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假山流水、鸟语花香。
花草房舍在夕阳的照射下犹若渡了一层金边,缓步走在院内,放眼看去,眼前虽比不上宫里的雕梁画栋,也比不上园子里的景色秀丽,可也建造的独具匠心、别具一格。
摇头苦笑,心中更加确定自己的想法。
向前信步踱着,隐约之间听到前面说话的声音,刚欲转身离去,“八哥,她和若曦真有关系?”听着十四熟悉的声音,心里虽已猜出,但脚下仍是一滞,步子再也迈不出去,立在原地,无法前行一步。
半晌,没听到他的声音。我闭眼默一会儿,甩甩头,举步向前走,忽地传来他的声音:“其实当年,她心里并不舍得离开老四,如果不是我们,……,这是我们欠她的。”
心中一紧,再次停下步,只听十四轻轻地叹了口气,道:“是啊,是我们欠她的,是我欠她的,……。”
心口暖融融的,双眸也微酸,微微抬起头,抑着泪,不让流下来。
不想与他们有交集,多么愚蠢自私的想法。只为一个和若曦相似之人,一个身份尴尬的王爷和一个被圈禁的贝子,冒着危险派人入宫。得友如此,夫复何求。
木然发着呆,待听到身后脚步声,想躲避,已是落了痕迹,忙轻拭去挂在眼角的泪,转过身,矮身一礼道:“谢两位爷救命之恩。”
乍见我在此,十四微愣,八爷神色如常,淡淡笑着道:“姑娘都听到了。”我微垂眼睑,轻声道:“是,我听到了。”
八爷又道:“你以前认识若曦?”我抬起头,盯着他,坦然道:“我们熟识的就如一人。”
我内心平静无比,而十四却是一脸的不信,八爷的脸色由讶异转为淡然,八爷掠我一眼,道:“据我所知,若曦只有玉檀一个朋友。”
心知两人无法相信,但我也不想过多解释,毕竟是十四亲手操办若曦的身后事,自己又怎能说自己就是若曦。
我浅浅一笑,道:“你为了不嫁给我,不惜以死相胁,那为什么不能和我同生共死呢?”这是他曾对我说过的,一丝哀伤自八爷的眼中掠过,转眼即逝,他声音柔和了些,道:“姑娘可否唱首曲子。”
我心中微愣了下,但随即明白了他的意思,遂轻轻开口唱:
“好一朵茉莉花,好一朵茉莉花,满园花草,香也香不过它,我有心采一朵戴,又怕看花人儿骂。……”
没有了当初的心境,自是没有那时唱得甜美。
八爷已没有了刚才的淡然,走到我面前,默盯我半晌,轻揽我入怀,搂着我,呼吸吐纳间全是让我安定的气息,不自觉得将脸贴在他的身上,静静地享受着这片刻的安宁,忽地他的双手一紧,俯在我耳边,轻声说道:“有些话若曦永远都不会和第二人说。”
话音落,他放开手向前行去,十四仍一脸不信,呆站在原地盯着我。八爷渐渐走远,遥遥传来一句:“十四弟,过会来书房。”
十四仍是凝目盯着我看,我脸有些发热,一时之间不知该说什么,也不知从何说起,遂低下头,不吭声。
十四轻声道:“居然能令八哥失态,你究竟是谁?”
说完并不等我的回话,目不斜视地从我的身边翩然走过。
此后的几天里并没有见到八爷和十四,只是通过紫霞知道这是八爷的一处别苑。这几日,闲来无事,随兴在院中打发时间,发现所到之处奴仆都是肃容躬身行礼,内心不禁有些感触,他还是如此有心。
这天,早上醒来,推开窗子,发现地面潮湿,花草树木的枝叶上挂着晶莹的水珠,在微风的拂动下,闪闪发亮。
许是小雨荡清了空气中的尘灰,站在窗边,只觉得空气清新、凉爽宜人。
我闭上双目,贪婪地吸进几口着湿湿的空气,心情一下大好。
一扫这些日子心中的阴霾,挑了件月白色滚紫边的衣衫、对镜描眉、涂腮,并仔细地拢了自己喜欢的发式,折腾了一阵子,终于满意了自己的妆扮。
推门而进的紫霞微张着小嘴,紧盯着我,样子娇憨可爱,似是不解为何我突然有了这兴致。
对她莞尔一笑,她走到跟前,眼睛却仍在我身上打转。我刮了一下她的小脸,笑着道:“小丫头,不认得了。”
她围着我,来回转了两圈,停下道:“真好看。”看眼里全是羡慕神色,我心中突地有个主意。于是,笑眯眯地道:“我也给你打扮打扮?”
她面色先是一喜,随即又摇摇头道:“主仆有别。”我拉她坐在镜前,道:“今日不讲规矩。”她犹豫一瞬,便静静的不吭声,任我画、梳、涂。
一会工夫,便已拾掇好。她起身,在镜前前前后后照了两遍。我觉得火候已到,遂敛了笑,轻描淡写地道:“紫霞,咱们出去逛逛如何?”
霎时,她从陶醉中醒过神,边往门边退边又是摇头又是摆手,道:“不行不行,王爷知道会出人命的……。”
我忙走过去,抓住她的手,道:“王爷有交待不让出去吗,再说今天这种天气,王爷是不会来的。”她扭头向外看了看,脸色也由坚定转为踌躇不定。
出了别苑,踅进一个清静的胡同,这里没有路人的嘈杂声音,也无任何小摊小贩,连碰上的几个下人模样的人,也是衣着光鲜、谈吐大方得体。紫霞面带浅笑,不时和迎面而来的人点头打着招呼。
出了胡同,她长长吁出口气,道:“终于走出来了。”我瞟她一眼,她朝我努努嘴,道:“别苑周围,都是些有头有脸的官老爷的私宅,所以那条胡同里没有闲杂人。”
心中早已料到,遂笑了笑,没有接话。
本想着出来,心里会好受一些,可走在这喧闹的街上,人却越发消沉起来,自入宫觐见那拉氏,现在已经十余日,园子里到底怎样了,他发现自己不在了吗?他派人找过自己吗?
还是,根本就是自己太把自己当回事,他根本就没注意到。
又或是,即使注意到了,也不会在意。因为他身边,有没有自己这个人,根本是件微不足道的小事。
在心里暗叹口气,该怎么办?求八爷,让他送自己回去,可回去后,要如何解释,说自己被人打晕,被扔进了冷宫,可自己被带出冷宫的理由呢。
我缓步走着,身子不停被穿梭的人流挤来挤去,默看了趋步跟着的紫霞,她满脸兴奋,不停地看路旁小摊上的稀奇玩意。
摇头轻笑,收回目光,突然看见前方米店的拐角处有许多人聚集在那里,深透口气,既然出来了,就什么也不想了,来此十几载,可真正出来逛,还真是第一次。
回首,对紫霞道:“我们去前面看看。”她探头瞅了眼,笑着点点头,我拉起她的手便往前急走。背后的她叫道:“小姐。”我未回头,大声道:“人多,牵着手,省得走散了。”
费力挤入人墙,各式各样的茶壶映入眼帘。
一张灰灰的毯子上,放着大小各异的茶具,陶土的、瓷的、竹木的……。
饶有兴趣的逐个看去,忽地,发现一个鼓形的小抽皮砂壶,壶身银砂闪烁、朱粒累累。
心中一喜,探身小心翼翼地拿起来,细细看起来。
这是二人罐,而且似是苏罐珍品,没想到出来会有这意外收获。歪靠着墙边的卖茶具的老汉,斜眼打量我一阵,许是觉得我是懂此道的,拿起身边的平面木板递了过来。
我小心地把壶盖拿掉,放在毯子上,把壶身倒放在木板上,果然是三山齐。
这次回来,心中一直遗憾,身边没有好的茶具,没想到,在这遇上。脑中突地想起,他、十三和我一起在院中喝茶的情形,嘴角不由得逸出丝笑。
过了会,一回神,才发现老汉盯着自己手中的茶壶,一脸不悦。我忙问价格,老者瞟我一眼,伸手指指刚才放茶壶处。
原来是明码标价,100两虽然是贵了些,可这种茶壶也算是可遇不求。
围观之人议论纷纷,说的好似我被骗了一样。我不去理睬,吩咐老人把茶壶包起来,这才转过身,找半天没吭声的紫霞付帐。
身后居然没有她的影踪,我心下一紧,这丫头该不会去别处了吧。但自己明明拉着她的手来的。
一会工夫,额头已涔出些许冷汗。身后一个年纪大约二十五、六岁的男子盯着我,我心中微怔了下,他身着藏青色的长衫,身材笔挺,俊朗的脸上露出丝怪异的笑。
心中不由有些着急,该不会遇上了登徒子。忙收回目光,心中暗暗叫苦,虽然在这里二十年,毕竟没有单独在外面行走过。
口中一边大叫紫霞的名字,一边向外挤去。这边已经包好茶具的老人问:“姑娘,这茶壶还要不要。”我摇摇头,心中虽有不舍,但也没有办法,遂歉意地道:“我身上没有带钱。”围观众人齐声哄笑起来,我面上一热,心里更急,在老人的啰嗦中我挤了出去。
向来时的路上走去,边走边东张四望寻紫霞。直走得气喘吁吁、大汗淋漓仍是没有结果。我不由得心里一酸,不要说回园子,现在回别院也成奢望。
双腿如灌了铅,提不起来。正当绝望之时,肩膀被人拍一下,我心中一喜,忙转身高兴地叫道:“紫霞。”
仍是刚才那个男子,哪里有紫霞的影子。我警惕地向后退了一步,见了我的举动,他微微一笑,递来一个水囊,道:“喝点水吧。”
我迟疑着不敢接,那男子笑笑道:“我不是坏人,刚才你还拉我的手呢?”
看我仍是一脸的疑惑,他续道:“刚才你拉的人是我,不知是不是那时你和家人走散的。现在跟着你,是因为觉得你似是不认识路,担心你回不了家。”
听完他的解释,我有些不好意思,默了一会儿,确实很渴,遂接过水囊,喝了一口,才道:“你可知道廉亲王府怎么走?”那个别苑自己也不清楚方位,当然也无法向别人问,虽然八爷被圈禁,但廉亲王府应该有很多人知道。
那男子眉头微蹙,道:“你是王府中人。”我垂首笑笑,没有回答他的话,续道:“麻烦你把我送到廉亲王府。”
本和他不识,他许是自认为我是王府中人,一路静默无语。
走了许久,终于看到了那扇熟悉的大门。府门紧闭,府门侍卫分列两排。我站在街口,静静地看着,以前的‘门前车水马龙’和如今的‘门前冷落鞍马稀’成了鲜明的对比。
从古至今,不管时代如何变迁,有一样是不会变的,那就是人们对权位的态度。人们之所以对有权位的人前呼后拥,其实并非拥人,实是拥权,对有权位的人点头哈腰、卑躬屈膝,也并非敬人,实是畏权。如果权、人分开,那此人也就不是以前的那人。
摇头轻声苦笑,身边的那人默不出声。
待心情平复,抬起头,门前几丈宽的路上也没了昔日的洁净,污浊不堪。
凄凉无比,想是由此经过的人也会是路而去,以防沾了晦气,眼前居然没有一人行人。又是一阵苦笑,此时,却忽地发现一位全身上下一袭黑衣的姑娘,站在湖边的树下,两眼紧盯着王府大门,神情过于专注,并没有发现我们二人。
心中微愣一下,她是谁?
那姑娘二十岁上下,长相极美,只是那美目中却带着极重的冷意,细细看去,还带着一丝丝的恨意。我不由得被她吸引,举步准备过去。
身边一直没有出声的男子突然问道:“你是这府中的人?”我点点头,紧接着又摇摇头,姐姐已革去皇籍,我又岂会是这府中之人。
顺着我的目光,男子也发现了黑衣女子,他率先走过去,我随后跟着,他走到黑衣女子前,道:“师妹,你又来了。”
黑衣女子颌首一笑,那笑容转眼即消,她的目光越过那男子,瞅了眼身后的我,问:“她是谁?”男子道:“一个迷路的姑娘,……。”
他话未说完,一阵急促的马蹄声从身后传来,我忙转身,一辆马车在王府门口停下,还未停稳,马夫便一跃下车,大踏步向府门口行去,在府门口边和侍卫说话边往侍卫手中塞着什么。
侍卫笑着开门进去,即刻工夫,李福已疾步而出,这边马车掀帘下来一人,我定睛一看,原来是紫霞,心中一喜,刚才还担心如何对侍卫说,才能见到府中之人。
我开口叫道:“紫霞。”听到声音,紫霞转身冲了过来,拉着我的袖子,带着哭腔道:“小姐,你怎么会在这里,我们找了你很久了,到了最后,实在没法,才来找李总管的。”
看她眸中蕴泪,我拍拍她的手,还未开口,那边李福已经过来,向我打了个千,恭声道:“此地不宜久留,小姐速速回去吧。”
李福这么说,显然八爷吩咐了什么,我轻咬下唇,默了会,问:“我什么时候……?”话未说完,我便住了口,李福顿一下,轻声道:“爷会寻机会的。”
我点点头,举步向马车走去,身后的男子,上前道:“姑娘,这是刚才你看中的茶具。”我这才发现,原来他手中一直提着一个包裹,谢了一声,吩咐紫霞付钱,紫霞还未拿出来,那边李福已拿出银票递入男子手中。
坐上马车,向别院行去,一路上紫霞啰嗦着埋怨不该带我出去,但见我靠在软垫上默不做声,以为我受到惊吓,这才住了口。
心中不由得想起刚才见到的女子,我在八爷府中并没有见过这个女人,她究竟是谁。还有,她眼中的恨是为了什么,那男子说了‘又’,说明她经常去王府门前,为什么呢?百思不得其解。