同的缘故，这几年他和李维正相处无事，各人自扫门前雪，辽西的兵不到辽东，辽东的兵也不去辽西。他们二人之间也仅仅逢年过节互送一些礼物，自从打完高丽后他们再也没有见过面。
不过去年他们之间发生了一点点不快，一是年初父皇命他监视李维正。防止他向西扩张，所以朱植屯重兵在辽河西岸，李维正也布重兵在辽河东岸，使辽河两岸的气氛始终处于紧张状态，其次就是李维正做了一件不厚道的事，派人在文化相对发达的辽西拐走了近千名读书人。虽然朱植也知道这是李维正侵占高丽的策略，但事先没有经他的同意，使他心中一直不太舒服。
其实朱元璋暂时放过李维正全力对付蓝玉，这和朱植多少也有点关系。他在给父皇的报告中明确指出，李维正是有野心，但不是对大明，而是对高丽，他想做高丽王，正是朱植的这句话让朱元璋知道了李维正的企图，从而分内外之别，先对付更加威胁大明江山的蓝玉，再对付想做高丽王的李维正，所以从这个角度上来看，朱植竟无意中帮了李维正一个大忙。
虽然父皇去世使朱植没有心情接受客人的拜访，但李维正毕竟是一方诸侯，而且朱植也隐隐猜到李维正所来的原因，父皇驾崩，国内政局不明，他也要和自己商量。
于是，朱植亲自出城去迎接李维正的来访，两人在城门处相遇了，李维正拱手道：“殿下，一别数年，别来无恙乎？”
朱植见李维正腰间系了一条白布。他心中不由有点感动，这是在给父皇戴孝呢！他连忙回礼笑道：“李总兵就在我隔壁，却从不肯来我这里做客，所以我今天有点像做梦一样，李总兵真的来了吗？”
李维正呵呵一笑道：“殿下知道我事务繁琐，要打倭寇，又要反击高丽北侵，还要安置数十万移民，所以我来不了是情有可原，不过今天我是特地来向殿下赔罪，去年我为了在高丽推行汉语，擅自从辽西招募了千名读书人，事先没有告之殿下。为表示我的诚意，我愿奉送十万石高丽米给殿下充作军粮。”
朱植大喜，他正愁军粮不足，李维正就送来了，不过他不傻，李维正若仅仅是为赔罪的话，送一两万石米就足够了，可现在却送了十万石。说明他是另有深意，朱植连忙一摆手笑道：“总兵大人的诚意我收了。请总兵大人随我回王府，我们把酒相谈。”
书房里炭火烧得很旺，温暖如春。朱植命人准备了十几个小菜，又让人去温两壶酒，他和李维正对面而坐。
朱植取出一份《高丽杂报》笑道：“李总兵在高丽办报，可我却半点感受不到高丽味，完全就是我们大明的事情，李总兵很聪明，借高丽之名躲过了父皇的耳目，像《高丽杂报》这样评论时事，让父皇知道了，可是要抄家灭门的，不过报纸办得很好，我很喜欢，我天天都在看，只可惜看不到当天的报纸。”
“殿下言重了，其实这样的杂报古已有之，宋朝的大街小巷随处可见，现在只是明初，言论方面当然会收得严一点，我想再过几十年，这样的报纸大明也是满街可见了。”李维正轻描淡写，不想多谈报纸之事。
朱植见他不肯多说，便笑了笑把报纸放到一边，这时，几个侍女送来了酒菜，又慢慢退下去了，朱植给李维正倒了一杯酒道：“父皇驾崩的太突然了，前年凤阳演兵，我还特地进京觐见过父皇，虽然那时他已经不能动了，不过精神还好，我原以为父皇休息一两年后会慢慢恢复，不料竟恶化了。”
说完他掩泪长叹一声，将杯中酒慢慢撒在地上，算是对父亲的一种哀思，李维正也将酒撒在地上，叹息一声，便对朱植道：“冰冻三尺，非一日之寒，皇上的病根早已经积下了，不过是蓝玉造反，把他的病引发了而已，我也和殿下一样认为，只要皇上好好调养休息，他的身体应该会慢慢康复，可是皇上并没有休息，为蓝玉造反他殚精竭虑，紧接着又发生了冯傅大案，杀了近两万人啊！如此费心劳神，他的病怎么好得了，当然是越来越严重，所以最会不幸驾崩也是在情理之中，殿下，皇上已仙去，我们就节哀顺变吧！”
朱植默默地点了点头，沉思良久又道：“现在我很担心新帝血气方刚，没有什么经验，会做出一些愚蠢之事，让天下人心寒。”
“比如什么愚蠢之事？”李维正不露声色问道，他已经听出来，朱植在试探自己了。
“比如削藩，相信不止我一个人担心，所有的藩王都担心此事，如果条件成熟，或者他经过深思熟虑。能妥善地安置我们也就罢了，我就害怕他年轻什么都不懂，一时头脑发热，率性而为，最后酿出大祸而无法收场，哎！其实都是一家人，相煎又何急呢？”
朱植又给李维正倒了一杯酒。李维正端起酒杯也坦率地道：“殿下，我今天是有诚意来找你，我不瞒你说。我就是为了削藩一事而来，想和殿下商量一下此事。”
“你担心什么？你又不是他的皇叔，而且还曾经是他心腹呢！再削藩也轮不到你，我看你是杞人忧天了。”朱植苦笑了一声道。
“不然！虽然削藩削不到我，可一旦削藩激起兵变，恐怕我的辽东也不会再平静了，如果皇上命我接管辽西，你说我是遵旨还是抗旨？如果燕王那边再闹起来，朝廷再命我进入燕地，我这样一步步卷入皇室的内部事务，你说还活得下去吗？”
李维正的话让朱植的脸色大变。他知道李维正说得很有道理，朱允炆忌惮燕王，必不敢轻易派兵北上，所以要削自己的藩国，十有八九就是借助李维正的力量，不过李维正既然坦诚此事，说明他也不愿意，事情还有弥补的机会，沉吟一下，他才迟疑着问道：“那李总兵的建议呢？”
李维正将杯中酒一饮而尽，冷笑道：“我最大的希望就是辽东维持现状，我们大家相安无事，我今天就是为这件事情而来。”
这句话说中了朱植的心事，他也是这样希望了，见李维正已经说破。他也不再掩饰自己，便沉声道：“我也是这样希望，但我现在不知该怎么办，请李总兵教我。”
李维正见朱植已经上了路，便徽微一笑道：“殿下，我其实已经仔细考虑过，皇上驾崩太快，而他入东宫才一年多，无论是资历还是威望都远远不能和其父相比，虽然他年轻冲动，但他的师傅们却会深思熟虑。不会让他草率行事，他的当务之急是要坐稳皇位，推行仁政，逐渐消除冯傅案对朝廷百官和朝纲的严重冲击；另外，各卫指挥使、各省都指挥使都被杀得差不多了，现在提升的都是新人，对他是否忠心还未为可知，他若想削藩，当然要先握紧军权，这是需要时间的；其三就贵州蓝玉，他拥兵数十万，虎视眈眈湘蜀，如果削藩造成皇室内部血拼，被蓝玉捡了渔人之利，这个后果难道他不会考虑吗？所以我推断他在二三年内绝不会轻举妄动削藩之事。”
一席话说得朱植恍然大悟，他起身谢道：“久闻总兵大人眼光深邃。今日一见果然名不虚传，有大人这席话，我就放心了。”
“非也！非也！”李维正轻轻笑着摇了摇头，“若事情是这么简单我就不来了，更不会送十万石米给殿下。”
朱植一愣，他不明白李维正的意思。“总兵大人，你能不能说得再明白一点。”
“很简单，上面不想削藩，难道下面就不想夺位了吗？”李维正眯着眼冷冷道。
朱植明白了，李维正指的是二哥秦王和四哥燕王，他很清楚，这两个人的野心天下恐怕只有父皇一人不知道了，“你的意思是，他们会先夺我的藩国吗？”朱植并不笨，他明白李维正这句话的意思。
“有两个可能，一是夺殿下藩国之兵，二是请殿下相助，但不管是哪一个可能，殿下最终都会失国，殿下理解我的意思吗？”
不知不觉，朱植的思路已经被李维正牵住了，李维正说的话句句打中他的心坎，毕竟朱植今年才二十岁，又偏重于武，尽管这两年他也长了一点点见识，但他远远不能和李维正的老谋深算相比，一番深谈后竟让他慢慢地对李维正产生了一种依赖。
他向前坐了坐，诚恳地问道：“我确实不理解，请大人教我。”
李维正察言观色，他见朱植已经完全上钩了，便慢慢开始收线了，“夺殿下藩国我就不说了，且说请殿下相助，若最后朝廷赢，殿下当然会无处立身，若最后是新皇赢，他本身就是以藩国夺位，还会再允许殿下的藩国存在吗？所以我说，不管是哪一个可能，殿下最终都会失国。”
朱植沉默了，虽然李维正没有明说此人是谁，但他很清楚，除了四哥朱棣不会有别人，他其实也很忌惮朱棣，前年他随朱棣进攻漠北，结果他的两万骑兵被朱棣征用后就没有还回来，如果四哥夺位，那自己的辽西之地可能就保不住了。
忽然，朱植的心中闪过一个念头。他看了李维正一眼，见他神情十分严肃，朱植明白了，原来李维正也怕辽东被四哥吞并，所以他才来找自己，他要和自己合作，共同抵御四哥对辽地的吞并，所以他才送十万石米来，既明白了这一点，朱植的心便放松了，和李维正合作对付四哥，确实是一个明智而有效的办法，最终维持现状，他保住辽西，李维正去经营他的高丽。
想到这，朱植微微一笑道：“李总兵不用再劝我了，我同意和你合作，共同抵御燕兵西进。”
李维正像只狐狸一样地笑了起来。“不仅是我们两人合作，还有宁王殿下，我提供粮食和补给，我们三方齐心协力，共同对抗燕兵。”