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经过这一次试探后,这一部黄巾似乎意识到这三四千人官兵并不好啃,于是他们便心生退意,准备移军东北。
刘杲这郡司马,职责便是驱散郡内所有黄巾余孽。黄巾虽然想退,在官军势力大优情况下,刘杲自然要紧咬不放。
当夜,刘杲就发动一次夜袭。只可惜,黄巾本部对此早有准备,这次夜袭收获甚小。刘杲也不以为意,他所带士卒虽然各个勇悍,但是毕竟还没有经过战火的考验,算不得上真正的精锐,如今有这部自投罗网的黄巾卒练练兵,最好不过。
黄巾移军东北,刘杲大军紧随其后,时不时派兵进行冲杀。这部黄巾也不是轻易之辈,时不时也学汉军来个夜袭,反偷袭。由于刘杲一心拿这部黄巾来练兵,黄巾本部也不想与官军决战,双方虽然在短短五日之内,连战十数场,双方每次接战,死亡都控制在两位数之内。
这日,刘杲吩咐骑兵照旧夜袭后,传令左政、刘石两军侯,明日清晨决战。经过四五日连续作战,汉兵已经显露疲劳。常山郡辖区广阔,刘杲可用之兵却只有这四千人,若是大军疲惫时,再逢黄巾余部,却是得不偿失。
经过刘杲三五日进逼,这一部黄巾屡屡败退后撤,但是他们如今已经无路可退。
自太行山向东,滹沱河是中国黄河之北最重要的河流之一。如今就是这条大河生生截断黄巾逃亡之路。这也是刘杲为什么选择在此决战。
站在简易高台上的刘杲,望向滹沱河岸边黄巾大军中,那点点摇曳的火炬,略略感叹道:“这里应该就是后世黄壁庄水库所在,如今却只是一滩盐碱地。沧海桑田变化,也不过如此!”。
刘杲本就不是喜好伤感之人,思绪很快转变到如今战况:“这张牛角也不过如此。看来若无张燕,这黑山黄巾根本不足重视。”
经过几次短兵交接,刘杲截获不少战俘,从这些战俘拷问出,眼前这部黄巾大帅正是闻名遐迩的张牛角。不过,张燕却因为需要在太行山脉中的老巢,整理各部刚刚投靠来的黄巾,没有随行。连战连胜之下,刘杲下意识的忽略自己绝对兵力,以及比黄巾相对完备的武器装备,以为张牛角根本不足为将。
想起战俘,刘杲又皱起眉头。从这些战俘口中,刘杲得知张牛角如今在太行山中,大肆兼并同僚,势力越发广大。这次张阿牛出击,便是准备掠夺武器、粮草,用来组装大队人马。虽然张阿牛这次溃败之势已定,但是黑山势力主力不灭,刘杲却也不能轻易脱身常山。
“黑山黄巾本部,又该如何处理呢?”刘杲陷入沉思。
第二日早晨,天色灰灰亮,汉军士卒已经被唤醒。昨夜早已准备好的凉凉蒸饼,每人发半张,以填充一下肚子。为避免耽搁时间,以及过早飘起的炊烟引起敌军主意,刘杲不得已,也只能让士卒们啃干馍,喝凉水。好在如今的凉水不似后世劣质自来水,与三鹿齐名。
“灭敌之后,再吃早餐!”军中巡查一边发放蒸饼,一边与同僚互相鼓励。
早晨天色微微亮时,正是人们最困之时。汉军刚动,黄巾守卫就开始急促示警。只是匆忙之间组织起来的黄巾,又能如何?
若是平素,面临前有官兵,后有大河拦截之势,黄巾士卒可能还会“舍得一身骚,敢把皇帝赶下台”。但此刻刚刚从安详梦境醒来的黄巾士卒,还陷在迷迷糊糊中,只知道又要战斗,等于汉军交接时,才知道汉军这次不是打一阵就退,而是准备和他们决战。
于是乎,结局这般注定。
面对汉军的大力压迫,黄巾士卒终于崩溃,无数士卒开始抱头四散。前面说过,黄巾士卒驳杂,打仗全凭士气,如今一旦崩溃,彼此之间失去调和。这场突如其来的战争,黄巾连半点挽回的机会都没有。
刘杲身边的赵云,也耐不住寂寞,向刘杲请战:“敌军溃败,士卒四散。若是流落乡里,少不得骚扰百姓,还请司马下令,分一部骑兵俘获一干余孽。”
自知道赵云偶像投靠自己后,刘杲便把赵云挂名到骑兵之中。本以为赵云骑射无双,当能压住五百骑士,顺便瓦解五百骑兵自成小集体之局面。但是事实却迥异,这个赵云,虽然弓射水平相当高,但是骑射之术却不怎地,甚至骑术也只是大略粗通,不会被马摔下来而已,连如今刘杲这身躯都不如。
因此,刘杲一度怀疑赵云到底是不是后世那位著名的白袍小将赵子龙。不过,抱着“有杀错,莫放过”心理,刘杲依旧对赵云大力支持。前几天,刘杲以强硬态度从骑士军侯那里要来五十骑,充作自己亲卫,并以赵云统帅。
“穷寇莫追!”刘杲否决赵云提议。
汉军主力直攻黄巾本阵,对四下逃散的散兵游将,视而不见。这更加快黄巾的溃败。自春秋以来的兵书,大都讲究“围三阙一”,这种战争艺术,就是让即将败亡的士卒看到似乎还有活路。在潜意识里,人都是趋利避害的,能活命谁还愿意无所谓的拼死拼活。刘杲这种放任败军态度,与“围三阙一”,形虽不同,本质类似,所以赵云也无话可说。
日上半午时分,这场战役已经彻底走到尾声。
虽然刘杲吩咐过“穷寇莫追”,但是汉军依然俘获五百多人俘虏。照例,战争一结束,这些俘虏就被送往集中营,那里等待他们的是汉军巡查们的严密拷问。
刘杲之所以不大肆俘获战俘,是因为自己不知该如何处置这些战俘。
如果学习皇甫嵩,把这些战俘就地斩杀,那么黑山诸部再无安抚可能;如果随意放任这些战俘归乡务农,怕是放虎归山,空留危机,怕是不晓几日,黄巾余孽再次成军;若是把战俘吸纳为军卒,且不说他们的可靠性有几分,但是这造成军伍膨胀,消耗大量的军粮钱财,就是不小数目,常山郡虽大,宋泓所掌之地却也有限,能够支出的军费更是有限。
若是便这样关押着战俘,那也不是个办法。不但消耗汉军人力、物力,还要消耗不少粮草来养他们。
也是因此,刘杲才尽量不去捉俘虏。俘虏逃亡乡间,或许还能变成一个良善百姓,刘杲也只能这样来安慰自己。
大战过后,伴随着大胜之喜悦,汉军也开始有步骤进食。黄巾士卒也是未曾吃早餐,便开始作战,此时这些战俘看到身边汉军开始进食,大都可怜巴巴的要求吃饭:“临死也得管个饱啊?”
去年,皇甫嵩平黄巾,战俘都是数万数万的杀,所以这些黄巾被汉兵俘获后,都以为求生无望。但是他们不知道,刘杲虽然杀戮甚重,却不会随意斩杀俘虏。
“不行。司马吩咐过:你们这些俘虏,每天只能午后吃一餐!”俘虏身边的士卒,毫不犹豫的拒绝俘虏要求。
一天一食,这也是自春秋后,针对战俘饮食控制的惯例之一。这是防止那些不牢靠的战俘,吃饱了肚子,有力气逃跑或者在军中惹事。
刘杲正在整理战果,宋典急匆匆闯进来来报告:“公子,张牛角跑了!”