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李鸿章听到翁同龢话可诛心的论调,不由嘭嘭在地上连磕了几个响头,惶恐的说道:“老臣一片丹心向皇上,不敢存有丝毫保存实力之心啊,如果皇上觉得老臣有贰心,还请皇上准许老臣卸甲归田,以表忠心。”
翁同龢虽然知道李鸿章这是以退为进,却没有什么办法,如今的淮军只有他李鸿章控制得了,一旦李鸿章也撅蹄子不干了,战事只会越发变得糜烂。
果然,光绪正色安慰道:“爱卿忠心,日月可鉴,如今中日之战正酣,正需要像卿这样忠心耿耿之人尽力,唉!朕只是没有料到我大清的军队竟然会连倭人都赢不了。”
光绪确实有些心灰意冷,中日甲午战争之前,朝廷上上下下都抱着一种自负的心态,认为倭国,只是撮尔小国,不足为据。
当时的光绪也是雄心勃勃,期盼着能够击败日本,一振国威。
只是,随着中国军队的一败再败,他现在只希望能够击退倭人。
“难道我大清就再无可战之将了吗?”光绪黯然一声长叹。
另外一位军机大臣孙毓文听到光绪的感叹,铮铮有声的劝说道:“皇上不必过虑,刘大人和冯将军正在来京师的途中,另外,刘铭传老将军也有一些意动了。”
孙毓文所说之冯将军,指的是抗法名将冯子材,刘大人指的是湘军名宿刘坤一,甲午战争之后,冯子材极力请求率领军队从两广出发,抗击日军。
不过当时由于战事不算紧急,光绪也就没有同意,毕竟谁也不知道法国佬会不会从越南过来趁火打劫。
现在日军已经进入中国境内,光绪就不得不考虑他的请求了,只是,让七老八十的老将再上战场,他感到一阵心酸啊,大清国,从何时开始,已经变得暮气重重了。
刘铭传是铭军创始人,淮军老将,威望盛隆,如果此人肯再次出山,不说还会不会作战,至少前线的众将不会不服。
刘铭传从台湾巡抚的位子上下来之后,一直幽居在家颐养天年,他对于当年自己被解职一直耿耿于怀,甲午战争之后,朝廷以及李鸿章都有意让他重新出山,不过他以自己抱病在身为由推了,显然是在对朝廷表示冷落他这些年的不满。
只是随着日军的脚步踏进国门,刘铭传也终于松了口。
不过,日军从花园口成功登陆,直接危险到旅顺、大连以及整个辽东半岛,打了清军一个措手不及,战事紧急,此两人就任都来不及了。
李鸿章对于光绪的顾虑心知肚明,上奏道:“皇上,臣认为可调遣东路军四川提督宋庆驰援,入旅顺节制诸军,在此之前,前敌营务处总办龚照玙可暂为节制。”
宋庆现如今是鸭绿江防线的统领,把宋庆调走,鸭绿江防线肯定要重新任命一人了。
李鸿章接着说道:“至于东路军可由聂士成节制,聂士成指挥有度,可堪大任。”
光绪无奈的揉了揉眉头,说道:“就按爱卿说的办,孙卿,你退朝之后再催一催刘大人。”
孙毓文郑重其事的回道:“喳!”
光绪又看了看朝臣们一眼,接着说道:“众卿家还有事启奏否?”
朝臣们你看我,我看你,最后一起盯着脚下看蚂蚁,就是没有一人出声。
翁同龢倒是想对战争发表一番看法,奈何他只会嘴上嚷嚷要坚持抗战,但是对具体的作战事宜,就只能七窍通六窍,一窍不通了,这也是方才李鸿章上奏任命两员自己将领上位,他没有出言反对的原因了。
“无事就退朝!”光绪一脸无奈的摆摆手道。
一帮朝臣一听说要散朝了,尤其是那帮大清王爷们,那是一个两个眼冒精光,想着待会去哪里玩乐。
一走出太和殿的大门,军机大臣翁同龢就冷笑着对李鸿章说道:“李大人,前线战事糜烂,皇上对你的淮军很是不满,听说朝廷要练新兵了。”
孙毓文言下之意就是,李鸿章,你丫的好日子快要到头了。
李鸿章气的胡子一抖一抖,颤声说道:“前线的将士浴血奋战,翁大人却在这里冷言冷语,也不怕寒了前线将士的心。”
“浴血奋战?”翁同龢冷哼一声,接着说道:“老夫怎么没有看到,老夫得到的消息却是我军将士溃不成军。”
“两军作战,互有胜负,倭人有备而来,我军措手不及之下战败并非不可原谅。”李鸿章为自己军队找借口道。
翁同龢一甩衣袖,转身而走,临走之前还冷声说道:“老夫倒是要看看,你的军队何时能够打胜仗。”
等到翁同龢离开之后,李鸿章才面显虑色,战争是衡量军队的最好手段,中日战争进行到现在,他比谁都清楚,现如今的淮军,已经早非往日他亲自指挥的那支军队了。
尽人事,看天命。
李鸿章此时已经做好了两手准备,一时战,一时求和,万一辽东之战再战败,盖时也只有求和这条路了。
大高岭,扼堵由凤凰城通往辽阳之唯一通道,地势险要,峰峦叠嶂,易守难攻。
中国军队从凤凰城撤走之后,便驻防在此险要之地。
当东路军统领宋庆接到朝廷电报之时,时间已经过去了一天。
帅帐内,宋庆将代表指挥权的大印交给了聂士成。
铭军将领刘盛休,盛军将领吕本元,奉军将领丰升阿等都是眼光灼热的看着,那神情,显然极为羡慕。
除此之外,刘盛休还有些愤愤然,想他手中的军队比起聂士成来说,只多不少,想不到宋庆走了之后,新的统领竟然是聂士成。
“功亭,东路军就看你了。”宋庆握着聂士成的手,苦笑着说道。
大战在即,朝廷却蛇鼠两端,竟然从前线抽调军队到另外一个地方去,让他觉得有些不可思议。
聂士成郑重的说道:“宋提督请放心,功亭必定不负所托。”
“唉,战场之上,各自珍重了!”军情紧急,宋庆一抱拳,就带着两名手下马玉昆和宋得胜急急而走。
“诸位!我聂士成承蒙朝廷恩惠,暂任东路军统领,希望诸位能与我齐心合力,共抗倭人。”聂士成双眼扫过几位将领,尤其是刘盛休,对虎山之战中刘盛休的见死不救,他显然是心存芥蒂了。
几位将领无论心中如何作想,脸上都是带着微笑回道:“那是自然。”
聂士成也不废话,直接走到地图前面,进行自己的第一次指挥。
“诸位,我们利用大高岭天险抗击日军,从正面阻止日军由东路进攻奉天。盛京将军依克唐阿率部驻守赛马集,从侧面牵制凤凰城日军,支援我们大高岭的正面防御。”
说了一下己方局势,聂士成继续说道:“敌第一军指挥官山县有朋已经到达凤凰城,诸位请看这里,山县有朋的意图已经很明显,他将军队分作两路,一路是由倭人中将野津道贯率领的第五师团,他们从凤凰城经辽阳,必然会过我大高岭,不日将与我们交上手,老夫与第五师团在朝鲜战场上交过手,深知倭人之凶悍,因此我等要做好艰苦作战之准备。另外一路是由日中将桂太郎率领的第三师团,绕道岫岩、海城,出辽阳之西,此路敌军由驻守在岫岩的聂桂林抵御,不过聂桂林将寡兵少,老夫拟调遣一部军队前往支援。”
聂士成说完之后,眼睛往几位将领身上转了几圈,然后才缓缓说道:“丰将军,就由你部前往支援岫岩。”
丰升阿先是一愣,接着才不情愿的说道:“谨遵聂帅之命!”