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正月初二日,陈新早早起床,打算今日去回拜属下,走出门外听到东边有火炮射击声,想想后回屋取了腰牌,又让海狗子带些礼物,带着亲兵骑马往雕窝山方向过去。
他们很快到了一道关卡,那里有一个小型的石头望楼,有几名哨兵执勤,陈新等人取了腰牌,哨兵一一检查后行礼让他们通过,再走过一段后,是一道长长的围墙,门口又有哨兵,再次检查后,陈新终于进入了这个武器试验场。
这里是文登营所有新武器试验地,由威海驻扎的一个局派兵警戒,里面的靶场放着六门火炮,唐坤带着几个助手正在那里忙活,他们都身穿便装,似乎马上要开始下一轮测试。
陈新到了近前下马,那唐坤一看是陈新来了,赶紧过来见礼。
陈新也客气的跟他们拜年,让唐坤给他一一介绍其他工匠,海狗子一一送上陈新的礼物,虽然都是些小东西,那些工匠却个个兴高采烈,他们从来没想过上官能给自己拜年。
“各位怎地不在家中休息,才初二就来赶工?”
“回大人,小人在威海无甚亲友,年前也休息了几日,已是够了,这铜炮催得急,小人便来赶工,好让他能早些做出来。”
陈新才想起唐坤是澳门来的,自然是没有亲友,当下又与其他几人一一交谈几句,他们现在都在火器研究室,除了唐坤外。其他几人原来也是做火器的工匠,在刘民有原来的识字班呆过。现在由唐坤带领着做轻型铜炮。
这些工匠在威海非常吃香,他们这里没有什么缙绅,工匠能识字,工资也高,是那些新到流民最想攀附的对象,只要一入工坊。就有许多流民要来说亲,所以唐坤虽然来得不久,竟然也已经有一妻一妾。除了三十两的固定年薪,还有火炮的项目奖励,另外还有带徒弟的师傅工资。有时厂里贴出其他武器解决技术问题的悬赏,他在澳门毕竟见识更多,偶尔能挣到一笔,他对目前的生活颇为满意,但后来孙元化又派来三个弗朗机人,也是澳门来的,虽然他们主要负责铁质舰炮,但让唐坤感觉到了压力,所以他连春节都没休息,带着几个组员一起来赶工。
寒暄之后。陈新便开始打量那门火炮,比红夷炮小很多,身管很短,只有一米多一点,确实很轻便。行军时两匹马拉,作战时平地上两三个人就能推动。
唐坤在一边介绍道:“大人,这是四磅炮,打四磅的铁弹,按咱们大明衡制是三斤(明制每斤折1.33磅),全重四百七十余斤。炮身长四尺,用青铜做成,铜八锡一,制模的时候,铜钱作坊的黄先生也来帮过忙。”
陈新先问了作战性能,那唐坤颇有自信的道:“大人,这炮用棉布定装弹,比火枪还打得快,只用炮手三四人,最少两人亦可,若是炮手熟练,火枪打六发,这炮能打**发,弹药用铁弹和散弹两种,铁弹三斤,用药一斤半,三百步内能将盾车彻底打碎。用散弹时,最好在百步内使用,但一百五十步外仍能杀伤无甲敌兵。原来的铳规改在炮架上,如此瞄准时更为方便,若是快速射击,可以用炮身上的简易望山。”
“炮兵有没有在试用?”
“炮兵有十个炮组,他们一直在轮流试用,按我们定的操炮手册在空炮训练。”
陈新听了十分满意,赞叹道:“唐坤你做得不错。”然后他对其他几个工匠说道,“大家也都不错,这门炮做好了,以后还要做更大的炮,炮兵对我文登营来说,跟火枪一样重要,必定要大大发展,以后各位就是咱们文登营的火炮功臣,职位收入都会有的,不会比那些文官、军官差了。”
几个炮手都听得兴高采烈,陈新接着道:“你们把武器做好了,也是一种胜利,以后本官还要给你们发勋章,就像那些战兵勇士一样。”
唐坤等工匠两眼放光,唐坤虽然刚来不久,但知道文登营很重勋章,是一种荣誉象征,发放数量很少,去年的勤王之战总共也只发了几十枚,普通士兵一般是作战纪念章,某次战役表现最突出的队伍可以获得纪念臂章,缝在手臂上,比如滦州之役的第一部第二局最先阻断建奴退路,全军就只有他们有四城之战的臂章,其他部队便只有纪念章。这些东西都能佩戴在军服上,随时都让百姓知道他们的功勋,所以许多士兵相亲的时候都要戴在身上,能大大提高成功率。
陈新勉励完,接着就对唐坤提意见道:“火炮本身这样就不错了,但你需要把其他配合的器材准备好,一是定装弹药,铁弹散弹分别编号,你们让炮兵估算一下,多少弹药能击溃一次进攻,或是需要停下散热,以此为一个基数。二是弹药车,不必装很多弹药,一个基数就好,但上面要能坐炮手,弹药车挂在马后,炮车再挂在弹药车后,这样只用两匹马就能快速转移,到达阵地能马上投入作战,另外,这个弹药车的车轮等等组件要和炮车通用,大小要基本一致,以便维护。”
唐坤连连点头,让助手拿过笔一一记下。陈新等他记完才问道:“何时能定型开始制炮?”
唐坤稍稍停了一下道:“只要保证制炮车的木匠和铁匠,一月内就能开始大量制作。”
陈新在心中估算了一下,他打算给每个农兵队配一门或两门四磅炮,作为营级支援火力,战兵那边也同样需要这种轻型火炮,以前的虎蹲炮虽然很轻,但每次设置阵地需要把支架用铁钉固定到地上,战场机动能力不如有轮的四磅炮。不过在山地等地形还是有用,他打算暂时保留虎蹲炮作为每局的火力补充,再给每个司配一到两门四磅跑,由把总直属,在千总一级则建立单独的炮队,使用以后更大口径的六磅或八磅炮,最后是直属中军部的炮兵队。作战时根据情况加强到某一战线。
这样算来,目前四磅炮大概需要准备二十门,装备之后还要与步兵合练。以完善战术,修改条例等等。
“尽快开始量产炮身,不必一定等炮架定型。炮架制作很快,让炮组尽快开始实弹练习。”
陈新伸手摸着冰凉的炮身,他的战争之神终于有点眉目了。
黄功成搂着个丫鬟在书房中看书,他一手拿书,一手在钻到丫鬟的衣服下面,那丫鬟身子在他怀里扭动着,发出嗯嗯的声音。
虽然丫鬟一意迎合他,但黄功成心情还是没有太好,他原本在靖海卫倒卖些夹带粮,家中本身也有不少田地。日子过得不错,现在文登营一来,拦了多半夹带粮,他的利润大受影响,唯一让他放心的是。文登营现在只卖粮食给他们自己的屯户,每户每月有定额,并不对外发售,否则靖海卫城里面哪还有人去买黄功成的粮食。
上次去拦路告状,最后碰了一鼻子灰,事情没办成不说。那个文登的吏员一直找他们吵闹,让他不胜其烦。
现在文登营在靖海卫大搞建设,不可避免影响本地人生活,土地、水源、娶亲等等,与本地人多有冲突,打架斗殴隔几天就有一次,开始时候还是百姓之间自己打,后来文登营驻守的战兵也加入进来,本地人就再也打不过。卫指挥使对文登营从来不敢说个不字,一直压着下面的人,但黄功成却看明白了,他与其他秀才年前一直在串联其他地方的民户,准备一起发力,闹一次大的,然后再去宁海州告状,同时请京师的两位御史弹劾文登营,不怕他陈新不低头。
黄功成憧憬着美好前景,兴奋的使劲一捏,那丫鬟痛得啊哟一声,抛着媚眼问道:“老爷想着啥好事了,那么来劲。”
“老爷我想着把你纳为小妾了,小心肝天天把老爷伺候得更舒坦。”
那丫鬟贴到他身上发嗲,“那老爷倒是快些,现在这么陪着老爷,三娘每日看奴婢不顺眼,奴婢心里一怕,自然要差了。。。”
黄功成哈哈一笑,正要把这丫鬟就地正法,外面的仆人喊道:“老爷,三爷来了。”
三爷就是那个黄英常,也是闹事的主力,黄功成一把推开丫鬟,那丫鬟一下摔在地上,啊哟的叫唤起来。
“滚滚滚,老爷我有事,出去。”黄功成不耐烦的把丫鬟骂了出去,然后整理了一番仪容,刚刚弄好,黄英常就一头撞进来。
黄功成迎上去拱手道:“三弟。。。”
“大哥,出事了,那个白二被人杀了。”
黄功成愣了一下,半响后才露出笑容道:“白二被人杀了,杀得好啊,我正嫌他烦。”
黄英常打量黄功成两眼,“大哥,不会是你派人去杀吧。”
黄功成连忙否认道:“我岂会干这等事,不过是嫌他时常来烦扰,有感而发。他如何死的?”
黄英常疑虑的看他两眼,见他不像说谎,这才满脸焦急道:“前几日死在文登县治一处茶楼,而且我就在场。”他压低声音,“死得可怪,那日我答应见他,给他点银子,免得他再四处找咱们麻烦,到茶楼坐下咱们三人喝茶,茶楼中有客人打架,我也过去看,回头过来就看他趴在桌上,脖子,脖子被人给扭断了,背心还有一个刀口,闹事之中无声无息就给人杀了。”
黄功成惊讶的张张口,“会不会是文登营那些人干的?”
“我也觉着是文登营干的,可别人不如此看,前日就到处传言说是咱们********,他家里闹翻了天,结果前晚有人在他们家后面墙上写了些血字,告诫他们不要再来烦扰,你看看,谁都知道他最近老找咱们,而且那日正好是我见他,结果人人都说是咱们干的。。。你知道白家在县里也是大族,总有给他出头的,听说已经有一户远亲答应给他家出银子,已经请好了一个讼棍告我,现在闹得满县皆知,知县大人假也不休了,叫仵作连夜验尸,打算明日升堂,传我去堂上问话。”
黄功成觉得脖子有点凉凉的,他倒不是为黄英常担心,而是担心文登营还有其他报复,转眼看到黄英常满脸焦急,忙劝道:“三弟,你也不需担忧,他们亦只是怀疑罢了,还能定你罪不成,他们请了讼棍,咱们也请。。。”
书房门突然被一把推开,家仆闯进来急道:“老爷,知县大人和典史大人来了,说是有人举报咱们这里有凶手。”
黄功成两人对望一眼,赶紧到门口,知县已经带着几个快手进来,两人连忙去施礼,知县一见黄功成还是客气的道:“黄公子,有人投书到县衙,举报你家中有杀白二的凶人,本官自然是不信的,但年节之时出命案,本官职责所在,只能来看看,黄公子就当是走个样子,让本官在你院中看看。”
黄功成倒不怕他搜查,但还是满脸不高兴,典史与黄功成无甚交情,挥手带几名快手进去了,黄功成过去招呼道,“你们不要惊了我家眷,别碰坏东西。”
几个快手搜得也颇为用心,这类凶案一是重要,二来黄功成家中比较有钱,本身嫌疑也有,要是能找到点蛛丝马迹,能敲出不少银子。他们到各屋都搜了一遍,床底柜子都看了,没有什么发现,典史不死心,在各处细细查看。
黄功成对知县不快的道:“大人,到处都看过了,现在可还晚生清白,这摆明是有心人诬告,以后还请大人不要如此贸然。。。”
知县没有什么发现,也没有了脾气,正要道歉,那典史突然喊道:“这里有一块新土,你们挖开看看。”
知县和黄功成赶过去一看,花园中一棵花树下确实有一块新土,颜色与周围都不同,两个快手找过铲子挖起来,黄功成正奇怪是谁翻了土,一名快手大叫道:“有东西,是刀。。。”
黄功成眼睁睁看着一把短刀从土中挖出,典史接过刀,拆开上面的布条,递到知县面前道:“还有血迹,刃口似乎与那白二背上伤口差不多大小,大人看。。。”
知县一指黄功成两人,“黄功成,你亲眼看到从你院中挖出来的,你两人还有何话说?哎,你们怎能干这等事出来。”
黄功成张口结舌,他旁边的黄英常突然转身对他破口骂道:“竟然真是你做的?你还骗我。”
典史眼看有财可发,一挥手叫来快手,“你两人不要装了,都带回牢里。”
黄功成狠狠看着知县和典史,对身后的家仆道:“快去济南找堂兄,让他帮我做主。”(未完待续请搜索,小说更好更新更快!