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十一月初七日，日暮
张允引随从数人，进入蔡瑁府内，滞留甚久，于宵禁前离开蔡府。
十一月初八日。
蔡府中，有数名下人，离开，其中几人北向，几人南下，意图不明。同日，州牧府中，有宋仲子等人，建言，请刘表早立公子以为后继，蔡瑁等以时机未到等因由为借口，未果。另有刘琦回府探视刘表，出府时，虽面色尚可，但带有不豫。
十一月初九日。
糜竺自新野来襄阳，却是奉刘备之名来探望刘表。
另有张允悄然离了襄阳，驻跸于汉江之上，旦夕不离座舰。
邓府门口，此时邓瀚正等着马车上的人，却是糜竺，今日拜访了刘表后，原本可以入住驿站的，糜竺却拒绝了州牧的好意，便来到了邓瀚这里。
尽管邓府中，早已安排了张机等一众名医，还有前来求医的黄忠父子，不过既然糜竺要来住，稍作安排，糜竺倒也住得下。
原本糜竺此次前来，代表的是刘备，若是往日刘表无恙时，自不会如此草率的安置糜竺，不过眼下的刘表却是没有了那副精气神，在与刘备不对付的蔡夫人以及蔡瑁等的安排下，于糜竺处，自然是不会上心了。
糜竺自然也不会在意这些，刘备派他来，探视刘表自然是他的任务之一，而另外自然也是看看此时襄阳城内的人心所向如何。
刘备是仁义之人，而且同时他还是个有着雄心壮志的英雄，一直以来他受制于没有可以立足的地方，要不然他也不会曾经对着刘表发出髀肉之叹。
邓瀚之前，倒是将刘琦的心思向刘备做过禀报，而且刘琦也曾与刘备有过书信来往，因此，刘备自然也很是关心襄阳城中的情形。
“子仲先生，还真是辛苦了！”邓府中，邓瀚为糜竺接风洗尘。
“辛苦那是肯定比你辛苦一些的，我却是不能像你这般在这边勾心斗角，运筹帷幄的，也只能赔些跑腿来为主公效力了！”糜竺打趣着邓瀚。
“先生这却是有些笑话我了，运筹帷幄那可是军师们的事情，小子我在这里，不过是胡闹胡为罢了！幸好，倒是没有耽误主公什么事情！”
“呵呵，临来之时，主公倒是对我说，若是人人都能像你这般于玩闹之中，将事情办的举重若轻，主公倒也愿意和你一样呢！”
“那我倒要先谢谢主公的赏识了！”
“不过，说正事，那刘大公子之意已甚是明了，若是刘表不幸，那刘琦得为荆州之主，我主即便不能得一下属，然得一耳顺的后辈也是好的！”糜竺言道，凡事都要从最坏的境地去考虑，而后未雨绸缪。
“然此时襄阳城中，却不平静啊！刘表病，蔡夫人此时与蔡瑁二人者，于荆州府内外勾结，对大公子处，却是诸多不利!”邓瀚说道。
邓瀚的话中隐含之意，糜竺自是明白，任何一个人想上位，仅仅有了名分还是不够的，没有实力作为基础，即使上了位，也很可能转眼之间就会被推下台去。
“不过，子浩不必担心，徐军师和诸葛军师在新野却是做过种种的情况推演的，想必即便有所意外，也不妨事的！”
“那是自然，不过以我之见，眼下的变数，仍然在外而不在内！”
“哦，子浩你且言之！”
“荆州丰腴，刘表已行将就木，那曹丞相一向视主公为大敌，现下已派了满宠居于蔡瑁府中，一旦有变，其军势定有所为；还有江东孙权处，不想其人方接手江东未久，依然安抚众臣下之心，甚至还有了遣兵扩张的意图，其志自是非小，荆州若有事，以江东水军的能力，趁乱取利也未可知！”
“子浩言之有理，若是事情到了那一步，以我军的实力，加上荆州内部与我为善者，却是为难之局！”
“不过，幸好此时的曹操尚被袁氏兄弟牵扯在北方，其人不能亲来，让我等自是松快些，不过一旦有变，以曹操的英武果决，自不会仅仅让宛城的夏侯惇前来，或者汝南曹仁处也会起兵来此，加上蔡瑁素来掌握荆州兵权，确需我等好好筹划！”
“荆州兵这些年来，却是不经战事，向来其战力有限，但其水军实力却是不凡，不过却是掌握在蔡氏兄弟与张允等人之手，另有江夏的黄祖，自成一军，不过却是新败于孙权，还有少量的步军于江南关隘处把守，以防江东，为首者乃是刘表的族侄刘磐，却是与刘琦较好！”糜竺思虑道。
“今日且不谈这些了，先生辛苦了一天，自是应早些休息才好！”邓瀚看着糜竺沉思，便道，一味辛苦不是个事儿，劳逸结合才是正理。
“哦，对了，差点忘了，之前子浩拜托的神医华佗之事，手下人道是已经找到其人，并已经将神医请到，不过道是路途不便，又份处两边，还需些时日，估计不出三旬，应该能到达襄阳城！”
“这倒是个好消息，或许我要将这个事情告诉一下张机先生！”
“唔，怎么今日没见到张先生，主公也曾托我拜会一下张先生呢，道是感佩先生的大仁义，以一己之身，活大汉生民无数，若是没有张先生，昔年荆州的瘟疫，却是不知会让多少人横尸乡里。”
“近日，张先生却是正在忙着为一个病人治病呢！就在府中，不妨明日子仲先生再与先生相见吧！”
“哦，也好，不知是府上那位生病？”糜竺却是关切的问道。
“那倒不是，却是一个远来为子求医的，其子好像也是昔年瘟疫中，侥幸未死，不过却是病情迁延至今，十分复杂，不过有张先生在，很快就会好了！”
“听闻，刘琦本想请张先生为刘表诊治，蔡氏不让，却是有些人，天作孽，犹可追，自作孽，不可……”
“张先生，却是一心醉心于医术，旧日，为官时，却也多与蔡氏有不谐，内中缘由，不足为外人道哉！”
糜竺闻言后，却是摇了摇头，接着在下人的引领下，去休息了。
翌日，邓瀚正与糜竺相谈时，却是见李康入屋内禀报道：“东家，这两天却是有些人手，散布于府外以及货栈的四周，貌似也在监视着我等的行迹！”
邓瀚闻言，“呵呵，这也算正常，礼尚往来么！除了这些，还有什么新的发现没有？”
“这却是没有，不过有客商，言道，这几天我们云汉码头上却是比往日拥挤了几分，说是那几艘在襄阳码头上的巨舰耽误了他们好多事，不知怎么还不走！”
“哦，这样啊，还得派人也在这边给看着啊！”
“子浩，也自当小心才好！”糜竺劝道。
“想来这些监视的，定然是蔡瑁所为，此时的他这般做，到不足为虑，不过也是为了防备我等，云汉货栈的护卫队也是薄有威名的！我们若是有所为，护卫队自然是战力，而他们欲有所为，必然要考虑如何对付护卫队，既然他们开始了监视，或许他们将要有所行动了！”
言及此处，糜竺也是眼睛一亮，邓瀚与之相对，续言道，“既然如此，健民，从今日起便加强护卫队的戒备，没有必要的事情，外出护卫就先暂停，不过要不露马脚，外松内紧即可。另外加派人手，打探一下襄阳城及周边的军队的移防等情形，再调一批精干的人手，分批进城，来府中，以备不时之需。子仲先生，却是需要尽快回新野城将这边的情形回禀主公，我却是需要去看看大公子处，有什么变化，或许到时候了呢！”
十一月十二，天晴转多云，有客从江陵至刘琦府上拜会，却是江陵太守蒯越遣人致语刘琦，请大公子代蒯越探望刘表，以致问候之意，刘琦邀的伊籍，王粲等人同去州府，得以通行，刘表却是强起，对众人道，须好生料理荆州事务，众人自是应诺。
十一月二十，阴，刘琦回府探望刘表，不可得，郁郁而返。同日，码头上张允处，有数人潜至，身份不明。
<致歉，给睡着了，真是僵卧于椅上，浑不觉难受！累极！！！>
第二十六章 斜阳
有时候，一个人最难清楚的是他本身，因为他在做判断的时候，可能会因为他自身目的或者想法的多变，高估自己。不过有时候，当一个人经历了足够的事情，此时最清楚自己的就应该是他本身了。
卧病在床的刘表，他的身体自然是不行了，可是人老成精，此时的他却有了更多的时间考虑一些事情。
其实每个人都是这样，当他身体好的时候，雄心，野心，妄想总是布满在脑子里，为了达成所愿，自然是一门心思的争啊，夺啊，抢啊；只有当他病了的时候，此时的他会变得多愁善感，会反省自己。
刘表此时却是很清楚自己的状况，虽然他生平没有受过什么苦，可是自镇守荆州之后，却是多是恣意纵酒时多，于五石散却也试用良多，却是常有一番逸气，到如今，却是俱往矣，垂垂老矣，时日无多。
刘表自是知道，自他入主荆州以来，于荆想九郡间耗费了多少气力，方成就了如今这一派繁荣胜景，不过时为乱世，这里却是让天下群雄为之觊觎，而他的两个儿子却是没有将这荆襄之地保有下来的能力。
平日里他自是对老大严苛些，却不过是想让刘琦多一些血气，或许是他平日的表现给了儿子们不好的榜样，刘表好文事，与他相交好的八骏也多是文章声名显赫之辈，所以两个儿子为了投其所好，自也对兵事很是反感，哎，有些后悔啊！
自刘备投荆襄，初始刘表与之相善，原本也是为了给荆州找一份安定，让刘备护佑刘琦掌护荆州，可是刘备是个英雄，是被曹操称为，天下两大英雄之一，且曹操不敢为之先得人物，性格暗弱，书生一个的刘琦怎么能够掌控了刘备，而刘备又何甘屈伸于其下乎！
次子刘琮，自是年幼，而其母族蔡氏于荆州却也是势大难制了，如今想来，当初自己为了稳固荆州，却是有些做的过了，老夫少妻，却是弄致如今的局面。
大汉朝廷，建安天子，洛阳，长安，许都，曹操，孙权，刘备，甚或者，蔡瑁，蒯越，与我或恩或仇，或敌或友，或尊或卑，有我之上人，又有我之下，呵呵，不论于人世间几分纠葛，又或者几多洒脱，却是终究要结束了。
荆州，我不负先帝之托付，将此散乱不堪之地，建成为乱世中之桃花源，为我大汉留存了几多元气，然我死之后，却是非我所能知，呵呵，既生为乱世人，却也只能生死有命富贵在天了。
哎，原本还想将这荆襄之地委给刘备，却没想到他有些迂腐了，大丈夫却是要有当断即断的觉悟，即使要仁义，却也不能让仁义缚住了自己的手脚，或许这也是天将降大任于斯人的考验吧！
日挂西边，当是夕阳斜下，漫天云边红似锦，却与西蜀无缘，不道无限好，只是迟了，僵卧。但说片语，无言寄，凭天意！
人生在世，死去万事皆休，平生过往心田过，莫道翻转如意，只求意自得，将行不魈，且罢。我今寂寥，前后事，任逍遥。
针砭无效，汤药不济，刘表自是依然缠min于病榻之上，蔡夫人却也不免有一时之彷徨，此时的州牧府中，能做主的也就是她了，除了她之外，少子刘琮却不过是胎毛未退的孩子。
纵使府门外蔡夫人有蔡氏宗族做后台，可是近来她也不是十分的放心她的弟弟，自是因为事有反常即为妖，若是要将刘琦引入府中，她也怕刘表给他传达什么口信，将荆州传于刘琦。
蔡瑁自是也知道刘表病势渐渐沉重，可是蔡夫人也没有将详情告知，她也想，若是蔡瑁真是有什么不好的心思，她总得有些什么东西趁一趁。既然她已身为刘家妇，蔡氏于她却是外姓了。
荆州并不仅仅只有蔡氏以及刘琦，还有不少只忠于刘表的人，牙门将王威即是一位，而刘琮之师傅巽自也以刘琮的前途为重。这些却也是眼下蔡夫人要极力拉拢的人。
若是没有这些人，即便是将来刘琮立为荆州之主，没人帮衬着，却也是不行的，光靠蔡氏兄弟，到时候却也怕成了蔡氏的一言堂。
就在蔡夫人趁着这时光，加紧的未雨绸缪，为刘琮布置的时候，蔡瑁却是又一次进府来探望刘表，尚未见刘表，蔡瑁却是与蔡夫人言道：
“大姐，近日却是辛苦了吧？”
“却也不算辛苦，不过是时时的看看他而已，其余时间都有下人在伺候着呢，我却是不辛苦的！”
“是么，不过，我听说，这两天大姐还忙着联络一些官员，这却是为何啊？”蔡瑁与蔡夫人言谈之间，却也不很客气。
“你这是什么态度，这是和你姐姐说话的口气么？”
“哦，”总有几分情分的蔡瑁，见此，却是稍微放轻了口气，道，“姐姐何必联系那些人，若是事有所变，在荆州我蔡氏一族，自是大权在握，何必现在给他们好脸看！”
蔡夫人自是斜睨了蔡瑁一眼，心下暗忖，“你的大权在握，到时候，将我和琮儿置于何地，莫不过是一尊傀儡！”口中却言道，“毕竟都是荆州的老臣，而这几个还是琮儿的师傅们，这个时候，却也需要安其心，以免时局变动，人心不定啊！”
“哼，那倒也是，不过这时局却是又到了关键时刻了！”蔡瑁道。
“哦。怎么说？”
“敢问姐姐，这刘表如今身体究竟如何？”蔡瑁却是噤声问道。
蔡夫人却是一时沉吟，未曾发话时，蔡瑁则接口道：“难道是已然不易起了！”
蔡夫人虽然未应声，却也没有反驳，蔡瑁自是知道这里边的含义，一时之间，却是心下暗喜，不过他却不是那种喜怒不形于色的，脸上自然带出点高兴的神情。
冷不防看到蔡夫人不解的表情，蔡瑁却是想起，先前他却是要一心保的刘琮上位的，现在他的心思转变，倒还没有和蔡夫人好好的解释一番，这样一来，他方才的高兴却是有些过了。
不过么，既然知道如今刘表的状况，我倒是可以有所行动了，这却是要赶紧回去和大家商量一下，至于这边么，到时候再说吧，实在不行，到时候，先做事，后解释，总是保他刘琮一世富贵即可。
“既然这样，大姐，我这便回去调遣一队精锐人马来此护卫吧，以免发生不可测之事！”
明白了这里的情况的蔡瑁却是没有心思在这边待下去了，自然是要回去准备，让手下的人们开始行动，以免夜长梦多。
蔡瑁自是离开，蔡夫人却是继续待在了府中，不一会，却是有人来州府全面的接管了州府的安全事宜，有人问时，人却道，“乃是夫人同意！”问话人于是自然无话。