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什么？你们的防线居然被武装党卫军部队轻易突破了信，难以置信！”
位于柏林的帝国总理府内，30个小时前就任临时政府临时总理的沙赫特，在听了军官的报告后显然是大吃一惊，并大有将这种惊讶转化为愤怒的迹象。然而，看着站在自己正对面的陆军上校脸上十分冷漠的表情，他还是清醒的意识到了自己的位置，便转而用一种更为温婉的语气说：
“上校，虽然总统不在，但我们仍有义务保障首都不受侵略，这也是德国国防军与生俱来的责任，对不对？”
在临时组建起来的新政府中，路德维希贝克将军总统以及三军总司令的“不二人选”，但与这个临时政权一样，他和总理沙赫特并没有得到广泛的认可，因而在勃兰登堡会谈时，雷德尔也只是尊称贝克为“陆军上将”，根据双方会谈的结果，合法的新政府将由各方共同商议以及全民选举产生，而柏林的这个临时政权顶多只能算是地区性的过渡政府——按照雷德尔与贝克达成的协议，在过渡时期，整个国家的军政事务由三军选派人员组成的协调小组共同处理，传统政客们则被完全排除在外！
“是的！”年过五旬的上校依然拥有一副魁梧健硕的身躯，但不知是面对强敌信心不足，还是出于其他什么方面的原因，他的情绪十分低落至有些懊丧的说：“可是，我们的兵力严重不足而且过于分散，我们虽然还有一些预备部队，但是他们中的很多人连最基本的训练都没有完成，因而根本不能指望他们可以抵挡住党卫军坦克的冲击！再说了兵们都不想和自己人打仗！”
“没有人想和自的同伴打仗，但战争就是战争，在国家面临危险的时候，一味的软弱也可以看作是背叛！上校，我说这话并没有针对你和你手下哪位军官的意思，但是……党卫军一共才几个师，怎么可能一下子都汇聚到柏林来？上校，会不会是你的部下中有人和党卫军串通，故意以虚报的方式夸大对方的实力！”沙赫特有些挑衅意味的看着陆军上校，他是柏林守备部队指挥官斯登将军的参谋长是首都防卫策略的主要策划者和执行者。从某种意义上说，他甚至比斯登将军更了解这座城市防御体系的各个细节，能不能抵挡住党卫军的进攻，他握有很大的发言权。
上校的脸微微涨红眼神变得肃杀起来，“总理阁下国防军不允许有那种败类的存在，一旦查明，我定会将这种人送上军事法庭，但是就目前的情况来看，我的士兵确实是在受到巨大压力的情况下方才撤退的！”
沙赫特似乎识到自己刚刚有些失言，便缓和下来说：“噢校，你可能误解了我的意思。我不是怀你和你的军官而是担心党卫队的奸细在这时候故意出来扰乱军心！在贝克将军回到柏林之前，我们必须阻止那些失去控制的党卫军进入首都！你明白吗？”
上校并没有为之所动是说：“总理阁下的意思我明白，但是根据我得到的报告所说东面进攻我们的部队中，有党卫军帝国师的重型坦克营，他们装备有虎式坦克，而我们手中并没有能够与之抗衡的武器，从南面和西面进攻的，也都是党卫军在国内休整或集结的一线部队。还有一点，在对方并没有开火的情况下，许多基层军官都拒绝执行开火的命令，所以到目前为止，几道警戒线都是在没有发生战斗的情况下丢失的！”
沙特终于忍不住“啪”的拍响了桌子，愤愤不已的说道：“不开火而让出防线，那难道也是光荣的国防军应该做的事情吗？”
上校哼然一。“总理阁下。请恕我直言。党卫队也是获得帝国政府认可地武装力量之一。同样担负着保卫国家、捍卫主权地重任。他们没有向我们开火。若是我们率先向自己地同胞开火地话。恐怕要承担挑起内战地责任了！”
“内战？”沙赫站在自己地桌前。胸闷地看着面前这个软硬不吃地家伙。苦笑道：“不。上校。这根本算不上内战。充其量。也是只政府镇压受到敌对分子挑拨而发生兵变地部队而已！”
“兵变？”上校继续寸步不让。“据我所知。对方是成建制地行动。而且是得到了党卫队最高指挥部地命令！”
“那不可能！”沙赫特断然否定了这一消息。“党卫队最高指挥官洛梅斯特将军已经同意与我们共同拯救德国。怎么可能做出那样地事情呢！你去查查看。一定是有其他原因地！”
上校冷冷地看着他。自己是柏林守备司令部地参谋长。不是情报官。搜集情报地任务。似乎应该交给更加专业地部门和官员。
沙赫特失
回椅子上，“好吧，上校，你先下去吧，防御的事情在和斯登将军沟通一下！不管怎样，我们至少要尽可能延迟那些党卫军部队的前进速度，总统先生很快就会飞回柏林的，陆军主力部队也正在向柏林调动！”
冷冷的敬过军礼之后，上校快步离开了这间虽然燃着壁炉却总让人感觉阴冷阴冷的办公室。
房间重新恢复了沉寂，然而环顾四周，沙赫特眼神中却毫不掩饰对这一切的占有**。想了很久，他拿起电话：“给我接斯登将军……将军，是我……对，您的参谋长刚刚到我这里报告了前线的情况……是的，这点我也清楚，但柏林无论如何都不能放弃……我明白，另外还有一件事情，您的这位参谋长……我知道他已经跟随您多年，但是他今天的言行举止都很奇怪，所以我特意提醒您……好的，我相信您能够解决这些问题，我看好您成为德国有史以来最出色的陆军总司令……哈哈哈，好的，再见！”
放下电话之后，沙赫特依然是一脸的阴冷。
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法国，圣纳泽尔军港。
复杂的政治圈，直以来都是张海诺所极力避免涉足的，但经过这次勃兰登堡会谈之后，他发觉自己错了，而且错得很厉害。历史早已多次证明，纵有曼斯坦因的统帅能力和隆美尔的狡猾敏锐，想要单纯的在军事领域获得成功并不难，但要一个成功的人生，却非政治作为基石不可！有人说，再好的将领也只是一柄利剑，而一柄再快的利剑，也无法决定整个战争的局势——除非它能够刺进对方统帅的咽喉。
回到圣纳泽尔港一天，张发现军官和士兵们的心绪已经完全被多变的时局搅乱了，人们谈论更多的是元首的生与死、临时政权的兴与废，而不是战舰的日常维护与训练。于是，张海诺迅速将舰长们以及大型战舰的主要参谋人员召集起来开了一个大会，告知众人舰队近日便将启航前往大西洋海域活动，并要求大家在这个非常时期加倍约束自己的部下，以免出现任何可能造成不良后果的差池。
军官们领命去，但一个个心事重重显而易见，为此，张海诺和身处巴黎的雷德尔进行了一次直线电话联系，交谈之后，雷德尔依然认为舰队应该迅速出航，为了避免军心不稳带来的战斗力下降，他建议在舰队出航后安排若干整训和演练，好将众将士的心态调节到较为理想的状态。
此外，雷德尔还告诉张，根据情报部门刚刚接收到的情报，一支庞大的运输舰队四天前刚刚从加拿大启航，其规模将是1942年以来最大的，担任护航任务的很可能有美国海军的战列舰和轻型航空母舰。此前美国人虽然也曾派出他们的旧式战舰和海军航空兵部队参加护航行动，由齐里格将军指挥的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号也有过一次和它们接触的经历，但由于当时采取的是颇为谨慎的作战策略，德国舰队在短暂的跟踪航行后便撤走了，当时美军航空兵对两艘德国战列舰进行了数次空袭，由于规模有限，并没有造成实质性的破坏。
在道夫特勒已死、最高统帅部名存实亡的情况下，海军战略终于可以由海军自己完全做主了，本着相对谨慎的态度，雷德尔建议张海诺率领舰队探一探英美护航舰队的实力，也好为暂时搁浅的“警号行动”做好铺垫。
慎重考虑之，张海诺决定调整出航舰队的阵容，两艘战列舰“俾斯麦”号和“沙恩霍斯特”号是必不可少的，“格拉夫柏林”号和“彼得施特拉塞”号亦将第一次携手出击，变动较大的将是护航舰艇，“希佩尔海军上将”号将先于主力舰队一步出航，并与已经在大西洋海域活动的“欧根亲王”号一道作为前哨舰只搜寻探测目标船队，而由于作战海域缩近到大西洋东北部，除在巴西建造的“A舰队”将随同主力舰出海之外，3艘经过小规模改造——主要是针对续航力和防空能力进行改进的Z级驱逐舰也将加入作战队列，而作战潜艇的数量则减少到9，且由于航速限制，它们这一次只承担低强度的警戒侦察任务。
2月16日午夜<分，德国海军重巡洋舰“希佩尔海军上将”号悄然溜出了圣纳泽尔——这个被英国人称为“法国浴场”的大型军港，并迅速向着西北方驶去。在同一晚上离开的，还有5装备雷达设备的远洋潜艇，但对于集结了众多德国舰艇的港湾而言，少了这几艘舰船并不是一件很引人注目的事情。