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老太太决定了出发去蜀地，林府上下便忙着收拾张罗，叶嬷嬷给瑜哥儿做了交代，林熙则得了母亲的允许，和林悠待了一下午。
毕竟这一去，怎么也是半年的光景，再加上路途所费，八九个月去了，而于林悠的婚事，她自是赶不上的，自然是有什么亲近的话，先说了算。
花费了两日，什么都拾掇好了，只等着挑好的日子到来－－这出远门又是去的蜀地，黄道吉日便十分重要，陈氏为此还特意请了相士来卜的日子，定在了九月十三这一天。
九月十二日那天，杜家的贞二太太亲自上门来了，说是得了一些庄地里收上来的瓜果土产拿来解馋，林家老太太和陈氏却是心知肚明为了何事，便说笑着把人迎去了内里，说着“体己话”了。
“幸得你们发现这纰漏，要不然只怕等个三年五载，这房也是无子的，那时倒更是难看了。”贞二太太一脸的羞愤之色：“是我的错，大意了！”
“亲家何必这么说呢，谁也没想到不是？也是我们的错，没细细的问，才凭白耽搁了这大半年。”陈氏挂着一脸浅笑，十分的客气，全然没半点责怪的意思，立时贞二太太抬手抓了陈氏的手：“亲家实在体谅我们，我们心里真心的感激。
“都是一家人的，何必这么见外。”林贾氏适时的开口：“其实按照最初的意思，我们也想不做声，由着三姑娘自己去开口，只可惜，我们家馨儿面皮子太薄，说不出来，她虽是答应了，可万一要是憋在口里不说，我们怕负了您的期盼这才巴巴的多了事，还望亲家这边别着恼啊！”
贞二太太立时站了起来：“哎呀，林老太太，您这话可叫我没脸杵这儿了你们细心不说，还顾全了我们的体面，前日里馨儿把盒子拿来，那方子一到我手时，正巧我婆母也在，她老人家一看空缺下的药材名头，便知是怎么回事一个劲儿的嘱咐我得过来好生谢谢你们给留了脸面，这不，为了来的体面，应生等着庄头里的土产到了，才敢过来，还望亲家别觉得我们轻慢了就好。”
“还是那话，一家人，应该的。”林贾氏说着赞许的看了陈氏一眼贞二太太又言语：“对了，我来时瞧着你们张罗着忙的，是有什么事吗？但凡需要帮忙的只管开口！”
“多谢亲家了是我那大儿子来了信，说蜀地那边暖冬，没这边冷，叫我过去瞧瞧，我便干脆带着最小的过去住个半年，带这边暖和了再回来。”林贾氏笑着做了解释。
“是这样啊，那倒是能过个不冷的冬天了，只是如此，您二儿子的好事，老太太您倒要错开了。”贞二太太说着，脸上的羞色已无，有的是昂着下巴的骄傲。
林贾氏和陈氏迅速的对视一眼，急忙开口：“亲家不妨说敞亮些。”
贞二太太笑着走到了林老太太跟前，声音不大，但也不小：“我那公爹昨日里给吏部侍郎推荐了您那二爷估摸着年底时，品级能升一升。”
林贾氏闻言立时笑得春风拂面：“我那不成器的儿子，也着实让贵府费心了。”
“嗨，一家人，何必说两家话呢！”贞二太太笑着，拉上了陈氏的手正要言语，门帘子一掀，常妈妈急急地走了进来，直接在林老太太的耳朵上言语起来。
贞二太太一愣，扫向陈氏，陈氏也是挑了眉，毕竟没什么大事的话，常妈妈不至于连客都来不及行礼避讳。
“哦？”林贾氏嗓子里发出惊讶之声，人也站了起来，转头看向贞二太太：“亲家，我有一点急事，你先和我儿媳妇聊着，我去去就回！”说罢急急的同常妈妈就奔出去了，倒把屋里的陈氏和贞二太太弄了个懵，各自对视一下后，倒也心照不宣的相识一笑接着前头的话了。
林贾氏出了屋，便急声对着常妈妈吩咐：“麻利点，赶紧把东角门打开，把人从那里迎进来，既然人家不想声张，速速去把府里的人都知会一声，能避的都避了。”
“是。那叶嬷嬷那边……”
“我去叫她到正厅里候着吧，黄门公公来，总不好让人家进二门，就正厅里见，记着，把闲杂人等，全部给我打发开，不许近着院子！”说罢立时人就往叶嬷嬷院子里去了，而常妈妈则叫明雪，雪雁还有雪裘三个丫头，各路传话的忙活去了。
林府的东角门门房处得了信儿后，便赶紧的收拾规整，很快管家到来，亲自侯在了这里，其他人倒都打发到了后院去，由着他们暗自猜测着来者是谁。
大约半刻钟的样子，一辆并不起眼的青帷马车停在了东角门上，先打车上下来个胖乎乎的老爷们，白净净的，颇为细皮嫩肉，他捏着下巴上的一撮小胡子左右张望了一下，才转身拨了车帘，抬手迎了一人下来。
这人九月的天竟裹着一层紫纱披风，头上还带着一方纱帽，将自己围了个严实，只是那个头与身姿隐隐显得出女子的身段来。
两人二话不说，直进林府东角门，管家立刻出来迎，那老爷们抬手拿了个东西，在管家面前晃了一下，那管家便屈膝要跪，可那老爷们一把把他拉住了：“省了这些，别招眼了，径直带我们去。”
看着是个老爷们，可那声音尖利，一听便知是太监才有的公鸭嗓，管家立时躬了身，如个虾米一样在前颤巍巍的带路，转瞬便到了正厅前。
这两人一到正厅里，就看见两位老妇人恭敬的立在门口，当下那“老爷们”咳嗽了一声，林贾氏便是冲着两人一个福身后，二话不说的顺着抄手游廊退了出去，待推出了院门，却是伸手把院门一拉，给带上了，继而只听得咔咔锁响，显然这还上了锁。
当下那老爷们身子一躬比了个请，裹着严实的女人，直接迈步走向了正厅里，叶嬷嬷转身随了进去厅门几扇一一关上，那老爷们便立在院子里，四处瞧望着，满眼的警惕。
陈氏和贞二太太为着林昌年底将会升品的事，说笑了几句后，便两人都无话起来，毕竟林贾氏走的太过匆忙…这样的大事两人心里都有些挂着。
正在彼此相识笑着熬等的时候，林贾氏匆匆的赶了过来，进屋便是言语：“抱歉了亲家，适才我有点急事耽误了你，礼数不周，你可得担待。”
贞二太太立时笑语：“哪里的话，您太客气了。”她说着话，眼一扫过林贾氏的穿戴…与先前的便服不同，这一身虽说也不是太正式，却也是换了一身崭新的…连裙面上的折痕都依稀可见，当下心里翻了嘀咕，嘴上便关怀似的问了一句：“就是不知出了什么事，竟要老太太你急巴巴的赶去？”
林贾氏闻言冲贞二太太一笑，也未作答，而是捧了茶润嗓，贞二太太见她如此，便知人家有心避讳，便笑笑也不再问，可是未料林贾氏放了茶杯后…却声音不大的说了一句：“有贵客上门，耽误不得，只不过，我也是个引路的罢了。”说着又冲贞二太太一笑：“我还得再忙一阵子，亲家不妨多坐一会儿吧！”说完人便又起身出去了。
贞二太太笑脸盈盈应着说好，眼珠子却已转了起来…这会儿她全然清楚，林老太太折回来与其说是照顾到礼仪之事，倒不如说是明摆着告诉她，贵客上门，只是连她，林府的当家人都是引路的，那见的是谁，便不言而喻了，可是这个贵客是谁，却有的猜了。
当下她冲陈氏一笑：“叶嬷嬷的风采似不见当年啊！”
陈氏也已盘算出个大概，料想婆母如此应该也是想杜家知道林家也有依仗，便干脆顺了婆母的意思，笑着点头：“这位嬷嬷到底是个传奇人物，总有贵客上门惦念，就是神神秘秘的，也不知她老人家终日里忙着什么。”
贞二太太一听，呵呵的笑了起来：“亲家好福气啊，把菩萨都请家里来了呢！”
约莫半个时辰的功夫。正厅的门打开了，紫衣女子依然裹得严严实实，那院里立的“老爷们”则干咳了几声，立时只听得锁头响，继而院门便开了。
紫衣女子当即迈步前行，同那老爷们走过林贾氏身边时，她驻足顿了一息，似是扫看林贾氏后，才又继续迈步走了。
和率时一样，管家送迎到了门口，继而一双人上了马车，便速速的离去。
一刻钟后，林府恢复了先前的状态，林贾氏也回到了正房里，贞二太太在这里坐了好半天，自是没心思再耗下去，她还想破谜，便闲扯了两句，急急地告辞走了。
林贾氏看着贞二太太出了二门，便转身拉了陈氏的手，往屋里“婆母，先前到底出了事？来了什么贵客？”陈氏心里也好奇，一进屋，便问了出来。林贾氏看了她一眼，声音低低地：“不清楚，只知道是宫里来了人，要见叶嬷嬷，嘱咐不许声张，不许瞧望，闲杂人等尽数退避，还叫我锁门锁院的守着。”
陈氏闻言一脸惊色：“那人呢？”
“走了，不然我能再回来吗？”
“那她们说了什么？”
“我都是看门锁院的，如何知道？”林贾氏说着歪了脑袋：“这种事，问不得，人家不提，咱们就得装聋作哑，宁可这事烂在肚子里。”
陈氏点点头，深以为然，可随即又变了脸：“那先前我与贞二太太还道贵客上门见那叶嬷嬷，我是不是说错话了？”
林贾氏笑着摆摆手：“莫慌，你那倒没错，她杜家本就亏着咱们馨儿，如今那升品来还情，倒也说的过，只是偏生还傲的很，一副恨不得我大谢于她的样子，我倒也想让她挫挫劲儿，我府上虽没财神爷，过路神仙总有一个，横竖也不是得靠他杜家给脸的。”
就在贞二太太忙着四处打听的时候，林家胡同口上的小店掌柜放了手里的笔，吆喝着伙计搬出了几坛陈年的女儿红装了车，由他亲自掌着，送往了谢府。
由后门进府…酒车一入内，便有人接了去，那掌柜的立时奔向了谢家大房的附院，片刻后…掌柜告辞出去，谢家大爷谢鲲则立刻往主院里奔。
此时主院正房边的书房里，谢家老侯爷谢瓒正提笔在纸上挥毫泼墨，谢家三爷谢安在旁侍奉伺候。
正在笔走龙蛇间，谢家大爷急步入内，瞧见老三在此冲他点了下头，便到了书桌前：“父亲…儿子刚得了个消息。”
老侯爷头都没抬，只管动笔绘画，待把江中一叶舟勾勒出来时，才“嗯”了一声，谢鲲得了老爷子的允，急忙说到：“约莫一个时辰前林府上到了一位贵客，是宫里出去的，作陪引着的那人…瞧着似是皇后娘娘跟前的大红人崔公公。”
老侯爷手中的笔一顿，人抬了头：“可有排场？”
“没，不但没排场…连声响都没，只一辆马车静悄悄的到了林府，入府的也不过是崔公公陪着一位裹严实了的神秘人。”
老侯爷呵呵一笑，提笔在纸上继续挥毫：“安儿啊，你现在把心能放肚里不？”
谢安立时欠身：“都是爹爹好盘算，儿子到底小家子气了。”
“你呀，还不如谨哥儿聪慧，看得透！”老侯爷说着忽而也不管自己的画了，猛然提笔在那画的正中写了一个大大的“和”字。
“我这侄儿的确会盘算，如此一来…两边正好围了平手，倘若都不亲不近，看似谁都不得罪，却把谁都得罪了，如今的两边都亲着，反倒叫她们谁都没法言语。”谢鲲说着冲谢安一笑。
谢安却是叹了口气…并未言语，老侯爷瞥他一眼，略略拉了脸下来：“瞧你这牵挂的样子，我谢家的儿孙没一个软骨头，若连这点苦都吃不了，将来如何执掌我谢家族业？”
谢安闻言立时跪了地：“爹爹这话早了些，哥儿还年幼…………”
“行了，那些话外人跟前说去，就是他大伯也是心里服的！”老侯爷说着看向了谢鲲，谢鲲当即言语：“爹爹说的没错，我是真服的。”说着他伸手拉了谢安：“起来吧老三，咱们兄弟之间不做那虚的，谢家千年传承，这事上，马虎不得，历来都是贤者居之，爹爹能指着他，自是他有那个能的。”
谢安当即一脸不安的点点头。
其实这事他心里也明白，毕竟自小哥儿就是养在老爷子跟前的，府里都是明眼人，谁都明白这是个什么意思。只是这话却没明说过，如今一说出来，谢安心里多少还是不踏实，毕竟他不是嫡长子，论份论资格，原是该大房的，只不过，谢家传承也的确有个规矩，能者居之，不到万不得已，不立庶。
谢瓒瞥眼看到三儿子那样儿，鼻息沉重的舒出一口气：“你呀，就是太瞻前顾后了。”
谢安低了头：“爹爹责备的是。”
老侯爷撇了下嘴，似要言语，眼却扫到了外面奔来的人，倒也不言语了，兄弟俩见状一起转头，就看到是谢家五爷谢尚赶了回来。
“如何？”他刚进门，连礼都未行，老侯爷便已问话，谢尚立刻喘了口气说到：“四弟的鸽子回来了，绑的红布，看来哥儿已经安稳到了。”
老侯爷脸上显出一抹淡淡笑色来，抽了先前那画丢去了一边，重新提笔，而那画一放到边上，大大的“和”字十分刺眼，那谢尚一眼瞧见便笑言到：“怎么这会又提及这一字之计了？”说着看向谢安：“三哥，你不会还担心吧？”
“怕哥儿白吃了苦，庄贵妃有后手。”谢鲲说着摇头。
谢尚当即笑了：“三哥，都和你说了，哥儿如今水遁而走，孙家若有年龄能配诲哥儿的，便只能是那个五姑娘了，可惜她没托生在孙家太太的肚子里，庶出的丫头可进不了咱们谢家的门！再说了，如今的林家亲事也敲定了，等时候到了，哥儿回来，宫里那位就是想发脾气也没辙，总不能怪到林家这个拐弯亲戚家去吧？”
“就是！”谢鲲也言语起来：“何况咱们等了这些时候，今日里也见了真章，摆明了叶嬷嬷那路子是从‘四，的咱们爹爹料想的可没错，这林家有从三，有近四，和他们家结亲两边咱们都亲着，谁也不得罪！”
谢安苦笑道：“这些我自是知道的，可眼下，林繁盛可是三皇子的侍讲啊！”
“我已做了安排，翻了年，他就得做两个皇子共有的侍讲，从三从四我帮他一碗水持平，也算还了林家的恩。”老侯爷低头言语着，手中笔不停。
“原来是这样，怪不得爹爹如此从容，只是如此一来，近‘四，的也不过是叶嬷嬷，她只怕算不得林家人吧？”
“诶，她是不算林家人可她教养下的姓林啊！而且他家那个大小子，不也是得了关照才入的学堂吗？要不然以林繁茂那身份品级，郭祭酒能卖人情？”谢尚说着拿胳膊肘杵了谢安一下：“三哥你也花点心思在这些道道儿上啊，成日的落心思在那礼乐之上，倒是这些时候自己乱了心！”
谢安腼腆似的一笑：“五弟，你就别说我了，现下我担心的是，庄贵妃那里不安省啊，老话说的好，不怕贼偷，就怕贼点击，她这一出没成日后她若再找茬硬往咱们这边塞呢？”
“那就让她塞！”老侯爷开了口：“要么就是过个几年，等咱们府上的小的长大，再来盘算;要么就只有把姑娘塞进门来当妾，一个妾又算什么姻亲，做筹都不够，顶多算个耳朵只要耳根子不是软的没骨，便着不了道！你难道还对哥儿没信心？”
谢安闻言眨眨眼：“爹，我担心的不是哥儿，是诲哥儿啊，要是庄贵妃豁出脸来，非让皇上下旨，强给诲哥儿指了亲………………”
“怕什么？小七又不是小四，只要不是抗族业的人，为了族中利益，赔上也就赔上了吧！”老侯爷说着低头在纸上提笔写字：“人人都道世家辉煌，还不是代代为了生存而有取舍，哥儿知族业之重，宁愿假死，诲哥儿为谢家安稳，娶个不中意的又如何？将来若真有那一日，便是个赌命的时候，成了活着，不成，没了就没了吧，祠堂里总有他一席之地，那上千牌位里有哪一个不是为了谢家族业抛洒了肝胆的？”
三个儿子立时全部恭敬躬身，因为他们知道，虽然皇权最大，但在谢家人的心里，族业对他们来说才是真正最大的。
老侯爷看了眼一旁的“和”字，笑着言语到：“鹬蚌相争，渔翁得利，既然我们做不渔翁，那就只好和稀泥了，搅浑了这潭水，搅和了局，左右逢源之下，我们就等着水慢慢清，到了那时，再看能不能做渔翁了。”
谢安回到自己的附院房中，便瞧见徐氏正手持一串佛珠在那里念得嗡嗡，他几步走过去蹲到了她的身边，伸手按了徐氏的手。
徐氏立时睁眼，看到是自己夫婿，便急忙言语到：“怎样？可有些消息了？”
“嗯，老四传信儿来了，哥儿平安到了。”
徐氏立刻笑了起来：“这下好了，他没事我就放心了。”可随即她笑容又收了，目露无奈之色：“唉，哥儿安全了，诲哥儿我还得挂着，我这两个儿子啊！”
“家业为重！”
“我知道，只是心里到底放不下，其实要我原意，还不如把林家的七姑娘配给咱们诲哥儿，也免得他这里不落地的悬着，反正哥儿都躲了出去……”
“糊涂！”安三爷挑了眉：“哥儿不可能躲一辈子，时间太长，与他不利，老爷子迟早要把族业放进他手里，这大局他得控着;时间太短，且不说庄贵妃生疑，他回来了，只怕皇上就得提起这档子事，必须得有个合适的人出来平了这事，这林家的七姑娘正合适！”
徐氏闻言撇了嘴：“我知道的，你早先已经和我说过了，说什么林家姑娘，一个许给了庄家，算是近了庄贵妃，一个许给咱们谢家，那丫头是叶嬷嬷教养的，能算咱们亲了皇后，可我就不明白了，你们凭什么就能肯定，叶嬷嬷她是属于皇后娘娘那一脉的？”
安三爷冲徐氏一笑：“因为她还活着。”