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陈则铭点点头,再不开口。
夜间,陈则铭辗转反侧,依然无法入眠。
黑衣文士的话和杨如钦的话在他耳边翻来覆去的响着,他坐起身,肩上的伤牵动刺痛了他,他硬生生受着,一声也不发。
律延说的没错,皇帝再无法用他了,哪怕有心包庇,朝野上下也容不了一个曾弑君的重臣。何况这个人从来不是那样仁慈的君主。
那,自己的下场便是如此了吗,那么多的屈辱,那么多的忍受,全部的全部就换了今日这样的结果吗?
陈则铭闭上眼,他的痛苦来自那种内心深处的不甘心,他是这样的痛恨着那个人,然而他不能说,不能表露,而皇帝还摆出一副既往不咎的仁厚姿态,在宫殿深处等着他的屈膝低头。
在这个人的心里,自己能被践踏到什么样的地步呢。
他不能去想,一想便是彻骨的寒。
而律延是个太狡猾的人,他看清了自己的无路可退,再微笑着站在悬崖边,把手伸给自己。明知道自己的失足,他功不可没。
然而他能背叛自己的国家吗,他能背叛自己的亲人吗,他能面对那样的指责和耻辱吗?他能用刀剑对着曾并肩进退的战友吗?他能用马蹄来践踏生他养他的故土吗?
一个是君王,一个是敌人,他们从不同的方向逼迫他,逼得他一步步后退,逼得他无立足之处,逼得他哑口无言。
凭什么,就因为他们一个是皇帝,一个是亲王,天生贵胄吗?
如果没有了权势,他们还能这么蛮横吗?
他深深埋着头,他从来没这样清晰的想过自己所受的苦难,那一幕幕,他一点也不放过的仔细端详,把自己的伤口一点点毫不留情地重新撕开。
哪怕痛彻心扉,哪怕难以忍受。
他要看清楚,自己为什么会走到今天这样的境地。
他就这么端坐到天明。
当狱卒打开牢门的锁链之声响起,他才被惊动。他似乎从梦中被唤醒般,带着恍惚之色抬头,看着狱卒将饭碗放在木栏前。
那碗中是两个看不出白色的馒头。
陈则铭站起身,慢慢走到门前,蹲下身伸手拾起那两个馒头,默默打量了一会。
这硬得象石头的食物闻上去有股奇怪的味道,似乎是有点馊了,也不知道是什么时候做,居然还拿来给人吃。
看,为人鱼肉就是这样,没有选择。
陈则铭将馒头塞到口中,一口口把它吞了下去。
父亲,你是错的。
忠诚,这个词就是个笑话。
我已经用自己的半生来证明了它……
不会再有那样的忠心了,那个陈则铭已经死了。
然而他,他要活下去。
三日后,他等到了那黑衣文士。
这一次,狱卒没有打开牢门,他觉得自己的忍耐也是有限的,不能放纵这个人在他当值的时候肆无忌惮一次又一次的探监,那点银子他收得战战兢兢啊。虽然许大人他得罪不起,但他还是以这种方式表示了自己的不满。
好在黑衣文士也不很在意,也可能其实很在意但没表露,至少表面看他没显出气愤之色。
狱卒有点不好意思,觉得自己似乎过激了点,但确实他也不希望这个人来第三次,于是他还是不肯打开牢门。
他是有理由的,这样安全。
然后,他离开了,体谅的给这两位旧友一个交谈的空间,他想这样下次跟许大人见面时也比较好打招呼。
陈则铭和黑衣文士隔着牢门对视了片刻。
黑衣文士笑了笑:“将军可想好了?”
陈则铭的视线在绕着的锁链上扫了一周,“天牢重地,兵士众多,你们如何能带我出去呢?”
黑衣文士露出丝惊喜之色,低头道:“我们会拟个详细的计划,定然是滴水不漏。”
陈则铭道:“那我的父母家人呢?”
黑衣文士笑了起来,“我们早料到将军放心不下家眷……这样吧,请将军写封信,写得隐晦些,只说来人可以信任即可。我着人交给府上,教他们收拾些贴身衣物。届时这边劫狱,那边便可以领他们出城,在城外自会有人接应。”
陈则铭沉默片刻,“……京城守卫如此森严,这次居然被你们派了这么多人进来。”
黑衣文士颇为得意,“王爷经营此事也不是一朝一夕了……”说到此处,突然停了口,警惕地看了看陈则铭。
陈则铭似乎不觉,径自道:“原来你在京中多年了?”
黑衣文士一凛,半晌才答话:“……这些事情,将来过去那边,王爷自然会与将军仔细讲过。”
陈则铭看了他半晌,突而朝他微微笑了一笑,“那好,请先生拿纸笔来,以便我写信叮嘱家人。”
黑衣文士本来心中微微生疑,见他这么一说却又松了口气,只要那信一写,这事便是一锤定音,陈则铭想悔也难了。他到门外借了纸笔进来,递给陈则铭。
陈则铭却不接,面上现了迟疑之色。
黑衣文士恐事态生变,低声道:“君不贤,臣又何必愚忠,天下人若听闻此事,定然不会夸将军忠心赤诚,只会笑将军身为七尺男儿却如此软弱可欺。”陈则铭听了这话,眼中露出痛苦之色。痴怔了片刻,缓缓伸手来接。
黑衣文士松了口气,正要微笑,却见陈则铭指尖竟与纸笺交错而过,顿觉不对。
待要撤身,那只手看似缓慢却出手如风,早抓住了他手腕,如铁箍般死死扣着他不放,拽得他生痛。
黑衣文士大惊失色,急忙挣扎,倒被陈则铭用力将他扯了过去,整条臂膀生生卡在木栅栏之中,再也动弹不得,顿时面色惨白。
纸笔这时方落地,墨汁翻腾而起,泼在两人靴上。
黑衣文士面如死灰,任陈则铭将自己双手反缚,只笑道:“陈将军放着大好前途不要,只乐意在这皇帝手下任他糟践,甘为玩物,这志向倒是谁都不曾想过,果真是人间伟丈夫啊。王爷啊王爷,你这次却是看走眼了……”
陈则铭用腰带将这人捆得死死的,他本来紧紧抿着嘴,懒于应答,可听着那些话脸色还是忍不住阵阵发白。
隔了片刻,终于憋出一句:“陈某……宁为玩物,不为国贼。”
黑衣文士正嘲讽讥笑不休,他原本擅长此道,见此番了无生望更加的毫无顾忌,所言字句渐渐污秽不堪,难以入耳,听了这话突然被震住,半晌未能言语。
那话语中有种难以言叙的痛楚和凛然,铺天盖地迎面而来,细细嚼来,让人心惊。
身后陈则铭也沉默着,再没有动静。
听闻天牢中抓住了匈奴奸细,人人都惊,正在大理寺慌忙追查时,皇帝突然传唤陈则铭进宫答话。
杨如钦亲自来提陈则铭,面上忍不住带了些许笑容,轻声道:“恭喜将军……真是天无绝人之路。”
陈则铭却没有一丝笑容,他只是怔怔看着杨如钦,杨如钦觉察到他的异样,正要发问时,陈则铭突然道:“在下有件事想求杨……大人帮忙。”他满是恳求的看着他。
杨如钦怔了怔,不知道为什么这样的目光让他无法拒绝。
皇帝听到门外太监尖利的声音宣着陈则铭觐见时,心中竟然稍微轻松了起来。
陈则铭入狱后,他多少有些懊恼。
对于陈则铭,皇帝自己也不明白自己的想法。
这个人,他最初是很厌恶的,那张脸,和记忆中最讨厌的女人那样相似,相似到第一眼看见时,他有种莫名的恐慌,这难道是从阴间追来的报应,而杨粱知晓后,对这个人似有似无的保护,更让他恼恨不已,这种恶感在很长一段时间中不能散去,哪怕这个人恭顺得让人吃惊。
但后来他在战场上崭露头角,原来真如杨粱所言,这人是个难得的将才,他才不得不收敛了些,再意气用事,到底不能拿自己的天下开玩笑,哪怕只是做个姿态,自己也不能让天下人寒心,让文人编排说自己是个不爱惜人才的君主。
再后来,两人相处渐多,他总算是克服了那张脸带给他的冲击,但实在是不大喜欢这人如温吞水一般的性子,无论被逼到什么样的状况,这个人也只是默然忍受,惊涛骇浪都只藏在心底。
若真是能忍便罢了,可偏偏又被他看出这个人心有不甘。
果然,他在心头冷笑,他实在不能相信那样的开头之后,这个人还能有多真诚的忠心,人都是记仇的,哪里有被伤害了却不计较的。
他从没见过。
他狐疑的观察,等待。
就象猎人在打猎,耐心的等待从来不是坏事,收获往往出人意料。
有时他也会忍不住戏弄他一下,反正生活无趣。
于是,前线监军的韩公公送来的密信到手的那一刻,他既感觉到愤怒又有大笑的冲动,看吧,他果然忍不住了,天下哪里有受伤了却不报复的。他也有种轻松感,他的想法应证了,人性多是如此。
他几乎是立刻便发出了撤换三军主帅的旨意。
然而,冷静后再三思考,他还是否决了自己之前的判断,这是个迷局,太明显的迷局,设局的虽然是个高手,可他也不比他差。他为自己的判断失误感觉恼怒,但同时他决定将计就计。
陈则铭也许会受伤,这样的想法被他刻意忽略了,重要的是大局,哪怕牺牲的是自己也一样,人不心狠怎么做大事。
而之后的宫变,他一早便掌握了一切。
陈贵人明知大逆不道,却为太后传书,死罪。
他早在心中做了审判,然而,他提前警告了陈则铭,禁止他两人的往来。他不希望他牵扯到这件复杂的事情中来,他甚至以兵败为名夺了他兵权,将他降为副都指挥使。尽管不知不觉中,他开始相信陈则铭的忠诚,也许这个人,确实不会背叛自己,他试图相信,但仍免不了怀疑,陈贵人是陈则铭的表妹,是他过去的恋人,这一层关系在这里,他不得不防。
很多时候,事情的成败也许就只因为一个小小的疏忽。而他没有失败的机会,他从来临渊而立,一失足就死无葬身之地。
而危机四伏处,他一直都冷静而绝情,那是他求生的不二法门。
然而,天意弄人,那一夜宿值的将领居然是陈则铭,看来他注定无法绕开这个结,皇帝苦笑之余,还是按计划动手了。
陈则铭的愤恨,在他意料之中,但那种程度的爆发,多少还是让他惊诧了。
说那个“是”字时,他也有些意气用事了,他本来可以解释,但他是万人之上的君王,谁有资格听他解释,哪怕是这个忠臣能将?
那一箭射出去,他再也不肯回头。
那一刻,自己是不是有些心慌,他努力回想,却怎么也想不起来,最后他放弃了。
那又怎么样,自己为什么要拘泥这些小事呢。
纵然心慌又如何。
陈则铭踏入门槛时,皇帝皱了皱眉。陈则铭额上布满了伤痕,这原本是张非常俊美的脸,一旦有瑕疵总让观者不忍。
陈则铭垂着头,也不抬眼,进了屋撩袍跪下,三呼万岁,一如从前做过的那样。
皇帝微微不悦,但他还是压制住了自己的情绪。他开始询问有关那黑衣文士的事,陈则铭也一一答过,如此对了几句,突然便冷了场。
身旁太监如木雕般站着,陈则铭也低着头不动,皇帝突然有种错觉,难道这屋里只自己一人是活的?