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琼斯医生被请来后,自然又是一番诊治和用药,但是这天半夜的时候,尼赫鲁先生还是发起了高烧。
这都在预料之中,只是琼斯医生给他用了退烧药,效果却并不显著。
由于我早已回到自己暂住的客房休息了,对此并不知情。直到我被女仆叫醒,才知道尼赫鲁先生烧得非常厉害。
我被请到病房时,看到尼赫鲁先生整张脸都变成了红色。琼斯医生脸色很凝重,说只能听天由命。
但其实我也没有太多的办法,只能先给他用金针刺穴的办法来退烧。可是热度短时间的退下后,又重新烧了起来。
阿米塔布急得呜呜直哭,身为大夫,最难受的就是碰上现在这样的状况了。我努力地思考,还有什么办法可以用上。
最后,我想到了犀牛角。好在,布朗先生家里就收藏了一只,犀牛角被拿来后,我让阿米塔布用小刀刮出一些细丝,然后煮水喂给尼赫鲁先生喝下。
好在,虽然折腾到黎明时分,但他的烧总算是退下了。
第二天,我一直睡到午餐时间,才被佣人叫醒。
当我来到餐厅的时候,发现大家都已经整整齐齐地在自己的位置上坐好了。
布朗先生用饱满的情绪高兴地对我说:“布鲁克小姐真是太令人惊喜了,是你拯救了尼赫鲁先生,这是毫无疑问的,你的善举应当受到褒奖,您同意我的说法吗梅森先生?”
梅森先生扭过头来,一双眼睛深沉无波地看着我,“奖赏,您期待奖赏吗?您想要什么样的奖品呢,布鲁克小姐!”
梅森先生的语气里有一种让人很不舒服的讥讽,我是个血液里有反骨的人,即使我的初衷并非为了任何利益相关的东西,这会儿我也忍不住想要反叛一次。
于是我收回了到嘴的那句“我什么也不要”,把它换成了这样的内容:“与其说是奖赏,我认为倒不如说是回报更为贴切一些。我付出了,就应该得到回报,您是商人,我想没有人比您更懂得这个道理了吧?”
果然,我的回答让所有人都露出了大吃一惊的表情。罗丝太太又是暗示又是警告地瞪了我一眼,连连解释道:“我想爱丽丝只是开个玩笑,我们怎么可能如此浅薄呢,她的帮助肯定是不图回报的……”
“不,我就是贪图回报的——”我冷冷地打断了罗丝太太的话,目光紧紧地盯着梅森先生:“所以,像您这样一位富商,应该不至于赖账吧?”
梅森先生突然笑了,从浅笑变成哈哈大笑,“您真是太有趣了,布鲁克小姐。那么您想要什么回报?”
“那要取决于您认为自己助手的一条命,价值几何了。”
“你果然是个狡猾的小姑娘,不过我很欣赏你。钱货两讫是我最喜欢的交易方式,但你还是自视过高了,尼赫鲁的命可不完全是你救的。”
“当然,随您怎么说吧,毕竟我们都知道,商人是从不肯放弃维护自己的利益的。”
话刚出口,我就听到了一片吸气声,罗丝太太和莉莉、杰克都一脸紧张地看着我,就连布朗先生也一脸不安地在我和梅森先生间来回巡视。
然而我如此无礼的话,仍然没能让梅森先生生气,他的表情依然淡定无波,仿佛完全听不出我话语中的嘲讽和挑衅。
我想梅森先生果然不愧是见过世面的大商人,控制情绪这方面的能力真是无人能及。我如此故意地激怒于他,却仍没能撕下他无波的面具。
“听你这么说,倒像是我在故意欺负你,但是小姑娘,我可不是那种被人随便一激,就放弃自己原则的男人。所以,你可以得到一部分报酬,但不会太多。”
我笑了笑,说道:“不必了,您已经支付过报酬了。”
梅森先生挑眉,仿佛在等着听我解释清楚。
“您用您的行为使我懂得了一些道理,增长了人生经验与见识,而使别人学习到知识,我认为正如家庭教师一样,也需要支付报酬,所以我认为我们互相抵消了。”
“噢天哪,布鲁克小姐您怎么能将梅森先生与家庭教师划上等号呢?”布朗太太捂着自己的嘴惊呼。
这一叫,所有人都听出我的潜在意思来了,现场一片寂静。
这一次,梅森先生平静无波的脸终于出现了一丝波动,我看到他的嘴角狠狠地抽了一下。
由于尼赫鲁先生的病情已经稳定下来,我们在下午的时候便离开了布朗先生的府邸,回到了格斯兰德。
牧场那边虽然换了位管理人,但杰克却不具备艾伦那样出色的才能,我们回到格斯兰德的第二天,我就看见罗丝太太拿着银行寄来的账单,愁得捂着胸口直叫唤。
“天哪我简直快要疯了,我该拿这些该死的账单怎么办呢?”
罗丝太太最后得出了一个惊人的决定,那就是将这座大宅子的其中一半用来出租。
这样一来,每年都能收获一笔房租。
但是莉莉的肚子越来越大了,很快就会遮掩不住。那笔巨额的嫁妆,却仍然没有着落,这成了一块心病,母女俩每天都在为此争吵。
莉莉说干脆卖掉牧场和格斯兰德大宅,只要凑够了嫁妆,等自己成功嫁到史密斯家以后,一定会想办法把这笔钱再挪出来。到时候母亲和弟弟可以“随便”做点儿什么营生,“任意”挑选一所舒适的住宅。
但是罗丝太太可没有昏了头,愿意百分百相信自己的女儿。只要一想到女儿曾经打算一嫁入豪门,就抛弃母亲和弟弟,她就对莉莉放心不起来。
于是,母女俩人天天为这件事情吵得鸡飞狗跳。
日子就在这样吵闹中又过去了几天,就在我们从布朗先生家回来后的第七天,布朗先生突然登门拜访,还带来了一位客人——那位异域贵客梅森先生。
这可实在太奇怪了,但凡是个还拥有哪怕一半礼仪的绅士,都应该在登门前送上拜贴,可布朗先生却一声不吭地过来了。
并且一来,就和罗丝太太躲进会客室里,说起了悄悄话。
对此,莉莉也同样是一脸惊讶。