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回去还是乘坐宫廷陆上车。叶倾看着坐在一旁的齐格飞，一个劲地偷笑。齐格飞被她笑得手足无措：“猫咪，你在笑什么？”
“啊，没，没什么。”叶倾抿着嘴，竭力止住笑意，心想，想不到齐格飞这家伙还是新鲜处男一枚。
“猫咪，你可不可以……不要把母亲的话告诉其他人。”齐格飞低着头，像是鼓足了勇气。
“什么话？”叶倾眼睛弯成了月芽，故作误解：“是她送我豪宅和星卡的事吗？”
“当然不是。是……是……”齐格飞万分尴尬地说：“处男的话。”
叶倾忍不住笑出声来，齐格飞的俊脸涨得通红，他发誓，长这么大，还从来没有在女孩子面前如此尴尬过。
“好的好的，我保证不说，是怕他们笑话你吗？”叶倾见齐格飞这副样子，不忍再捉弄。
齐格飞点了点头。
“为什么？”叶倾不解地问：“和格兰瑟混在一起，还能洁身自好，真是太不可思议了。”
“嗯……”齐格飞嚅动着嘴唇，低低地说：“你看见我的父母了吗？别看我母亲有点凶，我父亲有些怕她，其实他们很恩爱，我真的很羡慕他们。我希望将来我和我妻子的感情也能这么好。”
家庭对孩子成长的影响真是太大了。叶倾不由感叹，想想格兰瑟那么风流，是不是因为他老爸是皇帝，可以名正言顺的三妻四妾，所以导致他不相信爱情，不懂得专一的呢？
她望着一脸不好意思的齐格飞，第一次发现他竟然这么可爱。仔细看去，他真的很帅，皮肤白皙，五官精致，继承了他母亲的金发和他父亲的淡绿色眼睛。论起美貌，他并不比格兰瑟差；论起身份，他帝国第一豪门博格利特家族继承人的身份也是相当有分量。然而，他却心甘情愿站在格兰瑟身后，无怨无悔地任凭格兰瑟的光芒隐没自己。
格兰瑟有这样一个朋友，真的很幸运。
“你的妻子很幸福，能有你这样一个深情专一的丈夫。”叶倾真心地说。
齐格飞的头垂得更低了，“猫咪，如果，如果有一天……”
陆上车恰在此时抵达荣耀大厅，格兰瑟正站在白玉台阶上和吉利说着什么，见到两人归来，他大步踏下台阶，来到车门前，搀扶叶倾下车。
“你们终于回来了。”格兰瑟说，“猫咪，我正在到处找你。晚上的舞会，陪我跳第一支舞怎么样？”
“为什么会是我呢？有那么多身份高贵、美丽动人的小姐。”叶倾不以为然地问。
“因为她们都不及你光彩耀人啊！”格兰瑟涎着脸央求道：“拜托，猫咪，就给我这个面子吧！”
叶倾勉为其难地点了下头，反正她也没定舞伴，就给格兰瑟这个面子吧。
“太好了！”格兰瑟露出孩子般开心的笑容。
新年宴会在傍晚开始，金碧辉煌的宴会大厅，一列列望不着边际的长形餐桌，璀璨的华灯，高脚玻璃杯中盛满香槟，丰盛的菜品令人眼花缭乱。宾客们举杯欢庆，高声欢笑，恭贺新年。
叶倾的座位和黑马们在一起，位于宴会厅里靠近御席的地方。虽然来宾都是有身份的贵族名流，座位排序还是相当有讲究的。负责宴会的宫内省官员，要仔细研究来宾名单，根据每个人的爵位官职，受皇帝宠信的程度，公众瞩目度等一系列参数来安排座位。此外，还要考虑邻座人的关系，曾有人把两个政敌安排成邻座，结果宴会结束后，该人就被撤了职，被赶出了宫内省。
黑马们的座位，属于御席之下，尊贵度排第二的位置。他们的父母也来了，温斯顿公爵和安娜公主，帝国安全局总长德克尔伯爵，威尔士亲王夫妇都在邻座。都是些帝国最显赫的贵族，叶倾这个平民在这群人中间显得格外引人注目。
大家一边用餐一边交谈，话题无非是刚结束的星际机家联赛和帝国银行人质事件，赞誉之词铺天盖地而来，叶倾听得都麻木了，她保持着微笑，看起来在听人交谈，其实心思全在面前的美食上。
不过这种心不在焉的态度，在外人看来，却是谦虚淡泊的表现。赞扬她的人更赞扬她了，嫉妒她的人也更嫉妒了。
谈话中，一个话题引起了她的兴趣，那就是帝国和自由行星同盟之间达成了停战协议。
“帝国正忙于应付普星叛乱，而同盟那边据说政局也不稳定。这种情况下，双方都没有精力去攻击对方，不如先停战，各自集中精力应付国内事情，待国内稳定了，再考虑对付对方。”吉利低声向叶倾解释。
“不过军方好像不是很赞成。”海微插话道。
“宁长风是赞成的，不赞成的是天狼军团。”吉利说。
“天狼军团？”叶倾觉得这个名字有些陌生。
几人都住了口，用一种谨慎的眼神，示意叶倾望向御席。叶倾顺着他们的指示望去，只见众人的目光都集中在一个身穿黑色军服的男子身上。
其实宴会一开始，叶倾就注意到那个男子了。因为来宾们都是盛装打扮，唯独他穿着一身没什么装饰的黑色军服，格外显眼。而他的座位竟是最尊贵的御席，和皇室同席。他的左边是格兰瑟，右边是宁长风，斜对面是亚历山大帝。
从叶倾的角度只能看到他的背影，可以看到，他正在和亚历山大帝交谈，亚历山大帝的神色很是严肃，格兰瑟的侧脸表情也不轻松。
“他是谁？”叶倾不由被勾起了好奇心。
“天狼军团的总司令莫诺森上将，人称金碧妖瞳。”吉利压低声音说，像是生怕被对方听到。
“金碧妖瞳？”
“因为他一只眼睛是金色的，另一只眼睛是蓝色的。”吉利答道。
“据说他很不喜欢别人这么说他。”海微不像吉利那么谨慎，她以一种无所谓但是依旧很轻的声音说：“其实他是个罕见的美男子，就是太冷了，也太邪了，没有人敢靠近他。”
“他很可怕吗？”叶倾问道，因为众人谈他时，神情透着明显的忌惮。
“据说他是个比屠夫将军纳尔逊更残酷更冷血的人，精神力和体能都超强，人称帝国军中最强悍的男人。”吉利低声说。
最强悍的男人？叶倾心想，不知和家里那只被关着的猛兽哪个更强。
海微补充道：“就他能够连续八年成为天狼军团总司令这点来看，就足以令人畏惧了。”
“天狼军团总司令很了不起吗？”叶倾更好奇了，因为即使对帝国大元帅宁长风，诸人都没有表现出过多的敬畏。
吉利于是细细道来。原来天狼军团的历史比银河帝国还要早，早在帝星还叫天狼星的时候，天狼军团就存在了，银河帝国的开国皇帝阿拉贡就曾是天狼军团的总司令，他凭借天狼军团强大的武力，才横扫星际，统一各方势力，建立银河帝国的。
阿拉贡死后，当时天狼军团的总司令拥兵自重，想推翻阿拉贡的继承人，自己当皇帝。银河帝国因此陷入四分五裂中，自由行星同盟也就是那个时候分裂出去的。
天狼军团的叛乱最终因内部分裂而被帝国军镇压。帝国第三位皇帝格兰瑟——和现在这个格兰瑟同名，不过却是位具有雄才伟略的伟大帝王——曾一度想解散天狼军团，但考虑到该军团的历史，最终还是予以保留。
为防止天狼军团再次作乱，格兰瑟大帝颁布了三项措施。
第一项，消减天狼军团的兵力，只保留十二支荣誉师。
第二项，天狼军团永远不得踏入中央星域。
第三项，天狼军团的总司令非常任，每年换一次，由十二支荣誉师的师长通过机甲战斗决出胜者，胜者将成为新一届的总司令。
听到这里，叶倾算是明白莫诺森的利害之处了，其他将领上位，都是凭借家世和军功，而莫诺森的总司令之位则是他自己打出来的，连续八年，能够稳居第一，此人的实力之彪悍可见一斑。
“叶倾是个女孩子，宴会上何必谈这些。”安娜公主听到几人的交谈，插话进来。她冲着莫诺森的方向，撇了下嘴：“他们军人是最不喜欢和平的，因为和平了，他们就没事干了。来来来，不管他们，让我们为和平干杯！”说着，她举起酒杯来。
“为和平干杯！”所有人都举起酒杯，琥珀色的香槟，猩红的葡萄酒，透明的白兰地，在相碰的高脚玻璃酒杯中起伏摇晃。
一派歌舞升平、富贵和平的景象。叶倾端着酒杯，却忍不住回想起奥莱特的话语：帝国军一日不撤退，我们的圣战就会坚持到底！
所谓的和平，不过是帝国上层贵族制造的自欺欺人的假象，不过这关我什么事呢？叶倾这么想着，眸子中泛着清冽的光华，浅笑盈盈地饮下杯中酒。
宴会结束后，就是舞会。宾客们离开宴会大厅，步行前往一个花园之隔的舞会大厅。天色已经完全黑了下来，一盏盏华灯，将皇宫建筑群映照得更加华美恢宏。
安德莉亚伯爵夫人搀着格兰瑟的胳膊，走在人群的最后，母子俩边走边交谈。
“格兰瑟，我调整了一下你的舞伴顺序。”安德莉亚还是一如既往的轻言慢语，“你的第一支舞，和宁霜跳。”
格兰瑟猛然停住脚步，睁大眼睛，用难以理解的语气说：“母亲，你在说什么？我已经和叶倾说好，第一支舞邀请她跳。”
安德莉亚平静地回视儿子：“你邀请她时，她表现出很乐意的样子了吗？”
格兰瑟一时语塞，叶倾很乐意吗？好像不是，她的态度，更像是无所谓。
“格兰瑟，我知道你很喜欢叶倾，但是，她并不喜欢你。我知道这么说很残忍，但这是事实。相信母亲，如果你有一点可能性，我都不会阻止你的。”
格兰瑟呆立原地，犹如被人当头浇了一桶冷水，从头到脚，是彻底的冰冷。整个世界瞬间失色，繁华凋零，他孤身只影，耳边只回响着母亲的话语：她不喜欢你，你没有一点可能性，她不喜欢你，你没有一点可能性……
心是撕裂般的疼痛，蔓延至灵魂深处。他从来不知道，爱上一个人，会如此的痛苦，更不知道，为情所伤，竟是如此的疼痛。
安德莉亚望着他，美丽的眸子中满是哀怜，“我的孩子，坚强一点。学会放弃，是成长的必经之路。”RS