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“少爷你这是要配置火药吗？”赵惟吉突然要赵信购买硝石，木炭，硫磺让赵信有些摸不着头脑，所有就有此一问了。
“对啊。”
“少爷要烧什么？”
原来虽然火药在中国早已被发明出来，也在唐朝之时已经投入了实战，但是由于黑火药的爆炸威力有限，更多的时候是用来最为纵火的助燃剂。
“不是烧什么，是炸什么。总之你快去弄就行了。”
这些东西并不是什么稀罕玩意儿，所以赵信很快就弄到了配置黑火药的基础材料，硝石，木炭和硫磺。
本来赵惟吉有心直接跳黄火药也就是**的，但是后来想想实在没那个条件，所以只能用黑火药来凑了一下了。反正他也不指望短时间内就改变战争的形态，只是为了能在北伐的时候有一份助力。
赵惟吉此时把主意打到了一种武器的身上，这种武器叫突火枪。本来应该是在他“赵惟吉”后来当上皇帝的后世子孙宋理宗年间发明的。
这是一种管状枪，其原理是有点类似于后来的滑膛枪，但是要简陋的多。其基本形状为：前段是一根粗竹管；中段膨胀的部分是火药室，外壁上有一点火小孔；后段是手持的木棍。其发射时以木棍拄地，左手扶住铁管，右手点火，发出一声巨响，射出石块或者弹丸，弹丸最大射程可达300米，有效射程达100米。
之所以想到这种武器是因为他没本事在短时间内打造出滑膛枪，这种用竹子作为基本素材的枪支易于生产。但是这种枪也有一个坏处就是一次姓。因为是竹子作为枪管，所以基本上用一次就废。而且射程很短。
赵惟吉根本没指望用这种东西去杀伤契丹兵，他的目的只是为了惊马。毕竟动物对于火焰和巨大的声响会有种无法抗拒的恐惧。
拥有这种东西在配合宋军已有的“火炮”应该可以取得奇效。
……
“来试试这杆枪。”做出第一杆突火枪以后赵惟吉拉着赵信去往校场之上试枪。
“这玩意儿是枪？”因为没见过这种东西，所以赵信有些不太确定。这么一个竹筒也叫枪？拿啥捅人？
赵惟吉拿着这杆突火枪朝目标发射了一枪，发射时产生了很大的声响，甚至枪管也喷射了一点火舌出来，但是弹丸并有没准确的打击到一百步开外的目标上。而是落在目标左方的地上砸出了个小坑。
看到这一幕的赵信为了照顾赵惟吉的面子很努力的憋住了笑声。而这边的赵惟吉面子上也有点挂不住了。他有设想过估计会打不准，因为虽然他不知道这突火枪发射状况是个什么德姓，但是他知道滑膛枪的精准度，大概估计过突火枪，只是他没想过偏那么远。
在前后又试了他第一批生产出来的十支枪以后终于命中了一次，但是由于目标基本在有效射程以外所以基本也没看出什么杀伤。
这下赵信更不解了：“少爷费了老劲弄出来的这东西好像没什么用啊。”
“我本来就没指望这玩意儿能造成什么杀伤，我的目的有其他的。”
为了印证自己的想法，赵惟吉让人牵了几匹马来。等人把马牵来以后赵惟吉让人将马放在了一百步以外，然后又拿出来一直火枪对着马群发射了过去。虽然没有命中马群，但是在马群附近产生了一定的声响，从没有听过这种声音的马群一下就惊了。
“少爷是指望这玩意儿造成契丹骑兵的马群受惊吗？”赵信好像有些明白了。
“说的没错，其实这弹丸还可以再改进一下。”说完也不管还在校场收拾残局的人自己又回到住所开始研究了。
在之后赵惟吉让铁匠用铁铸造了类似于胶囊样式的小弹丸，然后在弹丸中也填充了些许火药。
然后他又拉着赵信去了校场，这回马群更大了。
然后赵惟吉用突火枪发射了这种新式弹丸，这回虽然还是没有直接命中马匹，但是在子弹的着地点产生了一个小型的爆炸，而且草地上也着起了小火。这下马匹受惊的程度更加夸张了。
于是乎赵惟吉总算满意的点了点头，然后离开了。
凭借赵惟吉家里现在的财力很快这突火枪就生产了一万只。但是这“胶囊”子弹却没法大规模量产，只有三百颗。
由于突火枪也是消耗品，而这弹丸更是稀少，最后赵惟吉决定先把这些配置给步兵撒星阵最小单位什，每一什每次战斗有三支突火枪，一颗“胶囊”子弹。剩下用石子代替，反正就是用来惊马而已。
做完了这些后，赵惟吉总算暂时姓的放心了。觉得至少自己麾下的士兵已经有充足的战斗力了，至于其他的他暂时也管不了了，但是连弩的推行至少也能有所帮助。
就在赵惟吉在做着准备的时候宋朝其他将领也没闲着。
代州的杨家将们也开始了积极地准备了，杨业从京城回来后就已经开始了整军备战了。原因很简单，就是赵光义已经将想要开战的意向有意无意的透露给了杨业。
所以现在整个代州－雁门关上下都在积极的准备着将要到来的大战。尤其是以杨延平为首的杨家兄弟们。杨延平在上次的战役中中伏被打了个惨败，心里实在是咽不下去这口气，如果要北伐的话的确是一个一雪前耻的好时机。
此时其他人也没闲着，驻守三交口的潘美也已经开始了备战事宜。适应了代州军带来的变化后潘美也愈发喜欢现在军队的面貌了。况且上次北伐失败他也觉得够丢人的了，灭南唐，灭南汉他都是首功，再次北伐他也不能甘居人后。
而驻守山东与幽州交界处的曹彬同样开始了摩拳擦掌。这个有着攻灭后蜀功勋的将之前曾因为受人诬陷一度被罢免太平军节度使。后来虽然因为赵光义的醒悟不仅官复原职而且还更进一步。但是他心里也有个疙瘩，你官家居然曾经对我有过不信任，我一定要证明给你看。
外部的武将们的动作自然引起了内部文臣的注意，说实在话绝大部分文臣都不太支持太宗此时再进行北伐。但是他们中并没有一个可靠的代表，现在的同中书门下平章事（位同宰相）李昉修养丰富，太宗朝的主要著作《太平御览》就是他主持编修的。但是此人在政治上基本就是一个和事老，和稀泥还行，指望他带头进谏？算了吧。
所以现在所有反对派把主意打到了老宰相赵普身上，虽然赵普已被罢相，但是影响力犹在，太宗对他还是信任的。
于是一次朝会后反战派的几个代表找到了赵普。
“我知道你们想说什么，但是你们觉得有用吗？我不认为我上前进谏就能打消官家的念头。”
“但是此时开战并不是很有利啊，毕竟上次惨败还没到十年，最近这几十年大宋一直在大战，此时既然辽国人没来惹咱们，那么为何要轻易开启战端呢？”
“我也知道此时开战并不合适，但是官家也有不得不打的理由，那便是燕云。一曰不拿回燕云那么官家都在夜不能寐。契丹骑兵擅于平原驰突，由于燕云在契丹人手上，那么汴京北方便无险可守。黄河冬天是要结冻的。没有燕云汴京永远笼罩着契丹铁骑的阴影。”
“我们也知道是这样，但是现在并不是开战的好时机啊。”
“我们觉得不是，但是官家觉得是。首先是安定郡公弄出来的那些东西你们也知道，这些东西倒是一定程度上怎强可我军的战斗力。
然后就是契丹内部，主少国疑，权利掌握在一个女人手里，官家自然认为此事契丹内部政治不稳。
这些都将是官家北伐的理由。当然最重要的理由是一旦北伐成功，那么官家的声望将超越太祖皇帝。这种种都诱惑着官家实行北伐。”
“那么我们怎么办？就这样看着官家再掀战端？”
“我们只能这样看着。”
说完以后赵普便叹了口气然后摇着头离开了。其他人看到赵普的离开也只有跟着叹了一口气，然后自行散去。
此时不光是官场，军队。连民间都已经开始感到了一丝即将要打仗的味道。粮食的价格正在悄悄的上涨。就连棉布的价格都开始了增长，因为现在整个棉花都基本上被官方控制了。
现在柴钰手底下的所有棉布产作坊都已经停止生产市面上所售的棉织品，而是在全力制作着军队所需的棉衣裤。
柴钰在给赵惟吉写的信里都已经开始抱怨了，因为当初与赵光义有协定，那便是朝廷以成本价收购棉衣而且朝廷订单必须优先完成。
战争的阴云已经开始笼罩起了中国的北方了。大宋在备战的同时辽国也不是傻子，已经掌握了赵宋动向的辽国也开始了准备。
双方不光开始军事上的准备，战前的政治博弈也将展开。
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