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花颜风雨兼程赶往越阳的时候，宣京城中也是风雨飘摇。
今岁落雪很早，逼近年关的时候，整个宣京城都笼罩在一股低气压之中，暗色的天际涌来片片雪花，像是来自天上的纸钱，承永帝站在殿前看着苍天出殡，心头划过几分不祥，联想到最近的朝堂争端和那些无法根除、层出不穷的谣言，心中更是烦乱。
他如今年近五十，眉宇之间深深的沟壑却让他看着更苍老几分。这些年，他敏锐地发现自己的身子有些支撑不住，力不从心，便迷恋上了寻医问道，炼丹修道。最开始，的确颇有助益，但这些年也渐渐变得收效甚微。
一着不慎，他中了那玉胡女子的诡计，只能依靠她提供丸药才能缓解已经成瘾的依赖。而上次万朝会之后，双方谈崩，他不愿再受制于人，却高估了自己的忍耐力，这么多年，他的身体对那丸药的依赖早就超越了自己的想象。
昨夜他刚刚发作过一次，几乎把整个寝殿都砸了，快要天明才平静下来。
霍卿来的时候，看到承永帝站在高阶之上。顿了一下，捧着太医署给的丸药走了过来，“陛下，这是太医署刚刚研发出来的新药，陛下试一试。”
承永帝拧眉看着放在盒子里的丸药，挣扎了一番还是捻起来吃了下去，“太医署这一帮人实在是废物，这么久了，连一个边陲小国的药方都配不出来！”
霍卿听着他暴躁的语气，沉默不语。
两人站了一会儿，承永帝才问，“凌晏如今日也来求见了？”
“是。”霍卿回道。
承永帝嘴角挑起，阴恻恻道，“他如今在朝臣之中的威望倒是比朕还要大几分。”
“陛下说笑了，凌首辅再如何，也是陛下的臣子，倒是……”
“什么？”承永帝侧过头剜了一眼他，眯起眼睛，“霍卿啊，你如今也学得他们，吞吞吐吐。”
“奴才不敢。”霍卿诚惶诚恐的跪下去，但那看着地面的脸上，却冷漠的毫无表情。
“说，外面那谣言又传了些什么。”承永帝咬牙切齿道。
霍卿冷漠的表情有一瞬间的破裂，嘴角微微勾起一个诡异的弧度，“京中谣言，说……陛下罔顾人伦，谋害妻女……甚至……”他看了一眼脸色张红，不断喘气的承永帝，补上最后一刀，“还有人说，陛下通敌叛国！”
“放肆！”
“放肆！”
“放肆！”
“……”
承永帝接连说了好几句放肆，抬腿踹向霍卿，却软绵绵的，使不上什么力。霍卿趁势往后一倒，倒是差点让承永帝摔了。
“这些乱臣贼子！无知愚民！朕要杀了他们！杀了他们！”承永帝在殿中怒吼着，扯过书案上的东西摔碎，宽大的广袖在空中翻飞，最后暴露出一张衰老而狰狞的脸。
霍卿看着他暴怒的样子，挥手斥退了殿内的侍女太监。
“陛下的病犯了，都下去吧……”
周围的仆役都步履匆匆地离开，一句话都不敢问。他们都没忘记，之前有一个杂役走得慢了一些就被疯狂的皇帝用剑砍掉了头颅，鲜血四溅。后来殿中侍候的人全被换了一遍，而原来的人，没人再见过。
烛火闪烁，殿内昏暗，承永帝犯病的时候不喜欢刺眼的光，故而殿内门窗紧闭，空无一人，除了……站在帘幕之后的霍卿。
他看着这位一国之君，发疯，打砸，声嘶力竭之后瘫倒在地……昏睡过去。
而后，这位一向卑躬屈膝、言语温和、被骂奴颜媚骨的太监首领，一步步朝着他的主子走过去。
他背脊挺直，步履从容，忽略那一身内侍服饰，他长发束起，面容沉寂，干净无须，倒是更像哪一家文雅老爷。
等他走进瘫在地上的承永帝，他伸出脚随意地拨弄，将他踢到一个更广阔的平面，而后蹲下，伸手从怀里取出一把打磨锋利的刀。
“宣明……”他呢喃着，用刀尖划过他脖颈，面容逐渐扭曲起来，“我真想就这么直接杀了你，可这未免太过无趣，”他把刀移开，微微笑着，“你当初那样对她，只让你这么顺当的死去，怎么足以抵消她所受的苦呢？”他的刀尖移到承永帝指尖，划破，滴下一滴浑浊的血，看着那血的颜色，霍卿轻轻呵了一声，“不会远了……”
满室烛火，只有宣明一人躺在大殿之上，不知哪里传来几声凄厉叫声，为这过分寂静的画面添了几分生气。